破风号的舷窗蒙着一层淡灰的星尘时，陆沉正坐在储物舱的角落，手里捏着那枚第十一枚暗核碎片。碎片表面的“平衡纹”在幽蓝的应急灯下泛着微光，和林放在对面箱子上的旧通讯器外壳刻痕，恰好连成了半道完整的纹路——这是他刚才故意把碎片放在通讯器旁发现的。
林进来时，手里端着两盒加热好的营养剂，看到储物舱中央的碎片与通讯器，脚步突然顿住。她的手指无意识地蹭了蹭围裙的边角，那是乐乐昨天帮她缝的小兔子补丁，此刻却被她攥得变了形。
“你早就发现了，对吗？”陆沉没有抬头，指尖轻轻划过碎片的纹路，“通讯器上的刻痕，母巢能量柱的平衡纹，还有我父亲的意识波动——它们都是连在一起的。”
林的肩膀颤了颤，把营养剂放在箱子上，声音轻得像星尘：“你父亲……是寂灭号的总设计师。当年暗核军团解散前，他和零大人一起设计了‘平衡计划’——用十二枚源质暗核的能量，平衡星骸意识的暴走。”
陆沉猛地抬头，碎片差点从手里滑落：“平衡计划？不是解除契约、唤醒我姐吗？零的残魂说……”
“零大人没骗你。”林蹲下来，指尖轻轻碰了碰通讯器的屏幕，像是在触碰什么易碎的回忆，“唤醒陆玥小姐，和平衡星骸意识，本来就是一件事。陆玥小姐的意识嵌在寂灭号驾驶舱时，恰好成了星骸意识的‘缓冲带’——如果强行唤醒她，星骸意识会立刻暴走，整个星骸边境都会被黑雾吞噬。”
通讯器突然亮了一下，屏幕上跳出一行残缺的文字：“骸心殿的核心……需要父与子的意识共鸣……”
是陆沉父亲的字迹。陆沉的心脏像被什么东西攥住，他想起母巢能量柱里的意识波动，想起零说“父亲没消失”的话：“我父亲的意识……还在骸心殿？”
林点头，眼泪终于掉了下来：“当年你父亲为了阻止星骸意识暴走，把自己的意识碎片嵌进了骸心殿的平衡纹里。他说，等十二枚暗核集齐，等你能掌控暗核能量，就用父子的意识共鸣，彻底稳定星骸意识——这才是‘平衡计划’的真正内容。”
就在这时，驾驶舱的警报突然响了。银狐的声音带着急颤，从通讯器里炸出来：“陆沉！快过来！联邦的临时据点到了，但是……里面全是改造兽，还有被关在笼子里的猎兵！”
陆沉立刻站起来，把暗核碎片塞进战术腰包，林也擦了擦眼泪，抓起放在箱子上的导航仪：“我跟你们一起去。据点的防御图我在父亲的笔记里见过，有个通风管道能直接通到关押猎兵的仓库。”
破风号停在据点三公里外的星骸碎石带里。舷窗外，联邦的临时据点像个巨大的金属罐头，表面覆盖着能量屏障，屏障上不时闪过改造兽的影子——那些改造兽比之前遇到的更可怕，有的长着三只眼睛，有的四肢是锋利的金属刃，嘴里还吐着黑色的星骸雾。
“陈默，你和影带着乐乐守在舰上，用逆熵心脏监测据点的能量波动，一旦屏障出现缺口就通知我们。”陆沉一边检查粒子枪的能量，一边叮嘱，“小远，你跟我和林进去，你的声波能力能震晕改造兽，注意别暴露自己。”
小远用力点头，手里攥着那把银狐教他用的改装手枪，怀表的链子露在外面——那是他从406章就一直带在身上的，说是能给哥哥“带来好运”。
林带着陆沉和小远，从星骸碎石带绕到据点的侧面。这里的能量屏障果然有个缺口，是被碎石撞出来的，刚好能容一个人钻进去。通风管道里又黑又窄，满是机油和星骸雾混合的怪味，小远走在中间，不时用声波震落管道顶上的灰尘。
“前面就是仓库了。”林突然停住，指着通风口的格栅，“我能听到猎兵的声音，还有改造兽的低吼。”
陆沉轻轻掀开格栅，往下看去——仓库里果然摆满了铁笼子，每个笼子里都关着两三个猎兵，他们的手腕上戴着能量抑制器，脸色苍白。仓库的角落里，两只改造兽正趴在地上睡觉，笼子旁边还站着两个联邦士兵，手里拿着电击棍，不时往笼子里戳。
“我先下去吸引他们的注意力，小远用声波震晕改造兽，林你负责打开笼子的锁。”陆沉压低声音，从腰包里掏出一枚烟雾弹。
他猛地拉开烟雾弹的保险栓，扔进仓库里。烟雾瞬间弥漫开来，联邦士兵的惊呼声、改造兽的嘶吼声混在一起。陆沉趁机跳下去，粒子枪的蓝光闪过，两个联邦士兵还没反应过来，就倒在了地上。
小远也跟着跳下来，双手合十，声波像无形的锤子，砸向醒来的改造兽——改造兽的身体晃了晃，眼睛里的红光渐渐暗下去，“扑通”一声倒在地上。
