车队在晨光中驶入曼德勒平原时，这座缅甸古都正被浓雾笼罩。伊洛瓦底江的水汽漫过城墙，将镀金的佛塔晕染成模糊的剪影。史迪威的指挥部设在一座废弃的寺庙里，周明远刚走进正殿，就听到争吵声 —— 罗卓英正对着地图拍桌子，史迪威叼着雪茄，脸色铁青。
“史迪威将军，东线第 6 军只有三个师，防线长达两百公里，根本挡不住日军两个精锐师团！” 罗卓英的声音带着疲惫，“必须增派兵力，否则东线一破，曼德勒就是孤城！” 史迪威猛地将雪茄摁在沙盘上：“你的任务是守住中线！英军在西线需要支援，200 师必须立刻赶往皎勃东！”
周明远的脚步声打断了争执。史迪威转向他，眼神锐利如刀：“周，你的团是尖刀，负责守卫曼德勒核心阵地。我要在这里打一场决定性的会战，让全世界看到盟军的力量。” 他指着沙盘上的蓝线，“中美英二十五万大军，难道还打不过十万日军？”
周明远俯身细看地图，发现东线垒固方向只标着 “暂 55 师驻守” 的字样：“将军，日军惯用迂回战术，东线兵力太薄弱了。我们在商丘就吃过这样的亏，必须警惕他们突袭侧后。” 史密斯在一旁冷笑：“周军长是在质疑将军的战术？英军会守住西线，你的任务只是守住中线。”
“我不是质疑，是提醒。” 周明远拿出中缅军民联络站送来的情报，“昨天有缅甸村民报告，很多‘和尚’在东线打探军情，很可能是日军间谍。” 史迪威不耐烦地挥手：“情报部门会处理，立即执行命令！”
走出寺庙时，戴安澜正站在战车旁抽烟。看到周明远，他苦笑着摇头：“刚从西线赶回来，又要去东线东枝。一天奔袭两百公里，战士们的腿都快断了。” 他指向远处的运输队，“腊戍的物资堆积如山，却连个像样的防御工事都没有 —— 这仗，打得憋屈。”
周明远刚要开口，通讯兵狂奔而来：“军长！东线垒固失守！暂 55 师损失一个团，日军第 18 师团正往棠吉推进！” 两人脸色同时剧变，戴安澜猛地掐灭烟头：“我带 200 师去堵！但腊戍必须守住，那是我们唯一的退路！”
曼德勒的防御工事还没修好，日军的炮火就先来了。炮弹落在佛塔上，碎石飞溅，周明远趴在战壕里，看着汉斯指挥潘兴坦克反击。“军长，英军那边不对劲！” 杨三指着西线方向，“他们的阵地静悄悄，好像没人防守！”
望远镜里，英军的营地果然空无一人。周明远心里一沉 —— 史迪威一直指望英军守住西线，现在看来，这些所谓的盟友根本靠不住。他立刻发电报给指挥部，却只收到罗卓英的回电：“坚守阵地，切勿擅动。”
入夜后，丛林里传来坏消息。萧雨凤带着护士们在临时医院忙碌，伤员源源不断地送来，大多是东线溃败下来的暂 55 师战士。“日军的坦克太快了，我们的阵地刚修好就被突破。” 一个伤员咳出鲜血，“师长让我们转告，日军第 56 师团不见了，可能去偷袭腊戍！”
周明远的心瞬间揪紧。腊戍是滇缅公路的终点，也是远征军的物资枢纽。他立刻让沈雨禾联系仰光的华侨情报网，半小时后，电报传来：“日军机械化部队正沿萨尔温江谷地疾进，目标腊戍！”
“给指挥部发电，请求增援腊戍！” 周明远对着电台大喊。但史迪威的命令却迟迟不来，直到凌晨，才收到罗卓英的急电：“新 29 师已从大理驰援，66 军主力正向腊戍集结，务必守住曼德勒！”
