星辰沙海的边缘，死寂重新笼罩。那场与沙傀将军的短暂而激烈的冲突，如同投入古井的石子，涟漪散去后，只留下更深的沉寂与破碎。凌天强行压下体内翻腾的气血与经脉的灼痛，那引动古战场法则的一击，虽威力绝伦，但对他自身的负荷也达到了一个临界点。新生的混沌焚天星暗魔炁在经脉中艰难运转，如同干涸河床中流淌的溪流，缓慢却坚定地修复着损伤，同时更加深刻地烙印着对此地暴烈法则的适应痕迹。
“魔主，您的伤势……”幽影搀扶着凌天的手臂，清冷的眸子里满是化不开的忧色。她能感觉到凌天体内气息的紊乱与虚弱。
“无碍，还撑得住。”凌天摆了摆手，声音虽然沙哑，却带着一种不容置疑的坚定。他目光越过沙海，投向那片更加深邃、更加黑暗的核心区域。手背上的星辰魔碑烙印持续散发着温润而执着的微光，指向那个方向——星钥所在，亦是这片千星沉眠谷最危险、最核心的禁忌之地。
“我们必须尽快拿到星钥离开，此地……给我一种非常不好的预感。”夜枭的身影在昏暗的光线下若隐若现，他的感知最为敏锐，此刻正不安地躁动着，仿佛有什么极其恐怖的东西，在那片黑暗深处缓缓苏醒。
磐石没有说话，只是默默走到凌天身前，用他那如同山岳般宽厚的背影，表明了自己的态度。
四人稍作调息，便再次启程，踏出了星辰沙海的范围。
前方的景象，再次发生了变化。不再是平坦的沙海或遍布巨坑的荒原，而是一片望不到尽头的、由无数巨大星辰骸骨堆积而成的……骨山！
这些骸骨远比之前看到的任何骸骨都要庞大，骨骼呈现出一种暗沉的金色、琉璃色或纯粹的漆黑，即便经历了万古岁月的侵蚀，依旧散发着令人灵魂战栗的威压。有些骸骨上，残留着清晰的爪痕、牙印或是被恐怖能量洞穿的伤口，无声地诉说着当年战斗的惨烈。浓郁到几乎化为实质的怨念、不甘、愤怒以及一丝丝残存的神性魔威，交织成一张无形的大网，笼罩着整片骨山，空气粘稠得如同水银，每前进一步都感到巨大的阻力。
“这些……是上古神魔的真正强者陨落之地……”幽影的声音带着一丝颤抖，即便是她，行走在这些庞然巨物的骸骨之间，也感到自身的渺小与脆弱。
“小心，这些骸骨中可能残留着不灭的战意或残魂。”凌天沉声提醒，右眼魔焰灼灼，警惕地洞察着周围。他能感觉到，那些巨大的骸骨深处，似乎有微弱的意识在沉眠，一旦被惊扰，后果不堪设想。
他们如同行走在巨人墓园中的蚂蚁，小心翼翼，不敢发出丝毫多余的声响，甚至连呼吸都刻意放缓。四周寂静得可怕，只有脚踩在碎骨上发出的轻微“咔嚓”声，以及那无处不在、仿佛来自远古的无声咆哮在精神层面回荡。
按照星辰魔碑烙印的指引，他们在如同迷宫般的巨大骨山中穿行，向着核心区域不断深入。越是深入，周围的骸骨越是巨大，散发出的威压也越是恐怖，甚至开始出现一些由纯粹怨念凝聚而成的、如同鬼火般飘荡的邪灵，它们发出刺耳的尖啸，试图侵蚀四人的神魂，但在凌天那蕴含着星辰秩序之力的魔焰照耀下，纷纷如冰雪消融。
行进了不知多久，前方出现了一道巨大的峡谷。峡谷两侧，是两具如同山脉般庞大的不知名巨兽骸骨，它们的头骨在峡谷上方交错，形成了一道天然的门户。门户之后，是一片被浓郁黑雾笼罩的区域，那黑雾并非单纯的黑暗，其中仿佛有无数细碎的星辰在生灭，散发出一种极其古老、极其危险的气息。
