闻人世家那座青铜巨门外的淡金色光幕，像是一道永不日落的黄昏，将内外切割成了两个截然不同的世界。光幕之内，是铁律与秩序凝固成的森严堡垒；光幕之外，则是被这股气息排斥开的、一片死寂的空旷。
顾长生没有走远。
他退入了街角旁一片疏于打理的寒松林中，这里恰好能将闻人世家的侧翼尽收眼底。冰冷的风穿过松针，发出干燥而单调的呜咽，像是在为某种亘古不变的宿命哀悼。他靠在一棵粗糙的树干上，身影与斑驳的树影融为一体，耐心地等待着。
他知道，任何看似无懈可击的堡垒，都必然存在着不为人知的裂痕。那可能是被忽略的暗门，可能是被收买的仆役，也可能……是来自堡垒内部，一颗同样憎恨着这座堡垒的心。
闻人仲那张写满偏执与狂热的脸，在他脑海中挥之不去。那是一种将秩序与法则奉为唯一神只的、不容任何杂质的信仰。顾长生不相信，一个家族里，所有人都被塑造成了这般模样。
时间在寂静中缓缓流逝，如同林间缓慢移动的光斑。
就在顾长生几乎以为今日将一无所获时，闻人世家那高大围墙一侧，一扇毫不起眼的角门，发出了一声轻微的“吱呀”声，悄无声息地开了一道缝。
一道清瘦的身影从门缝里闪身而出，动作迅速而警惕。她左右看了一眼，确认无人后，才快步走入松林的阴影中，似乎想要借着林木的掩护，迅速离开这片区域。
顾长生的目光瞬间被吸引了过去。
那是一名女子，穿着一身极为朴素的灰色布裙，头上也只用一根简单的木簪挽着长发，看起来就像是府内某个不起眼的管事。但她的气质，却与这身装扮格格不入。她的背脊挺得笔直，每一步都走得沉稳而坚定，那张清丽的面容上，笼罩着一层拒人于千里之外的寒霜。
最让顾长生在意的，是她胸前佩戴着的一枚吊坠。
那是一块碎心琉璃。
内部布满蛛网般天然裂纹的晶体，在林间漏下的稀疏光线下，折射出迷离而哀伤的七色光晕。在这个世界上，佩戴这种饰品的人，往往都对那场“天心碎裂之殇”抱持着某种复杂的、不为主流所容的情感。
女子在走出十余丈后，忽然停下了脚步。她没有回头看那扇已经悄然闭合的角门，而是侧过身，将目光投向了那座被淡金色光幕笼罩的闻人主宅。
那一刻，顾长生清晰地看到，她那双原本古井无波的眼眸深处，燃起了一簇几乎无法抑制的、混杂着刻骨仇恨与无尽悲哀的烈火。她的手，下意识地攥紧了胸前的那枚碎心琉璃，指节因为用力而微微发白。
就是她。
顾长生心中一动。这道目光，就是他要找的那条裂痕。
他没有丝毫犹豫，从树后从容地走了出来，仿佛只是一个恰好在此散步的路人，不偏不倚地，迎着女子走来的方向而去。
慕容雪很快就注意到了前方那个缓步走来的青衫男子。她的眼神瞬间恢复了之前的冰冷与警惕，那簇燃烧的火焰被她完美地藏回了眼底深处，快得仿佛从未出现过。
两人在林间小径上相遇。
顾长生对着她微微颔首，露出一抹温和无害的笑容，率先开口，声音不大，却足以让她听清。
“这里的冬天，似乎比皇城别处要冷一些。”
这句开场白，像是在自言自语，又像是在搭讪。
慕容雪脚步未停，只是冷淡地瞥了他一眼，视线在他的脸上停留了不足半秒，便擦肩而过，没有吐露一个字。她周身都散发着一股生人勿近的凛冽气息。
“或许，是因为这堵墙太高，挡住了本该照进来的阳光吧。”顾长生的声音，不大不小地在她身后响起。
慕容雪的脚步，终于顿住了。
她缓缓转过身，一双清冷的眸子，如同两柄出鞘的利剑，直刺顾长生。
“你是谁？”她的声音和她的眼神一样冷。
“顾长生。”顾长生坦然地报上了自己的名字，他知道，这个名字最近在皇城上层，已经不是什么秘密。
果然，慕容雪的眼中闪过一丝了然，但警惕之色却更浓了。女帝的夫君，为何会出现在闻人世家的后墙之外？
“顾先生，”她刻意加重了“先生”二字，带着一丝若有若无的讽刺，“闻人世家的大门在另一边。你若是迷路了，我可以为你指路。”
“我刚从那边过来。”顾长生笑了笑，浑不在意她的冷淡，“可惜，闻人家的门槛太高，我被赶了出来。”
