武媚书房
夜色深沉，将大明宫笼罩在一片静谧之下，唯有武媚的书房依旧灯火通明。熏炉中逸出的青烟笔直上升，直到一定高度才缓缓散开，如同此刻武媚试图理清却愈发纷乱的思绪。她屏退了所有宫人，只留自己独处在这权力的核心。
御案之上，摊开着数份奏疏，并非亟待处理的紧急公务，而是她特意命上官婉儿调来的、李贤监国以来批阅过的部分重要奏疏的副本。婉儿心思缜密，不仅调来了原件副本，还在某些关键批语旁，用极细的朱笔附上了简洁的注疏，点明太子批阅的思路与可能隐含的意图。
武媚的目光，首先落在了一份关于整顿河北道吏治的奏疏上。原奏者痛陈地方官吏因循苟且、效率低下，请求朝廷严加整饬。李贤的批语并非简单的“准奏”或“着吏部议处”，而是洋洋洒洒，先引《贞观政要》中太宗关于“官在得人，不在员多”的论述，继而详细分析了吏治腐败的几种成因，最后提出了“精择刺史县令、明定考课标准、畅通言路以察下情”三条具体建议，逻辑严密，环环相扣。
她又拿起一份关于如何安抚新近归附的漠北部族的奏章。李贤的批阅更是引经据典，从汉朝对匈奴的“和亲”与“征伐”之利弊，谈到本朝太宗对突厥的成功经验，最后落脚于“恩威并施，以羁縻为主，然不可失华夷之辨，需以教化渐融其俗”，其视野之开阔，思虑之长远，远超寻常年轻皇子。
一份，又一份。武媚细细读着，越读，心越沉。这些批语，绝非临时起意，也非东宫属官代笔所能涵盖的精气神。它们背后，隐隐贯穿了一套清晰的政治理念：重实务、明法度、强调官吏能力与考核、主张稳健而富有远见的边疆策略……这套理念，与她自己凭借个人威望、北门学士智囊以及某些非常手段构建起来的权力运行模式，存在着微妙而本质的差异。他的思路，更倾向于建立一个制度化、规范化，而非过度依赖于某个强权核心的统治体系。
烛火跳跃了一下，在她眼底投下晃动的阴影。她不由自主地想起了李弘。那个同样仁孝，却因试图庇护两位公主、触及她绝对权威而最终“病逝”的儿子。当时的李弘，更多是出于仁弱的本性，而眼前的李贤，他的“刚毅”与“主见”，是建立在扎实的学识、成熟的政治判断和一套自成体系的治国理念之上的！
一股强烈的、混合着被挑战的愠怒与更深层次恐惧的危机感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。李弘之后，她绝不允许再出现一个不受掌控的东宫！一个羽翼渐丰、声望日隆、且有着自己独立政治思想的太子，对于权力巅峰的她而言，是比任何外敌都更可怕的威胁。
“弘儿之后，岂可再出一个不受控的东宫？”
此念一生，如同惊雷炸响在心间，将她最后一丝属于母亲的犹豫与温情彻底击碎。凤目之中，寒芒骤现，那光芒冰冷、锐利，带着毫不掩饰的警惕与决绝。她缓缓合上手中的奏疏副本，指尖因用力而微微发白。
书房内，只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及那弥漫在空气中、几乎令人窒息的权力计算的冰冷气息。武媚知道，她与太子李贤之间，已不再仅仅是政见分歧或母子隔阂，而是一场关乎最高权力归属的、你死我活的博弈。而这一次，她必须赢。