星辰魔碑烙印的感应，在此地强烈到了极致，指向那黑雾深处。
“就在里面了。”凌天停下脚步，目光凝重地望着那片黑雾。他能感觉到，黑雾之中，蕴含着一种截然不同的、更加高阶、更加本源的法则力量，那是一种……接近世界底层规则的禁忌之力！
“这黑雾……给我一种极度危险的感觉，仿佛能吞噬一切。”夜枭的声音带着前所未有的忌惮。
“是‘寂灭星雾’。”凌天根据星辰魔碑传递来的信息，认出了这片黑雾的来历，“传闻是星辰彻底崩灭、连最后的光辉都湮灭后，形成的终极死寂之力。它能侵蚀万物，分解法则，即便是上古神魔，也不敢轻易沾染。”
“那……我们怎么进去？”磐石看着那连光线都能吞噬的黑雾，瓮声瓮气地问道。
凌天沉吟片刻，伸出了右手。手背上的烙印光芒大放，他尝试着将一丝混沌星暗魔炁延伸向黑雾。
“嗤——”
那缕魔炁刚刚触及黑雾边缘，就如同水滴落入烧红的烙铁，瞬间汽化，连带着那一丝神念都被彻底湮灭！速度快得惊人！
凌天脸色微变，这寂灭星雾的可怕，还在他预估之上。
“强行闯入不行，我们的力量不足以对抗这种层次的寂灭之力。”凌天摇了摇头，但他眼中并未露出绝望，反而更加专注地观察着黑雾的流动规律。“任何力量，哪怕再强大，也有其运行的轨迹。这星雾并非静止，它在流动，如同潮汐……”
他闭上双眼，全部心神再次沉入对星辰魔碑烙印的沟通以及对眼前寂灭星雾的感知中。时间一点点过去，他的额头再次渗出细密的汗珠，推演这种接近本源法则的禁忌力量，对他的心神消耗是巨大的。
幽影三人屏息凝神，不敢打扰。
突然，凌天睁开双眼，眸中闪过一丝明悟：“找到了！这寂灭星雾的流动，并非完全无序！它受到谷地核心某种力量的牵引，存在着周期性的‘稀薄期’！每次持续约十息，在东北角那个位置，星雾的浓度会降至最低，出现一个短暂的‘安全通道’！”
他指向峡谷左侧，靠近那具巨兽骸骨脚踝处的一个不起眼的角落。
“就是那里！下一次稀薄期，将在三十息后到来！准备！”
希望再次燃起！四人迅速移动到凌天所指的位置，凝神以待。
三十息转瞬即逝。
果然，如同凌天所预料的那般，那片区域的寂灭星雾开始如同退潮般缓缓变得稀薄，隐约露出其后一条仅容一人通过的、由某种发光苔藓微弱照亮的狭窄通道！通道内依旧弥漫着稀薄的星雾，但那种湮灭一切的感觉已然大减。
“走！”
凌天低喝一声，毫不犹豫，率先冲入了通道！幽影、磐石、夜枭紧随其后！
通道内部光线昏暗，两侧是扭曲蠕动的黑雾壁垒，仿佛有生命般。那稀薄的星雾依旧带着强烈的侵蚀性，不断试图渗透他们的护体魔元。四人不得不持续消耗力量抵御，速度大减。
通道曲折蜿蜒，不知通向何方。越是深入，一种莫名的压抑感越是强烈，仿佛有什么东西在黑暗深处注视着他们。
突然！
“嗡——！”
一声低沉、古老、仿佛来自万古之前的钟鸣，毫无征兆地在通道深处响起！这钟声并非通过空气传播，而是直接作用于神魂深处！凌天四人只觉得脑袋“嗡”的一声，神魂剧烈震荡，眼前发黑，体内魔元瞬间紊乱！
“小心！是神魂攻击！”凌天强忍不适，厉声喝道，同时全力运转星辰御魔经，稳固识海。
然而，这仅仅是开始！
钟声过后，前方的黑暗中，亮起了两点猩红色的光芒！那光芒充满了暴虐、混乱与无尽的杀戮欲望！