他将自己方才的遭遇，用一种轻松自嘲的口吻说了出来，仿佛那不是什么羞辱，而是一件无伤大雅的趣事。
慕容雪看着他，没有说话。她在评估，在判断这个男人话语中的真伪。一个能被闻人仲亲自赶出来的人，至少，不会是闻人世家的朋友。
顾长生见她沉默，便自顾自地继续说道：“我只是有些好奇，究竟是怎样的祖训，能让一座传承万古的世家，变得像一块铁板，针插不进，水泼不进。难道他们就不怕，有一天这块铁板，会因为内部的压力，自己从中间裂开吗？”
裂开。
这个词，让慕容雪的瞳孔，发生了一丝微不可查的收缩。
她放在身侧的手，指尖轻轻蜷缩了一下。
“顾先生似乎对别家的家事，很感兴趣。”她冷冷地回应，试图用言语重新筑起防线。
“谈不上兴趣。”顾长生摇了摇头，目光不经意地扫过她胸前的那枚碎心琉璃，然后又迅速移开，仿佛只是无意一瞥，“我只是觉得，世间万物，皆有宿命。薪柴燃尽，方得安宁。这是所有人都明白的道理。”
他的语气平淡，像是在陈述一个再寻常不过的事实。
然而，当“薪柴”这两个字从他口中说出时，慕容雪周身的寒气，陡然间又加重了几分。
她死死地盯着顾长生，眼神锐利如刀，仿佛要将他的灵魂彻底看穿。
“你到底想说什么？”
“我想说，”顾长生迎着她的目光，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种前所未有的认真，“人人都说这是宿命，可万载之前，是否也有人觉得，这宿命……或许从一开始，就是错的？”
他没有提“天心碎裂之殇”，但这句话，已经将矛头指向了那个最大的禁忌。
空气，在这一刻仿佛凝固了。
松林里的风声都像是被一只无形的手掐断了。
慕容雪没有回答。她只是看着顾长生，眼神中的情绪复杂到了极点。有震惊，有审视，有怀疑，甚至还有一丝……连她自己都未曾察觉的、被压抑在仇恨冰层下的微弱希望。
眼前这个男人，女帝的夫君，一个传说中毫无修为的“无罪之人”，竟然敢在闻人世家的墙外，公然质疑薪火传承的根基！
他究竟是疯了，还是……掌握了什么她所不知道的东西？
“顾先生，”良久，慕容雪才重新开口，声音沙哑了些许，“有些话，说出口，是要付出代价的。”
这是一句警告，也是一句试探。
“代价？”顾长生轻轻一笑，“对于一个已经站在悬崖边上的人来说，代价是最不需要考虑的东西。毕竟，向前一步是深渊，停在原地，深渊也会自己漫上来。”
他顿了顿，话锋一转，声音压得更低了些。
“陛下她……最近睡得不是很好。总是被一些旧事的梦魇困扰着。我想为她分忧，可惜，这世上总有些高墙，不愿意让外人看到里面的真相。”
这句话，是顾长生抛出的最关键的筹码。
他将自己的动机，与女帝曦夜的处境，巧妙地捆绑在了一起。这既表明了自己的立场，也暗示了他背后所拥有的、足以撬动棋盘的力量。
慕容雪的呼吸，有了一瞬间的停滞。
女帝……
这个名字，是压在整个世界头顶最沉重的一片乌云，也是所有反抗者心中，最不敢触碰的一丝幻想。
她看着顾长生，看了很久很久。
这一次，她的眼神里，少了几分拒人于千里的冰冷，多了几分深沉的、探究的意味。她似乎想要从顾长生的脸上，判断出他这番惊世骇俗的言论，究竟是出于一时的冲动，还是背后有着周详的计划。
最终，她什么也没说。
她只是深深地看了顾长生最后一眼，仿佛要将他的样子，刻进脑海里。然后，她一言不发，转过身，沿着来时的路，快步走入了松林的更深处。
顾长生没有再挽留，也没有再开口。
他只是静静地站在原地，目送着那个孤绝而冰冷的背影，消失在林木的阴影之中。
他知道，今天的试探，已经足够了。
种子已经种下，过多的言语，反而会引起不必要的警惕。
慕容雪的身影消失在山林深处，顾长生却将目光投向她留下的淡淡香气。他知道，那枚在她胸前跳动的“碎心琉璃”吊坠，以及她眼底深藏的火焰，正是他下一步行动的“钥匙”。