当最后一缕代表着抵抗的微弱哀嚎在某个角落彻底熄灭，黎明前最浓重的黑暗如同浸透了墨汁的潮水，沉沉地覆盖着启明聚集地。空气中弥漫着一种难以言喻的复杂气味——冰冷刺骨的寒意、未曾完全散尽的焦糊味、淡淡的血腥，以及一种更深层次的、名为“恐惧”与“清算”的无形粒子。
临时指挥中心内，油灯的光芒稳定地跳跃着，将林薇和影蛇的身影拉长，扭曲地投射在斑驳的墙壁上，如同两尊守护着聚集地核心秘密的冷酷雕像。
“汇报情况。”林薇的声音打破了室内的沉寂，没有丝毫疲惫，只有金属般的冷硬。
影蛇的身影微微晃动，如同水中的倒影被拨动了一下，低沉的声音随之响起：“狼群行动已基本结束。按名单锁定目标十七人，成功围困、标记并移交十六人。一人……在试图反抗并逃离过程中，被狼王亲卫小队当场格杀，尸体已处理。”
林薇眼中寒光一闪：“确认身份了？”
“确认，是后勤运输队的一个副队长，负责部分爆炸物原料的‘意外’混入。反抗激烈，试图引爆随身携带的微型爆炸物，威胁到附近民居，狼群判断为必须清除的高危目标。”影蛇的汇报简洁而客观。
林薇点了点头，对这样的结果并不意外。清洗行动不可能完全不见血，尤其是当猎物自知必死而疯狂反扑时。用一个顽固分子的死亡，换来行动的绝对安全和效率，这笔交易在她看来是划算的。
“唐宝和黄浩那边呢？”
“唐队长已接手全部十六名活口，分三处秘密地点关押，均由其直属精锐看守，内外隔绝。黄工头那边，额外排查出三处管道存在类似隐患，已连夜带人紧急更换加固。被狼群圈定的几名嫌疑人，也已顺利收押。”
“很好。”林薇转过身，脸上覆盖着一层化不开的冰霜，“通知唐宝，准备好一号审讯室。我亲自去会会那位‘王老五’。”
她的指尖，不知何时多了一枚薄如柳叶、闪烁着幽蓝寒光的刀片，在她纤细的指间灵活地翻滚、穿梭，如同拥有生命的活物。
……
一号审讯室，原本是一间加固过的地下储藏室，如今灯火通明，却更显阴森。墙壁上挂着几件样式奇特、闪烁着禁魔金属特有暗沉光泽的刑具，虽然并未沾染血污，但其本身的存在就足以带来巨大的心理压力。
王老五被金属镣铐死死锁在房间中央一把冰冷的铁椅上，镣铐的重量让他几乎无法动弹分毫。他脸色惨白，嘴唇干裂，眼神涣散，身上还残留着被巨狼气息近距离笼罩后留下的、无法控制的尿骚味。当审讯室的铁门被“哐当”一声推开，林薇那窈窕却散发着刺骨寒意身影出现在门口时，他如同受惊的兔子般猛地哆嗦了一下，眼中瞬间被巨大的恐惧填满。
林薇没有说话，只是迈着不疾不徐的步子，走到他对面另一张干净的椅子上坐下。影蛇如同她的影子，悄无声息地跟在身后，立于门边的阴影里，仿佛不存在，却又无处不在。
“王老五，负责物资登记核对，利用职务之便，替换关键焊条与连接件，证据确凿。”林薇开口，声音平铺直叙，没有任何情绪起伏，像是在念一份冰冷的报告，“说说吧，谁指使的你？通过什么渠道交接？磐石壁垒给了你什么承诺？在聚集地里，还有哪些你的同伙，或者说，你的‘上级’和‘下级’是谁？”
王老五喉咙滚动了一下，艰难地咽了口唾沫，强自镇定道：“林……林部长……您，您说什么？我……我听不明白……我就是个管仓库的，老老实实做事，那……那些东西出了问题，可能是采购的时候就被骗了，或者……或者是施工的人操作不当……”
他的话还没说完，就戛然而止。
因为林薇动了。
她的动作快得只留下一道残影。王老五甚至没看清她是如何起身靠近的，只觉眼前一花，下颌传来一阵剧痛，整个人连同沉重的铁椅都不受控制地向后猛地一仰！紧接着，一股冰冷彻骨的触感紧贴着他脖颈侧面的皮肤，那枚薄如蝉翼的刀片，已经稳稳地停在了他的大动脉上，锋锐的边缘甚至已经微微割破了一点表皮，一丝细微的血线缓缓渗了出来。
死亡的冰冷触感，比狼牙更加直接，更加令人魂飞魄散。
“我讨厌废话，更讨厌毫无技术含量的谎言。”林薇俯视着他因极度恐惧而扭曲的脸，声音依旧平静，却带着一种能冻结灵魂的寒意，“你还有三秒钟。三秒后，如果你不能提供让我感兴趣的信息，我会切开你的喉咙，然后去问下一个。你应该清楚，对于这次清洗，聚集地的容忍度是零。”
