王有财的脸色青一阵、白一阵，仿佛锅底翻滚的汤水，刹那之间不断变幻。欧阳林与高莲分立左右，柔声细语，耐心安慰，终于把吓坏的小姑娘哄得破涕为笑。只是秦梓苏双颊仍然酡红，整个人缩在高莲怀里，半点不肯抬头。但从她那滴溜溜乱转的眼神里，却能看出小丫头心思早已飞快转动，似乎正在暗暗琢磨着别的计策。
秦岳双目布满血丝，铁拳在掌心中握得噼啪作响。他死死坐在椅子上，身上煞气翻涌，凡是王员外府中下人稍有胆子偷瞥一眼，立刻便被他恶狠狠地瞪回去。只怕若不是心底残存一丝理智，他此刻已要暴起拔刀，把这王府搅得七零八落。
相比之下，岳飞却显得沉稳冷定。他背负双手，缓缓走到博古架前，神情不动声色，上下随意打量那些价值连城的古玩珍宝。时而信手拈起一件，摩挲片刻，旋即又随意放回，举止看似随意，实则暗暗观察，分辨其中虚实。
不多时，便见王家几个下人匆匆赶来。几人脚腕与手背上仍沾着未干的湿泥，虽说已经草草浆洗，但土黄色的痕迹依旧清晰可见，昭示着他们方才的行径。为首的一人快步来到王有财面前，正欲俯身低声禀报，然而话未出口，岳飞仿佛背后生有双目般，竟不回头，鼻端冷冷一哼。声音不大，却在寂静的大厅中犹如惊雷炸响，直震得那家丁心头一颤。家丁身子僵了一瞬，目光不由自主地偷偷瞥向王有财。只见王有财脸上笑容未变，眼皮却轻轻一抬，微不可察地朝他点了点头。那家丁这才连忙躬身，换了副大声禀告的口气：“回员外——王大夫已经……栽进土里了。请几位贵客移步一观。”
听到这话，众人心头同时一凛，对王有财的狠辣又有了新的认识。先前他命手下以幼女养玉，虽令人齿冷，但毕竟只是言语间的一桩“法子”，没有人真正目睹，外人尚可存疑，真假难辨。可眼下情形却截然不同——王大夫临死前的惨叫犹在耳畔回荡，如今却已渐渐低弱，几不可闻；而方才进来的几个家丁，脚腕与袖口处沾染的湿泥，更是铁证如山，洗不掉的痕迹昭示着那“活埋”并非虚言。
环顾这厅堂，只见屋内满架冥器、古怪之物，散发着说不清道不明的阴沉气息；再联想到那些家丁身上流露出的狠厉武功、村庄中曲折盘绕的道路，以及暗伏在各处的眼线与布置，几人心中已然有数——这“王家村”，恐怕正是亲王府土堂暗中经营的据点。
如此一来，方才众人雷霆手段，已使得王有财不敢轻举妄动，表面上暂时偃旗息鼓。但从他方才的眼神与举止来看，此人显然贼心未死，眼下这番布置与言辞，不过是开宴之前的最后一次试探而已。
听到这冰冷的话语，岳飞只是冷哼一声，面上不见丝毫波澜，仿佛一个被活生生栽进土里的大活人，于他而言不过是一抔尘土，不值一提。他负手而立，神色如常，只随意地、好整以暇地打量着博古架上的古玩。
反倒是秦岳，尽管心中怒火中烧，恨不能立刻就把这些吃人的魔鬼彻底铲除，但是眼中却只能装着闪过一丝兴味。他仿佛真被勾起了好奇，唇角微勾，转头笑着对欧阳林说道：“有意思！我倒真想看看，人怎么会被栽到土里？欧阳公子，可愿随我一同去瞧个新鲜？”
高莲与秦梓苏闻言，脸色当即一变。她们本就心中忐忑，听到“活埋”二字，更是全身紧绷，忍不住在袖下轻轻一抖。欧阳林与高莲对视一眼，借着安慰秦梓苏的功夫，悄然打了个寒噤。欧阳林嘴角勉强挂起一丝笑意，却是若无其事的摆了摆手道：“不去，不去！脏兮兮的，有什么好看的？秦公子，你还是快去快回吧。我倒是真饿了。”
秦岳嘿嘿一笑，不再多言，随即便命家丁引路。
后院空地阴风阵阵，冷气森森。只见中央土堆微微鼓起，一个黑乎乎的物体正瑟瑟颤抖。细看之下，竟是王大夫被倒栽入土，大头朝下，只留下一双小腿在外扑腾挣扎。那沉闷的求饶声从泥土里断断续续地传出，嗡嗡低沉，仿佛冥府索命。
