夜雨还没歇。豆大的雨珠砸在陋室的破窗纸上，发出“噼啪”的脆响，像是无数只细小的手在反复叩门。屋内，一盏油灯被云清瑶放在桌角，昏黄的光摇曳不定，将她的影子拉得老长，投在斑驳的山壁上，随着灯芯的跳动微微晃动。
云清瑶正低头盯着掌心那片绣着“楚”字的黑袍衣角。布料是罕见的冰蚕丝，即使被雨水泡过，依旧带着丝滑的触感，指尖拂过那半个暗红色的“楚”字时，能感觉到丝线缝得极深，像是用绣者的心血一针针扎上去的。她的眉头拧得很紧，眸子里翻涌着复杂的情绪——楚胤的影子，竟以这样的方式，再次缠上了她的重生之路。
“影阁的主上若是楚胤的人，那他抓我，到底是为了云家的秘密，还是为了斩草除根？”她低声自语，指尖无意识地摩挲着衣角边缘。白天墨十三手腕上的“云”字刺青还在眼前晃，那个杀手眼底的愧疚与无奈，不像是装的，“他是云家旧部，却被迫为影阁做事……云家灭门背后，到底藏着多少牵扯？”
桌角还放着那枚玄铁令牌，令牌上的“云”字在油灯下泛着微弱的冷光，与混沌鼎碎片的气息隐隐呼应。云清瑶刚想再次取出碎片，试着拼接完整地图，门外突然传来一阵急促的脚步声——不是雨打地面的闷响，是鞋底碾过泥泞、带着怒意的重重踏响，而且越来越近。
她的动作瞬间顿住，右手悄然摸向腰后的枣木棍。木棍被她用灵力反复淬炼了大半日，尖端泛着乌光，粗糙的木茬硌着掌心，带来熟悉的安全感。前世在诛仙台养成的警觉，让她瞬间屏住呼吸，侧耳细听——脚步声停在了她的门外，紧接着，是粗重的喘息声，混着压抑的怒火，像头即将爆发的野兽。
“云清瑶！你给老子滚出来！”
尖利的咆哮声突然炸开，刺破了夜雨的宁静。是李狗蛋！他的声音比白天更沙哑，还带着一丝不易察觉的颤抖，显然是愤怒到了极点，却又藏着几分恐惧。话音未落，“咚”的一声巨响，门板被人狠狠踹了一脚，原本就松动的木门剧烈摇晃，门闩发出“吱呀”的哀鸣，仿佛下一秒就要崩裂。
云清瑶眼神一冷，快速将黑袍衣角和玄铁令牌塞进芥子空间，又用破布盖住油灯的光，只留一丝微弱的亮。她走到门后，左手抵着门板，能清晰地感觉到门外传来的推力——李狗蛋还在踹门，而且不止他一个人，还有两道更轻的脚步声在旁边徘徊，显然是带了帮手。
“狗蛋哥，要不……咱们明天再来吧？这雨太大了，而且她屋里黑黢黢的，怪吓人的……”一个怯懦的声音响起，是杂役弟子周胖。他穿着件紧绷的灰布短打，肚子上的肉把衣服撑得鼓鼓的，领口还沾着块没洗干净的油渍，手里攥着根手腕粗的木棍，却因为紧张，指节泛白，木棍不停发抖。
“怕个屁！”李狗蛋的咆哮声再次传来，伴随着又一脚踹门，“她一个炼气一层的废物，还能吃了咱们？白天赵虎被她阴了，那是赵虎大意！今天咱们有王师兄给的‘缚灵绳’，只要把她绑了，明天王师兄一来，保管让她求生不得求死不能！”
他一边说，一边从怀里掏出一根灰黑色的绳子。绳子约莫两丈长，表面缠着细微的灵力纹路，是内门弟子常用的低阶法器，能暂时束缚炼气四层以下修士的灵力。这是他下午找到内门的王师兄（刘莽的表哥），哭着求来的——他实在咽不下这口气，云清瑶这废物不仅没被打垮，反而越来越“邪门”，再不出手，迟早要骑到他头上。
站在周胖旁边的吴瘦，瘦得像根脱水的竹竿，贼眉鼠眼的脸上堆着谄媚的笑，却时不时偷瞄门板，眼神里满是恐惧：“狗蛋哥说得对！这废物就是装神弄鬼，咱们有缚灵绳，肯定能抓住她！到时候让她给刘师兄磕头赔罪，再把她扔去喂灵犬！”他嘴上说得凶狠，脚却往后缩了缩，显然还记着昨天刘莽被废手腕的惨状。
云清瑶在门后听得清清楚楚，心中冷笑。炼气七层的王师兄？缚灵绳？李狗蛋还真是打不过就找靠山，蠢得可笑。可她没立刻开门，而是悄悄运转灵力，将一丝精纯的灵气注入怀中的黑色布袋——布袋吸收了灵气后，微微发烫，三道太初芥子神纹在布面下隐约流转，似乎在预警着什么。
“还不开门？！”李狗蛋见屋里没动静，怒火更盛，他让周胖和吴瘦按住门板，自己则掏出一把黄铜钥匙——这是他之前偷偷配的杂役房通用钥匙，本想用来偷云清瑶的东西，现在正好派上用场。钥匙插进锁孔，发出“咔哒”的轻响，门闩应声而开。
