银光消散，脚踏实地。潮湿而略带咸腥的海风，混杂着滨海城特有的、属于人间烟火的喧嚣气息扑面而来。苏洛发现自己正站在店铺后院那熟悉的、刻画着短距离传送阵的石板之上。离开了危机四伏、能量狂暴的深海绝域，重回这相对安宁的尘世，竟让他生出一丝恍如隔世之感。
“总算回来了。”他轻声自语，紧绷的心神彻底放松下来。
心念一动，他将亮亮、玉影和依旧在沉睡的空空都唤了出来。亮亮好奇地打量着熟悉的后院，龙尾惬意地摆动了几下，显然对回到相对安全的环境感到舒适。玉影则一如既往地悄无声息融入墙角阴影，仿佛从未离开。只有空空还在御兽空间里抱着它那些“宝贝”灵植矿石睡得正香。
苏洛没有惊动前厅可能存在的客人，也没有立刻去寻找秦清和老酒。他先是回到自己的静室，设下简单的禁制，然后开始彻底检查自身状态。
修为稳固在二阶巅峰，水行元力圆融流转，丹田内的水行化灵熔炉沉稳有力，时刻吞吐着精纯能量。弱水法域的感悟烙印在灵魂深处，随时可以激发。各种水系神通的修炼法门也清晰印刻。最大的收获，无疑是那副指向“归墟之眼”的残缺星图，这为他未来的道路点亮了一盏遥远却明确的灯塔。
状态前所未有的好。
他换下那身因战斗而破损不堪的衣物，洗漱一番，换上一身干净的青袍，整个人神清气爽，这才推门而出。
刚走到前厅，便看到秦清正坐在柜台后，低头专注地翻阅着一卷厚厚的、散发着古老气息的皮纸。她穿着一身素雅的月白长裙，气色红润，眸光清亮，周身灵力流转顺畅，显然伤势已然尽复，甚至修为似乎还有所精进。
听到脚步声，她抬起头。当看到是苏洛时，清冷的眼眸中瞬间闪过一丝难以掩饰的亮光，如同冰雪初融的湖面投入了一颗石子，荡起细微的涟漪。但很快便恢复了平静。
“你回来了。”她的声音依旧平淡，却比往日少了几分疏离，多了几分不易察觉的熟稔。
“嗯，刚回来。看你的样子，恢复得不错。”苏洛走到柜台前，脸上露出温和的笑容。
秦清轻轻合上手中的皮纸，目光在苏洛身上停留片刻，眼中闪过一丝讶异：“你的气息……浑厚了很多，而且，似乎有些不同。”她感知敏锐，能察觉到苏洛体内那精纯磅礴的水行元力，以及一种更深层次的、令她都感到些许心悸的底蕴。
“略有收获。”苏洛没有细说沉眠之涡的凶险，只是简单带过，“在东海找到了一些机缘，突破到了二阶巅峰。”
二阶巅峰！秦清心中微震。这才过去多久？苏洛的修炼速度实在骇人。她压下心中的波澜，点了点头：“恭喜。”
“老酒前辈呢？”苏洛问道。
“去协会处理一些事情了，应该快回来了。”秦清答道，目光落在苏洛身上，带着一丝探究，“你这次出去，动静似乎不小。”
苏洛一愣。
秦清指了指柜台上一份刚刚送来的、由御兽联盟滨海城分会刊印的《瀚海快讯》。在不太起眼的一个版块，赫然写着：“神秘修士强闯‘沉眠之涡’，疑似青玄道人门下，留名‘苏洛’扬长而去！”
下面还有简短的描述，提及沉眠之涡近期能量异动，有目击者感知到激烈战斗波动，事后发现留有字迹云云。
苏洛摸了摸鼻子，有些无奈地笑了笑：“没想到传得这么快。”他当时留下名号，一是心有所感，二是借势，却没想到这瀚海间的消息流传如此迅速。
“青玄道人门下？”秦清挑眉，带着询问之意。
“机缘巧合，得蒙前辈一次援手，算不上真正门下。”苏洛解释道，“借此名头，能省去些麻烦。”
秦清了然，没有再多问。她深知修行界的复杂，有些际遇无需刨根问底。
两人又简单交谈了几句，多是关于店铺近况和秦清伤势恢复的细节。气氛融洽而自然，经历过生死与共，彼此间的那层隔阂似乎消融了不少。
不久，老酒提着酒葫芦，晃晃悠悠地从外面回来了。看到苏洛，他浑浊的眼睛顿时一亮，上下打量着他，啧啧称奇：“好小子！这才多久？二阶巅峰！气息凝练，水元纯粹，你这是掉东海龙王的宝库里去了？还有那‘沉眠之涡’是怎么回事？现在外面可有不少人在打听‘青玄道人门下苏洛’是何方神圣呢！”
苏洛苦笑着将老酒请到后院，布下隔音结界，然后将此次东海之行的经历，删减了关于系统、混沌源血和镜灵王等核心秘密后，大致说了一遍。重点描述了寻找功法线索、遭遇黑骷髅海盗、闯入镜像森林、最终在沉眠之涡获得《万化归一诀》水行篇传承的过程，至于其中的九死一生，则一语带过。
即便如此，也听得老酒脸色变幻，时而紧张，时而惊叹。当听到苏洛竟然真的从那个鬼地方拿到了传承，还初步修炼出了法域雏形时，他更是忍不住拍案叫绝：“好！好小子！真有你的！法域啊！多少四阶修士梦寐以求都难以触及的门槛，你竟然在二阶就弄出了雏形！虽然只是雏形，但也足以傲视同阶了！”
