孔丘与颜回都清楚，这正是周礼中尊卑秩序的体现——尽管在鲁国，如今已很少有人严格遵守。
除了国君出行时百姓避让外，大多数人如在陬邑遇到的农妇和孩童，早已不再拘泥于旧礼。
但此刻，一向重视礼仪的颜回却感到莫名不安。
孔丘眼中则闪过一丝思索。
“村正，请起身吧。”
他轻声说道。
村正听后浑身一颤，仍伏在地上不敢动弹。
他怎敢起来？
根据多年经验，村正知道许多贵镞喜欢欺压平民。如果他此时抬头直视对方，很可能被扣上不敬的罪名，遭到鞭打。
看到这一幕，孔丘眼神更沉了。他不再坚持让村正起身，而是缓步走到祭台旁，柔声问：“孩子，你叫‘赐’？”
“是！”名为赐的孩童虽然害怕，但尚未被礼法完全束缚，仍然大胆地回答。
“你们祭祀的山神，可曾受过朝廷册封？”孔丘依旧温和地问道。
“小苍山的山神确实有正式的敕封。”赐点头。这与浮须山的山神一样，是经过卫国仙种神裔认可，由国君正式册封的正统神只，山中设有庙宇，掌管神权，每年都会向神庙献上祭品。
“山神庙在哪里？”孔丘继续追问。
“贵人真能救我两个妹妹吗？”赐反而急切地反问。
孔丘望向旁边的两个茫然无知的女童，又看向赐的眼睛，坚定地说：“一定会救！”
“好！”赐咬紧牙关，“我带两位贵人去！”话音未落，他已跳下祭台。
孔丘望向颜回，话还没说完，颜回已经神情坚决地开口：
“老师，我随您一起去。”
“遇到不平却退缩，不是大丈夫所为。”
“……好。”
见颜回目光坚定，孔丘点头答应。
两人随即驾起牛车，带着名叫“赐”的孩子，朝村东的深山驶去。
进入山中不过一个时辰，他们便看到深山之中，有一座简陋低矮的山神庙，庙旁刻满了复杂的符文。
孔丘一眼认出，那是神灵的敕封文书：
“卫国封正，敕封此神，梳理地脉，护佑群山——小苍山山神。”
颜回心中震动：“竟然是朝廷敕封的正神……”
就在这时，一个尖细的声音传来：
“谁来到我的庙里？祭品带来了吗？”
只见一个尖嘴长鼻、模样猥琐的黄皮神只现身，贪婪地盯着孔丘和颜回身边的男孩赐，口水直流。
“怎么只有一个供品……”
话还没说完，它又瞥见拉车的大青牛：“哦，还有一个。”
但它仍然不满：“就算这样，也才两个——你们这是什么意思？三牲不齐，难道想对本神不敬？”
它厉声质问，妖风骤起，吹得四周树木摇摆不定，颜回和那个叫“赐”的孩子几乎睁不开眼睛。
只有孔丘依旧站在原地。
他望向小苍山的神灵，问道：“你说祭品不够——之前你在北边荒山吞吃一人，难道不算？”
小苍山神冷笑道：“你说的那个农人？他未经神谕，私自进山砍树。”
“那片荒山是本神的领地，自然要将他吞食。”
它毫无愧意。
“你吃了人，还要人来祭祀你、平息你的怒火？”
颜回忍不住怒斥道。
“天下哪有这样的道理？”
小苍山神闻言大笑：
“天下就是这样的道理！”
“本神昔日受人封敕，护佑此山一带五谷丰登。”
它冷冷说道。
“如今有人对本神无礼，本神不过多要一次祭祀，有何不可？”
“从礼法来说，本神可有错？”
这句话让颜回脸色涨红。
孔丘听了，只是轻轻一叹。
他明白，从礼法上看，这山神确实挑不出错处。
山神庇佑百姓，保五谷丰登，是尽职。
百姓祭祀山神，讨其欢心，是尽人礼。
农人入山伐木，山神发怒索祭。
百姓无物可献，只得献上孩童。
仅从礼法而言，山神确实没有错。
可是……
“错就是错！”
孔丘望向山神，语气平静，却如山岳般沉重。
这件事中，山神在礼法上并无过错。
但山神真的没有错吗？
答案不言而喻。
“如果礼法说你没错，那便是礼法错了。”
孔丘从未如此坚定地相信他的老师许林所说是对的。
他读过无数典籍，通晓许多道理，
却都不如今天亲眼所见这般真实。
周礼之中必然存在问题，而且是大问题！
至此，他对礼法仅存的一点幻想，
也在这一刻彻底破灭。
但小苍山神听后怒不可遏：“大胆！一个凡人，竟敢对本神无礼！”
它獠牙外露，怒气冲天，
想要现出黄皮子真身，一口吞下孔丘。
却听孔丘冷静地说道：
“我名孔丘，是鲁国大夫叔梁纥之子，
鲁国大贤伯夏的孙子。
你身为山神，敢伤我吗？”
这句话一出，小苍山神神色一滞。
“鲁国？伯夏的孙子？”
他低声惊呼，露出惊讶之色。
虽然早已看出孔丘衣着不同寻常，但并未深究。
毕竟，不过是个凡人罢了，
怎会是仙种神裔、王公贵镞？
他堂堂神只，何惧之有？
但此刻听到鲁国与伯夏之名，情况便不同了。
小苍山神心中清楚——自己虽称山神，
其实不过是山中一只黄皮子妖怪。
因修行有成，达到地仙境界，
他又向卫国一位仙种神裔献上山中灵物，
才得以得到山神的敕封，进而欺压乡民。
但若是鲁国呢？
他非常清楚——以鲁国那位泉山主这些年在三界的名声……