林飞快地跑到笼子前，用导航仪上的破解程序打开锁。猎兵们涌出来，一个个激动地拍着陆沉的肩：“终于等到你们了！联邦的人每天都用星骸雾折磨我们，还说要把我们当改造兽的养料！”
就在这时，仓库的大门突然被踹开。一个穿着白色大褂的男人走了进来，他的手里拿着一个注射器，里面装着绿色的液体，身后跟着四个浑身是刺的改造兽——是联邦的研究员，和407章抓乐乐的那些人一样。
“陆沉，你果然会来救这些猎兵。”研究员的声音尖尖的，像指甲刮过金属，“可惜，你们都得死在这里。这些改造兽刚注射了星骸雾浓缩液，就算是你的暗核能量，也打不过它们！”
他挥了挥手，改造兽突然冲过来。改造兽的速度比之前快了一倍，爪子带着绿色的毒液，抓向离得最近的一个猎兵。陆沉立刻冲过去，义肢的暗核纹路爆发出紫光，一拳打在改造兽的胸口——“咔嚓”一声，改造兽的胸口裂开，绿色的液体流出来，却还是没停下，反而更疯狂地扑过来。
“用逆熵能量！”林突然喊起来，她从口袋里掏出一个小小的蓝色装置，是陈默提前给她的逆熵能量弹，“往改造兽的伤口里扔！逆熵能中和星骸雾浓缩液！”
陆沉立刻接过能量弹，趁着改造兽扑过来的瞬间，把能量弹塞进它的伤口里。“砰”的一声，蓝色的能量炸开，改造兽的身体瞬间僵住，绿色的毒液变成了透明的液体，顺着伤口流下来，再也没了动静。
小远也学着陆沉的样子，用声波震开另一只改造兽的伤口，林趁机扔过去一枚能量弹。四个改造兽很快就被解决了，只剩下那个研究员，吓得瘫在地上，手里的注射器掉在地上，绿色的液体洒了一地。
“说！联邦把第十二枚源质暗核藏在哪了？”陆沉一把揪住研究员的衣领，义肢的温度烫得研究员直哆嗦。
“在……在部长的旗舰上！”研究员哭着说，“部长说，第十二枚暗核是‘钥匙’，要等到紫爪完全成为星骸意识的载体，才用它激活寂灭号……还有，部长要我告诉你们，他在骸心殿等着你们，要是你们敢来，就把陆玥小姐的意识碎片，喂给星骸意识！”
陆沉的眼神瞬间冷了下来，刚要追问，通讯器突然响了。是陈默的声音，带着急颤：“陆沉！快回来！紫爪和联邦舰队往据点来了！破风号的护盾撑不了多久了！”
陆沉立刻松开研究员，把他交给猎兵：“你们先跟着林从通风管道出去，我和小远断后。”
林点头，带着猎兵往通风口跑。小远却突然拉住陆沉的衣角，指了指仓库角落里的一个铁盒子：“哥哥，那里有光，和你碎片的光一样。”
陆沉顺着他指的方向看去——铁盒子上果然有一道淡紫色的光，和暗核碎片的光一模一样。他跑过去打开盒子，里面没有暗核，只有一张泛黄的地图，地图上画着禁忌星骸的路线，标注着“骸心殿”的位置，旁边还有一行小字：“第十二枚暗核，藏在寂灭号的主炮里。”
是父亲的字迹！陆沉立刻把地图折起来，塞进战术腰包。小远拉着他的手，往通风口跑：“哥哥，快！陈默叔叔说紫爪快到了！”
仓库外已经传来了紫爪的嘶吼声，能量屏障的蓝光开始闪烁，像是随时会碎。陆沉和小远钻进通风管道，身后的仓库传来“轰隆”一声巨响，应该是紫爪的巨爪砸在了据点的墙壁上。
他们刚跑出据点，就看到破风号的身影在星骸碎石带里闪烁。影站在舱门口，手里举着粒子枪，正在掩护他们。乐乐看到陆沉，立刻跑过来，把怀里的玩偶递给她：“陆沉哥哥，兔子醒了，它说前面有危险。”
陆沉接过玩偶，兔耳朵的蓝光突然亮了起来，指向联邦舰队的方向。林拿着导航仪跑过来，脸色苍白：“联邦舰队的速度很快，我们甩不掉他们！而且，我刚才收到了铁脊残部的最后一道通讯，他们说……部长的旗舰上，有陆玥小姐的意识探测器，他能随时监控陆玥小姐的意识波动！”
陆沉的心脏猛地一沉。他抬头看向舷窗外，联邦舰队的灯光越来越近，紫爪的巨影在星骸云里若隐若现。他摸了摸战术腰包里的暗核碎片和地图，知道接下来的路会更难——他们不仅要去禁忌星骸找第十二枚暗核，还要面对联邦部长的陷阱，更要保护好陆玥的意识，不能让她被星骸意识吞噬。
破风号的引擎再次发出轰鸣，朝着禁忌星骸的方向飞去。陆沉靠在舷窗边，怀里的玩偶兔耳朵轻轻晃着，像是在安慰他。他知道，这场战斗，才刚刚开始。