赵小白挥手撤去殿内禁制，步履略显沉滞地走出迎仙殿，并未理会远处侍立弟子们好奇与恭贺交织的目光，径直化作一道青虹，掠向紫霄洞天深处，那属于他自己的闭关静室。
静室，赵小白盘坐于蒲团之上，却罕见地无法立刻入定。
他闭上双眼，玉瑶那明艳动人的脸庞，带着期盼与羞怯的神情，便清晰地浮现出来。她确实是他漫长修行生涯中，极为特殊的一位女子。不仅是她尊贵的身份与绝佳的资质，更是那份毫不掩饰的炽热情感，以及敢于放下身段、直抒胸臆的勇气。在域外战场血与火的淬炼中建立的信任，在平日丹道交流中滋生的默契，都做不得假。承认对她“心生欢喜”，并非虚言。
若能得此佳侣相伴，于漫漫仙途而言，确是一大幸事。镇岳王府的倾力支持，更是能让丹霄阁省去无数发展中的波折，更快地在这灵界扎根壮大。无论是于公于私，这桩婚事似乎都无可指摘。
但……
意识的深处，另一幅画面不受控制地翻涌而上，带着陈旧却刻骨的伤痛。
那是南荒，阴霾的天空下，紫衣女子魂力燃尽，如风中残烛，在他怀中一点点变得透明。柳如烟。她的名字，是他心底一道永不结痂的伤口。那双最后凝望他的眼眸，里面盛满了不舍、眷恋、释然，还有一丝未能与他共赴大道的遗憾。他曾立誓，要登临绝巅，穷尽碧落黄泉，也要寻回她的一缕真灵。
紧接着，是青云大陆，丹阳宗内，那温婉如水的女子。樊妙晴。她总是默默站在他身后，为他打理宗门琐事，处理人情往来，将所有的思念与担忧都藏在温柔的浅笑之下。离别时，她强忍着泪水，说：“我和沐雨师姐，会一直等你。”那笑容背后的坚强与等待，重如山岳。
还有苏沐雨，姜雨桐……一张张鲜活的面容，一段段共同经历的岁月，她们是他从微末中崛起时的见证，是他道心不可或缺的一部分。飞升灵界，奋力前行，除了追寻那虚无缥缈的长生大道，何尝不是为了积聚足够的力量，有朝一日能打破界域壁垒，将她们接引至这更为广阔的天地？
如今，若在灵界与玉瑶郡主定下名分，结成道侣，将来又以何种面目去面对她们？道侣之名，非同小可，意味着责任与承诺。这岂非是对昔日誓言的背弃？对她们漫长等待的辜负？
思绪纷乱如麻，各种念头互相冲撞。理智告诉他，接受这桩婚事是当前最优的选择，情感却让他对下界的牵挂充满了负罪感。更深处，还有一种本能的对“束缚”的抗拒。大道未成，合体之境尚遥不可及，前方还有大乘、乃至那传说中的仙境。过早地被一段正式的道侣关系，尤其是与镇岳王府这等庞然大物绑定的关系所牵绊，是否会影响到他未来追寻大道的脚步？是否会让他不得不卷入更多灵界上层的纷争与算计之中？
“唉……”
一声悠长的叹息在静室中回荡。赵小白睁开眼，眸中清明不再，取而代之的是一片复杂的迷雾。他需要与人商讨，需要一位真正理解他过去与现在的人，为他拨开这团迷雾。
心念一动，一道传讯符箓自他指尖飞出，化作流光，悄无声息地没入静室墙壁。
不过半盏茶的功夫，静室的门户泛起涟漪，一道身影悄然步入。来人一身朴素的灰色道袍，须发皆白，面容红润，眼神温润而深邃，正是药尘。
他显然刚从炼丹房出来，身上还带着淡淡的药香，看到赵小白眉宇间那化不开的纠结，便已了然于胸。他并未多言，自顾自地在赵小白对面盘膝坐下，如同多年前在下界指导他炼丹时一般。
“心乱了？”药尘的声音平和，带着一种能安抚人心的力量。
赵小白苦笑一声，没有丝毫隐瞒，将方才镇岳王府特使提亲，自己最终应下，以及此刻内心的挣扎与顾虑，原原本本地道出。
