刘处让丁忧去职，如同抽走了支撑权力天平一端的关键砝码，整个朝堂陷入了一种微妙的失重状态。
人人都在观望，人人都在计算，那空悬的枢密使之位，像一块散发着诱人香气却暗藏剧毒的肥肉，吸引着无数贪婪或审慎的目光。
退朝后，石素月并未直接回三司衙门，而是信步走到了宫苑深处一处临水的轩榭。寒风掠过结着薄冰的池面，带来刺骨的冷意，却让她因朝堂博弈而略显焦灼的心绪冷静了几分。
她需要理清思路。刘处让的离去，太过“及时”，这背后若没有杨光远的遥控授意，她绝不相信。那老狐狸远在洛阳，却依然能精准地搅动汴梁风云。
“殿下，天寒，小心着了凉。”侍女小雪悄无声息地走近，将一件厚厚的锦缎斗篷披在她肩上。与小绿的活泼伶俐不同，小雪总是这般沉稳安静，如同一道淡淡的影子，却总能出现在最需要的时候。
我拢了拢斗篷，没有回头，目光依旧落在冰面上：“漕帮那边，近日如何？”
“回殿下，”小雪的声音压得很低，确保只有她们二人能听见，“王十三娘谨记殿下吩咐，行事极为低调。赏赐的钱帛大半分给了此次出力的兄弟，余下的也都用于添置修补船只，并未张扬。只是……近日有些原本与漕帮有龃龉的码头行会，似乎有些不安分，试探了几次，十三娘都按殿下吩咐，能忍则忍，能让则让，暂时还未起大的冲突。”
“嗯。告诉她，忍过这一时。眼下朝中视线都盯着枢密院，江湖上的小打小闹，翻不起浪。”我顿了顿，“让你留意各府动静，可有异常？”
小雪上前半步，声音更轻：“据我们的人观察，宣徽南院使刘处让府邸虽闭门谢客，但其子刘锐前日曾秘密拜访过左监门卫将军尹晖。另外，侍卫马军都指挥使刘知远将军这几日府上门客明显增多，多是军中旧部。还有……开封尹石重贵将军，近日似乎对司天监马重绩大人颇为亲近，数次邀其过府饮宴。”
我眼中闪过一丝了然。刘处让一系不甘心权力流失，试图通过旧部活动；刘知远作为军中实权派，自然对枢密院虎视眈眈；而石重贵……他拉拢司天监，是想借天象之说做什么文章？还是仅仅为了显示自己礼贤下士，关注农时天命？
正思索间，身后传来一阵沉稳的脚步声，伴随着甲胄轻微的摩擦声。
“小妹好雅兴，这般天气在此观景。”石重贵的声音响起，带着一丝刻意放缓的温和。
我转过身，脸上已挂上恰到好处的浅笑：“重贵兄长。刚散朝，心中有些烦闷，出来透透气。兄长这是刚从父皇处出来？”
石重贵一身戎装，外罩玄色大氅，更衬得身形挺拔。他目光落在石素月被寒风吹得微红的脸颊上，顿了顿，才道：“是，向父皇禀报了些京城戍卫事宜。”他挥了挥手，随从侍卫便远远退开，小雪也识趣地躬身退至轩榭外等候。
“近日朝中多事，小妹执掌三司，辛苦了。”石重贵走近几步，与石素月并肩而立，望着冰池，“刘处让这一走，枢密院空悬，怕是又要起波澜了。”
“兄长执掌金吾卫，拱卫京畿，责任更为重大。”石素月语气平淡，不着痕迹地将话题引开，“至于枢密院，自有父皇圣心独断，我等臣子，恪尽职守便是。”
石重贵侧头看她，少女侧颜在灰蒙蒙的天光下显得格外清晰柔美，但那双眸子里的疏离和冷静，却让他感到一种无形的隔阂。
他沉吟片刻，似是不经意般从怀中取出一个锦囊：“为兄前日偶得一块古玉，质地温润，据说有安神静心之效。想起小妹近日劳心劳力，便带了来，望小妹莫要嫌弃。”
他打开锦囊，露出一块羊脂白玉雕刻的龙凤呈祥佩。玉质极佳，雕工精湛，一看便知并非凡品，更隐含龙凤呈祥的寓意，在这敏感时刻，其心意昭然若揭。
