承乾宫里，言云正看着黑瞎子修剪菊枝。听说十二阿哥被抱去了永和宫，她只是淡淡“嗯”了一声，指尖拂过一朵新开的墨菊：“天冷了，该给炭盆加些银炭了。”
黑瞎子瞥了她一眼，见她眼底没什么波澜，便知她心里的账早算清了。他放下剪刀，从背后抱住她：“风大，进去吧。”
殿门关上，隔绝了翊坤宫隐约的哭声。言云靠在黑瞎子怀里，闻着他身上的松木香，心里安心了好多。
日子流水般过着，除夕夜的宫宴总算应付过去。承乾宫里，言云听剪秋回话，指尖漫不经心地转着枚玉扳指。“皇上近来身子亏得厉害？盗汗多梦，请了好几回太医，还惦记着鹿血酒？”
“可不是么，养心殿的人都在传呢。”剪秋垂手侍立，声音压得低。
黑瞎子在一旁擦着弓箭，闻言抬了抬眼：“皇上这是想补身子？”
“怕是想补的不止身子。”言云轻笑。
言云眉梢微挑，眼底闪过一丝冷光。鹿血酒……倒是对症的“好东西”。
她心思转得快——永琏年纪渐长，过两年总要娶福晋、入朝堂办差，以皇上那多疑性子，未必容得下这锋芒渐露的皇子。这老东西，能少活两年，便是少两年阻碍。
“永琏眼看就到办差的年纪，有些人啊，是见不得晚辈出息的。”她起身往内殿走，“备轿，去长春宫。”
皇后富察琅嬅正逗着永琮，见言云进来，忙让了座。听她说起鹿血酒的事，指尖轻轻一顿：“您的意思是……”
“怡嫔近日得宠，由她出面最妥当。”言云端过参茶，“皇后只需睁只眼闭只眼，其余的，我来安排。”她瞥了眼襁褓中的永琮，“这宫里，孩子要长大，总得扫清些障碍。”
富察琅嬅沉默片刻，点了点头：“皇姑姑做事有分寸，我信您。”
转过年来，怡嫔邀皇上用晚膳，席间果然捧出了鹿血酒。她得了言云的话，胆子也壮了些——皇后那边不会查问，更不会怪罪。何况言云早替她铺好了路：“叫人给承乾宫也送一壶，真有人做文章，便说是给我备的。”
除了如懿，宫里怕也没谁有这闲心盯着这点事。
说来也巧，如懿、海兰和凌云彻总想着抓魏嬿婉或进忠的把柄，好向言云证明这两人不是善类。
言云也不知道为什么都这样了，他们两个人还对嬿婉跟进忠，有这么大的仇意。
这日，叶心和海兰恰好撞见怡嫔的人去鹿苑取血，忙不迭报给了如懿与凌云彻。
如懿盯着永寿宫的动静，自然也有人盯着她。剪秋得了信，立刻回禀言云。
“春婵，去趟怡嫔那里。”言云语气平淡，“叫她今日别给皇上奉鹿血酒了，把酒送到承乾宫来。”
春婵手脚麻利，不多时便带回了酒壶。而另一边，如懿已带着容佩，气势汹汹地赶往永寿宫。
此时永寿宫内，皇上正与怡嫔用膳。怡嫔盛了碗天麻乌鸡汤，柔声劝道：“鹿血酒虽好，也不宜日日饮。皇上尝尝臣妾炖的汤，补身更温和些。”
皇上本就担心酗酒伤身，自然应允，接过汤碗喝了一口。
怡嫔又添了些汤，状似无意地说：“说起来，大长公主也爱这鹿血酒，今日还特意让臣妾备好送去呢。”
皇上略感新奇：“皇姑姑也用这个？”
“是呢。”怡嫔笑意温婉，“殿下说她与额驸早年伤了身子，冬春交替时最宜进补，这酒滋补，正合时宜，他们近来常共饮呢。”
皇上听了，倒更觉得鹿血酒是好东西了。
君臣正其乐融融用着膳，殿外忽然传来通传声：“皇上，主儿，娴贵人求见，还说……”
传事的宫女支支吾吾，皇上皱眉：“娴贵人说了什么？”
那宫女“噗通”跪下，声音发颤：“娴贵人说……说主儿勾引皇上饮用鹿血酒，是狐媚惑主！”
皇上气得一拍筷子，瓷碗在案上震得作响：“反了她了！叫她进来！”
便是今日喝了又如何？一个小小贵人，竟敢以下犯上，还想管到他头上？真是好大的胆子！
不多时，如懿梗着脖子，身后跟着面无表情的容佩，一同闯进了永寿宫内殿。
如懿端着那碗醒酒汤，手都在抖，却梗着脖子往皇上面前送：“臣妾听说令妃不顾皇上体虚，勾着您饮鹿血酒，特意亲手炖了醒酒汤来。”
皇上看着她紧绷的侧脸，只觉得心里那点青梅竹马的念想，被她这副不分青红皂白的模样磨得干干净净。他闭了闭眼，声音里满是疲惫：“朕不喝。”
如懿却没听出那语气里的不耐，依旧捧着碗往前递了递，语气带着点自以为是的关切：“皇上白日里就酗酒，还是这般烈的鹿血酒，龙体如何禁得住？快喝了吧。”
“朕今日根本没沾酒！”皇上猛地抬手，“哐当”一声，碗被掀翻在地，滚烫的汤溅在如懿的手背上，她却像没知觉似的，只是愣愣地看着地上的瓷片。
皇上指着满桌的菜，胸口起伏：“你自己看！这里哪有鹿血酒？连寻常的酒壶都没有！娴贵人，你真是魔怔了！”
如懿这才慌了神，目光在桌上扫了一圈，果然连点酒气都没有。她嘴唇哆嗦着，还在嘴硬：“不可能……叶心明明看见同心去鹿苑取鹿血了！”
怡嫔在一旁轻轻抚着鬓角，语气里带了点嘲讽：“娴贵人这是把永寿宫当成自家后院了？整天睁着眼睛盯着本宫宫里的人。同心是去取了鹿血，可那是给大长公主备的——殿下与额驸要用，本宫替她取些鹿血，有何不妥？”
她往前一步，居高临下地看着如懿：“你一个贵人，不好好安分守己，倒管起妃位的事，甚至编排起皇上的不是来。依本宫看，你这禁足，怕是禁得还不够清醒。”
如懿这次是真的百口莫辩，被堵得说不出话，手背上的烫痕火辣辣地疼，可心里的慌比疼更甚。她望着皇上冷下来的脸，突然意识到——自己好像又做错了。
皇上闭了闭眼，对太监道：“把她拖下去，翊坤宫禁足，再加三个月。没有朕的话，谁也不许给她送东西！”
如懿被架着往外走，路过门槛时，还回头望了皇上一眼，眼里满是委屈和不解。可皇上连眼皮都没抬，只端起怡嫔递来的汤碗，慢慢喝着，仿佛刚才那场闹剧，不过是拂去了一粒碍眼的尘埃。
永寿宫的门被关上，隔绝了如懿最后一声呜咽。怡嫔看着地上的狼藉，对宫女使了个眼色，轻声道：“收拾干净些，别污了皇上的眼。”
皇上放下汤碗，望着窗外的天色，突然说了句：“往后，别让她再靠近永寿宫了。”语气平淡，却带着不容置疑的决绝。