紧接着，一个庞大的、完全由寂灭星雾凝聚而成的轮廓，缓缓从黑暗中浮现！它形似一头匍匐的巨狼，但却有着三颗头颅，每颗头颅的眼窝中都燃烧着那令人心悸的猩红光芒！它的身体并非实体，而是不断流动、翻滚的寂灭星雾，散发出远比之前沙傀将军恐怖十倍不止的威压！
炼虚中期！甚至……接近后期！
这头星雾凝聚的守护兽，显然是被刚才的钟声唤醒，或者说，它一直守护在此地，等待着闯入者！
“入侵……死……”
模糊而充满恶意的精神波动，如同潮水般冲击着四人的意识。
三头星雾狼守护兽中间那颗头颅猛地张开巨口，并非咆哮，而是喷吐出一道灰黑色的洪流！那洪流所过之处，连通道两侧的发光苔藓都瞬间黯淡、湮灭，其中蕴含的寂灭之力，足以让任何炼虚境修士胆寒！
“躲不开！联手抵挡！”凌天瞳孔收缩，他能感觉到这一击的恐怖，绝非一人能抗！
“星辰壁垒！”
“暗影屏障！”
“血煞护体！”
“幽影幻阵！”
四人在瞬间做出了反应！凌天引动星辰魔碑之力，结合自身魔元，在身前构筑起一面闪烁着星辉的壁垒；幽影挥动无光之牙，划出一道深邃的黑暗屏障；磐石怒吼着，周身血煞之气凝聚成实质般的血色铠甲；夜枭则瞬间布下层层叠叠的幽影幻象，试图干扰那灰黑洪流的锁定！
“轰——！！！！！”
灰黑洪流狠狠撞击在四人联手的防御之上！
恐怖的寂灭之力如同亿万根细针，疯狂侵蚀、分解着一切能量结构！星辰壁垒剧烈晃动，星辉迅速黯淡；暗影屏障如同被投入烈阳的冰雪，快速消融；血煞铠甲发出不堪重负的呻吟；幽影幻阵更是瞬间破灭！
“噗！”“噗！”“噗！”
四人几乎同时喷出鲜血，身形被那无可抵御的巨大力量轰得向后倒飞出去，重重撞在通道后方的黑雾壁垒上，又被那充满侵蚀性的黑雾弹回，摔落在地。
仅仅一击！四人联手，竟也抵挡不住，瞬间重伤！
那三头星雾狼守护兽，迈动着由星雾构成的利爪，一步步逼近，猩红的六只眼睛，如同看待死物般，冷漠地注视着挣扎着想要爬起的四人。
绝对的力量碾压！这才是千星沉眠谷核心禁忌之地的真正恐怖！
凌天挣扎着半跪在地，寂灭星辰棍支撑着身体，鲜血不断从嘴角溢出。他看着那逼近的死亡阴影，看着身边同样重伤、却依旧试图挡在他身前的幽影、磐石和夜枭，一股极其不甘、极其愤怒的火焰，在他胸腔中疯狂燃烧！
不能死在这里！母亲还在魔渊受苦！星钥近在咫尺！他还有太多的事情没有完成！
绝境！比之前面对光耀·辉星时更加彻底的绝境！
他的目光死死盯住那三头星雾狼守护兽，盯住它那由寂灭星雾构成的身体，盯住它眼中那混乱而暴虐的猩红光芒。
星辰魔碑烙印在疯狂示警，同时也传递来一丝丝关于这寂灭星雾本质的信息……
寂灭……星雾……吞噬光辉……湮灭万物……但星辰魔碑，统御周天星辰，其力包含星辰生灭之奥义……
一个疯狂而大胆的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然劈开了凌天的意识！
他猛地抬起头，染血的脸上，露出一抹近乎癫狂的决绝笑容。
“我明白了……寂灭并非终结……亦是新生的起点……星辰魔碑……给我……吞了它！”
他不再防御，不再后退，而是猛地将插入地面的寂灭星辰棍拔出，双手紧握棍身，将自身全部的精、气、神，连同那新生的、蕴含着星辰生灭奥义的混沌星暗魔炁，毫无保留地灌注其中！