“……师尊，”赵小白用了旧日的称呼，显露出此刻他内心的不设防，“弟子对玉瑶，确有情意，王府诚意亦足。然，每每思及下界如烟、妙晴她们，便觉心如刀绞，难以自处。且大道在前，过早定下名分，恐生羁绊。弟子……不知此抉择，是对是错。”
药尘静静听完，浑浊却智慧的眼眸中闪过一丝了然，并无丝毫意外。他沉吟片刻，缓缓开口，声音如同陈年佳酿，醇厚而富有哲理：
“小白，你之所虑，无非三者：情义、责任、道途。”
“首先，是情义。你对下界诸位红颜念念不忘，此乃重情重义之本心，是为师欣赏你之处，亦是你能在丹道上秉持‘药者仁心’，走得长远之根基。背信弃义之徒，纵得天资绝世，终难登大道堂奥。此心，不可丢，不可疑。”
赵小白默默点头。
“然，”药尘话锋一转，“情义之存，在于心，而非仅在于形。你飞升灵界，时空已变，境遇已迁。下界故人，与你相隔的不仅是无尽虚空，更有时间流速之差。你在此地拼搏百年，下界或已千年。她们之境遇、心念，是否一如往昔？你执着于昔日之‘形’，是否会成为束缚彼此之枷锁？道侣之道，贵在知心互助，共参大道，而非简单的名分束缚。你若心中始终有她们一席之地，将来若有缘重逢，以你那时之境界能力，未必不能妥善安置，全了这份情义。切记，莫要让过去的影子，完全遮住了眼前的阳光，以及未来的可能。”
这番话，如同暮鼓晨钟，敲在赵小白心头。他执着于对过去的承诺，却似乎忽略了时空变换带来的现实，以及未来可能存在的变通。
“其次，是责任。”药尘继续道，“你认为应下玉瑶郡主，便是对下界责任的一种背弃？或许不然。镇岳王府乃天枢域擎天巨柱，与之联姻，丹霄阁可获巨大助力。他日你若修为通天，欲寻回下界故人，拥有王府与丹霄阁双重势力支持，岂非比你独自摸索、势单力孤要强上万千？此桩婚事，看似是儿女情长，实则是为你积累了将来履行更大责任的资本与根基。此非背弃，而是以迂回之路，行守护之实。”
赵小白眼中光芒闪烁，药尘此言，为他提供了一个全新的视角。力量的积累，本就是为了更好地守护。
“最后，是道途。”药尘的神色严肃了几分，“你担忧被束缚，影响追寻大道。此虑不无道理。然，大道独行，固然逍遥，却也寂寞艰难。一道侣，一知己，若能志同道合，相互扶持，于道途而言，是助益而非拖累。玉瑶郡主天资卓绝，心性亦非寻常女子，她与你同参丹道，共历生死，此等道侣，可遇不可求。至于王府带来的纷扰……小白，你已非昔日吴下阿蒙，你是炼虚中期的五品丹师，丹霄阁主！你有足够的实力与资本，去划定自己的界限，决定自己的道路。王府是盟友，是助力，而非牢笼。如何与之相处，保持自身独立性，主动权，在你之手。”
药尘目光灼灼地看着赵小白：“关键在于你的本心。扪心自问，抛开一切外物，你对玉瑶郡主，可有那份愿与之携手同行，共探大道之巅的真意？”
赵小白身躯微震，陷入长久的沉默。静室中，只有灵脉汩汩流动的细微声响。
良久，他缓缓抬头，眼中的迷雾渐渐散去，取而代之的是一种明悟后的坚定与一丝残余的复杂。
“师尊教诲，弟子明白了。”他长长吐出一口浊气，“情义存乎心，责任见于行，道途需侣伴。与玉瑶之事……弟子应下，并非权宜，实出本心。只是，下界牵挂，终究难以立刻释怀，需以岁月慢慢化解。而大道之路，我亦绝不会因任何关系而止步。”
药尘欣慰地点点头：“如此便好。人生于世，修行于天地，岂能事事两全？但求无愧于心，明见于道即可。你既已明晰本心，便无需再过多纠结。至于如何与玉瑶郡主言明你的这份‘复杂’，是为师无法代劳的，需你自行处理了。”
