圣伊格尔历941年 12月26日
繁星镇，也迎来了一位身份尊贵到足以让整个行省都为之震动的客人。
羽翼大公，“正直者”阿加松，到了。
没有皇帝敕令中那般盛大的仪仗，也没有前呼后拥的随从。
这位帝国最负盛名的羽翼大公，只是带着他那支同样传奇的“正直者”骑士团，悄无声息地，如同幽灵般，出现在了繁星镇的城门之外。
当莫德雷德接到卫兵的通报，带着爱丽丝和几位核心将领赶到城门时，首先映入他眼帘的，便是那支如同钢铁城墙般，静静伫立在雪地中的骑士团。
他们的人数并不多，大约只有二三百余骑。
【鉴别】
【重骑兵：正直者】（三百五十四人）
【战力等级：鏖战严军（金）】
【特异能力：正直敕令】
【与哈里发御风者一样拥有特异能力，看来我的繁星骑士与世间顶级的骑士还是有所差距，得想办法补强一下。】
莫德雷德的目光，第一时间便被他们那极具特色的铠甲所吸引。
那是一种他从未见过的、将实用与艺术完美结合的杰作。
铠甲的整体造型，并非是传统的、由一块块金属板拼接而成的设计，而是精巧地模仿了人体肌肉的线条和轮廓，每一块甲片都紧密贴合，既保证了无懈可击的防御，又赋予了骑士们远超普通重甲骑士的灵活性。
在他们的肩部，佩戴着一种类似帝国荣耀肩章的、雕刻着天秤与利剑图案的纯金饰物。
而他们胯下的战马，也同样披着厚重的、由黄铜打造的马铠，四蹄如柱，稳稳地立于雪地之中，宛如一尊尊黄铜雕塑。
骑士们一手持着能将整个人都遮蔽起来的巨大塔盾，另一只手则握着一柄厚重的、适合劈砍的长刀。
在他们的背后，还交叉背负着数根尖锐的、闪烁着寒光的投矛。
外行看热闹，内行看门道。
莫德雷德只看了一眼，便瞬间分析出了这支骑士团的定位。
如此之高的披甲率，却放弃了重骑兵最具代表性的冲击武器——骑枪，反而选择了塔盾和长刀。
这意味着，他们并非是一支用于凿穿敌阵的冲击骑兵。
他们是一支扛线骑兵。
一支能在正面战场上，硬生生顶住数倍于己的敌人冲击、如同一道无法被逾越的移动城墙般的、绝对防御型重骑兵！
而他们背后的投矛，则完美地弥补了他们因追求极致防御而牺牲掉的机动性和远程打击能力，让他们在坚守阵线的同时，也能对远处的敌人造成有效的杀伤。
“原来如此……”
莫德雷德的眼中闪烁着恍然与赞叹的光芒。
这确实给了他一个全新的思路。
严格来说，他自己一手打造的繁星骑士团，最初的定位其实也偏向于扛线。他们同样拥有精良的重甲和强大的正面防御能力。
只是后来，莫德雷德在为他们进行制式化武器更新时，下意识地选择了更具侵略性、也更符合他战术风格的骑枪，从而赋予了他们强大的冲击和追逃能力。
两种截然不同的建军思路，没有高下之分，只有是否适合。
就像一张困难的试卷，摆在了两位顶尖学霸的面前。
莫德雷德选择了更具风险、也更追求一击致命的解法。
而阿加松，则选择了更稳妥、更注重阵地战、一步一个脚印将敌人拖入自己节奏的解法。
………
……
…
就在莫德雷德还在城楼上，饶有兴致地分析着“正直者”骑士团的战术定位时，下方那支如同钢铁城墙般的骑兵队列，突然有了新的变化。
没有号角，没有命令。
仅仅是一个不易察觉的、极其细微的手势。
那原本密不透风的、由塔盾组成的钢铁阵线，便如同被无形的巨手拨开的幕布，悄无声息地、整齐划一地向两侧分开，让出了一条足以容纳一骑通过的通道。
一个身影，从那钢铁的丛林中，缓缓策马走出。
令莫德雷德和身边众人感到意外的是，这位传说中的羽翼大公，阿加松，其外貌，与他们想象中的截然不同。
没有久经沙场的老将那饱经风霜的容颜，也没有身居高位者那不怒自威的霸气。
他的年纪看起来，竟然与莫德雷德不相上下，甚至还要更年轻一些，像一个刚刚才从骑士学院毕业的、风度翩翩的贵族青年。
一头利落的黑发，一双平静得如同深潭的眼眸，五官俊朗，线条柔和。
他的身上，穿着与所有“正直者”骑士一模一样的、仿照肌肉线条打造的重甲，没有任何多余的、象征着领袖身份的华哨纹饰。
唯一能将他与普通骑士区分开来的，是他手中的武器和盾牌。
他没有使用制式的长刀，而是手持着一根比他整个人还要高大的、通体由不知名黑色金属打造的巨大战矛，矛尖在冬日的阳光下，反射着令人心悸的寒光。