几名家丁冷眼旁观，神情木然。秦岳负手站定，凝视着这一幕。那双露在外的腿渐渐地不再挣动，先是微微抽搐，继而彻底僵直。土堆间的嗡鸣声越来越轻，最终归于死寂。
秦岳转身缓缓走回大厅，昏黄的灯光摇曳，将他的面庞映得明暗不定，旁人根本看不清他此刻的神情，也无人能猜透他心中究竟在思量什么。然而，就在他迈入大厅的一瞬间，灯影掠过，他的脸上竟浮现出一抹若有若无的笑意——那笑容里满是满足与快意，仿佛方才所见的一幕，非但没有令他惊惧，反倒令他心生畅快。若不是欧阳林、岳飞几人与他日夜相处，早已知晓他心性正直，恐怕此刻见到这副神情，定会怀疑眼前之人实在是一个十恶不赦的大奸大恶之人。
此时此刻，整个大厅里面已经支上了一个华丽的圆桌，几个伶俐的小厮流水一般的把一盘盘精美的菜肴排的满满当当，这时看到秦岳进来，王有财也是热情的招呼众人道：“各位公子，饿了半天了，小老人略备了些薄酒，给各位公子接风洗尘，赔礼道歉。请，请请请……”
说着，他满脸堆笑，热情地连声招呼众人入座。
众人定睛一看，不由心头一震——这席间饭食虽是仓促间准备，却精致异常，铺陈得满目华丽。大雪封山的时节，竟还能见到各色鲜蔬，翠绿欲滴，仿佛刚从园圃摘下；野味更是应有尽有，山鸡、野兔、鹿尾、熊掌、青蛇、灵龟，一应俱全，摆满几案，正与王员外方才所言的“酷爱野味”不谋而合。
而在桌案正中，更有一尾红烧鲤鱼端坐其间。只见鳞片金光闪烁，尾鳍殷红若火，鱼目清澈透亮，仿佛尚带着几分生息。这金鳞红尾，一望便知不是寻常鲤鱼，而是黄河鲤鱼——素为皇家贡品，极难得见。尤为可怖的是，这鱼双目晶亮，鲜润未损，分明是活鱼现杀。眼下天寒地冻，河水冰封，万物蛰伏，这般奇鱼竟能端上席来，实在令人赞叹此人财力惊人，竟然还能搜罗这等鲜活的。
更有甚者，几人目光落到桌心，只见一壶美酒氤氲生香。王有财亲自执壶斟酒，碧绿的酒液注入莹白的玉杯，宛如琉璃流光，映得满室皆生幻彩。案旁的撩炉火光跳跃，与窗外大雪相映成趣，仿佛勾勒出一幅“红泥小火炉，绿蚁新醅酒”的闲情画卷。
若非众人心知身处龙潭虎穴，此刻望去，竟真有几分“晚来天欲雪，能饮一杯无”的风雅意境。只是这般华美盛景，反倒更添一股说不清的压抑与阴森。
众人各自谦让一番，纷纷落座，王员外率先站起，轻轻一端手中的酒杯，正要说话致辞，却不想就在这瞬间，高莲飞快的站起，从袖口中飞快的抽出银针，以迅雷不及掩耳之势，如同蜻蜓点水一般，在桌上的诸般菜肴，连同绿蚁美酒飞快的一一探试。
这一番举动，简直无礼至极。王有财方才那堆满和气的笑容，瞬间凝成寒霜，眼底杀机一闪而过。他放在桌下的手不自觉地收紧，五指如铁钳般深深扣入桌脚，只听细微的“咔咔”声响，上好的红木竟被生生捏出几个狰狞的指痕。他胸膛起伏，已是忍到极点，正要发作。
然而，就在气氛将要骤然失控之时，高莲却轻启朱唇，不慌不忙地嫣然一笑，打破沉寂。她先转向岳飞，温声道：“官人，妾身方才已经替您验过了，酒菜并无毒害，请您放心。”说罢，她又优雅地回首，冲王员外歉意的嫣然一笑，语气温和确实略带讥讽道：“王员外，您莫要见怪。并非本姑娘有意不信，只是出门在外，我家公子素来乃是哪位贵人身边的红人，我作为未过门的妻子，自然是要替我家公子担待一二，不敢有半点闪失。您说，是也不是？”
王员外的脸色红一阵、白一阵，变幻不定。他素日里在这一方水土横行霸道，早已养成了说一不二的习性，黑白两道无不俯首帖耳。此刻却被当众羞辱，胸中杀机翻涌，几乎要不顾一切地出手，将眼前几人碾碎在掌下。
然而，那枚太师的令牌犹如利剑悬顶，再加上这几人举止间流露出的从容与不屑，更似居高临下，令他一时间拿捏不定。端在手中的酒杯，放也不是，喝也不是，整个人僵在原地，竟呆愣得半句话都说不出来。
