处暑过后，暑气渐消，早晚已有了明显的凉意。天高云淡，秋风送爽，吹黄了稻田，也催熟了山间的果实。桃源溪两岸，层林尽染，呈现出一年中最绚烂的色彩。对于联合社而言，这是一个充满期待又夹杂着紧张的时刻——首批联合种植的药材，即将迎来采收季，这既是对前期工作的检验，也关乎联合社未来的信誉。
林晚比往常更加忙碌。她几乎每天都泡在清溪村和柳林村的示范田里，和联合社的技术员一起，仔细检查每一种药材的生长情况，评估采收的最佳时机。
“周支书，您看这片黄精，”林晚蹲在清溪村的示范田里，指着一株根茎粗壮的黄精，“须根发达，表皮颜色转深，敲击声沉闷，已经九分熟了。再等一周，等地上部分完全枯萎，养分回收到根部，就是最佳采收期。采收时一定要注意，深挖轻取，保证根须完整。”
周支书拿着小本子，认真地记下要点：“林秘书长放心，我们一定严格按照标准来，绝不敢马虎！”
在柳林村的玉竹田，林晚同样细致地指导着：“赵村长，玉竹采收要看准时机，太早淀粉积累不足，太晚纤维增多。现在这个状态正好，茎叶开始转黄，但未完全干枯。采收后要立刻清洗泥土，上架阴干，切忌暴晒。”
赵大姐连连点头：“晓得了！我们专门组织了采收小组，统一培训过，保证按要求做！”
除了技术指导，林晚更关心的是采收后的加工和销售衔接。她与福伯、陆子川反复商讨，制定了详细的采收、运输、验收、加工流程，确保联合社的产品从田间到车间无缝对接，品质可控。新扩建的作坊也已做好准备，新增的自动化生产线将大大提高加工效率和产品一致性。
然而，就在这紧锣密鼓的准备阶段，一个意想不到的考验突然降临。
一场突如其来的秋汛，连续几天的暴雨导致桃源溪水位猛涨，水流湍急。虽然联合社成立后加强了对河道的巡查和维护，但上游一处山体因雨水浸泡发生了小规模滑坡，泥沙碎石冲入河道，造成局部淤塞，河水漫溢，淹没了下游清溪村靠近河岸的一片低洼药田！
消息传来，林晚心头一紧，立刻冒雨赶往清溪村。现场一片狼藉，浑浊的泥水尚未完全退去，那片长势喜人的黄精示范田被浸泡得东倒西歪，部分植株被连根冲走，剩下的也沾满泥浆，奄奄一息。
周支书和几个村民站在田埂上，望着惨状，满脸愁容，唉声叹气。
“周支书，各位乡亲，人没事就好！”林晚第一时间安抚大家，“损失有多大？统计了吗？”
“初步看，淹了大概两亩多地，是长势最好的那片……”周支书的声音带着哽咽，“眼看就要收成了，这下……唉！”
林晚没有慌乱，她仔细查看了受灾情况，发现大部分植株的根系还在泥土中，并未完全坏死。她立刻做出决断：“周支书，现在不是叹气的时候！立刻组织人手，抢排积水，清理植株上的淤泥！能救一棵是一棵！只要根没烂，就还有希望！联合社不会不管大家的损失，我们会根据实际情况进行补偿，共同渡过难关！”
她的话像定心丸，让清溪村的村民重新燃起了希望。大家立刻行动起来，挖沟排水，小心地清理黄精植株。林晚也挽起裤腿，下到泥泞的田里，和大家一起干。
消息传到桃源村和柳林村，福伯立刻带着一批社员和物资赶来支援，赵大姐也派来了人手。三村村民齐心协力，抢险救灾的场面感人至深。
经过一天一夜的奋战，大部分受淹的黄精被抢救出来。虽然产量和品质会受到一定影响，但最大限度地保住了收成。林晚当场与理事会成员沟通，决定启动联合社的风险互助基金，对清溪村的损失进行合理补偿，并安排技术力量指导后续恢复生产。
这场意外的灾害，虽然造成了损失，但也检验了联合社的凝聚力和应急能力。清溪村的村民没有被困难吓倒，反而因为联合社的及时支持和兄弟村的无私帮助，更加坚定了跟着联合社干的决心。周支书握着林晚的手，激动地说：“林秘书长，经过这事，我们清溪村的心，算是彻底和联合社绑在一起了！以后你们指哪儿，我们打哪儿！”
秋汛过后，天气放晴。联合社的首批药材采收工作，在经历了这场小风波后，更加谨慎有序地展开。当一筐筐品质上乘的黄精、玉竹从清溪村、柳林村运抵桃源村的加工车间时，所有人的脸上都露出了欣慰的笑容。
这金秋的收获，不仅饱含着辛勤的汗水，更凝聚着联合的力量和共渡难关的情谊。林晚知道，经过这次考验，联合社的根基将更加牢固。