而他另一只手上那面巨大的塔盾，也并非是黄铜材质，而是一面没有任何花纹和徽记的、纯粹的黑铁巨盾，那盾面光滑如镜，仿佛能吞噬一切光线，散发着沉重而压抑的气息。
就是这样一个看起来更像是一位优雅贵公子，而非沙场宿将的年轻人，缓缓地勒住缰绳，停在了繁星镇的城门前。
他抬起头，目光越过高耸的城墙，与城楼上的莫德雷德遥遥对望。
然后，他微微颔首，用一种与他那身重甲和巨大兵器截然相反的、轻柔温和的、如同春风拂面般的声音，开口说道：
“初次见面，我素未碰面又神往许久的朋友。”
“阿加松-达-朱庇特-冯-欧尼斯
向
莫德雷德-达-莫德雷德-冯-繁星
表达致意。”
“奉鹰之主之命，前来协助您，守护这片土地。”
他的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳中，那语调平稳而真诚，不带一丝一毫的傲慢与架子，让人闻之如沐春风。
【鉴别】
【阿加松-达-朱庇特-冯-欧尼斯】【传说之人】
【正直者之城欧尼斯的羽翼大公，敕令骑士团“正直者”团长，毫无疑问，也是一位传说之人。】
【才能：水平\/天赋上限】
战术：传奇（黑檀）\/传奇（黑檀）
盾牌使用：特级（金）\/特级（金）
长枪使用：特级（金）\/特级（金）
………
……
…
当晚，领主居所内，一场旨在为阿加松大公接风洗尘的宴会，正在筹备之中。
莫德雷德对这种充满了繁文缛节的贵族宴会向来不感冒，他原本的打算，只是在自己的书房里，和这位新同僚简单地吃顿便饭，聊聊正事。
在他看来，这才是最高效、也最舒服的交流方式。
然而，当他把这个“简单”的想法告知阿加松时，这位正直的羽翼大公，却露出了些许腼腆而又为难的神情。
“侯爵阁下。”
阿加松有些不好意思地说道：
“我不是很习惯在居所内举办宴会。”
他看了一眼门外，那些依旧在雪地中静静伫立的、他的正直者骑士团。
“我的兄弟们，他们远道而来，一路风餐露宿。
我不能一个人在温暖的房间享受美食，却让他们在外面啃着冰冷的干粮。”
他顿了顿，提出了一个让莫德雷德都感到有些意外的建议。
“如果您不介意的话，我们可以在外面的广场上，和我的骑士们，和您的镇民们，一起吃顿饭吗？”
“我想，那样的氛围，会更自在一些。”
莫德雷德看着阿加松那真诚的、不带一丝虚伪的眼神，愣住了。
“当然！”
莫德雷德哈哈大笑起来，重重地拍了拍阿加松的肩膀：
“您这个提议，真是太合我的胃口了！”
于是，一场别开生面的宴会，就在繁星镇中央的广场上，正式拉开了帷幕。
没有严格的座次，没有繁琐的礼仪。
莫德雷德下令，将镇上所有的长桌都搬了出来，在篝火旁拼成一排。
酒馆老板再次慷慨地献出了他所有的啤酒库存，厨房里，泥芙洛女士则带着帮厨们，将大块大块的烤肉和刚出炉的面包端上桌。
正直者骑士们也脱下了那沉重的头盔，露出一张张坚毅的脸庞。
他们与繁星镇的士兵和镇民们坐在一起，起初还有些拘谨，但很快，就在那热烈的气氛和源源不断的麦酒攻势下，彻底融入了这片欢乐的海洋。
阿加松也完全没有大公的架子，他就坐在莫德雷德的身边，和普通的士兵一样，大口地吃肉，大杯地喝酒。
当泥芙洛女士端着酒壶为他倒酒时，他甚至会立刻站起身，双手恭敬地捧住自己的酒杯，然后真诚地对着这位慈祥的女士点头致谢，那份发自骨子里的谦逊与尊重，让周围所有人都心生好感。
莫德雷德看着这一切，看着这位言行举止都堪称完美的羽翼大公，心中那份欣赏，又多了几分。
不得不说，这样的贵族，这样的品格，即便是在他那个人人平等的理想世界里，也绝对是值得尊敬的存在。
不过，莫德雷德不可察耸了耸肩膀。
好贵族和坏贵族本质上都是特权阶级，这种特权的压迫性质不会因为个人人品而转移。
不会因为一个贵族是正直优秀的贵族，就可以抹除他身上作为特权阶级的压迫性质。
这是一个经常被人所遗忘的又容易被模糊，本就似是而非的答案，好人与压迫者并不是一个冲突的身份。
………
……
…
宴会的气氛在麦酒与烤肉的催化下，变得愈发热烈。
