烟尘尚未完全散去，陷坑边缘的砖石泥土仍在簌簌滑落，其下隐约传来的呻吟和哭嚎令人头皮发麻。东面城墙出现一个巨大的、狰狞的豁口，如同巨兽被撕裂的伤口，但也暂时阻断了叛军最凶猛的攻势。
城头守军趁着这短暂的混乱，拼命地将冲上其他段城墙的叛军残部清除下去，滚木礌石再次如同雨点般砸向试图靠近缺口的叛军，将他们逼退。
周淮喘着粗气奔到萧彻身边，看着那巨大的陷坑和城外暂时陷入混乱和惊疑的叛军，脸上混合着后怕与一丝扭曲的兴奋：“大人！此计虽险，但奏效了！我们是否趁机组织反扑，夺回主动权？”
萧彻的目光却越过那豁口，投向叛军后方那更加庞大、正在重新整队的军阵，以及更远处连绵的营盘。他的脸上没有任何轻松之色。
“反扑？”他声音冷澈，“拿什么反扑？我们的人还能挤出多少力气跳下那个坑，去跟数倍于己、只是暂时受惊的叛军野战？”
周淮一噎，看着周围兵士们疲惫不堪、几乎站不稳的样子，哑口无言。
“一时的混乱，杀不了晋王，断不了他的根。”萧彻转身，看向城内同样惊魂未定、却因方才逆转而燃起一丝希望的守军和民夫，“今日我们毁了半段墙，坑了他几百人，明日呢？他还有数万大军，还有更多的攻城器械。”
他抬手指着城外：“晋王劳师远征，数万大军人吃马嚼，每日消耗粮草如山。他的粮道，比我们更长，更脆弱。”
“而我们，”他的目光扫过太原城，“城中有粮，有墙（尽管破了一段），有誓死守家的百姓。我们耗得起。”
周淮眼神闪烁，迅速冷静下来。他是老将，自然知道萧彻所言才是正理。刚才的热血上头，不过是绝境中的本能反应。
“大人的意思是……继续守？耗着他？”
“守。像钉子一样钉死在这里。”萧彻语气斩钉截铁，“加固所有防线，尤其是那个豁口，立刻用砖石木栅临时封堵！将他牢牢吸在太原城下，让他进退不得，让他每一天都流干更多的血，耗掉更多的粮草，磨掉更多的锐气！”
“等到他师老兵疲，粮草不济，军心浮动之时……”萧彻眼底掠过一丝冰冷的寒芒，“才是我们亮出真正獠牙，一击毙命的时机。”
周淮深吸一口气，彻底明白了萧彻的意图。这不是怯懦，这是更冷酷、更有效的战略。用一座城的坚韧，去磨碎敌人的锋芒和底气。
“末将遵命！”他重重抱拳，再无异议，转身嘶吼着下达命令：“快！修补城墙！清理战场！伤员抬下去！快！”
守军再次行动起来，疲惫却带着一种新的、沉静下来的决心。民夫们扛着门板、沙袋、巨木，疯狂地涌向东面那个豁口，试图在叛军下一次进攻前，建立起一道新的、简陋却致命的屏障。
萧彻走到垛口边，看着城外开始重新整队、但明显变得更加谨慎小心的叛军。号角声再次响起，却似乎少了几分之前的狂傲，多了几分凝重。
他知道，晋王不会甘心。接下来的进攻只会更加疯狂。
但他要的就是这份疯狂。
要晋王将所有的怒火和兵力，都倾泻在这座看似摇摇欲坠、却始终啃不下来的坚城之上。
消耗，才刚刚开始。
他微微侧耳，仿佛在倾听风中的讯息。
他在等。
等一个时机。
等一个信号。
或者，等晋王流尽最后一滴血。
第七日，黄昏。
夕阳如同熔化的铁水，泼洒在太原城残破的城墙和城外狼藉的战场上，将一切都染上了一种悲壮而残酷的金红。连日的猛攻暂歇，叛军如同退潮般撤回营地，留下满地焦黑的攻城器械残骸和来不及收殓的尸首，乌鸦在空中盘旋，发出嘶哑的啼叫。
城墙之上，守军几乎到了极限。每个人脸上都带着深深的疲惫和麻木，伤口只是草草包扎，靠着垛口就能睡着。滚木礌石所剩无几，箭矢更是需要反复回收使用。那日自毁城墙造成的豁口，虽经连日抢修，依旧显得脆弱不堪。
一种绝望的寂静笼罩着城头，比震天的厮杀声更令人窒息。
周淮拖着一条伤腿，走到萧彻身边，声音干涩得像是砂纸摩擦：“大人，探马冒死回报，叛军后方粮队……被我们的人成功烧了两批，但……杯水车薪。他们的攻势并未减弱多少。”
