眼前是一片望不到尽头的骸骨平原。
无数巨大、扭曲、形态各异的骨骼堆积如山，形成一片片惨白而狰狞的地貌。有些骨骼大如小山，嶙峋的肋骨刺向暗红色的天空，仿佛巨兽死前最后的挣扎；有些则细碎如沙，铺满了骨骼之间的每一寸空隙，踩上去发出令人牙酸的“咔嚓”声。浓郁到近乎实质的死气在空中缓缓流淌，如同灰色的雾霭，不断试图钻入生灵的毛孔，侵蚀血肉，冻结神魂。空气中弥漫着一种万物终结的腐朽气息，压抑得让人喘不过气。
偶尔，有半透明的魂影在骨山间飘荡而过，发出无声的哀嚎，带来刺骨的阴寒。
“好可怕的死气！”磐山体表泛起一层土黄色的光晕，抵挡着死气的侵蚀，但光晕明显在微微波动，“在这里，法力消耗比在魔渊其他地方快了数倍不止。”
铁战、玄机子和幽玥也各自运转功法，护住周身，神色凝重。
夏尘心念微动，体内《镇墟天功》悄然运转，一股无形力场以他为中心扩散开来，将周围试图涌来的死气排斥开一小片区域，小队众人顿时感觉压力一轻。同时，他初步掌握的《阴神往生咒》道韵如同涓涓细流，笼罩住小队四人，一股稳固、安宁的气息守护住他们的神魂，使得那些飘荡的魂影仿佛忽略了他们的存在，从旁边茫然飘过。
“多谢夏兄。”铁战感受着身上的变化，沉声道谢，看向夏尘的目光更加信服。玄机子和幽玥也微微颔首，显然感受到了这两种力量在此地的神效。
“幽玥，去侦查一下远处战场的情况，注意隐匿。”夏尘吩咐道。
幽玥点头，身形如同融化在阴影中，瞬间消失不见，即便以夏尘的神识，也只能捕捉到一丝极其微弱的波动融入周围的环境。
等待期间，夏尘再次取出那枚得自镇墟秘殿的【传承晶石】，神识沉入其中，结合手中【葬土之钥（残）】传来的微弱指引，以及自身对这片天地死气流动方向的感知。他能感觉到，这片葬地的死气并非均匀分布，而是如同河流般，有着隐约的流向，而那汇聚的终点，或者说源头之一，正是传承晶石中提及的【寂灭魂泉】所在的大致方位。
片刻后，幽玥返回，声音依旧清冷，但语速稍快：“确认了。是一支武极天界的战部，规模约三百人，配备制式战争傀儡二十具，正在与数倍于他们的葬地生物激战。葬地生物主要是强化版的渊魔骸骨，其中混杂着魂火幽影和不死尸巫，攻击手段诡异。武极战部中有三名太乙巅峰级别的神将坐镇，但战况惨烈，双方死伤都很重。”
“武极天界…他们竟然主动攻打到这里？”玄机子皱眉，“所图为何？”
夏尘眼中精光一闪，结合刚刚的感知，断言道：“他们的目标，很可能也是【寂灭魂泉】。”他指向战场侧翼，那片死气尤为浓郁，骨骼颜色都呈现出一种暗沉黑色的区域，“魂泉的大致方位就在那边。正好，让他们吸引主力，我们从侧翼迂回潜入。”
方案简单直接，却充分利用了形势。小队成员无人异议，迅速达成一致。
决定已下，小队在夏尘的带领下，如同鬼魅般在无尽的骸骨平原上穿行。
他们借助高耸的骨山、断裂的巨型脊柱形成的天然屏障，以及那无处不在、能干扰感知的浓郁死气作为掩护，快速而安静地移动。夏尘始终维持着《镇墟天功》的微弱力场和《阴神往生咒》的守护道韵，使得小队在潜行过程中受到的阻力大减，并且极大降低了被低阶葬地生物发现的概率。
途中，他们遭遇了几股小规模游荡的葬地生物，有只剩下杀戮本能的破碎骸骨魔，也有飘忽不定、试图吸食魂力的怨灵。但这些威胁尚未靠近，便被小队以雷霆手段瞬间清除。铁战拳印刚猛，磐山巨力崩碎骸骨，玄机子挥手间阵纹闪烁困敌，幽玥的匕首则无声无息地抹过怨灵的核心。所有被击杀的葬地生物残骸与逸散的魂力，都被夏尘顺手以混沌熔炉吞噬炼化，化为精纯的本源补充自身消耗，点滴不留。
“等等。”行进途中，玄机子突然抬手，示意暂停。他蹲下身，仔细观察着脚下几块看似随意散落，但颜色格外深邃的骸骨，手指凌空勾勒，脸色微变，“这里的骸骨排列暗合某种古老的杀阵轨迹，虽然大部分已失效，但核心处仍有能量残留，一旦触发，恐怕会引来不小的麻烦。”
在他的指引下，小队小心翼翼地绕开了这片区域。不仅如此，他们还在一处骨坳中，发现了几具刚被某种锐器斩断的渊魔骸骨，断口处还残留着一丝阴冷晦涩的气息，与武极气血和葬地死气皆不相同。
“是‘墟隐者’。”幽玥检查后低声道，“他们果然已经先我们一步在此布防或活动。”