繁星的士兵与正直者骑士们勾肩搭背大声说笑着，分享着彼此的战斗故事和家乡趣闻。
一个手势，一个眼神，就足以让两个来自天南海北的战士开怀大笑。
莫德雷德麾下的繁星骑士们，也加入了这场狂欢。
阿加松安静地坐在莫德雷德身边，他没有参与到那份喧闹之中，只是微笑着，用他那双平静如水的眼眸，静静地观察着。
他的目光，缓缓地扫过那些正在狂欢的繁星骑士。
即便他们都穿着一模一样的星铁重甲，即便他们的脸上都洋溢着节日的喜悦。
但阿加松，这位身经百战的羽翼大公，还是一眼就看出了他们之间的不同。
有那么三十位繁星骑士，他们的坐姿永远保持着一种随时可以起身的警惕，他们喝酒的动作豪迈，但眼神却总是不经意地扫过周围的环境，那是一种早已融入骨髓的、属于百战老兵的本能。
而其他的近两百名骑士，虽然同样身姿挺拔，气势不凡，但他们的眼神中，还带着一丝属于年轻人的、未经血与火洗礼的青涩。
他们是新兵。
一群刚刚才穿上铠甲，还未真正见识过战争残酷的新兵。
阿加松的眉头，不易察觉地，微微皱了一下。
他的心中，瞬间就勾勒出了一幅惨烈的画卷。
一支精锐的骑士团，在经历了一场何等艰苦卓绝的战役之后，才会出现如此严重的、青黄不接的断层？
才会只剩下寥寥数十名老兵，去支撑起整个骑士团的骨架，去带领数百名新兵，重新走向战场？
莱斯特信中那一句轻描淡写的“损失惨重”。
阿加松的骑士团也经历过这样的时段，他当然理解轻描淡写背后，所蕴含的血与泪。
他默默地拿起桌上的酒壶，为身边那个正在和爱丽丝小声聊着天的、看起来依旧云淡风轻的年轻侯爵，倒了满满一杯酒。
他什么都没说。
但这个简单的动作，已经包含了所有的理解、敬佩，与身为同僚的、无声的慰问。
有些牺牲，无需言语。
有些荣耀，值得用最醇厚的美酒，来致以最崇高的敬意。
莫德雷德注意到了阿加松的举动，也明白了他那沉默中的慰问。
他端起那杯满溢着麦香的酒，对着阿加松遥遥一敬，然后一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙，带着一丝苦涩，却也有一份属于战士的豪迈。
“多谢。”
莫德雷德放下酒杯，言简意赅。
阿加松也端起酒杯，回敬了一下，同样一饮而尽。
酒过三巡，宴会的气氛也达到了最高潮。
阿加松却放下了手中的酒杯，他侧过身，那双平静的眼眸注视着莫德雷德，神情变得严肃起来。
“侯爵阁下。”
他开口说道，声音不大，却自然而然地压过了周围所有的喧闹：
“陛下命我前来，除了协助您布防，还有三件事要办。”
莫德雷德闻言，也收起了脸上的笑意，他知道，正事要来了。
“请讲。”
“第一件事，”
阿加松从怀中，取出了一个用天鹅绒包裹的、沉甸甸的长条形物体，双手捧着，郑重地递到莫德雷德面前：
“陛下有令，让我将‘敕令成就旗帜’，亲自交到您的手上，并教会您如何使用它的力量。”
他顿了顿，语气中带着一丝敬佩：
“您的繁星骑士团，在那场血战中，已经证明了他们拥有承载这份荣耀的资格。
现在，您需要做的，就是让他们在最短的时间内，恢复战力，甚至变得更强。”
“第二件事，”
阿加松继续说道，他的目光投向了那片被黑暗笼罩的草原方向：
“我将率领‘正直者’骑士团，在您的众星行省驻扎。
喀麻苏丹的哈里发一共就3位，他不可能不报仇。
来年开春，当苏丹的复仇大军到来时，我们将并肩作战，与他们好好地碰一碰。”
他的语气依旧温和，但那份平静之下，却隐藏着足以让任何敌人胆寒的、属于帝国顶尖战力的绝对自信。
莫德雷德静静地听着，心中也是波澜起伏。
皇帝的这两步棋，几乎是将胜利的筹码，直接堆到了他的面前。
不仅给了他最顶尖的“装备”，还派来了最强大的“外援”。
这份恩宠，不可谓不重。
“那么，第三件事呢？”
莫德雷德问道，他知道，这最后一件，恐怕才是皇帝真正的“剑柄”。
然而，阿加松听到这个问题，那张一向平静的脸上，却露出了一丝罕见的带着些许同情的无奈表情。
他看了一眼莫德雷德，又看了一眼正好奇地支着耳朵听的爱丽丝，轻轻地叹了一口气。
“至于第三件事……”
阿加松的声音里带上了一丝微妙的停顿。
“陛下说，等时机成熟后，我再慢慢告诉你。”