同时，他右手手背上的星辰魔碑烙印，脱离了他的手背，化作一道凝练到极致的、仿佛由无数微缩星辰构成的流光，猛地射入了寂灭星辰棍之中！
“嗡——！！！！！”
寂灭星辰棍发出了自炼制以来，最为嘹亮、最为激昂的嗡鸣！棍身之上，原本内敛的星辉与暗影彻底爆发，交织成一幅周天星辰生灭循环的宏大异象！一股仿佛能定鼎乾坤、执掌星辰轮回的恐怖气息，从棍身之上轰然爆发！
那逼近的三头星雾狼守护兽，似乎感应到了某种源自生命层次与本源的威胁，前进的脚步猛地一顿，猩红的眼中第一次露出了并非暴虐，而是……一丝惊疑不定！
“以吾之名，执掌星辰！寂灭……亦是吾之食粮！吞星——噬灭！”
凌天发出撕裂般的咆哮，双手高举那仿佛化作了星辰本源的寂灭星辰棍，不再是砸，不再是扫，而是……指向那三头星雾狼守护兽！
棍尖之处，空间塌陷，形成了一个微型的、旋转着的黑洞！黑洞之中，并非纯粹的黑暗，而是有无穷的星辰在其中诞生、闪耀、衰老、寂灭！一股无法抗拒的、针对一切星辰本源之力的恐怖吸力，骤然降临！
那由寂灭星雾构成的三头狼守护兽，发出了惊恐的、无声的嘶吼！它那庞大的、由高阶寂灭之力构成的身体，竟然开始不受控制地扭曲、崩解，化作一道道精纯无比的灰黑色气流，如同百川归海般，被强行扯向寂灭星辰棍尖的那个微型黑洞！
它疯狂挣扎，喷吐寂灭洪流，挥动利爪，但所有的攻击，一旦靠近那黑洞，都被那星辰生灭的伟力同化、吞噬！
这一幕，超出了所有人的理解！包括幽影、磐石、夜枭，他们都目瞪口呆地看着，看着那不可一世的炼虚中期守护兽，在凌天那匪夷所思的手段下，如同待宰的羔羊，被强行分解、吞噬！
这个过程持续了约莫十息。
当最后一缕灰黑色气流被吞噬殆尽，那三头星雾狼守护兽已彻底消失不见。寂灭星辰棍尖的黑洞缓缓闭合，棍身的光芒也逐渐内敛，但那股仿佛饱食后的、更加深沉、更加恐怖的气息，却萦绕不散。
凌天保持着双手举棍的姿势，一动不动。他的气息微弱到了极点，脸色苍白得如同透明，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。强行催动星辰魔碑烙印本源，施展这超越自身极限的“吞星噬灭”，几乎榨干了他的一切，神魂与肉身都到了崩溃的边缘。
“凌天！”
“魔主！”
幽影三人强忍着伤势，扑到凌天身边。
凌天缓缓放下手臂，寂灭星辰棍拄地支撑着他摇摇欲坠的身体。他艰难地抬起头，看向通道的尽头。那里，寂灭星雾已然散去，露出一座小小的、由星辰核心碎片构筑而成的祭坛。祭坛之上，悬浮着一枚约莫拳头大小、通体流淌着温润星辉、内部仿佛有银河旋转的……钥匙！
第一枚星钥！
他做到了！在这禁忌之地，以近乎同归于尽的方式，斩杀了守护兽，找到了目标！
凌天的嘴角，艰难地勾起一抹微不可察的弧度，然后，眼前一黑，彻底失去了意识，向前倒去。
幽影及时将他抱住，感受着他那微弱却顽强的生机，泪水终于忍不住滑落。
磐石和夜枭看着祭坛上的星钥，又看看昏迷的凌天，眼中充满了震撼、后怕，以及……无尽的敬佩。
禁忌之地，他们闯过来了。但代价，亦是惨重。前路，依旧未卜。
完