黑风涧，位于碎星城西三百里外，两座黑沉沉的山崖如同巨斧劈开，夹峙着一条幽深狭长的山谷。谷中常年弥漫着灰黑色的瘴气，风声穿过石缝，发出如同鬼哭般的呜咽，故而得名。
此刻，涧口处一片混乱。数百名星塔记名弟子被分为数队，在几名面色冷硬的预备弟子监督下，领取了简陋的矿镐和避瘴丹药，然后被驱赶着，如同羊群般涌入那仿佛巨兽之口的幽深山谷。
林昊所在的这一队有五十余人，由一名叫周通的筑基初期预备弟子带领。周通面容冷峻，并不多言，只强调了一句“十日后，涧外汇合，按矿石数量结算”，便率先踏入瘴气之中。
一入黑风涧，光线骤然暗淡，浓郁的灰黑色瘴气不仅遮挡视线，更带着腐蚀灵力与扰乱心神的毒性。众人连忙服下避瘴丹，撑起微弱的护体灵光，小心翼翼地向内探索。
地面上散落着一些闪烁着微弱星光的矿石碎片，正是星辉石的原矿。但数量稀少，品质也参差不齐。想要完成任务，必须深入山谷，寻找矿脉。
“跟紧我，不要分散！”周通低喝一声，手持一柄星光闪烁的长剑，警惕地扫视着四周。他的紧张情绪也感染了众人，所有人都握紧了手中的矿镐或低阶法器。
林昊混在队伍中段，看似与其他记名弟子一样紧张，实则混沌神识早已如同无形的蛛网悄然散开，覆盖了方圆数百丈的范围。在他的感知中，这黑风涧远不止表面看起来那么简单。瘴气深处，隐藏着不少生命波动，大多是一些适应了此地环境的毒虫和低阶妖兽，但更深处，有几股气息相当不弱，至少达到了二阶（筑基）层次。
果然，前行不到三里，侧前方的石林中猛地窜出数道黑影！那是几只形似猎豹、却通体覆盖着暗紫色鳞片、口吐毒烟的妖兽——毒影豹！速度极快，爪牙锋利，相当于炼气后期的实力！
“结阵！防御！”周通厉喝，手中星剑挥洒出道道剑光，迎向扑来的毒影豹。其他弟子也纷纷惊呼着祭出法器，一时间灵光乱闪，与妖兽战成一团。
场面有些混乱。这些记名弟子大多缺乏实战经验，面对凶悍的妖兽，配合生疏，很快便有人受伤，惨叫声响起。
林昊并未急于出手，他一边装作狼狈地躲闪着一只毒影豹的扑击，一边冷静地观察着周通和整个战局。周通的剑法还算扎实，星辰之力运用也中规中矩，勉强能挡住两只毒影豹的攻击。但照此下去，队伍难免出现更大伤亡。
他目光微闪，脚下看似踉跄地一滑，恰好避开一道毒烟，手中矿镐却“无意间”以一个刁钻的角度挥出，精准地砸在了一只正欲扑向旁边一名女弟子的毒影豹关节处！
“咔嚓！”一声细微的骨裂声。
“嗷！”那毒影豹吃痛，动作一滞。
那名女弟子抓住机会，一道火球符砸在豹头上，虽未致命，却也将其逼退。
类似的“巧合”在混乱中接连发生。林昊如同一个技艺精湛的舞者，在刀光剑影与毒烟利爪间穿梭，每一次看似惊险的闪避，每一次“笨拙”的挥镐，总能恰到好处地干扰妖兽的攻击，或者为陷入危险的同伴创造一丝喘息之机。他并未展现任何超出炼气期的力量，却凭借超凡的战斗意识和对时机的精准把握，悄然影响着战局。
周通也注意到了这个看似普通却总能化险为夷的灰袍弟子，眼中闪过一丝讶异，但此刻无暇多想，全力应对着眼前的妖兽。
片刻之后，在付出数人轻伤的代价后，这几只毒影豹终于被击退或斩杀。队伍稍作休整，气氛更加凝重，看向幽深涧内的目光充满了恐惧。
“继续前进！不想死的就跟紧！”周通抹去溅到脸上的兽血，声音沙哑。他深深看了林昊一眼，似乎想说什么，最终却只是挥了挥手。
接下来的数日，队伍在危机四伏的黑风涧中艰难前行。遭遇了能喷射腐蚀粘液的巨型蜘蛛，隐匿在瘴气中发动神魂攻击的怨魂，以及成群结队、啃噬一切的黑铁蚁……每一次遭遇战，都如同在鬼门关前走了一遭。
林昊依旧保持着低调，但在关键时刻，总会以那种“巧合”的方式出手，数次挽救了濒死的同伴。他采集星辉石的速度也远超他人，并非靠蛮力，而是总能精准地找到矿脉节点，一镐下去，往往能撬下品质上乘的原矿。他悄然将部分品相最好的矿石收入储物袋，只上交足够完成任务份额的普通矿石。
他的行为，渐渐引起了周通和部分心思敏锐弟子的注意。周通看他的眼神愈发复杂，而一些受过他“无意”相助的弟子，则对他投来感激的目光。
第七日，队伍深入黑风涧百里，找到了一处星辉石储量较为丰富的矿坑。然而，守护这处矿坑的，是一头实力达到二阶巅峰、相当于筑基后期修士的“独角岩蟒”！其鳞甲坚逾精铁，力大无穷，更能操控土石，极难对付！
