朱由校听到曹吉祥说到这里，差点忍不住笑出声来。
这曹吉祥倒说得冠冕堂皇，仿佛他真是清廉正直之人。
“他在任巡抚期间，欺上瞒下，勾结地方豪强，强占百姓良田，还私下售卖官田。荒地野田逼百姓高价租买，肥沃良田却低价卖给士绅。”
“那些豪强士绅为了讨好这些贪官，常以金银珠宝、古董字画行贿，有时甚至搜罗美女献上。”
“万岁爷，此人万不可轻饶！”
曹吉祥几乎是哭喊着说出最后一句话，试图将皇帝的怒火引向曾世近一人。
曾世近气得差点吐血。
平日里作威作福，关键时刻却成了缩头乌龟，真是令人大失所望。
他此刻满心悔恨。当初只因一时疏忽，被这太监抓住把柄，在确凿证据面前，不得不与这阉人分赃。
如今却被这阉人一番巧言令色，把自己说得十恶不赦，反倒他成了清官楷模。
他有着极强的心理承受能力，在缺乏证据的情况下，哪怕丢了性命，也绝不会承认那太监所言半句。
他立刻声色俱厉地反驳：
“阉贼，你休要在此胡言乱语。你仗着自己必死的下场，竟敢在陛下跟前污蔑朝廷重臣，企图混淆是非，居心何其险恶！”
“我自受神宗皇帝托付，出任山西巡抚以来，虽说不敢谈有何功劳，但自问从未出过差错，日日勤勉行事，只求让百姓能安心过活。”
“这其中辛劳，岂是你这种阉人能够理解？”
“你依仗着先帝赐予的权势，在地方上横行霸道，整日贪图享乐，连百姓赖以生存的口粮都敢掠夺，真是死不足惜！”
“陛下，微臣手中握有此人的罪证。万历年间，神宗皇帝开征矿税之时，他借机肆意搜刮，搞得民怨沸腾，几近激起民变。”
“这是在败坏先帝的声誉！他们打着先帝的旗号，行胡作非为之实！”
“可就是这样，他仍不满足，每年竟将矿税中近半贪为己有，欺君害民，无恶不作。”
说到矿税，这本就是众多官员垂涎的利益所在，像曾世近这种极为贪财之人，更不可能不动心。
而且这件事的分量非同一般，这是直接动了皇帝的钱袋子，而且是明目张胆的那种。
皇帝与收税太监本就是分成关系。
虽然他只掌控太原一地的矿税，但日积月累下来，也是一笔巨款。
更何况这本就是利润惊人的买卖。
然而结果出乎他的预料，皇帝并未因此动怒，依旧神色平静地看着两人争执。
朱由校自然能够分辨其中几分真伪。
曾世近贪赃枉法、强占百姓田地，他是毫不怀疑的。这类行为在当今官场早已是常态。
至于太监们从皇帝手中捞钱的事，朱由校早在他开口前就已清楚。
后世稍有了解明末历史的人都知道这些太监是什么货色。
他也不会仅凭一面之词就偏袒任何一方。两人不过是在相互推责，一件小事也能被他们说得天花乱坠。
“你们各执一词，叫朕如何采信？不如就用最简单的方式，查证事实如何？”
不等两人回应，朱由校已将目光转向太原知府。
知府心中大惊，连忙写下一道手令，命守军放禁军入城。
曾世近看到这一幕正欲开口阻拦，却被两名侍卫挡在身前，手已按在刀柄上。
他心中顿感绝望，一切已无法挽回。军队入城，若皇帝下令清查，他们恐怕都将难逃灭顶之灾。
许显纯领军入城后，迅速依照皇帝的命令部署兵力。
每一座城门都派有士兵接管，牢牢控制进出通道。
他又调出两千士兵，接管军营与府衙，使整个太原城失去调度中枢。
接着，他亲率其余将士前往晋王宫。
朱由校在殿中听见甲胄声响，便知大局已定。
他将晋王起草的手令尽数交予一名千总，命其即刻带人接管晋王宫各处仓库。
同时，征召城中青壮百姓，先行搬运钱粮至晋王宫。
时间紧迫，他无法久留，必须争分夺秒将一切安排妥当。
为减少阻碍，朱由校请晋王亲自挑选引路人，带领士兵前往各仓接收物资。
他又让左右布政使与太原知府共同签署数道命令，确保羽林军通行无阻。
有军力作后盾，朱由校行事愈发果断，言辞也更显强势。
他不再征求官员与曹吉祥的意见，直接下令许显纯，命其带人登门拜访诸官，曹府亦在列。
此时正是最佳时机，众人毫无戒备，无论是搜证还是清查家产，皆最为便利。
皇帝虽未明言，但作为亲信，许显纯自然明白上意。
过去一年，他所抄之家难以计数，拘捕之官亦不胜数，堪称朝廷第一人。
朱由校又召见宫中诸小太监，一一亲自问话。
当夜，太原高层将面临一场大清洗。
整夜之间，晋王宫灯火不熄，处处可见持刀守卫的士兵。
自宫建成以来，两百余年间，常有锦衣卫或羽林军出入，提押人犯。
而此刻，主殿之中跪地之人数量远超往日。
朱由校亲自坐镇，收效远胜于京师遥遥指挥。
太原这棵大树，由曹吉祥与曾世近两位主干牵出，被朱由校一查到底，揪出大批需清除的官吏与将领。
曾几何时还气势汹汹对抗皇帝的曾世近，如今已无言以对。
其罪证确凿，条条属实。
曹吉祥境况亦不乐观，所犯之罪更甚于曾世近，但他神情自若，甚至面带笑意。
因皇帝曾有承诺，他心存一线希望，认为自己或可免于一死。
太原知府在最初觐见的五人之中，官阶虽不算显赫，但手握实权，许多事务都有他的身影。
他甚至令朱由校感到一丝意外。
身为中层要员，又是一府之首，他竟拜了太监曹吉祥为义父。
对朱由校而言，此事颇为罕见。
文臣攀附权贵并不稀奇，但堂堂知府竟甘愿做太监的义子，确实前所未闻。
朱由校出于好奇，细问之后才知其出身。