两人沿着石径往地下码头行去。码头上最后一座青铜人像已稳稳安置在楼船甲板，十余名工匠正在固定绳索。扶稣不由驻足，暗自惊叹这般沉重的铜像究竟是如何运上高耸的船楼。
\"送君千里终有一别。\"扶稣朝公输落拱手，\"他日再来讨教公输大人的机关之术。\"
\"老夫随时恭候。\"公输落朗声大笑，忽又想起什么，从袖中取出一卷简牍，\"还望公子将此奏章转呈陛下，事关军械司扩建与水力鼓风机的建造事宜。\"
\"巧了，我正要去章台宫面见父王。\"扶稣接过竹简收入怀中，转身踏上跳板。
甲板上正在忙碌的工匠与水手们纷纷跪拜：\"拜见长公子！\"
\"免礼，起航吧。\"
随着号令声起，沉重的铁锚缓缓升起，两侧船桨次第入水。楼船开始移动，渐渐驶入暗河 。湍急的水流立刻推着巨舰向前飞驰，岸边的火把连成两条摇曳的光带。
扶稣扶栏远眺，前方黑暗处已现出一点白光。这幽深的地下河道竟修筑得如此宽阔平整，两侧石壁上的凿痕犹新。他不禁想起郑国渠竣工时的盛况——大秦工匠之力，当真可移山填海。
白光渐近，扶稣下意识握紧栏杆。冲出洞口的瞬间，他竟莫名生出荒唐念头：若这暗河尽头是万丈悬崖，这般飞驰而出该是何等景象？
刺目的天光扑面而来。待视线恢复，只见河道两岸尽是 的黄土，不见半株乔木，只有零星草芽点缀其间。
\"来人。\"扶稣召来随行侍卫，\"这河道两侧为何如此光秃？\"
侍卫躬身答道：\"回公子，此乃戍卫军奉令所为。伐尽树木是为防歹人藏匿，确保运输安全。\"
军械司乃大秦军事要地，往来船只运送的不是兵器便是粮草，若遭歹人破坏一艘，损失不堪设想！
为绝后患，索性将河道两岸林木尽数砍伐。此地本属平原，倒不必担忧山洪泥石之患。这些木材也算用得其所，大多粗壮原木都被制成船只，便是扶稣此刻乘坐的这艘。
身旁工匠正向扶稣解释。
扶稣颔首，这法子虽笨拙，却最为稳妥。即便有贼人混入，也难以潜入军械司内部。若想滋事，唯有从船只下手。但河道两侧空空如也，倘若靠近岸边，必遭乱箭射杀！
大船缓缓行进，即将由支流驶入渭水主干。扶稣低头望去，两条河流的水色泾渭分明。
进入渭水后，河面宽阔，水流平缓，船速明显慢了下来。大船悠悠向咸阳方向驶去，扶稣却心生疑惑——
为何不升起巨帆？此刻分明是顺风，若扬帆而行，岂不更快？
未几，扶稣的疑问便有了答案。驶入渭水不久，他极目远眺，只见前方营帐连绵，黑色王旗迎风招展。军营沿渭水两岸展开，辕门前立着木栅防线。水面上更有十余艘战船停泊，规模远超扶稣所乘之船。
这正是驻守军械司的十万卫戍大军！兵种齐备，骑兵、步兵、水师一应俱全。这支护卫军械司的劲旅，想必优先配给精良装备，堪称军械司的嫡系精锐！
大船徐徐靠近战船停泊处，几艘小艇迎面而来，正是驻防水军。小艇贴近大船，扶稣正纳闷其意图，工匠便解释道：\"公子勿疑，此乃例行检查。凡进出军械司的船只，皆需受检。\"
\"他们如何登船？\"
\"这些都是老手了。\"
话音未落，两条钩索已稳稳套住船栏。船上工匠试了试牢固程度，朝下喊道：\"妥了！\"
下方甲士拽了拽绳索，确认无误后敏捷攀援而上，动作干净利落。
\"最后一船青铜人像了吧？\"
