话说，杨焊清升官之后，皇帝还赏赐了他一座府邸。
杨焊清非常之不能忘本，于是乎，去拜访他的好友，那个隐居的家伙——张平。
杨焊清去到山林之中，只见茅屋漏窗、破井残水，却唯独不见张平人。
绕至屋后，只见一座坟墓。
杨焊清心头震了震，原本欲问他些问题，如今也不必问了。
一日后，杨焊清备好纸钱，又去看望了他。
杨焊清与张平是旧识，早在杨焊清被邓氏夫妇收养的那几年，张平便是他第一个玩伴。
只是后来，邓氏夫妇惨遭灭门，杨焊清逃了出来，便与张平分别。
杨焊清四处流浪，一边流浪，一边苦读诗书。到了京城之后，他住在南薰门之外，一直为科考做着准备。
而张平在报考考生的名单之中，看到了杨焊清的名字，只这么偶然的一眼，张平便决定利用这层儿时相识的关系，将他招入棋盘。
儿时纯粹的回忆，也套上了利益的枷锁。
于杨焊清眼中，张平是个好官，他不畏人言，收取买金，实则是为了救济百姓。
可一切表象，均是假象。
当时，慕容嫦与杨焊清均在场，张平口中说的，能有几分真言？
从一开始，张平不断告诉虞贤，关于风月楼、关于林鲤儿的秘密，当时，虞贤过于慌张，没有发觉其中猫腻。
想要知道一件事情发生的原因，就要看它的结果。
结果是虞贤怀疑林鲤儿，最终赐死了她，虞踶令失去母妃、被打入冷宫……
这一切的一切，都是嶂王想要的。
没错，那一百八十一幅画像中，有张平。而此时，他那张画像上的脸已经被刀刮花了，这表示，他这枚棋子，作废了。
张平隐居，表面上是由于被王大奋在朝堂之上怼了，一气之下，决心隐居。但实际并非如此简单。
王大奋一心只为虞贤做事，那叫一个忠心耿耿，为了对抗擅者域，不惜伪装成奸臣。王大奋秘密为皇帝招揽贤才，杨焊清便是其中一个。可王大奋绝不能对他关怀备至，否则，便会置他于险境。
但至于王大奋是否真为奸臣，谁也说不清楚，毕竟伪装也可能是暴露本相。
话说，虞贤查到张平乃擅者域第一任域主手下之人，便让王大奋演了一出戏，将张平踢出朝堂。
而这，也正合嶂王之意。
所以，张平的暴露，也是嶂王刻意安排。
可当张平退出朝堂之后没多久，便只留下一座坟墓。
杨焊清当然能猜到，张平的死没那么简单，他想：是王大奋吗？他已然死于战场之上，算是恶有恶报吧。
可杨焊清不知道，早在去年冬日，嶂王便让张平给他物色一些有用的棋子，杨焊清便是其中一枚。至于王大奋也想让张平为自己挑选人才，张平便顺水推舟，利用王大奋，给到杨焊清一个金榜题名的机会。
不过，杨焊清最开始并没有察觉，只是许枳之战上，杨焊清表现出色，嶂王故意露出破绽，以此来试探他，他才发现猫腻。
嶂王此人很是神秘，杨焊清并不能窥探嶂王背后的一切，可他想：嶂王是站在皇帝对立面上的；而慕容嫦是风月楼的小姐，也是个杀手，必将成为皇帝的心头大患，这两者之间，会不会有所关联？
由于杨焊清通过了嶂王的考验，嶂王便选中了他。
但选中杨焊清的理由，可不止这一个……
杨府。
气派十足。
明面上，枳国战败之后，受益最大者便是杨焊清。
杨焊清欲带着阿姐搬入新府，阿姐却拒绝：“我四海为家惯了，暂且住在南薰门外，那高门大院，我住不习惯。”
杨焊清无奈，他每日都要参加早朝，如若也住在南薰门外，根本无法及时赶到皇宫。
于是乎，杨焊清只得一个人搬入新府，每日身着朱衣，前去参加早朝。
府中一切从简，仆从只三两个，与曾经的张平如出一辙。
杨焊清甚至调侃自己：会不会闹得跟阿平一样的下场……
虽然王大奋已经死在战场之上，但这世道，贪官横行，一个王大奋没了，还会出现下一个王大奋，防不胜防。
大雪纷飞，不知何时才能停止。
此时此刻，南薰门外，陈志向着夫人吐露心声，说那个王大奋死有余辜，说如若自己没有夫人，便很难坚持到最后……
战争停歇，饥荒也渐渐平息，流浪的妇女们离去，而杨穗儿住在原本杨焊清的屋中，也就是东屋。
那个夜晚，天黑风高，东屋的房梁上忽然落下一个黑衣人。
而杨穗儿并没有表现出丝毫害怕，反而恭恭敬敬：“师兄。”
“域主让我告诉你，你弟弟，入局了。”
“什么？！”杨穗儿瞳孔一震，“域主不是答应过我，会保护我弟弟的吗？”
“引他入局，才是保护他最好的方法，至少域主不想让他死，他就不会死。”那个被称为“师兄”的人，戴着面罩。
当然，他们口中的“域主”指的是前域主，也就是嶂王，毕竟在他们眼中，现在的域主不过也是一枚棋子罢了。
“可……张平，是被域主抹杀的，对吧？”杨穗儿目光尖锐。