我目光扫过玉佩，心中冷笑。石重贵这示好，未免也太心急了些。我并没有伸手去接，只是微微颔首：“兄长厚爱，小妹心领了。只是这等贵重之物，小妹身为女子，又居宫外，实在不便佩戴。何况，如今国事维艰，小妹身为三司使，更当以身作则，俭朴为先，岂能佩此美玉？兄长还是留赠未来嫂嫂更为妥当。”
石素月的话滴水不漏，既点明了身份不便，又抬出了俭朴的大义，更是巧妙地将未来嫂嫂推了出来，彻底堵死了石重贵后续的言辞。
石重贵拿着玉佩的手僵在半空，脸上的笑容微微凝滞。他没想到石素月会拒绝得如此干脆，甚至连碰都不碰一下。
一股难以言喻的挫败感和一丝愠怒涌上心头，但面对石素月那平静无波的眼神，他又发作不得。
“小妹……说得是，是为兄考虑不周了。”他勉强笑了笑，将玉佩收回锦囊，手指因用力而有些发白，“只是关心小妹身体，望你善自珍重。”
“谢兄长挂怀。”我福了一礼，“天色不早，三司还有公务待处，小妹先行告退了。”
说完，我便不再看石重贵的神色，转身唤上小雪，径直离去。寒风吹起她斗篷的一角，背影决绝而优雅。
石重贵望着她远去的身影，眼神逐渐变得阴鸷。他紧紧攥着手中的锦囊，玉石坚硬的触感硌得他掌心生疼。石素月，你终究是瞧不上我这个兄长，还是……另有所图？
接下来的几日，朝堂之上关于枢密使人选的暗流愈发汹涌。
以侍卫马军都指挥使刘知远为首的军方将领，多次或明或暗地向上奏陈，强调枢密院掌军国机要，非深谙军旅、战功卓着者不能胜任。其麾下将领亦在各类场合鼓吹刘知远的忠勇与威望。
而以往与刘处让过往甚密、同属杨光远一系的官员，如左监门卫将军尹晖、神武统军皇甫立等人，则频频举荐看似中立、实则较易掌控的官员，如兵部侍郎、都承旨张鹏，试图维持杨光远集团在枢密院的影响力。
文官集团内部亦非铁板一块。以司空冯道为首的部分老成持重之臣，倾向于由宰相兼领枢密事，以求政令统一，避免武人专权。冯道本人虽始终未明确表态，但其门下弟子已开始造势。
而另一部分以中书侍郎、同平章事李崧为代表的官员，则对武将掌枢密深感忧虑，暗中串联，意图推举资历较深、性格相对温和的文官，如门下侍郎同平章事赵莹出掌枢密。
石素月只是冷眼旁观这一切。她深知，无论谁最终坐上那个位置，都势必打破现有的平衡，引发新的矛盾。而石敬瑭，这位以隐忍和权衡着称的皇帝，绝不会轻易将如此重要的权柄交给任何一方。
果然，在几次小范围的垂询和试探后，一场旨在商议国事的御前会议在延英殿举行。与会者除了石敬瑭，仅有冯道、李崧、赵莹、桑维翰（虽已外放，但其影响力犹在，且此事关乎制度，故特许其呈递奏章）、以及刘知远等寥寥数位核心重臣。
石素月作为三司使，亦奉召参与，位列末座，这本身就是一个微妙的信号。
殿内炭火熊熊，驱散了初冬的寒意，但气氛却比殿外更加凝重。
石敬瑭半倚在御榻上，面色有些苍白，近日的操劳似乎加重了他的病体。他缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“诸卿，枢密院空悬已有旬日，军国机要，不可久滞。今日召诸卿来，便是要议个章程出来。刘将军，你久在军中，于边备防务有何见解？”
刘知远一身戎装，闻言抱拳，声若洪钟：“陛下！臣以为，当此多事之秋，契丹虎视眈眈，国内藩镇未靖，枢密使之职，关系天下安危，非勇略兼备、能慑服诸将者不可！若以书生掌兵，恐误国事！”他虽未直指自己，但意图已十分明显。