\"正是。今日送达，差事便算了结。\"
\"老许，还是你们这差事油水足，整日往返咸阳与军械司，逍遥快活啊！\"
\"胡扯！谁不知戍卫军械司在军中是最肥的缺？\"
又有几人登船，仔细查验货物后颔首示意，陆续下船。为首者取出一枚小巧令牌，与船上管事交换信物。
\"无碍，放行！\"
大船令牌
\"公子，这是大船的通行令牌，需两块交接方可放行，缺一不可，否则今日无法启程。\"
\"如此繁琐？\"
\"正是规矩！\"
待巡查甲士离去，船工们立即忙碌起来。
\"升帆！\"
巨大的船帆缓缓升起，劲风鼓动间，航速骤增。扶稣这才恍然，为何入渭水后不即刻扬帆——须待查验放行后方可加速，这整套进出规制已自成体系。
沿渭水而行，扶稣伫立船首眺望。时至正午，两岸仍见农人躬耕陇亩。因近咸阳，显贵尚不敢染指此地田产，百姓皆可自耕其田。对黔首而言，有地可种便是心安，若岁末有余粮，更是意外之喜。倘赋税再减，民生当更富足。
田间童子追逐嬉戏，欢笑声回荡四野。大秦子民向来勤恳，但求温饱，谁愿铤而走险？可叹朝廷善政，每每下传便遭蠹吏扭曲，或被豪强侵吞田产，终致百姓逼上绝路。
如今六国贵族如附骨之疽，唯因天下初定，父皇尚需借其稳定地方。然彼辈心怀鬼胎，日后新政必触其利，眼下不过慑于君王威仪而暂敛锋芒。
远眺间扶稣忽生忧思：待父皇龙驭上宾，大秦必生动荡。那些蛰伏的六国余孽，畏惧的从来只是横扫六合的始皇帝。纵是现今的自己，亦无此等威势震慑天下。
刘邦不过沛县一介无赖，真正隐患在于项氏叔侄。这些与秦国有血仇的楚人后裔行踪诡秘，若能寻得契机一网打尽，顺势清算旧贵族，方为治本之策。
此刻的大秦表面太平，实则危机四伏。唯有经历这般彻底荡涤，方能真正河清海晏。可惜在父皇治下，这些鼠辈断不敢现形，唯有待新旧交替之时，才会倾巢而出兴风作浪。
如今的扶稣，不再如从前。大秦的利刃依旧锋利，只要他继位，朝中名将便不会蒙冤而死。到那时，他倒要看看，那些宵小之辈，是否还能撼动大秦根基！
昔年大汉曾经历一场腥风血雨，六国旧贵族几乎覆灭，才使天下一统更加稳固。而大秦，却在这场厮杀中倾覆——此乃大秦之憾。但今日不同，这场动荡之后，大秦必将真正称霸天下，开创属于大秦的盛世！
父王的求贤令已传遍四海，不知能否招揽天下英才？如韩信这等无国仇家恨者，正是大秦可用之才。此令不拘出身，不论门第，想必咸阳很快便会有贤才汇聚。
扶稣忽然明白，父王此乃一步妙棋！求贤看似招揽人才，但真正能扭转乾坤的奇才又有几人？朝中几位重臣已是难得，再寻更胜者，谈何容易？能得一二，便是大秦之幸。
因此，求贤令的真正用意，并非广纳贤士，而是吸引怀才不遇的读书人入咸阳。敢 者，多少有些才学，至少识文断字。父王借此令汇集天下士子，实则是为大秦御书院添砖加瓦。
让寒门士子成为秦王门生，为日后的选官改制铺路！
想到此处，扶稣豁然开朗。父王一举一动皆有深意，且行事滴水不漏，令旁人难以挑剔。推行官学、改革选官，世家大族必然阻挠，但求贤令却无人敢反对——毕竟朝中诸多重臣，皆是昔年受召入秦，方有今日之位。
