吴二白在书房里坐了整整一下午，将几份生意合同敲定，看着原本属于别家的资源尽数归入吴家名下，之前因资金紧张的郁结一扫而空。
他靠在太师椅上，端着茶杯轻轻晃动——只要胖子能把吴邪哄去巴乃，计划就彻底回到正轨，这种一切尽在掌握的感觉，让他身心愉悦。
次日一早，胖子揣着“剧本”直奔潘家园铺子。吴邪刚洗漱完，就被胖子拉着坐下，开始唾沫横飞地“忽悠”：
“天真，你听我说，咱跟小哥兄弟一场，巴乃那地方咱得去看看！你放心，你大病初愈，到了那儿就找个地方歇着，我跟小哥探消息，每天给你打电话报进度，你安心养身体，等咱摸清情况，你再决定动不动！”
吴邪哪里肯听，当下就梗着脖子反驳：“我吃嘛嘛香，身体好得很！什么歇着，我跟你们一起去！再说了，找小哥的线索，我怎么能缺席？”
俩人拉扯了半天，从铺子吵到巷口，最后胖子“勉为其难”地妥协：“行吧行吧！带你去可以，但你得答应我，凡事听我安排，不许瞎冲！”
吴邪立马点头，转身就去收拾装备——这结果，说是“皆大欢喜”，倒不如说早在胖子的预料之中。
另一边，言云几人正慢悠悠地行驶在去往巴乃的路上。
车里放着轻快的音乐，言云靠在黑瞎子怀里，手里剥着橘子，时不时喂他一瓣；张起灵看着窗外飞速掠过的风景，手里转着之前早市买的小风车；
解雨臣则在副驾上处理工作消息，偶尔抬头跟几人聊两句；三七蹲在仪表盘上，盯着窗外的飞鸟，尾巴晃得飞快。
“前面有家农家菜，听说他家的酸汤鱼特别地道！”言云指着导航上的推荐，眼睛发亮。黑瞎子立马附和：“听媳妇儿的！咱先去吃了饭再赶路，不急！”
于是，等胖子和吴邪一路辗转、风尘仆仆地赶到巴乃时，言云几人刚好吃完一顿丰盛的酸汤鱼，正坐在饭馆门口的树荫下。
看着三七追着蝴蝶玩——比起胖子他们的“赶进度”，言云这拨人，主打一个“吃好喝好，旅途逍遥”。
张海客到巴乃时，比言云几人晚了不过半个时辰。
他没急着联系，先在镇上转了圈，确认没尾巴跟着，才在下午时分独自走向客栈。
一推开门，最先映入眼帘的就是窗边的景象——张起灵坐在藤椅上，怀里蜷着三七，指尖无意识地顺着猫毛，眼神落在窗外摇晃的竹叶上，不知在想些什么，整个人透着股难得的沉静。
里间的言云正跟黑瞎子凑在一起，看解雨臣慢悠悠地煮茶。
听到门响，她抬头就见张海客傻站在门口，眼神直勾勾地盯着张起灵，嘴角忍不住勾了勾：“张先生，来得挺是时候啊？刚煮好的茶，还热着呢。”
张海客这才回过神，转头看向言云，脸上露出几分复杂的笑意——有对张起灵现状的打量，也有几分对“准时赴约”的默契：“这么说，我这时候来，倒是赶巧了？”
黑瞎子笑着拍了拍身边的空位：“巧不巧的，先坐。你找哑巴，不就是为了张家古楼的事？正好，咱们一起合计合计——总不能叫某些人，把主意打到小哥祖坟上还不掏钱。”
张海客在空位上坐下，目光又忍不住飘向张起灵，见对方只是淡淡瞥了他一眼，没什么多余反应，才收回视线。
看向言云：“你们打算怎么做？‘吴三省’那边，估计已经在巴乃布好局了。”
言云端起解雨臣递来的茶，轻轻吹了吹：“还能怎么做？先看他们演。不过，想进张家古楼，总得给小官交够‘门票钱’——比如，把汪家藏在巴乃的眼线，先清干净了。”
一直没说话的张起灵，这时突然开口，声音平静：“竹屋。”
众人都看向他，张起灵继续道：“‘吴三省’会在竹屋动手脚。”他记得那间竹屋，记得里面封密洛陀的铁疙瘩，更清楚那是“吴三省”引他过去的最佳诱饵。
张海客眼神一凛：“我知道那地方，之前派人查过，确实有异常。要不要先去看看？”
言云摇摇头：“不急。等吴邪他们来了再说——咱们的‘门票钱’，还得靠吴邪那小子，从‘吴三省’手里要呢。”
张海客闻言，端着茶杯的手顿了顿，眼神里多了几分了然：“你是想借吴邪的手，逼‘吴三省’亮出底牌？”
“不然呢？”言云笑着晃了晃茶杯，茶汤里的茶叶舒展沉浮，“‘吴三省’把吴邪当棋子，咱们就顺水推舟，让这颗棋子‘不听话’一回。他不是想让吴邪引小官去竹屋吗？咱们就等着，看他为了让吴邪听话，愿意付出多少代价。”
黑瞎子在旁边搭腔，手指在桌面上敲出轻响：“再说了，有张海客你在，还怕‘吴三省’耍花样？张家在巴乃的人脉，总比他一个‘外乡人’熟吧？”
张海客点头，语气笃定：“巴乃镇上的人，大多是张家的旧部后裔，‘吴三省’想在这里布眼线，没那么容易。只是……”
他看向张起灵，犹豫了一下，“族长对竹屋的情况，还记得多少？万一‘吴三省’在里面动了手脚，比如……篡改了关于张家的线索？”
张起灵这时才从窗外收回目光，指尖依旧轻轻挠着三七的下巴，声音平静无波：“假的，认得出。”
简单五个字，却让张海客瞬间松了口气——他最担心的就是失忆的张起灵被假线索误导，如今看来，族长对张家的东西，骨子里还带着本能的辨识力。
三七像是被挠得舒服，发出轻轻的呼噜声，尾巴缠上张起灵的手腕。解雨臣看着这一幕，嘴角勾起一抹浅笑：
“既然小哥心里有数，咱们就更不用急了。先在巴乃歇两天，看看‘吴三省’的动作，顺便……等吴邪他们上门。”