夜色渐深，但青焰阁的制符作坊里，灯火彻夜未熄。
小玖蹲在桌边，手里捧着一个巴掌大的青铜模具，模具上刻着细密的“流光纹”——这是她花了两天改良的成果，内侧贴着一层薄如蝉翼的“灵丝”，能自动校准符文轨迹。她小心翼翼将调好的灵墨倒入模具，抬头冲林凡眨眨眼：“凡哥哥！这次的模具加了灵丝定位，你试试！保证画‘疾行符’的时候，灵力不会跑偏！”
林凡接过模具，指尖凝起一缕青元灵力，缓缓注入。灵丝遇灵力瞬间亮起，在模具内侧勾勒出清晰的符文轮廓，他顺着轮廓引导灵力，灵墨如同有了生命般顺着轨迹流动，不过半刻钟，一张泛着淡蓝灵光的疾行符便成了形——符纸边缘光滑，没有一丝多余的灵力溢出，优品率竟比之前高了近两成。
“成了！”小玖拍着手跳起来，鼻尖沾了点灵墨也没在意，“我就说灵丝管用吧！之前画十张废三张，现在顶多废一张！”
林凡看着她雀跃的样子，嘴角弯了弯，将疾行符放在一旁的竹篮里。篮子里已经码了二十多张符箓，有隐匿用的“敛气符”、防御用的“金刚符”，还有几张特意加了焚心木粉末的“爆炎符”，符纸边缘泛着淡淡的赤红，是应对黑煞宗的杀招。他拿起一张爆炎符，指尖摩挲着符面：“焚心木的火力果然够劲，这符的威力比普通爆炎符强三成，但要注意，用的时候得离三丈远，免得波及自己。”
“知道啦！”小玖点头如捣蒜，又低头摆弄起另一个模具，“我再改改‘隐匿符’的模具，加个‘消声纹’，这样用的时候连脚步声都能遮住！”
作坊外传来轻轻的敲门声，陈老走了进来，手里拿着一张折叠的纸条，脸色比傍晚时更凝重：“东家，万宝楼周边的地形摸透了。前门是主路，有天机卫巡逻，看着安全，实则两侧巷子藏了黑煞宗的人，腰间都别着‘锁灵链’；后门通着暗河，我在河边发现了‘水纹标记’，是黑煞宗水下杀手的记号。还有，拍卖场的阵法被动过手脚，原本的‘聚灵阵’加了条‘引煞纹’，一旦有人动用高阶灵力，就会引动煞气反噬。”
林凡接过纸条，上面画着简易的地形图，陈老用炭笔在危险处标了红圈。他指尖在“引煞纹”的标记上顿了顿：“暗星卫精通阵法，能在万宝楼的阵眼里加引煞纹，肯定是买通了楼里的人。”
“极有可能。”陈老点头，“我还查到，钱管事昨天去了暗星卫分舵，东家，小心钱管事！据可靠消息，他们要在拍卖会上‘借刀杀人’——他们会故意抬高你看中的物品价格，逼你动用大量灵石，等你露富，再动手抢。还有，万宝楼的仓库里，最近多了几个刻着‘机关城执法堂’标记的箱子，我不知道是什么，但总觉得不安。”
“机关城执法堂？”林凡心头一凛
小玖听到这个名字时，手里的模具“当啷”一声掉在桌上，脸色瞬间白了：“执法堂？他们怎么会和万宝楼勾结？爷爷说过，执法堂最讨厌和外人合作，尤其是……和天机城黑煞宗有关的人。”
林凡捡起模具，递给小玖，指尖在她的发顶轻轻按了按：“别怕，有我在。执法堂的事，咱们先记着，等拍卖会结束，再慢慢查。现在，我们得改改计划——既然他们想逼我露富，那我就‘藏富’。”
他走到桌边，拿出一张空白符纸，用灵墨在上面画了个特殊的“敛息阵”：“陈老，你明天去墨家一趟，把咱们的灵石全换成‘墨氏灵石凭证’，拍卖时用凭证交易，别露现金。小玖，你帮我把‘爆炎符’改成‘定向爆炎符’，只往一个方向炸，免得误伤自己人。还有，我们多准备几张‘反锁灵符’，黑煞宗的锁灵链，用这符能破解。”
“好！”小玖立刻拿起符纸，指尖翻飞，开始修改符文；陈老也躬身应下，转身准备去墨家。
“凡哥哥！你看！”没过多久，小玖举着一张符纸跑过来，符纸上的“反锁灵符”泛着淡紫灵光，“我加了‘解厄纹’，不仅能破锁灵链，还能挡一下煞气！”
林凡接过符纸，看着小玖脸上的笑容和眼底的坚定，心中的冷意被驱散了些许。不管前方有多少埋伏，他都要护住身边的人，拿到养魂木心，查清母亲的线索。
与此同时，天机城中一间密室里，阴谋也在黑暗中酝酿。
钱管事正对着一个黑衣人道：“执法堂的各位，明天就拜托你们了。只要林凡一拿出大量灵石，你们就动手，事后，吴长老答应给你们的‘机关核心’，绝不会少。”
黑衣人点点头，声音沙哑：“放心，只要他敢露富，我们的‘锁灵网’绝不会让他跑掉。不过，要是丹师阁的人插手怎么办？”
“玄云子那边，吴长老已经安排好了。”钱管事冷笑一声，“明天会有‘客人’拜访丹师阁，缠住玄云子，没人会帮林凡。”
黑衣人不再多言，转身消失在夜色中。钱管事看着窗外青焰阁的方向，眼中闪过一丝狠厉：“林凡，这次看你还怎么逃！”
青焰阁的灯火，直到天快亮时才熄灭。
林凡将制好的符箓分门别类收好，装进特制的布囊里——布囊内侧涂了“敛气粉”，能遮住符箓的灵光。小玖靠在桌边睡着了，手里还攥着半块没吃完的百草糕，嘴角沾着点心屑。
林凡轻轻将糕点从她手里拿开，盖上薄毯，然后走到窗边。天边泛起鱼肚白，天机城的街道渐渐有了人声，但空气中，却弥漫着一股山雨欲来的压抑。
他知道，明天的拍卖会，不仅是一场资源的争夺，更是一场与暗星卫、黑煞宗、甚至机关城执法堂的较量。符光映照着夜色，无数暗线已然交织成网。但他并不怕——身边有小玖的机关术，陈老的谋划，还有自己手中的符箓和逐渐清晰的思路。
“等着吧。”林凡轻声自语，目光锐利如刀，“不管你们布了多少局，我都会破掉，而且，会找到你们藏在背后的秘密。”
窗外的风，渐渐大了起来，吹动着青焰阁的飞檐，也吹动着这场暗流涌动的棋局，朝着不可预知的方向，缓缓推进。