正在这时，只见秦岳忽然哈哈一笑，突兀地插口道：“都站着做什么？坐下，坐下！”他说着大咧咧地一挥手，竟像是此间的主人一般，随意招呼王有财落座。紧接着，他伸手端起案前酒杯，压根不去看岳飞，也不与旁人客气，仰头一饮而尽。酒液入口，他咂摸了两下滋味，撇撇嘴，随口评论：“还算凑合，不过比家里的差远了。”
话锋一转，他眉飞色舞，朝着秦梓苏连说带比划，语气兴奋：“好妹妹，你方才没看见吧？那王大夫被倒栽在地里，腿还一颤一颤的，滑稽得很！”说到这里，他眼神骤然一冷，往桌下斜瞥了一眼，唇角勾起一丝森然的笑意，低声冷哼：“敢伸爪子摸我妹妹的脚？哼，活得不耐烦了！” 说着，他顺势往旁边轻轻一推欧阳林，装作气恼的模样，咧嘴道：“小林子，下回可别等我动手，你得先把这狗东西的爪子给折了，不枉我妹妹倾心于你，喝酒，喝酒！”说着他微微冲着众人虚让一让，又是一杯酒下肚。
“哎呀！哥，讨厌，瞎说什么呢！”秦梓苏闻言顿时羞得满脸通红，整张俏脸仿佛火烧一般。她急急低下头，把自己缩进高莲怀里，偏又忍不住悄悄露出一双清亮的眼睛，偷瞄欧阳林。眼波流转间，眉梢眼角带着几分羞涩的笑意。“哥，你……你喝醉了，人家哪里……”她扭扭捏捏地低声分辩，声音却越来越轻，最后细若蚊蝇，渐渐听不清了。
秦岳哈哈大笑，浑不在意，自顾自拍着桌子，眉飞色舞地给欧阳林等人绘声绘色讲述方才“活埋”的情景，言辞粗鲁辛辣，满口都不是什么好话。几人都懒得理他，他却毫不在意，只自斟自饮，酒过数巡，脸色愈发赤红，眼神也渐渐浮起醉意。
欧阳林举起酒杯，先朝岳飞与王有财虚虚一让，笑意从容，随即转身对王有财说道：“我这兄弟向来性情直率，多饮了几杯酒，便难免有些放浪形骸。我们几人都习惯了，哈哈，还请员外莫要见怪。”话音落下，他仰头将杯中酒一饮而尽，又夹了几筷子菜，嚼得自若，仿佛毫不在意。
岳飞也跟着微微一笑，举杯向王员外示意，举止沉稳，目光深沉。至于两位女孩子，却始终低眉垂首，并不与人对视。她们只是轻轻抿了几口酒，每一道菜也仅捡着最嫩，最不显眼的地方浅尝一二，随着两个人就着桌上小巧精致的点心，小口抿着碧绿的酒液，说着闺房体己，仿佛桌上的其他人等都与自己无关。
王有财口中连声称“不敢”，举杯不断，态度热切，似要将先前的尴尬一扫而空。他谈锋极健，开口便是城中达官贵人的奇闻轶事，继而又聊起珠宝古玩的精妙之处，言辞头头是道，滔滔不绝。岳飞、欧阳林等人也都从容应对，时而插言，时而赞叹，答得有条不紊。几番往复之间，竟似真有些意气相投之感。厅中笑语渐浓，觥筹交错，气氛越说越高，越说越起劲，仿佛方才的些许不快，早已被抛到九霄云外，不曾发生过一般。
说来说去，说去说来，推杯换盏之间，忽见岳飞猛地打了个“嗨”声，手中酒杯重重一放，杯口在桌面“当”的一响，震得四下微微一静。他随即拱手，神情似真似切，叹声道：“王员外——唉！”
王有财连忙摆手虚拦，满脸堆笑，连声说道：“岳将军，这话见外了！小老儿哪敢当得起？喊名字便是，若嫌拗口，就叫声哥哥也行。哈哈，说起来，还是小老儿高攀了。”
岳飞闻言哈哈大笑，顺势再行一礼，舌头已有几分大，口齿略带醉意：“好！那我也认下一个好哥哥！”
他话锋一转，又带着三分歉意，拱手一礼道：“好哥哥，小弟先赔个不是。方才内子并非有意冒犯，还望哥哥海涵。”
说到这里，他长叹一声，目光黯然，继续说道：“唉，说来惭愧……小弟从前有一位好兄弟，却被亲王府人下毒暗算，就活生生死在我眼前。从那以后，小弟才格外留心此事……”
话未说完，他又自斟自饮，将一杯酒一饮而尽。