法国魔法部的日常工作虽然充满新奇,但真正的挑战往往不期而至。就在埃利奥特刚刚成功安抚了马赛港附近一群因货轮噪音而烦躁不安的人鱼,准备返回巴黎时,一个加急的、带着冰冷寒气的魔法传讯直接送到了他和芙蓉的办公室。
讯息来自法国魔法部危机应对司。阿尔卑斯山勃朗峰附近,与世无争的尚贝里巨人群落突然发生了极其狂暴的骚动。魔法影像中,那些如同移动小山般的巨人双眼赤红,疯狂地破坏着他们世代居住的雪谷,情况异常。
“这不像是自然发生的,”埃利奥特凝视着影像,眉头紧锁,他体内的德鲁伊祝福之力让他敏锐地察觉到巨人能量场中的扭曲,“有外力干扰的痕迹。”
芙蓉神色凝重:“最近欧洲各地都不太平。我们收到过一些零星的报告,有目击到身份不明的黑巫师在偏远魔法生物栖息地附近活动。部里已经提高了警惕,并与……其他国家的相关部门加强了信息共享。”她意味深长地看了埃利奥特一眼,“包括英国。斯克林杰上任后,国际合作渠道顺畅了很多。”
埃利奥特点头表示理解。鲁弗斯·斯克林杰取代福吉成为魔法部长后,雷厉风行地扭转了之前鸵鸟政策,不仅与邓布利多和凤凰社恢复了有限度的合作,也重新开启了与法国等欧洲邻国的官方沟通,共同应对伏地魔可能带来的跨国威胁。这也是为什么法国魔法部在发现巨人异常,并怀疑可能涉及黑巫师后,第一时间也通过新建的紧急联络渠道通知了英国魔法部。
情况紧急,一支由危机处理专员、神奇生物专家(埃利奥特和芙蓉为核心)以及精锐傲罗组成的应急小队迅速成立,通过紧急飞路网抵达阿尔卑斯山脚。
一出壁炉,刺骨寒意和远处雪谷传来的沉闷震动便扑面而来。乘坐夜骐马车靠近事发地点时,空气中的魔力扰动越发剧烈。埃利奥特肩头的嗅嗅皮埃尔紧张地钻进了他的口袋。
雪谷内的景象触目惊心。七八个巨人如同狂暴的泰坦,疯狂地摧毁着周围的一切。法国傲罗们奋力构筑防线,限制巨人的活动范围,但收效甚微。
“根源不在这里!”埃利奥特对芙蓉喊道,他的感知锁定在山谷深处一个被冰雪覆盖的洞穴方向,“那边有很强的黑暗魔力波动!”
两人脱离主战场,凭借幻身咒和灵活身手,悄然潜向洞穴。越靠近,那股熟悉的、带着腐朽与血腥的食死徒魔力气息就越发清晰。
洞穴内,景象令人心惊。两个穿着黑色兜帽长袍的身影——正是亚克斯利和麦克尼尔——正围绕着一个由骷髅和扭曲符文构成的、散发着不祥红光的魔法阵忙碌着。魔法阵延伸出的黑暗能量如同触手,缠绕着洞穴深处几只被特殊魔法束缚、显得异常痛苦和愤怒的幼年巨人。显然,他们是通过折磨幼崽来激怒并间接影响整个巨人群落!
“必须阻止他们!”芙蓉低语,举起了魔杖。
然而,就在他们准备发动突袭的刹那,亚克斯利仿佛背后长眼一般,猛地回过头,兜帽下苍白的脸上露出一个残忍而了然的笑容。
“看看这是谁?我们的小朋友,埃利奥特·斯卡曼德!”亚克斯利的声音带着讥讽,“听说你跑到法国来躲清静了?怎么,觉得隔着海峡,黑魔王就找不到你了吗?你的名字,可是在我们很多人的名单上呢!”
麦克尼尔也转过身,发出沙哑的笑声:“还有那个媚娃小妞!正好,一起解决!”
偷袭失败!亚克斯利话音未落,一道凌厉的切割咒已射向埃利奥特!
“盔甲护身!”埃利奥特的反应快如闪电,金红色的铁甲咒稳稳挡住攻击。战斗瞬间爆发!