李狗蛋猛地推开门，带着雨水的冷风瞬间灌进屋里，油灯的火苗“噗”地一下晃了晃，差点熄灭。他举着缚灵绳，三角眼瞪得溜圆，刚想冲进屋，却在看到云清瑶的瞬间，猛地顿住脚步，喉咙里的咆哮卡在了半空。
屋内的光线很暗，只能隐约看到云清瑶站在桌旁，背对着门，身形单薄得像片随时会被风吹走的叶子。可她的脊梁挺得笔直，没有丝毫怯懦，右手握着那根枣木棍，尖端对准门口，虽然没有灵力波动，却透着一股令人窒息的压迫感——那是经历过生死的人才有的气场，比赵虎的炼气三层、黑袍人的炼气六层，更让人心慌。
“你……你想干什么？”李狗蛋的声音不由自主地发颤，手里的缚灵绳差点掉在地上。他想起白天赵虎被拧断木棍的模样，想起黑袍人倒在寒潭边的尸体，一股寒意从脚底直冲头顶，连雨水打在脸上都忘了擦。
周胖和吴瘦更是吓得往后缩了缩，周胖手里的木棍“哐当”一声掉在地上，滚到云清瑶脚边。吴瘦的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，连句完整的话都说不出来：“云……云师姐，我们……我们是被狗蛋哥逼的，跟我们没关系……”
云清瑶缓缓转过身，昏黄的灯光落在她脸上，能看到她额角的伤口还没愈合，渗出的血丝与苍白的皮肤形成鲜明对比。可她的眼神却冷得像冰，扫过李狗蛋三人时，没有丝毫温度，仿佛在看三具尸体：“滚。”
只一个字，却带着千斤重的压力。李狗蛋三人只觉得胸口一闷，像是被无形的巨石压住，连呼吸都变得困难。周胖率先反应过来，连滚带爬地捡起木棍，转身就跑，嘴里还喊着：“我先走了！狗蛋哥你自己加油！”
吴瘦也跟着跑了，跑得比周胖还快，草鞋都跑掉了一只，也没敢回头。
只剩下李狗蛋一个人站在门口，手里攥着缚灵绳，进也不是，退也不是。他看着云清瑶冰冷的眼神，心里的恐惧越来越浓，可一想到王师兄的承诺（只要抓住云清瑶，就给他一枚炼气丹），又咬了咬牙，将缚灵绳甩了出去——“缚灵术·锁身！”
灰黑色的绳子带着微弱的灵力，像条毒蛇似的朝云清瑶缠去，目标是她的手腕和脚踝。李狗蛋算准了，她只有炼气一层，肯定躲不开这招。
云清瑶眼神一厉，脚下“踏雪步”瞬间展开，身体像片柳絮似的往左侧滑去，堪堪避开绳子。同时，她右手的枣木棍对着绳子的中段狠狠砸去——“寸劲·断绳”！木棍带着微弱的灵力，精准地砸在绳子的灵力节点上。
“咔嚓！”
缚灵绳应声而断，断成两截掉在地上，灵力瞬间溃散。
李狗蛋瞪大了眼睛，满脸难以置信：“不可能！这是王师兄加持过的缚灵绳，你怎么可能……”
他的话还没说完，就看到云清瑶一步步朝他走来。她的脚步很轻，落在泥泞的地面上，几乎没发出声音，可每一步，都像踩在李狗蛋的心脏上。李狗蛋吓得魂飞魄散，转身就想跑，却因为慌乱，脚下一滑，“扑通”一声摔在泥水里，溅起满脸的污泥。
云清瑶停在他面前，居高临下地看着他，手里的木棍尖端抵在他的喉咙上，冰凉的木茬贴着皮肤，让李狗蛋瞬间僵住，连呼吸都不敢用力。
“滚。”云清瑶再次开口，声音里带着一丝不耐烦。她不想在这种废物身上浪费时间，刚才研究线索被打断，心里本就憋着怒火。
李狗蛋连连点头，连滚带爬地从泥水里爬起来，也顾不上擦脸上的污泥，转身就跑，一边跑一边喊：“你等着！王师兄明天就来！他会杀了你的！”
声音越来越远，最终被夜雨吞没。
云清瑶看着他消失的方向，皱了皱眉。炼气七层的王师兄，明天就来？这倒是个麻烦。她弯腰捡起地上的缚灵绳，刚想扔进芥子空间，怀中的黑色布袋突然剧烈发烫，三道太初芥子神纹竟在布面下亮起，映得她胸口一片金光！
紧接着，她听到屋后的山林里，传来一声极轻的惨叫，像是被什么东西捂住了嘴，只发出一丝微弱的声响，就消失了。
云清瑶的瞳孔骤然收缩，猛地握紧手中的枣木棍，看向屋后的方向——那是墨十三消失的地方。刚才的惨叫，是谁发出的？是墨十三被人发现了？还是……影阁的人，已经来了？
夜雨还在砸着窗纸，可屋内的空气，却瞬间变得比寒潭水还要冰冷。