血红色的天空下，双月戈壁的风沙带着金属碎屑的味道扑面而来，刮在脸上生疼。苏晓晓眯起眼睛，界钥碎片在她掌心发烫，金色纹路在皮肤下隐隐流动。
“左边三个，右边五个，后面还有六个在包抄。”顾清弦的声音冷静得像是报菜名，长剑在沙地上划出一道浅痕，“他们学聪明了，知道分散进攻。”
陈美娟往后退了半步，手里的喷雾瓶咔哒作响：“我这还剩三瓶特调，够撑十分钟。”
苏晓晓没回头，目光紧盯着前方呈扇形逼近的银灰色身影。这些时间猎手的动作比之前更加协调，就像被同一个大脑控制的提线木偶，每一步都精准得令人发毛。
“小凡，准备好了吗？”
站在她身侧的少年深吸一口气，掌心中的时间之心泛起柔和银光。“随时可以，姐。”
第一个时间猎手冲到五米开外时，苏晓晓动了。界钥碎片爆发出刺目金光，与苏小凡手中的银光交织成网。时间仿佛在这一刻凝滞，风沙悬停在半空，猎手们银灰色的制服在扭曲的光线中泛起涟漪。
“就是现在！”苏晓晓低喝。
苏小凡掌心向上托起，时间之心的银光如同水波般荡漾开去。冲在最前面的三个时间猎手动作突然变得极其缓慢，抬腿的动作卡在半空，像是老旧录像带里的慢放画面。
顾清弦抓住机会，剑锋划过一道寒光，精准地切断了三个猎手脚下的沙地。流沙瞬间塌陷，将他们半个身子埋了进去。
“漂亮。”陈美娟吹了声口哨，手里的喷雾对着右侧喷出淡蓝色雾气。试图从侧面包抄的五个猎手撞上雾气，动作明显迟滞了一拍。
但更多的银灰色身影从戈壁的阴影中涌出。这次他们改变了战术，不再直线冲锋，而是以诡异的折线前进，每一步都踩在时间流的缝隙上，让人难以预判轨迹。
“麻烦。”苏晓晓皱眉，界钥碎片在她掌心震动得更厉害了。她能感觉到时间能量在剧烈消耗，就像水箱里的水正在快速流失。
一个猎手突然从沙地中钻出，银灰色的利刃直取苏小凡后心。顾清弦反应极快，剑鞘横挡，金属碰撞声刺耳。但就在这个空档，另外两个猎手已经从左右两侧逼近。
苏晓晓啧了一声，界钥碎片的光芒再次亮起。这次她没有大范围操控时间，而是精准地在苏小凡周围制造了一个时间加速区域。银灰色利刃在触碰到加速区域的瞬间，速度骤增，反而因为失控而偏离了目标。
“谢了姐。”苏小凡喘着气，时间之心的银光稍微黯淡了些。
“省着点用。”苏晓晓瞥了他一眼，“刚到手的新玩具别这么快玩坏了。”
陈美娟一边往后撤一边吐槽：“你们姐弟俩能不能换个地方斗嘴？我这边快顶不住了！”
确实，时间猎手的数量远超预期。他们像是无穷无尽的潮水，一波接一波地涌来。更可怕的是，这些猎手的配合天衣无缝，仿佛每个人都能预判队友的下一步动作。
“不对劲。”顾清弦突然开口，长剑格开一道银灰色能量束，“他们的眼神...”
苏晓晓顺着他的目光看去，心头一凛。那些时间猎手的银灰色瞳孔中没有任何情绪波动，就像打磨光滑的金属珠子。即使在受伤或被时间能力影响时，他们的表情也没有丝毫变化。
“傀儡。”她低声说，“全是傀儡。”
苏小凡突然闷哼一声，时间之心在他掌心剧烈震动。“姐...他们在...在通过时间猎手追踪我们...”
少年脸色发白，银色的瞳孔中闪过一丝痛苦。“每个猎手都是...都是一个信号发射器。我们打得越久，信号就越强...”
苏晓晓骂了句脏话，界钥碎片的光芒骤然收缩。“全体撤退！往遗迹深处走！”
顾清弦立刻会意，剑锋划过地面，扬起一片沙尘暂时遮蔽了视线。陈美娟则把最后两瓶喷雾往地上一砸，淡蓝色的雾气迅速弥漫开来。
“这边！”苏小凡指向遗迹后方一个半塌的拱门，“那里的时间流比较混乱，可以干扰信号。”
四人迅速后撤，时间猎手们如同嗅到血腥味的鲨鱼般紧追不舍。银灰色的身影在沙尘和蓝雾中若隐若现，动作依然精准得可怕。
苏晓晓边跑边感受着界钥碎片的震动。那些金色纹路现在像是活物般在她皮肤下游走，与苏小凡手中的时间之心产生着微妙的共鸣。她能清晰地感觉到，有某种更强大的存在正通过这些猎手观察着他们，就像猎人通过陷阱里的摄像头监视猎物。
“找到信号最强的那个。”她对苏小凡喊道，“给我指路！”
苏小凡闭眼片刻，再睁眼时银色瞳孔中流转着复杂的光纹。“左前方，那个戴肩甲的。他身上的信号...特别强。”
苏晓晓嘴角勾起一抹冷笑。界钥碎片在她掌心凝聚成一把金色短刃，但这次短刃的表面覆盖着一层与时间之心同源的银光。
“顾清弦，掩护我三秒。”
青衣剑修没有任何犹豫，剑势陡然变得凌厉，如同暴雨般笼罩了左前方的区域。陈美娟也很配合地扔出几个小瓶子，爆炸产生的彩色烟雾让猎手们的阵型出现了瞬间的混乱。
三秒钟足够苏晓晓做很多事。
金色短刃脱手而出，在空中划出一道诡异的曲线，精准地刺中了那个戴肩甲的猎手。但刀刃并没有造成物理伤害，而是如同幻影般没入了他的胸口。
时间猎手的动作猛地一滞，银灰色的瞳孔中第一次出现了某种类似困惑的情绪。紧接着，他整个人如同信号不良的电视画面般闪烁起来，身体表面浮现出细密的裂纹。
“找到了。”苏晓晓眯起眼睛，界钥碎片传来的信息让她背脊发凉。
通过那个即将崩溃的猎手，她清晰地感知到了远方的存在——冰冷、古老，如同亘古不变的星辰。它正通过无数个这样的傀儡注视着他们，每一个时间猎手都是它的眼睛，它的耳朵，它的触须。
“快走！”她厉声喝道，一把拉住还在发愣的苏小凡，“它已经锁定我们了！”
四人冲进半塌的拱门，消失在遗迹深处的阴影中。身后，那个戴肩甲的猎手彻底化作一团银灰色的数据流，消散在风中。
但更多的银灰色身影，正如潮水般向遗迹涌来。