只要他的名字被对方看到，对方便会毫不犹豫地将他抹杀。
其实这些年来，人间妖物间流传着一个不成文的规矩。
即便是那些吃人的恶妖，一般也不会招惹鲁国的商人和客人。
因为他们都明白——两条腿的凡人到处都是。
可一旦惹怒了泉山主，他们的死**比凡人惨烈得多。
更何况，“伯夏”这个名字，就连卫国的神只也早有耳闻。
那可是老聃的老师，圣贤的师尊。
“……”
因此，小苍山山神神色不断变化。
最终，还是不敢动手。
“哼！”
他身形一闪，便要消失。
这时，孔丘叫住了他：“等一下。”
待那小苍山山神狰狞地转过头来，只见孔丘从袖中取出一只瓶子。
他拔开瓶塞。
随即——
“嗡！”
强烈的阴阳之气冲天而起！
“这是……”
与此同时，小苍山山神更清晰地看见——
那瓶中，竟装着闪烁金银光芒的神水。
“天材地宝，这是人间罕见的天材地宝！”
小苍山山神眼中几乎溢出贪婪。
它不过是个小小的山神，见识有限。
但也看得出，瓶中神水是真正的天材地宝。
那是它这样的散妖地仙，根本无法得到的宝物！
“我用这水，换取山下百姓百年安宁。”
“百年内，你不得用任何方式索要祭祀。”
“百年内，你须保山下村民生活富足。”
孔丘轻声说道。
“好！”
小苍山山神毫不犹豫地答应下来。
身为受封正神，诺言自有天道为证。
实际上，它从未想过反悔。
百年不食血祭虽有些难熬，
但能换得如此天材地宝，
它自然是毫不迟疑。
孔丘随手将玉瓶抛去，
山神慌忙接住。
他随即唤上颜回与男孩“赐”，
驾着牛车离开。
回到山下村庄，
赐将此事告诉村民。
得知百年安宁、再无祭祀之苦，
村民与村正，连同赐的母亲，
都欣喜不已。
然而众人依旧无人敢与孔丘、颜回交谈，
甚至不敢抬头看他们。
孔丘也不强求，
只默默地登上牛车，准备与颜回一同离去。
“贵人！”
临走时，突然有人喊了一声。
二人回头，见赐快步跑来。
“贵人……我可以随您一起走吗？”
赐轻声问道。
“哦？你怎能不照顾母亲？”
颜回反问。
话音刚落，他顿时明白过来。
孔丘邀请他们进入山神庙平息神怒，
但在村民眼中却并非善举。
正如古语所说：“敬鬼神而远之”。
村民虽不是士大夫，
但对曾作为祭品又平安归来的人，
心中难免心存忌讳。
“如果我离开，村正一定会好好照顾母亲和弟妹。”
“但如果我留下……反而会让村民不安。”
赐苦笑着摇了摇头。
这时，孔丘说道：“既然如此，你就和子渊一样留在我的身边吧。”
他没有拒绝赐的请求。
从赐的一言一行可以看出，这孩子天资聪慧，而他的品德与性情，也早已显露无遗。
“遵命！”赐欣喜地跪拜行礼。
“你的身份来历，刚才你已经听到了。”孔丘继续说道，“既然要跟随我，总不能只有名没有姓。你父亲因伐木而死，我便赐你姓‘端木’，你觉得如何？”
“多谢先生赐姓！”端木赐再次恭敬叩拜。
他没有登上牛车，而是以仆从的身份在前方牵牛引路。
当一行人渐渐远离卫国边境的村落时，颜回终于忍不住问道：“孔师，您把那天材地宝送给小苍山山神，难道不是助长了邪神的力量吗？”
虽然不知瓶中是什么宝物，但之前取出时显现的阴阳异象，以及山神的反应，都说明此物非同寻常。想到这样珍贵的宝物竟落入邪神之手，颜回心中仍感不平。
孔丘却轻轻摇头：“那东西对我来说，并不算珍贵。”
说这话时，他的神情有些复杂。
瓶中装的，不过是当年他在许林那里求学时，从荒山湖泊中取来的清水罢了。对他而言，那湖水甚至可以算是沐浴之水——毕竟经常有小狐狸在湖中嬉戏。
倒是小苍山山神的反应，让他更加确信许林的身份。
于是，
“能用这瓶水换来百姓百年安稳，我不觉得有什么不对。”
孔丘继续说道。
“不过今天的事，让我想起老师曾经说过的一句话。”
“什么话？”
颜回听了，反倒好奇起来。
“老师曾说，讲道理需要两样东西足够大。”
“第一，是道理足够大。”
“第二，是拳头足够大。”
“只有拳头足够大，才能让人坐下来听你讲道理。”
孔丘回忆起许林的话，不禁笑了笑。
“以前我以为老师是在开玩笑，现在看来……确实有几分道理。”
孔丘一边说着，一边从怀中取出刻刀和一块木牍。
默默在上面刻下一道痕迹。
“孔师，你这是……”
颜回看到后，好奇地问。
“我过去读过万卷书，每读一卷，就用这刻刀刻下一笔。”
孔丘举起手中的刻刀，微微一笑。
“既然开始周游列国，就该另立新录。”
他一边说，一边在木牍那道刻痕旁又刻了几字：
【小苍山山神－生祭邪祀－必杀之】
字迹清晰有力，可见孔丘心意坚定。
他虽不觉得瓶中神水珍贵，但也不会让小苍山山神安稳修炼。
难道要等百年之后，再让他祸害百姓？
绝不可能！
因此，孔丘从一开始就已下定决心。