然而一切都太晚了。第二天正午，腊戍方向传来惊天动地的爆炸声。沈雨禾拿着破译的日军电报，手都在发抖：“腊戍失守了！新 29 师伤亡三分之二，物资全被日军缴获！日军第 56 师团已经切断滇缅公路！”
周明远如遭雷击。望远镜里，曼德勒城外的日军越来越多，而西线的英军早已不见踪影 —— 他们竟然不告而别，撤往印度了。“军长，指挥部来电！” 通讯兵的声音带着哭腔，“全军撤退！”
撤退的命令来得仓促，部队瞬间陷入混乱。周明远站在伊洛瓦底江边，看着战士们争抢渡船。“军长，我们往哪撤？” 狗剩跑过来，身上沾满泥浆，“回国内的路被断了，去印度要过野人山！”
萧雨凤抱着药箱跑来，脸色苍白：“医院里还有三百多伤员，带不动了……” 周明远看着那些躺在担架上的战士，想起修路工人日记里的话，喉咙发紧：“能走的扶着不能走的，一个都不能丢！”
汉斯突然指着天空：“看！是飞虎队！” 几架 p-40 战斗机从云层钻出，对着追击的日军扫射。陈纳德的电报随后传来：“我只能掩护你们两小时，尽快进入丛林！”
混乱中，戴安澜带着 200 师残部赶来。他的手臂缠着绷带，鲜血渗了出来：“棠吉失守了，我们被日军包围了。现在只有两条路，要么过野人山去印度，要么打回国内！”
周明远打开地图，野人山的区域被标着密密麻麻的红点 —— 那是瘴气、沼泽和毒蛇的标记。“沈女士，华侨有野人山的路线吗？” 沈雨禾摇头，眼里含着泪：“我父亲说过，那是吃人的山，进去十个人，能出来一个就算幸运。”
“那就打回去！” 周明远握紧佩刀，“从密支那方向突围，沿着怒江打回云南！” 戴安澜立刻响应：“我带 200 师开路，你掩护伤员和百姓！”
部队刚进入丛林，瘴气就扑面而来。战士们抹上华侨的防瘴药油，却还是有人开始发烧。萧雨凤背着药箱跑前跑后，给患病的战士喂药：“这是最后一支奎宁了，用完就只能听天由命。”
夜里宿营时，周明远坐在篝火旁，翻开修路工人的日记。月光下，那行模糊的字迹格外清晰：“儿在前线打仗，娘在后方修路，娘一定把路修通，等你回家。” 他想起滇缅公路上的妇女和孩子，想起腊戍牺牲的新 29 师战士，眼泪终于忍不住掉了下来。
“军长，有动静！” 杨三突然警觉起来。丛林深处，一群缅甸村民举着火把走来，为首的正是之前给他们带路的老人。“日军在后面追，” 老人用缅语说，“我带你们走秘密通道，能避开他们的巡逻队。”
走在狭窄的山道上，周明远看着身边的战士。很多人脚上起了水泡，却还是咬牙坚持；伤员们互相搀扶，没有一个人掉队。汉斯的坦克在丛林里无法前进，只能炸毁，他抱着机枪，眼里满是不甘：“等我们回来，一定要把这些坦克夺回来！”
系统提示音突然响起：【检测到宿主陷入绝境，触发 “绝地求生” 主线任务，奖励：野人山生存指南 x1、抗疟药 x200 支、军功值 + ，解锁 “中缅边境秘密通道” 权限！】
前方的山道越来越陡，雾气也越来越浓。周明远扶着一棵大树，回头望去，曼德勒的方向早已被丛林吞没。他知道，这场撤退会异常艰难，甚至会付出巨大的牺牲，但只要还有一口气，就一定要带着战士们回家 —— 回到那条用血肉铺成的滇缅公路旁，回到等待他们的亲人身边。
“加快速度！” 周明远的声音在丛林里回荡，“穿过这片山，就能看到怒江了！” 战士们齐声应和，声音虽然疲惫，却带着不屈的坚定。火把的光芒在瘴气中摇曳，照亮了脚下的路，也照亮了回家的希望。