洞穴内空间狭窄,魔咒碰撞的爆炸声不绝于耳。埃利奥特不再保留,将在格林德沃指导下锤炼出的意志掌控力与自身魔力完美结合。他的咒语迅捷、精准而充满压迫感,缴械咒带着尖锐的破空声,变形术让地面的冰棱如同活物般刺向敌人。芙蓉的火焰咒在狭小空间内威力倍增,炽热的火蛇逼迫得食死徒连连后退。
亚克斯利越打越心惊。他早就从卢修斯和其他渠道得知埃利奥特·斯卡曼德流亡法国,并因其斯卡曼德姓氏和之前的表现被标记为“需要关注”的目标,但他没料到这个年轻人进步如此神速,战斗方式如此诡异难缠。
“这小子有点邪门!”麦克尼尔狼狈地躲开一道几乎扭曲空间的障碍咒,吼道。
“专心!完成主人的任务要紧!”亚克斯利咬牙切齿,一边抵挡着埃利奥特和芙蓉的猛攻,一边试图维持对魔法阵的控制。他原本计划彻底激怒巨人,制造混乱,并尝试与巨人首领建立(强迫性的)“联系”,为黑魔王招募盟友。埃利奥特和芙蓉的突然出现,完全打乱了他的步骤。
就在战况陷入胶着,洞穴外突然传来了新的、更加密集的魔咒声和巨人们更加狂乱的咆哮——显然外面的法国傲罗压力倍增。
“我们的援兵到了!你们完了!”亚克斯利狞笑着,试图施加心理压力。
然而,他的笑容很快僵住。因为洞穴入口处,传来了一个他绝不想听到的、粗哑而充满威严的声音:
“我想,你的‘援兵’恐怕指望不上了,亚克斯利。”
紧接着,阿拉斯托·穆迪那标志性的身影一瘸一拐地出现在洞口,他那颗魔眼滴溜溜地转动着,瞬间锁定了洞内每一个细节。跟在他身后的,是头发变得如同战斗火焰般鲜红的尼法朵拉·唐克斯,以及另外几名神色冷峻的英国傲罗。
“英国佬?!”麦克尼尔失声叫道,脸上写满了难以置信。
“斯克林杰部长收到了法国同仁的紧急通报,”穆迪的声音如同砂纸摩擦,带着一种公事公办的冷酷,“鉴于事态可能涉及在我国境内活跃的恐怖分子,我们奉命前来提供协助。现在看来,来得正是时候。”
原来,法国魔法部在派出应急小队的同时,就已通过紧急渠道知会了英国魔法部。斯克林杰对此极为重视,立刻派出了以穆迪为首的精英傲罗小队,通过国际飞路网授权,直接赶往阿尔卑斯山区进行支援。他们的到来,并非偶然,而是两国魔法部在新形势下加强合作的直接体现。
穆迪的魔眼扫过埃利奥特,微微停顿了一下,似乎对他展现出的能力有些讶异,但随即又转向亚克斯利,没有任何废话:“放下魔杖,投降!”
局势瞬间逆转!面对英法两国傲罗的合围,亚克斯利知道任务彻底失败了。他脸上闪过一丝狠厉和决绝,怒吼道:“为了黑魔王!”
他猛地将魔杖指向那个束缚幼年巨人的魔法阵核心,并非维持,而是试图将其彻底引爆,制造最大的破坏和混乱!
“阻止他!”穆迪大吼,一道强大的昏迷咒射出。
但亚克斯利动作更快,魔法阵核心的红光骤然变得极度不稳定,发出刺耳的尖啸!
就在这千钧一发之际,埃利奥特福至心灵。他没有去攻击亚克斯利,而是将魔杖对准了那几只痛苦挣扎的幼年巨人!他脑海中浮现出斯卡哈卢恩石板中关于“守护”与“界限”的模糊感悟,结合德鲁伊的亲和之力,将魔力化为一道柔和却坚韧的、带着淡金色光晕的屏障,瞬间笼罩住那几只幼崽,试图将他们与即将爆炸的魔法阵隔离开来!
“轰——!!!”
魔法阵核心猛地炸开!狂暴的黑魔法能量混合着冰雪和碎石向四周冲击!埃利奥特构筑的屏障剧烈晃动,但终究没有立刻破碎,为穆迪、唐克斯和其他傲罗联手施展的大型防御咒语争取了宝贵的一瞬!
强大的冲击波还是将所有人都掀飞出去。洞穴内烟尘弥漫,碎石如雨。
当烟尘稍稍散去,亚克斯利和麦克尼尔原先站立的地方只剩下魔法爆炸的焦黑痕迹,两人已趁着爆炸的混乱,再次使用幻影移形逃脱了。
“又让他们跑了!”唐克斯从地上爬起来,拍着身上的灰尘,懊恼地说,头发变成了灰扑扑的颜色。
穆迪拄着拐杖站稳,他的魔眼紧紧盯着洞穴顶部一个细微的魔法波动残留,那是幻影移形的痕迹。“他们跑不了太久。”他粗声说,随即目光转向正撤去屏障、检查幼年巨人情况的埃利奥特。
“反应很快,小子。”穆迪的声音听不出什么情绪,“那种屏障……不是霍格沃茨的标准咒语。”
埃利奥特深吸一口气,平复着体内翻腾的魔力和刚才硬抗爆炸的震动。“情况紧急,穆迪先生。”
穆迪的魔眼又转了转,最终只是哼了一声,没再追问。他转向芙蓉,开始协调英法双方处理善后事宜。
随着魔法阵被破坏和食死徒的逃离,外面巨人的狂暴也逐渐平息。埃利奥特和法国的神奇生物专家们开始投入更繁重的工作——安抚受惊的巨人,治疗受伤的幼崽,试图修复与这个古老族群的关系。
站在一片狼藉的雪谷中,看着逐渐恢复理智、发出低沉呜咽的巨人们,埃利奥特的心情沉重。食死徒不仅知道他在法国,他们的活动范围早已超越了国界,手段也更加阴险狡诈。阿尔卑斯山的这场战斗,清晰地表明伏地魔的阴影正在欧洲大陆上蔓延。而他自己,无论身在何处,都已深深地卷入这场日益临近的、跨越国界的战争之中。他与芙蓉对视一眼,都从对方眼中看到了同样的凝重与决心。