师兄：“是又如何？他知道的东西太多了。”
杨穗儿激动：“可我们知道的也很多！”
“可若不是域主，你和你弟弟，早死了！”
杨穗儿哑言。
师兄提醒一句：“不要忧虑太多，做好你的分内之事，兴许可以活久一点。”
杨穗儿：“用不着你提醒！”
师兄离去，只剩一抹残影。
饥荒那年，杨穗儿背着杨焊清奔走于逃荒之路上。
暗处有一双眼睛，一直盯着他们，那是嶂王，他正在暗处物色擅者域中，“侠女”名号之人。
那两人忽然遇到流氓，杨穗儿被迫与阿弟分开，嶂王则派人从流氓的手下解救杨穗儿。
流氓全部倒地，杨穗儿还没从惊吓中缓过来，嶂王便从暗处走出。
“你可否愿意，进入我擅者域？”嶂王问，在当年的杨穗儿眼中，那是个高大而又神秘的背影。
“那是什么？”杨穗儿稚嫩发问。
“成为侠女。”嶂王简单解释。
“可以学武功？”杨穗儿惊喜，只要学了武功，就再也不怕被欺负！
可嶂王却道：“我是擅者域域主，我会为你挑选一名师傅，你可以学武功，但是，你只能在暗中保护你弟弟，而不能跟他见面。”
杨穗儿疑惑：“为什么？”
嶂王语气平静：“因为，你弟弟不能知道擅者域的存在，这会给他带来祸端，不告诉他，是在保护他。”
当年的杨穗儿信了。
偶然一回，夜间，她行于道路之上，却隐约瞧见一群流氓。
那群流氓，极其眼熟，她瞳孔震动，那不就是她当年遇到的那伙人？
杨穗儿冲上去，手段果决，一下将他们打倒在地。
他们痛苦地呻吟着。
可杨穗儿并没有杀死他们，因为她心中有一个疑惑：他们当年，不是被嶂王的手下处理掉了吗？
“说！你们怎么活到现在的？”杨穗儿逼问，月光照在她脸上，她眉头紧锁，尤有英姿。
“你……你是那个……”一个流氓指着她。
杨穗儿冷笑一声：“认出我来了？”
流氓语出惊人：“你是擅者域内域的……代号‘叩扉女侠’！”
“你怎么会知道？”杨穗儿一头雾水。
“小人是外域的，大人，不知有何处得罪……？”流氓问。
那群流氓纷纷点头，纷纷开口：“我们都是外域的……”
什么？！
“那你们还记不记得，之前，你们强抢民女，有一个……”杨穗儿询问。
一个流氓连忙打断：“那些都是任务，我们装扮成流氓，是为了隐藏身份……”
“所以，是域主安排？”杨穗儿疑惑，这是她第一回质疑域主。
“不一定是，还可能是雇主……”流氓老实回答。
“四年前，有个系红头绳的女子，逃荒之路上背着弟弟，你们还记不记得她？！”杨穗儿逼问，她嘴唇气得发颤。
“呃……好像是有这么回事……”那个流氓应了一声。
另一个流氓：“她不是也被招入擅者域了吗？”
“那难道就是您？！”流氓问。
“你们可以滚了。”杨穗儿只得收剑。
那些流氓连滚带爬。
忽然，一个明明被她折断手臂的流氓，手臂竟然在他随意活动几下之后，奇迹般的复原了。
他……！？
杨穗儿心头震了震，转念一想：擅者域即便是外域之人，也都有异于常人之处，他能这般，也不稀奇。
所以，这一切，都是域主的安排？为了让她入擅者域，演的一出戏？
杨穗儿气势汹汹，要去找域主理论。
却忽然被出现的师兄拦住：“你想做什么？”
“做什么？！我被骗了！”杨穗儿拔剑，呵斥，“好狗不挡道，你赶紧让开！”
眼前那个“师兄”，与那“街头狗痞子”的打扮，如出一辙。
“进入擅者域，便没有回头路，”师兄提醒，“你想被抹杀吗？”
杨穗儿不为所动。
师兄语气平静：“你不在意你自己，你弟弟呢？”
杨穗儿脚步顿住。
“况且，你有没有想过，你为何会如此巧的就遇见那群流氓，而我又为何会出现在此？”师兄问。
杨穗儿：“这难不成也是……？！”
师兄：“没错，域主远比你想象的，更加恐怖。”
杨穗儿：“可是……为什么？为什么要让我发现真相？”
师兄：“因为《擅者之域》中，是这么写的。”
杨穗儿愣住了。
后来，邓氏夫妻惨遭灭门，也是域主一手安排。
“为什么？”杨穗儿忍不住问。
师兄只回答：“这是域主的安排，你无权过问。”
直到南薰门外，有流氓闯入柳婉娘屋中，杨穗儿救下她。
那群流氓，正是擅者域分域的，分域即外域。
这是一出好戏，是域主的安排，杨穗儿时常会想：他到底为什么这样做？
那个柳婉娘明显只是个平凡女子，博取她的信任，于我而言有何好处？
还是说，别有目的？
杨穗儿永远猜不透，域主究竟想做什么。
事到如今，杨焊清入局了，杨穗儿也终于想明白：我弟弟，是不是早就被域主留意了？
让我忽然出现在南薰门，展现女侠英姿，是为了利用我牵制阿弟？
就像用阿弟牵制我一样……
杨穗儿拳头紧攥。