朝堂诸公，尤其是那些平步青云者，岂容他人质疑求贤之政？此举有理有据，更与大秦昔日强盛之路一脉相承，天下士族贵族谁敢妄言？
然而他们不知，这求贤令所求之贤，终将化为利刃，直指士族贵族！
以儒家为引，徐徐推动官学，虽可行却耗时漫长，父王不愿久候。如今以求贤令聚才，再择其优者，充入御书院——这便是一批天子门生，待登基大典后，他们的身份地位必将拔升！
这是君王赐予他们的荣耀。既然接受了这个头衔，自然也需承担其使命——成为对抗世家贵族的先锋。
这将是一场持久的博弈，途中必然有人倒下。而高居庙堂的 ，仅凭一个虚名便网罗天下英才，再借他们之口在朝堂上争辩、攻讦，逐步削弱世家势力，直至最终将权柄尽收掌中！
扶稣嘴角微扬。刹那明悟——父王这一手，堪称将 心术运用到极致！
从大朝会自己提议任用寒门学子遭驳，到随后颁布求贤令，短短时日父王已筹谋周全并付诸行动。
妙！
那日朝会后父王的谆谆教诲犹在耳畔，如今目睹这些举措，更令他领悟何为制衡权术。有些道理，果然需事后方能参透！
此刻他对父王有了更深的认识：若父王要谁死，那人绝无生机；若得苟活，必有其不可替代的价值。
譬如六国遗老——他们活着只为安抚民心，维系大秦稳定。更何况在父王眼中，这些人不过蝼蚁尔。真正的蔑视，是连碾死都觉得多余。
扶稣舒了口气。但愿有朝一日，自己亦能臻至此境。
楼船靠岸时，宫中侍从早已候在码头。
\"公子可算回来了！\"
\"你怎知我今日抵达？\"
\"臣已在此苦候五日！\"
\"五日？父王派你来的？\"
\"王上有口谕！\"
待扶稣整衣行礼，侍从捏着嗓子学秦王语气：\"你个蠢材！钻进军械司就舍不得出来了？到头来还得寡人亲自收拾！滚回来立刻进宫！\"
扶稣瞠目结舌：\"真是原话？\"
见侍从拼命点头，他箭步蹿上马车：\"快！直接入宫！\"
章台宫内，重臣正禀报登基大典细则。
\"各项仪程已反复推演，绝无纰漏。\"
“诸位爱卿劳顿多时，今日议政已毕，且先退下歇息吧。”
“臣等告退！”
内侍匆匆入殿躬身禀报：“禀王上，长公子已归咸阳，此刻正在御书房候见。”
“这逆子还知道回来！”秦王冷哼一声，“寡人命他督查军械司，他倒在外躲了整月，将交代的差事尽数推诿，终是苦了诸位卿家。”
李斯拱手道：“长公子素来持重，想必是军械司突发要务耽搁了行程。”
“罢了。”秦王摆摆手，“既然诸事已妥，寡人也无暇与他计较。”
待群臣退出章台宫，秦王揉着眉心站起身来。整日里国事登基事宜交织，本想将典礼交给扶稣操持，不料仍是亲力亲为。
“宣长公子。”
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御书房内，扶稣听闻父王在章台宫议政，额角已渗出细汗。正自忐忑时，内侍尖声通传：“王上召见！”
踏入章台宫那刻，扶稣的玉带已沁透冷汗。见父王负手立于阶上，连忙伏地行礼：“儿臣拜见父王！”
殿内只闻更漏滴答。
扶稣喉头滚动，提高声调再拜：“儿臣扶稣，拜见父王！”
“聒噪。”秦王猛然转身，“寡人命你督办登基大典，你倒跑去军械司躲清闲？”
“父王明鉴！”扶稣急道，“儿臣在军械司与公输大人 炼铁难题，更借地下伏流改良熔炉......”