萧彻没有说话，只是望着叛军营地。那里炊烟袅袅，似乎并无缺粮之象。晋王显然早有准备，囤积了大量粮草。
时机，似乎并未站在他们这一边。
就在这时——
一名穿着叛军号衣、浑身浴血的身影，竟沿着城墙外侧一处极其隐蔽的绳索，如同壁虎般攀了上来！守军骇然，几乎就要动手。
“自己人！”那人嘶哑地低吼一声，扯开号衣，露出内里绣衣使的暗记。他气息奄奄，显然受了极重的伤，一路潜回已是奇迹。
他踉跄着扑到萧彻面前，从贴肉处掏出一枚被血浸透的细小竹管，塞入萧彻手中，气若游丝：“大人……信号……粮……王旗……”话未说完，人已倒地气绝。
萧彻捏碎竹管，里面是一张薄如蝉翼的纸条，上面只有潦草的几个字——
【粮仓真位已探明，守备空虚，今夜子时，火起为号。】
落款是一个极其隐秘的代号。
萧彻瞳孔骤然收缩！
他等待的，终于来了！
并非晋王流尽最后一滴血，而是他埋下的那颗最深的棋子，终于抓住了晋王唯一的、也是致命的破绽！
真正的粮仓位置！守备空虚！
他猛地抬头，看向城外叛军营地。夕阳正迅速沉入地平线，黑暗即将吞噬大地。
“周淮！”萧彻的声音陡然拔高，带着一种压抑到极致的、冰冷的兴奋。
“末将在！”
“立刻点齐所有还能骑马、还能拿刀的人！不需要多，五百精锐足矣！要最快的马，最利的刀！备足火油火种！”
周淮一愣：“大人？我们兵力已竭，此时出击……”
“不是出击，”萧彻打断他，眼中闪烁着骇人的精光，“是去放一把火！”
他指着叛军营地的某个方向，那里看起来与其他营区并无二致：“晋王的命根子，藏在那里！今夜子时，那里火起之时——”
他的声音如同淬毒的冰刃，一字一句：
“我要你，率领全城所有还能动弹的兵士，打开城门，给我全线反扑！”
周淮倒吸一口凉气，全身血液仿佛瞬间冲上头顶！全线反扑？以如今这残兵疲卒？
“大人，这太冒险了！万一……”
“没有万一！”萧彻盯着他，目光如同实质，压得周淮几乎喘不过气，“粮草被焚，军心必乱！那是他们数万大军的活路！火起之时，便是晋王全军崩溃之始！我们要做的，就是把这崩溃，变成溃败，变成屠杀！”
他一把抓住周淮的胳膊，力道大得惊人：“守了七天，流的血够多了！现在，轮到我们收割了！”
周淮看着萧彻眼中那近乎疯狂的笃定和杀意，看着城外那片即将被火焰点亮的营地，胸膛剧烈起伏，最终，所有疑虑化为一声野兽般的低吼：
“末将……领命！”
萧彻松开手，最后看了一眼那纸条，将其凑近火把，点燃。
火焰吞噬了那行字，也吞噬了最后一丝犹豫。
“记住，”他转身，走向下城的阶梯，声音融入渐起的夜风中，“火起为号。”
子时。
月黑风高。
叛军营地大部分区域已陷入沉睡，连日的猛攻同样耗尽了他们的精力。唯有巡逻队的火把在黑暗中游弋。
突然！
营地深处，一片看似普通的营区，猛地爆起冲天的火光！
火势起得极其猛烈和突然，如同地火喷涌，瞬间映红了半边天空！干燥的粮草遇到了火油，发出了恐怖的燃烧爆裂声！
“粮仓！！粮仓起火了！！”凄厉的惊呼和警锣声瞬间撕破了夜的宁静！
整个叛军营地如同被投入滚水的蚁窝，彻底炸开！无数兵士从睡梦中惊起，看着那冲天的火光，脸上写满了惊骇和绝望！那是他们的命！
混乱如同瘟疫般蔓延！
而就在此时——
太原那扇紧闭了七日、承受了无数次撞击的城门，轰然洞开！
吊桥重重落下！
周淮一马当先，如同疯虎，率领着城中所有还能战斗的兵士，如同决堤的洪流，咆哮着冲出了城门，杀向了那片陷入巨大混乱和恐慌的叛军营地！
“杀！！！”
积蓄了七日的绝望、愤怒、仇恨，在这一刻彻底爆发！
萧彻站在残破的城楼上，冷漠地注视着下方瞬间化为火海和战场的叛军营地，注视着那杆在火光中疯狂摇曳、却已显慌乱的“晋”字王旗。
猎手，终于等来了猎物最脆弱的时刻。
现在，是收割的时候了。
他缓缓握紧了剑柄。
指尖冰凉。