个好圣孙，将来传位时告诉他：'这是皇爷爷为你打下的江山'！\"
此时各地皇子皆打了个喷嚏。
扶稣骑马时忽觉鼻痒；胡亥正酣睡于温柔乡中，忽梦孩童，惊出一身冷汗。
华妃闻言暗惊：尚未确诊，陛下已这般态度，若清秋真诞下皇孙还了得？
\"另有一事，朕亲征期间，爱妃为扶稣物色几位侧室。堂堂秦王岂能仅一位正妃？此事就托付爱妃了。\"
\"是否应先告知稣儿？如此突然...\"
\"不必！秦王妃人选朕已依他，纳妾之事由不得他推拒。为皇室开枝散叶是秦王职责，爱妃应当明白。\"
\"臣妾明白。\"华妃点头，皇室延续确实至关重要。
\"此事全权交由爱妃，家世不论，只要品貌端正，宜于生育即可。\"
\"遵命，陛下。\"
华妃唇角泛起一丝苦涩，陛下说得轻巧，可此事又岂会简单？秦王纳妾的消息一旦传出，各士族权贵必会争先恐后地将族中适龄女子送上。为何？只因“秦王”二字足以令他们趋之若鹜。
他们图的无非是姻亲纽带，甚或……心中还存着一丝妄想——若秦王妃无所出，那些送入府中的女子所生的子嗣，或许就有机会触及大秦的皇位，哪怕希望渺茫，也值得一搏。利益当前，家族的女子不过是权衡利弊的筹码罢了。
华妃再清楚不过——她自己便是秦楚联姻的“赠礼”，从未有过选择的机会。所幸楚国尚有几分根基，她嫁过来后得了些体面，再加上诞下长子，才得以立足。
唉……清秋这孩子命苦，得好好提醒她。若秦王纳妾，妾室先诞下子嗣，清秋的处境便危矣。深宫之中，女子的权势之争终究系于子嗣，若无血脉傍身，她将一无所有。
正沉思间，赵高匆匆入内，俯身行礼：“参见陛下，参见国夫人！”
“何事？”始皇帝抬眼。
“回禀陛下，大军已集结完毕，恭候陛下亲临！”
“好。”始皇帝起身，“爱妃，朕先行一步，此事你多费心。待朕凯旋，此事便着手操办。”
“臣妾领命。”华妃屈膝行礼，目送始皇帝离去。
待华妃走远，赵高再度上前：“启禀陛下，太尉府刚收到南方军团急报，请陛下过目！”说罢呈上一卷军情竹简。
“南方军情？”始皇帝眉头一皱，“朕不是已下令暂缓攻势？莫非越人又生乱？”他接过竹简扫了一眼，面色骤沉，“区区驿马传递的军情也需朕亲阅？太尉府是摆设吗？”
“臣不敢妄言……太尉府称此报乃李信将军亲发，务必呈交陛下。”
“李信？”始皇帝冷哼一声，“既有要事，为何不用军情驿马？这普通驿马送来的消息，怕是已耽搁数日。”他展开竹简细看，眸光渐冷，指节微微发白。
简上赫然写着——
“五公子遇山匪伏击，官道驿站焚毁，随行禁军尽殁，公子死里逃生！”
短短一行字，李信未作任何评述。附于其后的，还有公子高的一封亲笔密信。始皇帝默默读完，嘴角扯出一抹森然笑意：“山匪袭杀？呵……比朕当年还要精彩！”
“来人！”
阴影中一道身影无声跪地：“陛下。”
“给朕彻查！”
“诺！”
“赵高。”
“臣在。”
“此报何时送达？”始皇帝指尖轻叩竹简。
“回陛下，刚刚送入太尉府，臣片刻未敢延误。”
“南方……楚地？”始皇帝低声呢喃，目光投向殿外，忽而拂袖：“启程！”
“诺！”
始皇帝披甲执剑，阔步踏出兴乐宫。咸阳殿前，禁军列阵相迎，肃杀之气铺天盖地。