激动过后，老酒又灌了一口酒，神色恢复了几分凝重：“不过，你小子这次风头出得有点大。‘沉眠之涡’那地方邪门得很，关注它的势力不在少数。你这一闹，又顶着‘青玄门下’的名头，以后怕是少不了麻烦。暗影帷幕那边，估计也会重新评估你的威胁。”
“我明白。”苏洛点头，“所以接下来一段时间，我打算留在店里，闭关消化此次所得，暂时避开风头。”
“如此甚好。”老酒表示赞同，“实力才是根本。等你彻底掌握了新得的力量，就算有些牛鬼蛇神找上门，也有应对的底气。”
这时，苏洛想起了那枚耗尽力量、布满裂痕的古老玉片。他将其取出，递给老酒：“前辈，您见多识广，可否帮我看一下此物？这是从黑骷髅老巢所得，似乎与沉眠之涡有些关联，但在关键时刻耗尽了力量。”
老酒接过玉片，入手温凉，那复杂的扭曲纹路和古老的材质立刻引起了他的注意。他仔细端详，眉头渐渐皱起，手指在那些裂痕上轻轻摩挲，感应着其中残留的微弱气息。
良久，他才缓缓开口，语气带着一丝不确定和惊讶：“这纹路……非常古老，绝非近古乃至中古的制式，倒像是……上古水族祭祀所用的一种‘祈文’！专门用于沟通水之祖灵或某些强大的水系存在。”
他指着玉片边缘一道不起眼的、形似三叉戟与漩涡结合的微小印记：“看这个标记，如果老夫没记错，这很可能是上古时期，一个名为‘渊神殿’的水系信仰组织留下的印记。这个组织早已湮灭在历史长河中，据说其总部就建立在某处巨大的海眼之上，信奉着执掌归墟与轮回的‘渊神’。”
“渊神殿？归墟？”苏洛心中一动，这与星图指引的“归墟之眼”似乎存在某种联系！
“嗯。”老酒神色凝重地点点头，“传说‘渊神殿’掌握着通往‘归墟’的秘密。你这玉片，很可能就是开启某处‘渊神殿’遗迹，或者与‘归墟’相关之地的钥匙碎片之一！怪不得能对沉眠之涡的那些怨念水灵产生克制，同源而出，位阶压制啊！”
他掂量着布满裂痕的玉片，惋惜道：“可惜，力量耗尽，损毁严重。想要修复，难！除非能找到与之同源的力量进行温养，或者……找到其他碎片，彼此感应，或许能激发其一丝活性。”
其他碎片！苏洛立刻想到了那副星图的指引。寻找“归墟之眼”的过程，很可能就是寻找其他玉片碎片的过程！
“多谢前辈指点！”苏洛郑重道谢。老酒的信息，为他解读星图、寻找归墟之眼提供了至关重要的线索！
“看来你小子，又卷入到更大的漩涡里了啊。”老酒意味深长地看了苏洛一眼，将玉片还给他，“路要一步步走，先把眼前的好处消化干净再说。”
苏洛深以为然。
接下来的日子，苏洛进入了深度的闭关状态。他不再外出，整日待在静室或后院，潜心修炼。
他首先巩固二阶巅峰的修为，将水行元力打磨得更加精纯圆融。随后，开始逐一修炼水行篇中记载的各种神通。
【癸水神雷】的凝聚与控制，需要极高的元力掌控力，初期练习时，静室内时常响起沉闷的雷鸣，偶尔控制不住，还会炸碎几个家具。
【玄冰禁锢】则需要对水元力进行极致压缩与形态转化，他反复凝练，从最初只能冻结一小杯水，到后来能将一块巨石瞬间冰封。
【水镜幻身】最为玄妙，涉及一丝幻之法则，他耗费了最多心力，才勉强能凝聚出一道维持十息、拥有本体三成气息的幻影。
【瀚海潮生】范围太大，在店铺内不便练习，他只进行理论推演和元力运转模拟。
而修炼的重中之重，则是不断温养和尝试扩展“弱水法域”。他每天都会抽出固定时间，全力撑开法域，感受其特性，尝试扩大范围，延长维持时间。这个过程对元力和精神力消耗巨大，每次结束后都近乎虚脱，但效果也是显着的。法域的范围从五丈慢慢扩展到了六丈、七丈，维持时间也略有延长，操控起来也更加得心应手。
在他闭关期间，秦清则继续着她的研究，偶尔会与出关休息的苏洛交流一些关于能量结构、阵法原理的心得，两人相互印证，各有收获。老酒则依旧守着店铺，应付着偶尔上门、意图打听“青玄门下”或“沉眠之涡”消息的各路人马，都被他插科打诨糊弄过去。
亮亮和玉影也没闲着，它们消化着此次冒险的收获，实力稳步提升。亮亮对【狂澜领域】的掌控更加精妙，玉影的【阴影穿梭】距离和频率也有所增加。
时光在平静而充实的修炼中悄然流逝。苏洛如同一块海绵，疯狂吸收着水行篇的养分，实力每时每刻都在提升。他仿佛一把正在被精心打磨的利剑，敛去锋芒，沉淀底蕴，只为下一次出鞘时，能绽放出更加璀璨的光芒。
而关于“归墟之眼”和“渊神殿”的线索，则被他深深埋藏在心底，化为前进的动力。他知道，当自己彻底消化完此次收获，实力足够之时，便是他再次启程，追寻那万水归宿之谜的时刻。
（本章完）