连续数日相对平静的“协会避难”生活后，埃莉诺似乎下定了决心。
这天傍晚，当索菲亚的身影又一次准时出现在视野尽头时，埃莉诺没有像往常一样立刻躲回屋里，反而停下了脚步。
她轻轻拉了拉泽亚的衣袖。
“泽亚，”她声音很低，带着一丝犹豫，“等一下…我…我想和她谈谈。”
泽亚低头看她：“确定？她看起来不太能沟通。”
埃莉诺点了点头，眼神却比刚才坚定了一些：“一直这样下去也不是办法。…你陪我一起，好吗？”
“好。”
两人让莉娜和其他人先回家，然后转身，一起走向那个站在夕阳余晖中的华丽身影。
索菲亚看到他们主动走过来，尤其是埃莉诺，脸上立刻露出惊喜又期待的表情，但她看向泽亚时，眼神瞬间又充满了戒备和嫌弃。
“埃莉诺小姐！您终于…”
“冯·卡斯坦因小姐。”埃莉诺打断了她的话，深吸一口气，直视着对方红色的眼眸，“我想和您谈谈。认真地说。”
索菲亚立刻挺直了背脊，做出倾听的姿态：“当然！您请说！无论是什么，我都…”
“请您不要再这样了。”埃莉诺的声音清晰而平静，虽然指尖微微绞着衣角，“每天在这里等我，说那些奇怪的话，送我那些我不需要的东西…这让我感到非常困扰。”
索菲亚脸上的笑容僵了一下：“困扰？不，埃莉诺小姐，我只是想保护您，想让您远离…”
“我不想。”埃莉诺再次打断她，这次语气更坚决了些，“我不想被那样保护。我也不觉得我需要被那样对待。我现在的生活很好，很平静。您的行为打扰了我的平静。”
索菲亚像是被刺痛了，她捂住心口，语气带上了受伤：“是因为他吗？是因为这个男人在身边，您才说出这种话？他是不是…”
“和泽亚无关。”埃莉诺看了一眼旁边面无表情的泽亚，“这是我自己的想法。泽亚是…我重要的人。请您尊重我的选择和生活。”
空气安静了几秒。索菲亚看着埃莉诺，那双总是充满夸张情绪的红眸里，第一次露出了某种近乎认真的审视。
她似乎终于意识到，埃莉诺并不是她想象中那个完全被动，需要被拯救的脆弱玩偶。
她慢慢放下手，下巴微微抬起，恢复了那种贵族式的傲慢姿态，只是语气低沉了不少。
“我…明白了。”她说着，目光扫过泽亚时，那份毫不掩饰的敌意丝毫未减，“看来您已经被…某些存在影响了判断。但我尊重您此刻的意愿。”
她的目光回到埃莉诺身上，语气稍微缓和了一点，却依旧带着那种古怪的执着：
“我会暂时…减少出现在您面前的频率。但请记住，索菲亚·冯·卡斯坦因的誓言依旧有效。如果您改变主意，或者察觉到任何…‘不妥’的威胁，”她意有所指地瞪了泽亚一眼，“我随时都会出现。”
埃莉诺松了口气，至少目的达到了一半。“谢谢您的理解。”
索菲亚最后行了一个无可挑剔的告别礼，动作依旧优雅，却带上了点落寞的味道。
“愿夜晚的宁静庇护您，埃莉诺小姐。”她说完，最后用冰冷的眼神警告似的瞥了泽亚一眼，然后才转身，裙摆划出一道华丽的弧线，消失在渐浓的暮色中。
泽亚看着对方消失的方向，揉了揉额角。
“她最后看我那眼神，好像我是什么拐带无知少女的恶棍。”
埃莉诺有些不好意思地低下头：“对不起，泽亚，给你添麻烦了。”
“没事。”泽亚摇摇头，“至少她答应不会天天来了，回去吧。”
两人转身往家走。
虽然索菲亚承诺不再频繁出现，但她的影响并未完全消失。偶尔，埃莉诺还是会收到没有署名且包装精美的点心，经过泽亚检查无误后才被收下。有时在市场，也能感觉到一道灼热的视线在远处注视，但一旦看过去，那道视线又很快消失。
而泽亚，则毫无疑问地成为了索菲亚心中那个“带坏高洁埃莉诺小姐的粗俗元凶”。这份敌意，看来是根深蒂固，难以动摇了。
晚餐时，莉娜好奇地问起谈话结果。
埃莉诺简单说了说：“她说她暂时不会天天来了。”
“哦？”莉莉安娜挑眉，笑了笑，“看来我们的血族小姐比想象中要讲道理一点？虽然大概只是换了一种纠缠方式。”
米娅咬着勺子：“但她好像还是很讨厌泽亚的样子。”
珂赛特突然冒出一句：“吵的人，少了，好。”
泽亚给自己盛了碗汤，随口说道：“随便她吧，只要别天天在门口念经就行。”
生活似乎恢复了些许真正的平静，虽然所有人都知道，那位血族少女的“关注”恐怕并不会就此真正停止。