始皇帝立于咸阳宫阙之巅，俯瞰下方巍然耸立的青铜巨像，那是大秦无上威仪的象征。他缓缓拾级而下，来到章邯面前。
章邯躬身抱拳：“陛下！”
“免礼。章邯，此番调集的禁军，可尽是骑兵？”
“回禀陛下，遵旨已调集宫禁所有铁骑，一则为填补都尉军骑兵缺额，二则护卫圣驾周全。”
“甚好，启程检阅三军，随后挥师北上。”
“诺！”
此次始皇帝未乘銮驾，而是亲自策马，率禁军铁骑行出咸阳宫。宫门前，黑压压的卫尉军跪伏相送。
后方，赵高统领的皇家仪仗与御辇华盖迤逦相随。毕竟千里征途， 不可能终日戎装骑乘。这支庞大的仪仗队伍，正是都尉军重点拱卫之所在。
此番北伐虽有四十万大军，但都尉军主司护驾之责。真正冲锋陷阵的，是那三十万锐士。
咸阳城外，文武百官列阵相候。街道两侧人潮涌动，百姓争睹这场空前盛大的誓师典礼。
匈奴犯边的消息早已传开。素来以武立国的大秦子民愤慨难平——从来只有大秦铁骑踏破他国疆土，岂容胡马南下牧马？
官府连日宣导，正为点燃百姓抗敌热血。当御驾亲征的消息传开，关中老卒纷纷请缨，可见\"耕战\"之国策已深入民心。
百官队列中，王绾偏首低语：“太尉，听闻昨夜军中生变？”
尉缭悚然变色：“丞相慎言！此等诛心之语，纵是玩笑也断不可轻提。当今天子圣明，将士用命，何人敢生异心？”
“若非如此，昨夜军营因何喧嚣？”
“四十万大军遴选三十万精锐，余者皆需调往蓝田大营。我与蒙恬将军彻夜调度，方得周全。”
王绾捻须轻叹：“太尉举荐的那员小将，如今已执掌禁军。有人搏杀半生难觅晋身之阶，有人却因一言得登青云。这世道，老夫是愈发看不明白了。”
尉缭正色道：“丞相此言差矣。高位非虚设，若无真才实干，纵登高位亦难长久。”
尉缭突然压低声音：\"丞相，南方传来一个消息，您必定会感兴趣。\"
王绾放下竹简：\"何事？\"
\"五公子在赴任南方军团途中，于楚地遭遇袭击。\"尉缭拱手禀报。
王绾揉着太阳穴冷笑：\"这几日倒真热闹——长公子遇刺、陛下登基、匈奴犯边，如今又添五公子遇袭。事情总是一桩接着一桩。\"
\"事情绝不简单。\"尉缭目光微沉，\"长公子那件事虽被压下，暗流却从未平息。军中联名上书一事，即便长公子全力周旋，其中蹊跷仍多。\"
王绾捋须笑道：\"太尉执掌军政，倒对这些阴谋诡计分外上心。既然提起，不妨细说？\"
\"军政？\"尉缭突然拍案，\"咸阳驻军将领联名上表，若陛下追究，便是臣与蒙恬失职！幸而陛下圣明......\"
\"当时大朝会在即，咸阳必须安定。\"王绾眯起眼睛，\"陛下自然分得清轻重。\"
尉缭凑近低语：\"如今两件大事已毕，有些事该水落石出了。其实陛下早命臣暗中调查联名上书之事。\"
\"哦？\"王绾突然发笑，\"那群粗通文墨的将领，能写出那般锦绣文章？若他们有此文采，早该拜将封侯了。\"
\"破绽如此明显，幕后之人会这般愚蠢？\"王绾似笑非笑地敲着案几。
尉缭额头渗出冷汗：\"越查越觉诡异。军中似有推手，而起草奏章之人......\"他声音愈发低沉，\"已然人间蒸发。\"
\"至今未查到？\"王绾挑眉。
尉缭突然打了个寒战：\"每次追查，都感觉......\"他环顾四周，\"有双眼睛在暗处盯着。\"