夏尘目光扫过那些痕迹，眼神微冷。看来，对方对于可能前来破坏魂泉的人，早已有所防备。
越是靠近战场边缘，能量的乱流和厮杀声就越发清晰。小队潜行至一片由无数巨大腿骨、脊骨杂乱堆积形成的骨林边缘，这里相对开阔，难以完全隐匿行踪。
就在这时，侧前方传来激烈的打斗声和武极修士的怒吼。只见一小股约十余人的武极修士，与主力失散，正被数十只强化版渊魔骸骨和几只喷吐着绿色魂火的尸巫围攻。这支武极小队显然已是强弩之末，防护光罩摇摇欲坠，地上躺倒了数具被撕碎的尸体。
“夏兄，怎么办？绕过去？”铁战传音询问。
夏尘目光锐利地扫过战场，瞬间做出决断：“不等了，一起清理掉，速战速决，避免动静扩大！”
话音未落，他身形已如离弦之箭射出，并指如剑，一道凝练到极致的混沌归墟剑气横扫而出，所过之处，七八只渊魔骸骨连同它们坚硬的骨骼瞬间化为齑粉，其中的魂火哀嚎着湮灭。
见他出手，铁战、磐山、玄机子和幽玥也同时发动攻击。铁战拳印如岳，轰爆一头尸巫；磐山咆哮着撞入骸骨群，所向披靡；玄机子布下困阵，限制剩余敌人的行动；幽玥则如暗夜中的死神，精准地收割着那些试图施法的尸巫。
那残余的几名武极修士还没来得及庆幸得救，就被席卷而来的攻击余波瞬间淹没、斩杀。夏尘袖袍一卷，混沌熔炉虚影一闪而逝，将战场上所有的残骸、逸散气血与魂力尽数吞噬。
整个过程不过三五个呼吸，干净利落。
炼化所得本源融入己身的同时，夏尘也从那武极小队头领残存的记忆碎片中，捕捉到了一些零散却关键的信息：
此次武极天界发动规模不小的攻势，一个重要目标确实是【寂灭魂泉】，高层下令不惜代价进行“破坏”或“夺取”，意图削弱骸骨君皇的力量。
记忆碎片中，隐约提及军团高层似乎与一些“气息诡异”、“不似武者”的存在有过接触，那些存在提供了关于葬地内部的部分情报。这一点让武极头领本能在死亡前感到一丝不安。
“果然如此。”夏尘将这两点信息简洁地告知队友，“武极也想动魂泉，而且他们内部可能也有问题。”
穿过危险的骨林区域，前方的景象陡然一变。
骸骨的颜色不再是惨白或灰黑，而是一种仿佛被无尽死气浸染了万年的暗沉之色，近乎漆黑。空气中的死气浓郁得如同粘稠的液体，呼吸都变得困难。更令人心悸的是，一种无形的波动开始弥漫，如同无数根细丝，轻轻拨动着每个人的神魂，引动魂魄，竟有种要脱离肉身飞出的错觉。
“神魂悸动…是寂灭魂泉的影响！”玄机子脸色发白，急忙稳固心神。
夏尘催动《阴神往生咒》，道韵流转，将那无形的牵引之力隔绝在外，小队众人这才松了口气。根据传承晶石描述，这正是极度接近【寂灭魂泉】的标志。
希望就在前方。
然而，就在小队精神稍稍振奋，准备一鼓作气继续深入时，夏尘的脚步猛地一顿。
他深邃的眼眸中闪过一丝极致的冰冷。《镇墟天功》赋予他的灵觉，在这一刻发出了尖锐的警告！
一丝若有若无，却带着恶意的窥视感，如同毒蛇的信子，从周围几个方向舔舐而来。同时，他敏锐地察觉到，附近几处看似自然的死气漩涡，其旋转的韵律有着极其细微的不协调，仿佛被某种力量刻意引导、控制。
这不是葬地自然形成的险境，也不是那些只凭本能行事的骸骨生物能布下的手段。这气息…精于隐匿，带着葬地的死寂，却又多了一份阴险和秩序，与之前的“墟隐者”以及那三具骸皇魔傀同源，但更加精纯，更加隐蔽！
“戒备，有埋伏。”夏尘冰冷而平静的神识传音，如同寒流瞬间掠过其他四人的识海。
几乎是夏尘传音到达的同一瞬间——
铁战周身气血一凝，拳势含而不发，眼神锐利如鹰隼，扫向四周。
磐山肌肉瞬间贲张，体表土黄色光华内敛，如同磐石般稳住下盘，双拳紧握。
玄机子手指间不知何时已扣住了数枚闪烁着微光的阵旗，神识如水银泻地般铺开。
幽玥的身影变得更加模糊，几乎完全融入阴影，只有匕首的锋刃在死气中反射出一点微不可查的寒芒。
气氛骤然绷紧到了极致，空气仿佛凝固，连那无处不在的死气都似乎停止了流动。
夏尘负手而立，面色依旧平静，唯有眼底深处，掠过一丝凛冽的杀意。他的神识早已如同无形的大网，锁定了左前方、右后方以及侧上方三处空间异常波动的源头。
‘守株待兔？可惜，你们等来的不是兔子，而是洪荒凶兽。’他心中冷笑。
战斗，一触即发！