好日子没过几天，麻烦就找上门了，这次卡在了脖子上。
“星火”系列和日化产品线销量持续走高，本是喜事，可采购部经理老马却一天比一天愁眉苦脸。这天一大早，他夹着个鼓鼓囊囊的公文包，脚步沉重地敲开了陆信办公室的门。
“陆总，苏总，”老马把一叠文件放在桌上，声音发涩，“咱们用的那几种专用工程塑料，主要供应商，金辉化工，昨天正式发函，下个月开始，供货量削减百分之四十，价格上浮百分之二十。”
陆信正端着茶杯，手顿在了半空：“什么理由？”
“说是……产能调整，优先保障战略合作伙伴。”老马抹了把额头的汗，“我托关系打听了一下，是ccE那边施了压。他们在全球的采购量太大，金辉不敢得罪。”
办公室里瞬间安静下来。空气像是凝固了。那几种塑料，是“星火”机壳和日化产品包装瓶的关键材料，性能要求高，替代品难找。这一下，等于是被人掐住了原料的七寸。
“其他供应商呢？”陆信放下茶杯，声音沉了下去。
“问了一圈，国内能稳定提供同等质量材料的，几乎没有。有几家小厂能做，但工艺不稳定，批次间差异大，咱们不敢用。进口的……价格太高，交货周期也长，远水解不了近渴。”老马的声音越来越低。
陆信的脸色变得铁青。他走到窗边，看着楼下繁忙的厂区，生产线还在运转，工人们还在忙碌，可这繁荣的景象，随时可能因为几吨塑料而停摆。这种受制于人的感觉，比正面竞争更让人憋闷。
“知道了，你先去，稳住现有库存，尽量和金辉周旋，能多拿一点是一点。”陆信挥了挥手。
老马叹了口气，退了出去。
陆信转身，看向一直沉默的苏宁：“到底还是来了。比我们预想的还快，还狠。”
苏宁脸上没什么表情，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。就在老马汇报的同时，她脑海中相关的信息流自动汇聚——金辉化工的股权结构、其主要客户分布、近几年在研发上的投入情况，甚至是一些关于其核心技术人员可能流失的传闻。这些碎片拼凑起来，勾勒出一个更清晰的图像：金辉并非铁板一块，其自身也面临技术和市场压力，ccE的施压只是加速了矛盾的暴露。
“他们敢这么卡我们，是认准了我们短期内找不到替代，离不开他。”苏宁开口，声音平稳，听不出慌乱，“那就让他们看看，我们离不离得开。”
她站起身：“两条腿走路。第一，让采购部继续跟金辉谈，姿态放低点，诉苦，装可怜，能拖多久是多久，麻痹他们。同时，秘密接触其他潜在供应商，哪怕质量稍次，也要建立初步联系，作为应急储备。”
“第二，”她目光锐利起来，“启动替代材料研发项目。成立一个跨部门小组，我牵头，从研发中心抽调高分子材料和化工方面的人，再从日化那边调两个懂配方的老师傅。目标很明确：在半年内，研发出性能接近、成本可控，并且原料来源不受制于人的新型工程塑料和包装材料。”
陆信深吸一口气：“半年？时间太紧了！这可不是改个外壳设计，这是从分子式开始重新弄！”
“是没有退路。”苏宁看着他，“要么被人掐着脖子等死，要么自己闯出一条路。系统……”她顿了顿，改口道，“……市场不会给我们更多时间。”
她没有丝毫犹豫。当天下午，替代材料研发小组就在研发中心一个相对独立的实验室里成立了。小组里气氛凝重，大家都明白肩上担子的分量。
苏宁没有给团队施加压力，而是搬来了一摞国内外相关的期刊和专利文献。“我们先搞清楚，别人是怎么做的，卡脖子卡在哪里。”她将文献分发下去，“重点是，寻找那些专利即将到期，或者可以利用国内富产原料进行改进的技术路线。”
她自己也扎进了文献和实验数据里。系统界面里，那1020点积分静静悬浮。她没有立刻动用，而是在【战略决策支持系统】的辅助下，快速筛选着海量信息，将研发方向聚焦在几个最具潜力的技术路径上。这个过程，像是有一个无形的滤网，帮她滤掉了大量无效和偏离的选项，极大地提升了效率。
几天后，初步方向确定了：利用国内产量丰富、价格稳定的聚丙烯（pp）为基础树脂，通过共混改性、添加特殊的纳米填料和增韧剂，来模拟目标工程塑料的力学性能和外观质感。另一条线，则是研究利用玉米淀粉等天然高分子材料，部分替代日化包装中的石油基塑料。
