周明此时传来急讯，不知是否与黑煞宗或墨辰有关。他立刻带着小石头快步离开丹师阁，朝落云阁赶去。天机城的午后，热浪裹挟着灵丹的异香与符纸的朱砂气味扑面而来。街道上摩肩接踵，不仅丹师阁方向人声鼎沸，城西“天工坊”那符文缭绕的巨型穹顶下，同样聚集着大量修士，喧嚣声震天。
“师兄快看！”小石头兴奋地指着天工坊方向，“丹符大会可是咱天机城十年一度的盛事！‘丹魁争霸’和‘天工符擂’同时开锣，听说最后两边魁首的奖励——上古丹方和上古符箓拓印，还能互相借阅参详呢！”
林凡目光扫过街边鳞次栉比的符箓店铺和摊位，心中了然。丹符并重，同台竞技，这才是天机城丹符大会的全貌，随即问道：“这符擂又是何等光景？还有，我看街上符师水平参差不齐，他们的等级是怎么分的？”
“嘿，这您可问对人了！”小石头一拍胸脯，如数家珍，“符师和丹师的等级完全一样，都是凡、玄、地、天、仙五级，每级再分初、中、高三个小阶！等级高低直接看能制出的符箓等级——凡阶符师只能画清洁符、引火符这种基础玩意儿，材料都是普通朱砂黄纸；玄阶就能做火弹符、御风符，得用灵墨和符纸；地阶符师能制困龙符、金刚符，连材料都得是百年灵草提炼的；天阶就是传说中的水准了，像‘百鬼夜行符’‘挪移符’这种能改天换地的，整个东域都没几个能画出来；至于仙阶…那都是上古传说里的东西咯！”
他顿了顿，指着街边一个挂着“玄阶中品符师”牌匾的摊位：“您看那儿，卖的火弹符就是玄阶中品，比普通火弹符威力强三成——就像咱丹师炼药，凡阶丹师炼固元丹，玄阶能炼清心丹，等级都是一一对应的！上次您识破的那灰袍人用的‘分身符’，就是玄阶中品符，一般炼气七八层的修士根本画不出来。”
林凡点点头，这下对丹符两道的等级体系更清晰了：“原来如此，丹符等级相通，倒是省了不少功夫。那符擂的规矩呢？”
“规矩可刺激了！”小石头继续道，“第一轮‘破符’，拆解成品符而不引爆，考的是眼力和解析力——比如给你一张玄阶符，得说出符文结构和灵力走向；第二轮‘速绘’，用有限的基础符文组合新符箓，比速度和创意；决赛最狠，限定材料，比谁做的符箓威力大、效果刁钻！这次参赛的有不少玄阶高品符师，还有个叫‘鬼手’的，据说快摸到地阶门槛了！”
回到落云阁，周明早已在院中等候，正焦躁地踱步。见林凡进来，他立刻上前，挥手布下隔音禁制——那禁制灵光比往日晦暗几分，边缘甚至泛着一丝不易察觉的灰气。
“林凡，情况有变。”周明递过一枚刻着落云宗秘纹的加密玉简，指尖微颤，眼神刻意避开林凡的注视，“刚收到宗门通过秘密渠道传来的急讯，黑煞宗的野心远比我们想象的更大！他们的目标不仅是‘紫府养魂丹’丹方和丹魁奖励，更在符擂！”
他压低声音，几乎贴到林凡耳边：“宗门暗线冒死传回消息，黑煞宗勾结了沉寂多年的残部，想夺天工坊藏的上古符箓拓印。那拓印不只是图谱，还关乎一个失落秘境的入口——秘境里有《万毒真经》，传能增幅毒功、直指元婴大道！对了，他们似乎还在找与拓印匹配的‘开启之物’，具体是什么还不清楚。”
“苏芷师姐明日就到，她会暗中保护你。”周明补充道，语气刻意加重了“明日”二字。
林凡惊讶：“苏师姐要来？去年宗门试炼时，我曾借观过她的云纹玉佩，左角有道青阳真人亲雕的细痕，倒是印象深刻。”苏芷是落云宗内门精英，筑基中期修为，《落云剑诀》出神入化，有“青竹剑”之称。
周明又递过两枚玉简，指尖不自觉地蹭了蹭袖口——那里沾着一点极淡的暗黄色粉末，正是黑煞宗常用的蚀骨花粉。“这是符擂选手资料，尤其是黑煞宗‘鬼手’的信息；还有《基础符箓图解大全》，丹符相通，或许能帮你看出他们的手段。”
林凡接过玉简，神识扫过加密玉简的末尾时，发现角落刻着一道若隐若现的黑骷髅微纹，心中疑窦更甚：“我明白了。丹魁赛前尚有闲暇，我去天工坊见识一番，也好摸清‘鬼手’的路数——能摸到地阶门槛的符师，倒是值得留意。”
回到西厢房，林凡先翻查“鬼手”的资料：筑基初期修为，玄阶高品符师，擅长“腐骨毒符”“蚀魂阴符”（均为玄阶高品），曾用自创的“百鬼夜行符”（地阶下品雏形）重创三名同阶修士。他摩挲着玉简，想起小石头说的等级划分，更觉此人棘手。