\"当朝太尉竟被监视？\"王绾忽然抚掌大笑，引得朝臣纷纷侧目。百官暗自揣测，究竟何等要事能让两位重臣私语多时。
\"丞相不信？\"尉缭略显焦躁。
王绾倚着凭几悠然道：\"太尉何必越俎代庖？陛下所知，恐怕远胜你我。既然叫停追查......\"他意味深长地顿了顿，\"老臣劝您安心练兵为好。\"
尉缭瞳孔微缩，随即释然：\"姜还是老的辣啊。\"
君臣相视一笑，各怀心思。
咸阳城内，浑厚的号角声回荡不绝，声浪越过城墙，传至城外，令驻守的将士、官吏与百姓肃然起敬。
城外大营中，力士们闻声而动，挥动鼓槌，如雷的鼓声与城内的号角相应和，震撼四野。
“时辰已至，准备迎驾。”尉缭沉声道。
李斯立于一侧，笑问：“太尉，如此阵仗，可是你军中手笔？作何感想？”
“这算什么？”尉缭不以为然，“更大的场面，我亦见过。”
“当真？”李斯挑眉。
“自然。陛下亲征，乃我大秦开天辟地头一遭， 之名初临世间。此番随陛下征战，何等荣耀！史官笔下必载：‘始皇帝登基，匈奴来犯，遂御驾亲征，大胜而归！’此乃千秋之功，将士们岂能不热血沸腾！”尉缭朗声道。
王绾听罢，微微颔首：“难怪昨夜三军振奋，原是为此。”
“非也。”一旁的老臣摇头，“依老夫之见，这些将士哪管什么青史留名？他们之所以心潮澎湃，是因能与开创大秦万世基业的天地人皇并肩而战——此乃大秦锐士的无上荣光！”
李斯侧目望去，只见队列中，大秦军队肃立无声，个个昂首挺胸，静候他们心中的 驾临。
始皇帝策马而来，胯下战马通体乌黑，肌肉虬结，四蹄踏地如雷。他身披黑甲，身后紧随着面具覆面的禁军，威压如山。街道两侧，长戈林立，士卒如铁壁般肃立，目光如炬。前夜起，他们便将此街翻查殆尽，唯恐有失。
章邯紧跟在始皇帝身侧，目光如鹰隼般扫视四周，掌心已沁出汗来。禁军们亦屏息凝神，不敢有丝毫松懈。
“陛下驾到！”
鼓声骤停，唯有马蹄声由远及近，自城门处传来。
始皇帝率先踏出城门，身后禁军如影随形。百姓望见 甲胄加身，眼中顿时燃起炽热之色。
“万民跪——！”
令下，咸阳城内，无论百姓、将士，尽皆俯首跪地，山呼震天：
“陛下万年！大秦万年！”
“陛下万年！大秦万年！”
“皇帝陛下，！”
“皇帝陛下，！”
章邯立于始皇帝身后，未行跪礼，得以将这幅景象尽收眼底。十万军民跪伏高呼，声浪如潮，令人心潮激荡——这便是人皇之威，这便是天下共主的气魄！
始皇帝目光淡然，扫视四方，此刻，他便是这苍茫大地的至尊，当世唯一的人皇。
“免礼。”他轻启唇齿，二字如雷，响彻云霄。
旌旗猎猎，战鼓声声。传令兵策马疾驰，高呼\"免礼\"之声回荡四野。
\"谢陛下！\"
祖龙翻身下马，玄甲映日。在文臣武将的簇拥下，他稳步登上点将台。十万秦军肃立如林，无数双炽热的眸子聚焦在那袭黑色龙纹战袍上。
辛胜率先出列，铁甲铿锵：\"禀陛下，北方军团集结完毕！\"
李由横刀向前：\"都尉军整装待发！\"
蒙恬按剑而立，声若洪钟：\"四十万北伐锐士，静候天威！\"
始皇帝的目光掠过钢铁洪流。黑羽旌旗下，秦卒目光灼灼，戈矛如林。他忽然抬臂握拳，重重叩击胸前玄甲。