方向有了，但具体怎么做，依旧是迷雾重重。改性配方千千万万，填料的比例、加工的温度、助剂的种类，任何一个参数的细微变化，都可能导致性能天差地别。传统的“炒菜式”研发，耗时耗力，成功率低。
实验室里，几个年轻研究员对着电炉和密炼机，一遍遍尝试，得到的样品不是太脆就是太软，或者颜色泛黄，距离要求相去甚远。挫败感开始蔓延。
这天晚上，实验室里只剩下苏宁和负责高分子改性的工程师小孙。小孙看着又一次失败的样品数据，烦躁地抓了抓头发：“苏工，这太难了！变量太多，感觉像在大海里捞针！”
苏宁看着电脑屏幕上杂乱的数据曲线，没有说话。她闭上眼睛，意识沉入系统。积分还剩下1020点。是时候了。
“系统，启动【未来蓝图】模拟器，对聚丙烯基高性能工程塑料改性方案进行定向推演。目标：力学性能（抗冲击、拉伸强度）达到进口料90%以上，热变形温度提升15%，外观无明显瑕疵。推演范围：共混组分、填料种类与比例、加工工艺参数。”
【指令确认。推演需消耗积分：600点。是否继续？】
六百点！几乎是一大半家底。苏宁没有迟疑。
“确认。”
【积分扣除600点，当前积分420点。推演启动……模拟进行中……】
庞大的计算在无形的层面展开。无数种配方组合、工艺条件被快速模拟、评估、淘汰。苏宁感到一阵轻微的眩晕，仿佛有洪流般的信息掠过脑海，却又无法捕捉具体细节。
几分钟后，推演结束。
【推演完成。获得三组高概率成功方案，及相关关键工艺参数范围。方案详情已传输。】
瞬间，三套相对完整的配方和工艺路线图出现在苏宁的意识中。每一套都标注了核心的组分比例区间，关键的加工温度窗口，以及需要特别注意的控制要点。虽然还不是最终的完美答案，但无疑将搜索范围从茫茫大海缩小到了一个清晰的湖泊。
她睁开眼，目光恢复清明。走到实验台前，拿起笔，在一张空白实验记录纸上快速写下一组配方和工艺参数。
“小孙，别灰心。”她把纸递过去，“按这个思路，明天重新试一次。基础树脂用这个牌号的pp，增韧剂换用乙烯-辛烯共聚物，比例控制在这个范围。填料用处理过的纳米碳酸钙，注意干燥。加工温度，尤其是注塑阶段的熔体温度和模具温度，必须严格按我写的这个来。”
小孙接过纸，看着上面清晰具体的参数，有些发懵：“苏工，这……这是您刚想出来的？”
“结合之前的失败数据和一些理论推算。”苏宁没有多解释，“去准备吧，明天我们看结果。”
第二天，当新的样品从注塑机里取出来时，所有人都围了过来。样条色泽均匀，手感扎实。送到检测室，初步的数据很快出来——抗冲击强度达到了进口料的88%，拉伸强度超过92%，热变形温度也提升了13%！虽然还有差距，但无疑是突破性的进展！
“成功了！苏工！我们成功了！”小孙拿着检测报告，激动得声音发颤。
实验室里一片欢腾。多日来的阴霾被这一缕曙光驱散。
苏宁看着那组数据，心中并无太多意外。系统的推演给出了方向，但最终将蓝图变为现实的，是团队日夜不休的努力，是那些看似枯燥的重复实验。她只是那个握紧了罗盘的人。
“别高兴太早。”她给团队降温，“这只是第一步，距离稳定量产还有距离。重复性实验要做，长期老化性能要评估，成本也要仔细核算。接下来，分组验证另外两套方案，找出最优解。”
替代材料的研发，终于踏上了正确的轨道。而就在这边取得突破的同时，采购部老马那边也传来了消息。或许是“槐花”这边迟迟没有预想中的慌乱，反而秘密接触其他供应商的动作被对方有所察觉，金辉化工的态度似乎出现了一丝松动，同意就削减的供货量“再谈谈”。
消息传回，陆信长长舒了一口气。他走到研发中心，看着实验室里忙碌的身影，对苏宁感慨：“你这提前布局，算是救了急了。”
苏宁摇摇头：“救急不治本。只有当我们手里真正掌握了不受制于人的东西，腰杆才能一直挺着。”
她看着窗外，新的材料样品正在接受更严苛的测试。断流的危机暂时缓解，但开源的道路，才刚刚开始。