李崧立刻反驳：“刘将军此言差矣！枢密院非仅掌兵，更涉邦交、谍报、武官选授，需通盘考量，运筹帷幄。岂是仅凭勇力便可胜任？桑相公在时，亦非以武功见长，然其筹划，于国亦有功焉！”他抬出桑维翰，既是事实，也是为了压制刘知远的气焰。
赵莹则更为圆滑：“陛下，李相所言有理。枢密重地，需德才兼备。然眼下确需一位能协调各方、稳得住局面之人。或可考虑由宰臣中德高望重者兼领，待局势平稳，再行遴选专才。”
冯道始终闭目养神，仿佛睡着了一般，直到石敬瑭点名询问：“冯司空，依你之见呢？”
冯道这才缓缓睁开眼，慢条斯理地道：“陛下，老臣以为，刘将军、李相、赵相所言，皆有其理。然枢密之权，过重则恐尾大不掉，过轻则恐误事。究竟如何安置，还需陛下圣心独裁。或许……非常之时，当有非常之法。”他这话等于没说，却又似乎暗示了什么。
石素月静静地听着，心中明镜似的。刘知远要权，李崧防武，赵莹求和，冯道滑头。各方都有自己的小算盘，谁也不肯退让半步。
这时，内侍呈上了桑维翰从相州快马送来的密奏。石敬瑭展开看了片刻，脸色阴晴不定。他将奏章传给众臣阅看。
桑维翰在奏章中，并未推荐任何人选，而是痛陈枢密使权力过于集中之弊。他指出，近年来枢密院屡屡侵夺中书门下之权，导致政出多门，号令不一。尤其是刘处让在任时，倚仗杨光远之势，跋扈专权，几近失控。他建议，不如趁此机会，仿效古制，罢枢密使，将其职权拆分，由中书、门下两省宰相共同执掌，重大军国事务需经宰相合议，方可施行。如此，既可集思广益，避免权臣擅专，又可提高效率，巩固皇权。
这份奏章，如同一块巨石投入本已不平静的湖面，顿时激起了千层浪。
刘知远首先反对：“陛下！此议万万不可！军情如火，贵在神速！若事事需经宰相合议，往来扯皮，岂不贻误战机？桑维翰此议，实乃书生之见，误国之论！”
李崧和赵莹却陷入了沉思。桑维翰的建议，虽然削弱了枢密院的地位，却大大增强了宰相群体的权力，对他们而言，未必是坏事。
冯道捻着胡须，不置可否，眼中却闪过一丝精光。他或许看到了在此架构下，自己所能发挥的更大作用。
石敬瑭的目光缓缓扫过众人，最后落在了始终沉默的石素月身上：“月儿，你执掌三司，于钱粮调度深知不易。对于桑维翰所奏宰臣分判之议，你有何看法？”
刹那间，所有目光都聚焦在我身上。我知道自己不能回避，必须表态，而这个表态必须极其谨慎。
我立刻起身，躬身一礼，声音清晰而平稳：“父皇，诸公。儿臣以为，桑相公所虑，不无道理。枢密之权，关乎国本，确需制衡。然刘将军所忧军机延误，亦是实情。”
我停顿了一下，继续说道，“儿臣愚见，或可取其折中。罢枢密使之名，以示权重分散。然枢密院本院之日常庶务，如军籍管理、日常文书、地方寻常军报处理等，仍可由枢密院原有僚属依规办理，以保顺畅。至于重大军国机要，如将帅任命、大规模军事行动、重要边情谍报等，则必须上报政事堂，由宰臣集体商议，提出方略，最终由父皇圣裁。如此，既可避免权归一人，又可兼顾效率，更能体现父皇总揽全局之圣明。”
石素月这番话，既肯定了桑维翰分权的核心思想，又照顾了刘知远对效率的担忧，提出了一个更具操作性的分层处理方案。更重要的是，她将最终裁决权牢牢地、明确地归于皇帝，极大地迎合了石敬瑭此时对权力集中的渴望。
殿内再次陷入沉默。石素月的提议，巧妙地平衡了各方诉求，也堵住了大部分反对的借口。
