“——放你娘的屁！什么狗屁蚀纹，看老子一戟把它捅穿！”
项羽的怒吼如同惊雷，炸响在北疆刚刚平息的落鹰涧上空。他玄甲上还沾着昨日激战未干的血迹，此刻那双虎目却死死盯着沙盘上新出现的、代表“蚀枢会”活动的幽蓝光点，仿佛要喷出火来。龙且刚刚呈上的战报显示，一支联邦巡逻小队在清理战场时，触碰了敌军遗留的诡异符文，瞬间被抽干能量，化为枯骨，而符文则化作粘稠的黑色液体，渗入地下，污染了附近的星纹地脉节点。
“大元帅息怒！”王离身披重甲，大步上前，指着沙盘上另一处，“末将刚收到的急报，云中郡外围三处哨所同时失联，现场残留同样符文，地脉能量正在被快速剥离、污染！末将已命重甲兵团列阵待命，但…这种攻击方式，闻所未闻！”
“闻所未闻？那就打到他们现形！”项羽一拳砸在临时指挥所的硬木桌上，木屑纷飞，“传令！龙且，带你的人，跟老子去最近的污染点！我倒要看看，是什么魑魅魍魉，敢在光天化日下吸食我联邦根基！”
就在项羽点齐兵马，准备以雷霆之势出击时，韩信清冷的声音从通讯星纹中传出，带着一丝电波干扰的杂音：
“项元帅，且慢。”
指挥所内星纹光影闪烁，凝聚出韩信略显模糊的虚影，他此刻显然在快速移动的指挥车上，背景是不断掠过的荒原景象。
“我已抵达云中郡外围，孔熙的初步推演结果显示，这些‘蚀纹’并非单纯的能量吸收，更像是一种…活性的能量寄生虫。”韩信语速极快，“它们能主动寻找并依附星纹能量源，尤其是活跃的军用星纹设备和人体的星纹回路。强行冲击，恐正中其下怀，徒增伤亡与能量损耗。”
“那你说怎么办？！”项羽烦躁地低吼，但他按在戟杆上的手，却因韩信的冷静而微微松了几分力。过往很多战役，他已见识过这位兵仙在非常规战法上的能耐。
“需以‘钝刀’切‘腐肉’。”韩信虚影的手指在沙盘投影上划过，“王离将军的重甲兵团，防御虽强，但星纹能量反应也最为集中，是蚀纹的最佳目标。我建议，重甲兵团后撤至污染区外围，构建物理防线，隔绝污染扩散。”
“那谁进去？”项羽皱眉。
“我率影卫营及部分轻装星纹弩手潜入。”韩信道，“丁复的影卫擅长隐匿与特种作战，能量波动极低。星纹弩可远程触发蚀纹，观察其反应。同时，我已请章邯将军率京畿卫戍精锐，封锁所有通往内陆的通道，防止蚀枢会成员流窜。”
“你要亲自犯险？”项羽盯着韩信的虚影。
“战术推演需一手数据。”韩信的回答没有丝毫犹豫，“况且，蚀枢会目标明确，手段诡异，非寻常敌军。需有人近距离看清它们的把戏。”
项羽最终采纳了韩信的方案。他亲自坐镇外围，如同定海神针，威慑可能出现的敌军主力。而韩信则如同幽灵，带着丁复的影卫和精选的弩手，悄无声息地渗入了被蚀纹污染的区域。
场景切换至云中郡外围，一处废弃的烽燧台附近。
空气中弥漫着一股甜腻中带着金属腥锈的怪异气味。原本应该散发着微弱星纹光芒的地面刻痕，此刻黯淡无光，表面覆盖着一层粘稠的、仿佛拥有生命的黑色油状物质——蚀纹液。周围的草木尽数枯萎，呈现出一种不自然的焦黑色。
“都帅，前方地面蚀纹活性异常。”丁复低声道，他全身笼罩在特制的匿踪斗篷下，几乎与周围环境融为一体。
韩信抬手，示意队伍停止。他目光扫过前方那片看似平静，实则暗藏杀机的地面。“张耳，测算前方区域能量残留梯度。傅宽，放侦查星纹蜂。”
数只仅有指甲盖大小、闪烁着微光的机械蜂从傅宽手中飞出，悄无声息地向前方飞去。然而，就在它们进入那片区域上空时，异变陡生！
地面上的蚀纹液如同被惊醒的蛇群，骤然沸腾！数道粘稠的黑色液柱冲天而起，精准地缠住了那些星纹蜂。只听一阵令人牙酸的“滋滋”声，星纹蜂表面的光芒瞬间黯淡，外壳被迅速腐蚀、溶解，眨眼间便化为一缕青烟和几滴残渣落下。
更可怕的是，那些被触发蚀纹液仿佛被注入了活力，开始如同有意识般，向着韩信他们所在的方向缓慢而坚定地蔓延过来！速度不快，却带着一种无可阻挡的吞噬感。
“后退！保持距离！”韩信果断下令，脸色凝重。“李左车，记录：蚀纹液具备主动攻击性，对星纹能量极其敏感，腐蚀性极强。”
“他娘的！这玩意儿是活的？”跟在韩信身边的樊哙，看着那蔓延的黑色，下意识握紧了手中的星纹战斧，粗犷的脸上也露出一丝忌惮。