“结星陨阵！”周通脸色凝重，知道到了生死关头。他指挥着还能战斗的二十余名弟子，勉强布下一个简易的合击阵法，星光汇聚，化作一道道光束轰向岩蟒。
但那岩蟒防御极强，阵法攻击落在它身上，只留下浅浅白痕，反而激起了它的凶性！它粗壮的尾巴横扫，直接将两名躲闪不及的弟子抽成血雾！血盆大口张开，带着腥风的吞噬之力笼罩向阵眼处的周通！
周通面露绝望，他感觉自己如同陷入了泥沼，根本无法挣脱那吞噬之力！
就在这千钧一发之际！
一道并不起眼的灰影，如同鬼魅般出现在岩蟒头颅侧方！是林昊！
他手中握着的，并非矿镐，而是一截不知何时捡来的、闪烁着微弱星光的尖锐石棱！石棱之上，隐隐附着着一层极其淡薄的混沌气流。
他没有选择岩蟒坚硬的鳞甲，而是将石棱，以一种玄奥的角度，精准无比地刺向了岩蟒那相对脆弱的、连接着头颅与躯干的颈侧逆鳞之处！那里，是它能量流转的一个微小节点！
这一刺，看似平平无奇，没有惊天动地的声势，却凝聚了林昊对力量极致的控制与对妖兽弱点的洞悉！更是将一丝混沌真元的破防特性，发挥到了极致！
“噗嗤！”
石棱如同热刀切油，轻易地破开了逆鳞的防御，深深刺入！一股暗红色的妖血飙射而出！
“嘶——！！！”
岩蟒发出了惊天动地的痛苦嘶鸣！庞大的身躯剧烈翻滚，吞噬之力瞬间中断！周通趁机脱身，骇然地看着那手持石棱、面色平静的林昊！
其他弟子也惊呆了！谁都没想到，这个平日里沉默寡言、只有炼气后期修为的木凡，竟然能一击重创这头可怕的岩蟒！
岩蟒受此重创，凶性大发，独眼中闪烁着疯狂的红光，舍弃了周通，猛地转向林昊，巨口再次张开，这一次，是更加恐怖的毒液喷吐！
腥臭的墨绿色毒液如同瀑布般倾泻而下，覆盖了林昊所在的大片区域！
“木师弟小心！”周通惊呼。
然而，林昊的身影却在毒液临体的刹那，如同泡沫般消散——那竟是一道残影！他的真身，不知何时已出现在岩蟒的脊背之上！
他脚踏蟒身，如履平地，手中再次出现一截石棱，对着岩蟒脊背另一处能量节点，狠狠刺下！
“吼！！”
岩蟒再次遭受重击，痛苦地扭动身躯，想要将林昊甩下来。但林昊的双脚仿佛生根，混沌真元流转，稳住了身形，手中石棱连连刺出，每一次都精准地落在岩蟒的能量节点或旧伤之处！
他如同一个最高明的庖丁，游走在狂暴的巨兽身上，以最小的代价，造成最大的伤害！
周通等人看得目瞪口呆，几乎忘记了攻击。他们从未见过如此匪夷所思的战斗方式！这真的是一个炼气期弟子能做到的吗？
最终，在那岩蟒因为剧痛和能量紊乱而动作迟滞的瞬间，周通终于反应过来，大吼一声，凝聚全身灵力，星剑化作一道璀璨流光，狠狠刺入了岩蟒因嘶吼而大张的口中，直贯脑髓！
岩蟒庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，溅起漫天尘土。
战斗结束。
矿坑前一片死寂，所有人都用看怪物一样的眼神，看着那个从岩蟒尸体上轻盈跃下、掸了掸灰袍上并不存在的灰尘的青年。
周通走到林昊面前，神色极其复杂，深吸一口气，郑重地拱手一礼：“木……木师弟，今日救命之恩，周通没齿难忘！先前若有怠慢，还请海涵！”
他此刻哪里还相信林昊只是普通炼气弟子？那神乎其技的战斗意识和对时机的把握，绝非寻常！
林昊扶住他，脸上依旧是那副平淡的表情：“周师兄言重了，侥幸而已。我们还是尽快采集矿石，离开此地为妙。”
他不想过多解释，也无法解释。
周通深深看了他一眼，点了点头，不再多问，转身指挥众人采集矿石。只是他心中已然明了，这个叫木凡的记名弟子，绝非池中之物！回到塔内，必须立刻上报！
林昊看着忙碌的众人，又看了看那庞大的岩蟒尸体，眼神深邃。
黑风涧之行，虽险象环生，但也让他初步适应了玄荒大陆的环境，实力在实战中进一步恢复和磨合，如今已稳稳站在了金丹初期的门槛上，只是混沌星域依旧进展缓慢。
更重要的是，他在这星塔底层，埋下了一颗种子。周通的态度转变，以及其他弟子敬畏感激的目光，都将成为他日后在这碎星城立足的潜在助力。
他抬头，望向瘴气弥漫的涧口方向。
是时候，回去会一会那位赵虎师兄，以及这星塔分塔的“规矩”了。
潜龙，已微微睁开了眼睑。接下来的风雨，或许将因他而起。