入夜，林凡盘膝调息，回顾白日对战灰袍人的细节——对方能使用玄阶中品的分身符，背后必然有高阶符师支持。“实力还是不够。”他取出龟甲碎片，指尖灵力轻触，沉浸在那浩瀚的道韵中，感悟“聚、流、凝、发”的本源之妙。
旋即，他铺开符纸尝试绘制“火弹符”（玄阶下品），却接连三次失败：要么灵力注入不均导致符纸自燃，要么符纹在最后一步溃散。“不得其法。”林凡摒弃《基础符箓图解大全》，将心神沉入丹田——那枚翠绿的青元珠正缓缓旋转，他不仅看到了熟悉的《百草丹经》金色书卷虚影，更发现了一枚由无数银色符文凝聚而成的光球！
他突发奇想，将龟甲碎片贴在丹田处，同时催动神识探入青元珠。当神识触碰到那枚银符光球时，一股庞大的信息洪流瞬间涌入识海。危急关头，青元珠青光大放，将大部分冗余信息约束过滤，只留下最核心的一篇法诀——《万衍符道》。
这篇符道传承直指符箓本质，不仅阐述了天地法则的纹路与能量运行的轨迹，更教导如何以自身灵力为引、以神识为笔，构建万千符效。林凡如饥似渴地消化着《万衍符道》的基础篇，眼中仿佛有无数细小银符文生灭流转。此时再看周明给的《基础符箓图解大全》，那些固定的图谱在他眼中已变成可以解析、优化甚至重构的“法则应用实例”。
他按捺住激动，随手取出符纸与灵墨，依据《万衍符道》原理提笔——笔尖流畅划过，一张完美的火弹符瞬间而成，威力直逼玄阶下品的极限！更令人惊讶的是，他心念一动，将《乙木青雷术》的雷霆意境融入笔端，灵力与雷气交织间，一张泛着青蓝雷光的新符箓悄然成型——“乙木雷火符”！此符兼具火焰灼烧与雷霆轰击的双重效果，已然达到玄阶中品水准。
“丹符同源，传承与感悟结合，方能事半功倍！”林凡正欣喜间，窗外一丝阴冷的灵力波动掠过神识。他瞬间熄烛隐踪，《灵龟潜息术》运转到极致，神识探出院外。
老槐树下，一个黑影正往树干贴“窃声符”（玄阶下品），符纸边缘焦痕累累。黑影侧头的瞬间，四目相对！对方瞳孔骤缩，捏碎土黄色符箓（玄阶下品遁地符）遁地而逃，只留一缕邪异气息。林凡捻起符灰，指尖传来刺骨寒意：“能同时用两种玄阶符，黑煞宗倒是舍得下本。”
他返回房中，决定再绘制专克隐匿的“破隐符”（玄阶中品）。有《万衍符道》打底，他很快确定思路：以“破妄纹”为骨，以乙木青雷为刃。起初雷气过于暴烈，符纹刚成型就崩解，他想起龟甲“以柔克刚”的道韵，调整灵力节奏——先以《万衍符道》的“缠丝纹”包裹雷气，再以龟甲“凝”字诀固定。片刻后，一张泛着青银光的破隐符终于完成。
“窗外的朋友，既然来了，何不进来一叙？”林凡轻声开口。
窗户无声开启，黑影蒙面而入，声音清脆：“青阳花开。”
“苏师姐？”林凡故作疑惑，“既是自己人，为何蒙面？”
黑影取出云纹玉佩：“周管事说你需要协助。”
林凡盯着玉佩——云纹完整无缺，哪有半道细痕？他指尖凝起剑气：“黑煞宗的人，也配用落云宗的玉佩？你料定我没见过苏师姐的玉佩，倒是轻敌了。”
黑影脸色一变，抽短剑刺来。林凡后撤半步，青元剑气布成屏障，同时结出雷印：“千面妖姬柳媚儿，果然名不虚传。”
柳媚儿撕下蒙面巾，掷出三枚毒针（玄阶中品腐骨针）：“既然识破，那就留你不得！”
就在这时，一道剑光破窗而入，真正的苏芷跃入房内：“柳媚儿，你的对手是我！”她青剑一挑，斩碎毒针，“接到宗门加急传讯，说黑煞宗可能对你动手，我连夜赶了过来。”
柳媚儿想遁走，苏芷剑气封锁退路，林凡趁机打出破隐符——青银光扫过，照出柳媚儿藏在袖中的遁地符。“没了底牌，看你怎么逃！”林凡结出雷印，缠住她的脚踝。
柳媚儿心知不敌，张口喷出黑血（玄阶高品毒血符炼化而成），身体瞬间僵硬——服毒自尽了。
“黑煞宗的死士，从不留活口。”苏芷收剑，“我进城时见落云阁外有暗哨，周明恐怕有问题。”
林凡点头，取出那枚加密玉简：“他递这个时，我见他袖口有蚀骨花粉，而且玉简末尾，还有黑煞宗的微纹。”
二人对视一眼，都明白黑煞宗的动作已悄然展开。苏芷沉声道：“当务之急是加固落云阁防御，再用传音符向宗门和天机城守卫通报情况——这场丹符大会，怕是从一开始就藏着杀机。”
林凡握紧掌心的破隐符，摸了摸怀中的龟甲与丹田的青元珠。如今他不仅丹术精湛，更凭《万衍符道》创出“乙木雷火符”，丹符双技皆达玄阶，面对黑煞宗的阴谋与即将到来的双擂比拼，已然有了从容应对的底气。