从张良那里出来，顾念一没扎进学院筹建那堆繁琐的事务里。
不知怎的，她心里有些沉甸甸的。
她甩了甩头，决定暂时把这些纷乱的思绪抛开，拐了个弯，去了少府下属的官营工坊区。
工坊区比之前又扩大了不少，人声鼎沸，秩序井然。
顾念一很容易就在管理文书的小院里找到了吕雉。
吕雉正伏在案前，核对着一摞厚厚的物料进出记录。
她穿着一身素净但合体的深色衣裙，头发一丝不苟地绾起，眉宇间既有女子的细致，又多了几分处理事务历练出的沉稳与干练。
听到脚步声，她抬起头，见是顾念一，脸上露出一抹真切的笑容，放下手中的笔站起身。
“念一，你怎么来了？”她迎上前，语气熟稔而带着关切。私下里，她早已不拘谨地称呼顾念一为“大人”。
“来看看吕姐姐你啊，”顾念一笑着走过去，很自然地拿起桌上的记录翻了翻，啧啧称赞，“瞧瞧这账目，清晰明了，比我强多了。这边一切都还顺利吧？”
“托你的福，一切都好。”吕雉引她坐下，亲手给她倒了杯温水。
“新招的这批女工上手很快，‘大秦官造’的标识也都按要求印刻上去了。只是近来麻料供应有些吃紧，温钊那边派人来说，印刷拼音册子和新教材的进度可能会受影响。”
提到这个，顾念一就有些没好气：“哼，还不是洪栾那帮老家伙搞的鬼！没事，我已经让萧先生想办法从民间渠道找补了，实在不行，我去找陛下告状！”
听她如此自然说告状，吕雉眼中闪过一丝无奈的笑意，却也早已习惯。
她低声道：“朝堂之事，我不好多言。只是你凡事多加小心，那些人……树大根深。”
“知道啦，吕姐姐放心。”顾念一摆摆手，表示自己心里有数。
她端起水杯，状似不经意地，用闲聊的口吻说道：“吕姐姐，如今这工坊规模越来越大，事务也越来越多，你一个人操持，实在太辛苦了。我看啊，是时候该培养几个得力助手了。”
这话说得轻描淡写，仿佛只是随口一提。
吕雉拿着茶杯的手却几不可查地顿了一下。她何等聪慧，立刻就从顾念一这看似随意的话语中，听出了更深层的意味。培养得力助手？心中隐隐有了猜测。
没有立刻追问，只是抬起眼，静静地看着顾念一，仿佛能洞察人心。
顾念一被她看得有点不自在，摸了摸鼻子，补充道：
“好嘛好嘛……我只是觉得吕姐姐你的才能，未来应该有更广阔的天地。”
默了一瞬，吕雉了然地轻轻点头，脸上看不出什么特别的情绪，只是平静地应道：“好，我明白了。我会留心的。”
没有多问一句，也没有表露出任何欣喜或不安，只是坦然接受了这个安排，并且立刻开始思考执行。
这份沉稳和识大体，让顾念一心中暗暗赞叹。不愧是历史上能执掌大汉江山的女人！
见吕雉领会了自己的意思，顾念一也不再多说。两人又聊了些工坊的趣事和家常，关心了一下吕雉的生活。
在吕雉这里坐了约莫半个时辰，感受着这份难得的宁静和默契。
顾念一感觉自己因为张良而有些郁结的心情好了不少。
她站起身，伸了个懒腰：“好啦，不打扰吕姐姐忙了。我那学院还有一堆事儿呢，得继续去折腾了！”
“快去吧，注意休息。”吕雉将她送到院门口，看着她风风火火离开的背影，眼神复杂。
得力助手啊……看来，这咸阳城的风，还要刮得更猛一些。而她，似乎也将被卷入这风眼的更深处。
而在那座清静却暗含禁锢的客馆中，沉默了许久的张良，终于动了。
复仇的念头像一根毒刺，深扎在心底。
但顾念一的话，以及眼前这鲜活生动的景象，就像不断冲刷着这根毒刺的流水，让它带来的刺痛变得有些模糊和……不确定。
“亲眼去看看……”他低声重复着顾念一的话，目光落在了桌案上那枚冰冷的“议郎”腰牌上。
犹豫、挣扎、好奇、以及一丝连他自己都不愿承认的、想要验证某种可能性的冲动，最终战胜了抵触。
他深吸一口气，伸手拿起了那枚腰牌，触手冰凉。整理了一下有些褶皱的衣袍，他推开房门。
门外，两名身着便装、身形挺拔的护卫立刻看了过来，态度恭敬却不容置疑：“张先生，可是要出门？”
张良点了点头，没有说话。
“我等奉命护先生安危，为先生引路。”其中一人说道，“先生欲往何处？”
张良沉默片刻，目光投向窗外那喧嚣的市井，缓缓吐出两个字：“市井。”
他要去看看，这咸阳的底层，是否真的如表面这般“祥和”。
他要去听听，这秦地的百姓，是否真的甘愿被“暴政”统治。
于是，在两名“护卫”一左一右看似陪同实则监视的簇拥下，昔日韩国的贵胄公子，今日大秦的阶下之囚（至少他自己这么认为），第一次真正踏入了咸阳城的市井之中。
他走过平整得不可思议的水泥路面，他路过飘着豆香气的豆腐坊，看到百姓用几枚铜钱就能换得一块雪白软嫩的豆腐，脸上洋溢着简单的快乐。
他听见蒙学讲堂里传来孩童稚嫩却清晰的跟读拼音的声音，他甚至在一个售卖“大秦官造”漆器的摊铺前，看到有农人模样的男子，小心翼翼地用积攒的钱换了一个印着玄鸟标识的漆碗，那珍视的模样，不似作伪……
这一切，都像无声的洪流，冲击着张良固守了多年的认知。
没有想象中的愁苦麻木，没有预料中的怨声载道。
这里的百姓，似乎真的在一种新的秩序下，找到了某种……生活的盼头？
他的眉头越皱越紧，心中的困惑与挣扎也愈发剧烈。
这一切，是真实的吗？还是那位顾少府和秦皇帝精心营造的假象？
张良的脚步，不由自主地，向着那人群更密集、声音更嘈杂的闹市深处走去。