“一。”
王老五浑身剧烈地颤抖起来，牙齿咯咯作响。
“二……”林薇手中的刀片微微加力，血线变得更粗。
“我说！我说！是孙守田！是孙管事让我干的！”在死亡阴影的极致压迫下，王老五的心理防线如同被重锤砸中的玻璃，瞬间崩溃瓦解，涕泪横流地嘶喊道，“是他给我的那些动过手脚的东西！让我在登记入库的时候偷偷调换！接头的是磐石壁垒一个叫‘灰鼠’的人，每次都是在西区废弃水塔下面交接！他……他答应我，等磐石壁垒接手，让我当后勤部副部长！其他的……其他的同伙我不完全清楚，但我知道莫三娘手下也有人参与了，具体是谁我不知道！真的不知道啊！求求您，饶我一命！饶了我吧！”
他一口气将自己知道的东西如同倒豆子般说了出来，生怕慢了一秒，那冰冷的刀片就会彻底割开他的喉咙。
林薇缓缓收回了刀片，指尖一翻，那枚染了一丝血痕的刀片便消失不见。她直起身，拿出随身携带的记录本和笔，面无表情地快速记录着。
“孙守田……灰鼠……莫三娘……磐石壁垒！”她低声重复着这几个关键词，眼中寒芒更盛。
果然，和之前影蛇侦查以及她自身分析推断的结果高度吻合。内鬼的核心，果然围绕着孙守田和莫三娘这两个掌握着实权、且对苏晴代管地位最为不满的原住民头目展开。磐石壁垒则提供了外部的支持、诱惑和指令。
“把他带下去，单独关押，严加看管。”林薇对门口的影蛇吩咐道，随即目光再次落在瘫软如泥的王老五身上，“你的命，暂时留着。如果后续核实你的供词有价值，或许能让你死得痛快一点。”
这话语中的冷酷，让王老五彻底失去了所有力气，如同一滩烂泥般被进来的守卫拖了出去。
林薇没有丝毫停留，转身走向二号审讯室。那里关押着另一个关键人物——直接从爆炸现场附近被狼群堵住的、孙守田手下的一个心腹小队长。
审讯的过程残酷而高效。林薇并未使用太多血腥的肉体刑罚，但她那精准抓住对方心理弱点、结合部分确凿证据、时而冰冷威胁、时而抛出诱饵引导的审讯技巧，配合着她“千面魅影”能力不经意间流露出的、足以扰乱心智的精神压迫，以及影蛇在旁适时补充的、关于对方家人或隐秘弱点的信息，使得绝大多数俘虏在坚持不到半小时后，便精神崩溃，将所知的一切和盘托出。
口供相互印证，一条条线索逐渐清晰，指向性越来越明确。一张隐藏在聚集地内部、由孙守田和莫三娘为主要节点、串联起不少中低层管理人员和技术人员、并与磐石壁垒外部势力“灰鼠”及其上线紧密勾结的背叛网络，渐渐浮出水面。
……
然而，就在林薇专注于深挖口供，狼群在苏晴的意志下继续于阴影中巡逻警戒，唐宝的人马紧张看守着各处关押点，黄浩带着人连夜抢修加固管道的时候——
聚集地西区，一间从外面看毫不起眼、内部却颇为宽敞的砖石结构房屋内。
气氛凝重得几乎要滴出水来。
孙守田脸色铁青，背着手在房间里焦躁地来回踱步，脚下的地面几乎要被他沉重的步伐磨出痕迹。他原本还算富态的脸上此刻肌肉紧绷，眼袋深重，眼中布满了血丝，既有愤怒，更有难以掩饰的惊惶。
“废物！都是一群废物！”他猛地停住脚步，压低声音，如同受伤的野兽般低吼道，“这才多久？就被那帮畜生一个个像叼兔子一样全给掏了出来！王老五那个软骨头，肯定第一个就把我们卖了！”
房间的阴影里，坐着一个身形瘦削、眼神阴鸷如同毒蛇般的男人，正是莫三娘手下的头号打手被称为“毒牙”的陈九。他慢条斯理地用一块绒布擦拭着一把淬了毒的匕首，声音沙哑地回应：“孙管事，现在说这些已经晚了。苏晴那个女人，比我们想象的更狠，也更不按常理出牌。她动用狼群这一手，直接打在了我们的七寸上，让我们事先准备的所有应对方案都成了笑话。”
“那现在怎么办？难道就在这里坐以待毙，等着林薇那个疯女人带着口供和狼群来把我们一锅端了吗？”孙守田猛地看向陈九，语气中带着一丝气急败坏。
陈九抬起眼皮，阴冷的目光扫过孙守田：“坐以待毙？当然不。孙管事，别忘了，我们手里还有牌。”
“牌？什么牌？人都快被抓光了！”孙守田烦躁地挥手。