就在韩信小队与蚀纹液陷入僵持，试图寻找其弱点时，外围的项羽却遭遇了另一种麻烦。
一支试图从侧翼绕过封锁线的蚀枢会小队被发现，项羽亲率龙且、季布前往拦截。这些蚀枢会成员皆身着玄色斗篷，绣着的幽蓝暗纹在战斗中如同活物般游走。他们并不与项羽硬拼，而是不断抛掷出一种绘制着复杂暗纹的骨片。
这些骨片落地即碎，化作一团团浓郁如墨的黑雾——蚀空阵！黑雾迅速扩散，吞噬光线，连星纹强光探照灯的光芒都无法穿透。阵中伸手不见五指，星纹通讯受到严重干扰，连方向感都变得模糊。
“雕虫小技！”项羽怒吼一声，天龙破城戟悍然挥出，狂暴的星纹之力如同金色狂龙，试图撕裂黑雾。戟风所过之处，黑雾确实被暂时驱散一片，但更多的黑雾又从四面八方涌来，仿佛无穷无尽。更棘手的是，他感觉到自身的星纹之力在黑雾中消耗速度加快了近三成！
“大元帅！这黑雾在侵蚀我们的能量！”龙且的声音从附近传来，带着一丝压抑的喘息。
项羽心头一凛，意识到这蚀枢会的难缠。他们不与你正面交锋，却用这种诡异的手段，不断削弱、消耗，如同附骨之疽，专蛀根基！
废弃烽燧台这边，韩信的试探也付出了代价。一名影卫在试图用非星纹装备投石试探时，不小心踏入了蚀纹液蔓延的边缘。那黑色的粘液瞬间如同闻到血腥的鲨鱼，沿着他的靴子缠绕而上！
“啊——！”凄厉的惨叫只持续了半秒。众人眼睁睁看着那名精锐影卫的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，眼神瞬间黯淡，仿佛全身的精气神都被抽走。最后，他无力地倒下，身体接触地面的部分迅速被蚀纹液覆盖、溶解，只剩下一具覆盖着黑色粘液的枯骨，以及几缕残留的、被污染的能量气息。
这一幕，让所有目睹者脊背发寒。
“混账！”樊哙目眦欲裂，就要冲上去。
“站住！”韩信厉声喝止，他死死盯着那具枯骨和仍在活跃的蚀纹液，脑中飞速运转。“苏河！分析残留能量波动！辛颜，立刻将这里的情况，尤其是蚀纹液对生命体的侵蚀过程数据，加密传回格物院和萧何总管！”
就在这压抑与悲愤的时刻，一直沉默观察的蒯通忽然指着那具枯骨旁边，一处被蚀纹液覆盖了一半的古老石壁：“都帅，你看那里！”
只见石壁未被完全覆盖的部分，隐约露出了一些模糊的刻痕，那刻痕的样式…与蚀枢会使用的暗纹，有几分相似，却又更加古老、复杂，带着一种蛮荒的气息。
韩信眼神一凝：“傅宽，不惜代价，清理出那片石壁！小心蚀纹液！”
就在傅宽带着几名影卫，冒着巨大风险，用特制的物理工具小心翼翼清理石壁时——
“嗡！！”
一股远比之前所有蚀空阵更加庞大、更加令人心悸的黑暗能量，如同苏醒的远古凶兽，从地脉深处猛然爆发！
以废弃烽燧台为中心，方圆数里的天空骤然暗了下来！并非乌云遮日，而是一种纯粹的、仿佛连光线都能吞噬的黑暗降临！所有的星纹设备瞬间失灵，通讯彻底中断！
项羽外围的黑雾在这股黑暗面前，都显得稀薄起来。他猛地抬头，感受到那股仿佛能侵蚀灵魂的冰冷意志，脸色前所未有地凝重。
韩信小队所在之处，更是如同坠入墨池。黑暗中，只能听到蚀纹液兴奋蠕动的粘稠声响，以及同伴粗重紧张的呼吸。
就在这绝对的黑暗与死寂中，一个冰冷、带着金属摩擦质感的声音，清晰地响在每个人的耳边，不，是直接响在脑海深处：
“以暗纹为舟，渡蚀枢之河…联邦的将星们，欢迎成为…‘源枢’的祭品。”
黑暗最浓郁处，一道身影缓缓凝聚。墨色大氅无风自动，其上幽蓝暗纹如同呼吸般明灭，领口处暗红光泽若隐若现。半块玄铁面具覆盖了来者大半面容，仅露出的银灰色眼眸，冰冷地注视着如临大敌的联邦将士们。他右手腕缠绕的暗纹锁链如同活蛇般缓缓游动，锁链末端滴落的黑色液体，连空间都似乎发出被腐蚀的哀鸣。
纹渊客·莫烬，亲临！
项羽握紧了战戟，周身星纹之力如同压抑的火山。
韩信眯起了眼睛，指尖无声地扣住了几枚非星纹的战术棋子。
王离的重甲兵团在外围发出了沉闷的集结号角。
章邯的封锁线如同铁壁，进一步收紧。
莫烬的目光扫过严阵以待的联邦精英，最终落在项羽和韩信（方向）身上，面具下的嘴角似乎勾起一抹冰冷的弧度：
“挣扎吧…在绝对的‘暗’面前，你们引以为傲的‘光’，不过是…稍纵即逝的烟火。”