冯道终于缓缓点头：“公主殿下此议，老成谋国，颇为周全。”
李崧、赵莹对视一眼，也纷纷表示附议：“臣等以为可行。”
刘知远张了张嘴，还想反驳，但看到石敬瑭眼中流露出的赞许之色，又瞥见石素月那平静却不容置疑的眼神，他最终还是把话咽了回去，闷声道：“……若陛下圣意已决，臣……遵旨。”
石敬瑭看着下方达成“一致”的重臣，脸上露出一丝疲惫而满意的笑容。他需要的就是这个结果——既能解除权臣通过枢密院威胁皇权的隐患，又能维持朝廷运转，还能彰显自己乾纲独断的权威。石素月的提议，完美地满足了他所有的需求。
“既然如此，”石敬瑭的声音带着最终的决断，“便依太平公主所奏。即日起，罢枢密使。枢密院一应日常庶务，仍由本院承旨、副使等依例处置。凡涉及重大军国事，须报政事堂会议，具陈得失，再由朕裁定。冯相、李相、赵相，你们要多费心了。”
“臣等遵旨，定当竭尽全力，为陛下分忧！”冯道、李崧、赵莹齐声应道。
一场可能引发朝堂地震的权力争夺，就以这样一种看似平稳过渡、实则深刻变革的方式落下了帷幕。石敬瑭通过不设枢密使、将核心权力收归自己的方式，暂时巩固了皇权，也暂时平衡了各方势力。
然而，所有人都明白，这不过是暴风雨前的短暂平静。权力从未消失，它只是换了一种形式存在，潜伏在更深的水下，等待着下一次喷涌而出的时机。
延英殿会议的结果迅速传开，朝野反应各异。文官集团，尤其是宰相们，权力得到实质性扩张，自然弹冠相庆。军方虽有些失落，但刘知远等人见皇帝态度坚决，且并未完全剥夺枢密院的办事职能，也暂时按捺下来，静观观其变。
杨光远一系的官员则感到一阵寒意，这意味着他们通过控制枢密院来影响朝局的路径被彻底堵死。
我回到三司值房，屏退左右，只留小绿在旁整理文书。坐在案前，指尖轻轻敲击着桌面，心中并无多少喜悦。我虽然成功引导了决策，进一步获得了父皇的赏识，但也将自己更深地推到了权力博弈的前台。
很多官场的老狐狸此刻怕是已经将她视为需要警惕的后起之秀了。
“殿下，喝口热茶歇歇吧。”小绿奉上茶盏，脸上带着与有荣焉的笑容，“今日殿下在延英殿可是大大露脸了呢！连冯司空都夸赞殿下老成谋国！”
我接过茶盏，微微摇头：“露脸未必是好事。小绿，吩咐下去，三司上下，近日更要谨言慎行，所有账目、文书务必清晰合规，不得授人以柄。”
“是，殿下。”小绿见主子神色凝重，也收敛了笑容，郑重应下。
这时，小雪悄步而入，递上一张小小的纸条：“殿下，漕帮王十三娘密报。”
我展开纸条，上面只有寥寥数字：“洛阳有异动，胡商频入杨府，疑有大宗货殖往来。另，近日有陌生面孔在漕帮各码头窥探，似官非官，似匪非匪。”
杨光远果然没闲着！大宗货殖？是囤积军需，还是与契丹交易？那些窥探漕帮的陌生面孔，又是哪一方势力？是杨光远的试探，是刘处让余孽的报复，还是……朝中其他对自己不满的人？
我将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。风雨欲来，她必须更加小心。漕帮是她重要的耳目和触手，绝不能有失。
“小雪，”我低声吩咐，“告诉十三娘，加强戒备，但切勿打草惊蛇。重点查清那些陌生面孔的来历。至于洛阳那边……让她想办法，看能否探听到更多关于胡商和货殖的细节，但务必以安全为上，不可勉强。”
“是。”小雪领命，悄无声息地退下。
石素月走到窗边，推开窗户，寒冷的夜风涌入，吹动她额前的发丝。