“人被抓了，但他们在被抓前，难道就没留下点后手？或者说，我们难道就没预料到可能会有失败的一天，从而提前做些准备？”陈九的声音带着一种令人不适的阴森，“别忘了，磐石壁垒的大人们，可不会眼睁睁看着我们这颗经营了这么久的棋子，就这么被轻易拔掉。他们投入了资源，自然也要看到回报，或者……至少不能血本无归，甚至被反咬一口。”
孙守田眼神微动：“你的意思是……”
陈九将擦拭好的匕首缓缓插入腰间的皮鞘，动作轻柔得像是在抚摸情人的皮肤：“林薇在审讯，在挖我们的根。但审讯需要时间，整理口供、确认信息、调动人手实施最终抓捕，更需要时间。这个时间差，就是我们的机会。”
他站起身，走到窗边，撩开厚重窗帘的一角，谨慎地向外望去，外面依旧是一片沉寂的黑暗，只有远处巡逻队火把的光芒在隐约晃动。
“一方面，我们必须立刻启动‘断尾’计划。所有可能被直接牵连到的、知道核心秘密的中间环节，必须立刻……清理掉。”陈九的声音冰冷无情，做出了一个抹脖子的手势，“不能让林薇顺藤摸瓜，那么快就摸到我们这里。”
孙守田脸颊肌肉抽搐了一下，眼中闪过一丝狠厉，点了点头。事到如今，心慈手软就是自寻死路。
“另一方面，”陈九继续道，眼中闪烁着疯狂而算计的光芒，“我们不能只被动挨打。苏晴和林薇把大部分精锐力量都放在了内部清洗和看守俘虏上，那么聚集地其他地方的防御，尤其是核心区域比如仓库、指挥部、还有……那位代管者阁下的居所附近，必然会出现相对的真空或者薄弱环节。”
孙守田猛地睁大了眼睛，似乎明白了什么：“你是说……我们主动出击？制造更大的混乱？甚至……”
“没错！”陈九猛地转过身，脸上露出一丝狰狞的笑容，“声东击西，釜底抽薪！他们不是在清查内鬼吗？那我们就给他们制造一个他们无法忽视的‘外部威胁’！派人去冲击仓库，放火！或者，组织一支绝对忠诚的死士，直接强攻指挥部，或者……尝试对苏晴进行斩首行动！”
这个计划大胆而疯狂，让孙守田都倒吸了一口凉气：“这……这太冒险了！万一失败……”
“失败？我们现在和失败还有什么区别吗？”陈九冷冷地打断他，“不拼一把，就是等死！拼一把，或许还能搅乱局势，趁乱寻找一线生机，甚至……如果运气够好，真的干掉了苏晴，整个聚集地群龙无首，必然大乱！到时候，磐石壁垒的大军压境，里应外合之下，启明瞬间可下！我们就是首功之臣！”
陈九的话语充满了蛊惑性，将孙守田心中最后的犹豫和恐惧都压了下去。绝境之中，人更容易被极端的计划所吸引。
“好！就按你说的办！”孙守田猛地一拍大腿，脸上涌现出一种赌徒式的疯狂，“我这边还有几个绝对信得过的、家人都在磐石壁垒控制下的死士。你那边呢？”
陈九阴冷一笑：“三娘手下也养了一批不怕死的亡命之徒。事不宜迟，我们立刻分头准备！一小时后，同时发动！冲击仓库和强攻指挥部同步进行！至于苏晴那边……我亲自带一队人去‘拜访’一下这位代管者！”
两人迅速敲定了行动细节，眼中都闪烁着孤注一掷的凶光。他们深知，这可能是他们最后的机会，要么在疯狂中毁灭，要么在疯狂中博取那渺茫的一线生机。
……
与此同时，在仓库区最高处的了望塔上。
苏晴静静伫立，任由凛冽的夜风吹拂着她的发丝和衣角。狼王如同最忠诚的卫士，蹲伏在她身侧，庞大的身躯散发着令人心安的热量。它的耳朵不时微微转动，捕捉着风中传来的、常人无法察觉的细微声响。
下方，聚集地大部分区域依旧沉浸在看似平静的黑暗之中，但苏晴那融合了生命回响与时间特性的敏锐感知，却能清晰地“听”到，在那片黑暗之下，无数混乱的“声音”正在交织、碰撞——恐惧、绝望、愤怒、阴谋、还有……一丝正在酝酿、逐渐变得尖锐的“杀意弦音”。
她轻轻抚摸着狼王粗糙的毛发，目光投向西区那片看似沉寂的区域，低声自语，又像是在对身边的伙伴诉说：
“清理了表面的蛆虫……藏在更深处的毒蛇，终于要按捺不住，准备亮出毒牙了吗？”
她的眼神平静而深邃，仿佛早已洞悉了这黑暗中的一切涌动。
黎明前的黑暗，往往是最深邃，也是最危险的。但猎人与猎物的角色，有时转换得比人们想象得更快。
夜色，愈发深沉了。而真正的风暴眼，似乎正在悄然转移。