赵小白颔首，正欲再言，神色忽然一动，目光望向静室之外。
药尘亦有所感，微微一笑：“看来，另一位当事人，也并非全然的安心等待。”说罢，他身影缓缓变淡，如同融入灵雾之中，悄然离去。
静室外，通往灵潭的小径上，月光如水银泻地，将朱果树的影子拉得细长。
玉瑶郡主并未身着白日那身华丽的宫装，而是换了一袭素雅的月白长裙，未施粉黛，青丝仅用一根玉簪松松挽住。她独自一人站在那里，望着波光粼粼的潭水，背影在清冷的月光下，竟透出几分罕见的单薄与落寞。
她听到了身后的脚步声，却没有立刻回头。
赵小白走到她身侧，与她并肩而立，一同望向那轮倒映在潭心的皎洁明月。
“你……和药尘前辈谈完了？”玉瑶的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧张。
“嗯。”赵小白应道。
沉默了片刻，玉瑶低下头，看着自己的鞋尖，声音更低了：“我知你心中定然挣扎。下界的姐姐们……对你一定极为重要。我……我并非要你立刻忘却她们，亦非要独占你全部的心神。”
她抬起头，转向赵小白，月光映照下，她的眼眸清澈如水，里面有着理解，有着一丝挥之不去的失落，但更多的，是一种小心翼翼的恳切：“我只是……只是想在你心里，也能有一个位置。一个可以让我站在你身边，陪你一起走下去的位置。名分与否，其实……并非我最在意的。我在意的，是你的心。”
她的话语，带着郡主的骄傲难以完全掩饰的卑微，听得赵小白心中一阵酸涩与怜惜。
他转过身，正对着她，目光沉静而坦诚：“玉瑶，我方才与师尊言明，应下亲事，并非只因王府之势，亦非权宜之计。对你，我确有情意，愿与你同行。”
玉瑶眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，如同夜空中最亮的星辰。
但赵小白接下来的话，让她眼中的光芒微微晃动了一下：“然，我亦需坦诚相告。下界故人，与我曾有生死之约，此份牵挂，乃我道心一部分，无法立刻割舍，或许永远都会存有一隅。且我之道途，尚未看到尽头，前路或许荆棘遍布，危机重重。与我相伴，未必尽是坦途。这些，你可能接受？”
他没有欺骗，没有隐瞒，将最真实的，带着些许“残忍”的考量，摊开在她面前。
玉瑶怔怔地看着他，看着他眼中那份不容置疑的真诚与复杂。她眼中的失落似乎更深了一些，但很快，那失落便被一种更为坚定的光芒所取代。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，用力地点了点头：“我接受。”
“我早知道你不是薄情之人。你若真能轻易忘却旧情，我反而要看轻你了。”她努力让自己的声音听起来轻松一些，“你的过去，我无法参与，但你的未来，我愿意包容你的一切，包括你对过去的牵挂。至于道途艰险……”
她向前一步，主动握住了赵小白的手，指尖微凉，却带着不容置疑的力量，美眸中重新燃起那熟悉的、带着些许傲娇与无限勇气的光彩：
“本郡主何时怕过危险？域外战场，镰刀魔将，混沌秘境，哪一次不是生死一线？既然选定了你，自然是与你福祸同担，生死与共！你休想以此吓退我！”
看着她这故作强硬却难掩情意的模样，赵小白心中最后一点阴霾也仿佛被这皎洁的月光驱散。他反手握紧了她微凉的柔荑，嘴角终于扬起一抹释然而温和的笑意。
“好。”