天辰帝国。
天穹之都。
琉璃殿山门之外。
云海翻腾，仙山隐现，一派缥缈气象。
辽阔的汉白玉广场上，天骄齐聚，气势或凌厉逼人，或磅礴浩瀚。
每一双眼中，都燃着灼灼的渴望与深深的敬畏。
白宸身着一袭素白长袍，静立于人群之中。
周身毫无半分灵力流转，在这天骄云集之地，恍若一滴清水坠入浓墨，格外突兀。
无数道目光如寒刃般刺来，探究、鄙夷、幸灾乐祸……窃窃私语如潮水般弥漫。
“这凡人从何而来？”
“区区凡胎，也敢踏足此地？”
“啧……废物一个。”
队伍缓缓前行，终至白宸。
他平静地出列，脸上无波无澜，只将手掌沉稳地按在测灵石碑之上。
刹那间，碑面灵光流转，大量银白符文奔涌汇聚，最终凝结成一行清晰却令人窒息的文字。
『男，十五岁。先天灵气不足一等，现修为：无。』
负责查验的外门弟子瞳孔一紧，目光死死锁住碑文，反复确认数次。
最终，他猛地抬起头，脸上写满了难以置信的惊容与深深的困惑，忍不住将白宸上下打量了数遍，才迟疑着微微颔首，示意他可通过初验。
“慢着。”
这时，一个冰冷的声音骤然划破空气。
只见身后的队伍中，一位青袍少年缓步走出，面容清癯，目光却锐利如鹰隼，直直锁在白宸身上，眸中尽是毫不掩饰的嘲弄。
“这是什么货色？”他声音不高，却似寒流席卷，压得整个广场瞬间鸦雀无声，“先天灵气不足一等，修为全无，凡胎一具。”
他语锋一顿，字字如冰锥掷地。
“琉璃殿，何时成了慈悲收容所？区区一介废人，也配踏入山门？岂不玷污圣地，辱没群英！”
他话音未落，羡天境巅峰的灵力威压已如万丈山岳，轰然压下！
目标直指白宸，势要将这不知天高地厚的废物压得当场跪地、颜面扫地。
恐怖的灵压让周遭众人呼吸一窒，纷纷色变，不敢妄动。
琉璃殿的测灵考核虽只要求年岁十六以下，别无限制，但在此年龄便能达到羡天境巅峰，其修为已足以碾压在场多数人。
青袍少年唇角勾起一抹冷冽。
而他也正是要借这毫无修为的凡人作为垫脚石，在琉璃殿使者面前，挣足风头。
刹那间，所有目光再度聚焦于白宸一身。
嘲讽、怜悯、冷漠……如同无数柄利刃，欲将他彻底刺穿。
然而，那足以令同辈屈膝的威压临身之际，白宸却恍若未觉。
他只是缓缓抬头，迎向少年冰冷的目光，嘴角似有若无地勾起一丝难以捉摸的弧度。
随即，他抬起了右手。
食指指尖，一点银芒倏然亮起，如寒星乍现。
下一瞬。
青袍少年鬓边长发悄然断裂，一缕发丝无声飘落。
在他惊骇凝固的瞳孔中，脖颈处一抹血线缓缓浮现。
这一幕，让四方天地陷入死寂！
一个毫无修为、先天不足的凡人，怎可能在瞬息之间，将一位羡天境巅峰的灵者逼入死境？
只要他心念微动，青袍少年必死无疑！
然而白宸却未再多看对方一眼，他朝那目光呆滞的查验弟子略一颔首，便从容迈步，继续向前行去。
作为大陆九大门派之一，雄踞天辰帝国的最强宗门，琉璃殿的测灵考核仅仅要求年龄十六岁以下，此外一概不论。
相较于其他宗门对根骨、天赋乃至家世吹毛求疵的严苛标准，简直宽泛得不合常理。
因此白宸也只是例行公事地完成后续登记。
只是此刻，再无人敢以凡人视之。
方才那惊世一击，已将所有不屑与质疑碾作尘埃。
此时落在他身上的目光里，只剩下如视深渊的敬畏与难以言说的惊悸。
白宸神色依旧平静，如古井无波。
他领取完后续考核所需之物，在无数道交织的目光中，默然转身，缓步离去。
尽管置身于全场的注视之下，他却清晰地感知到，其中有几道格外隐晦而深沉的气息，如暗流般萦绕不去。
随着他的身影渐远，一位身着月白深衣、有着湛蓝头发的少年，在记录名册的琉璃殿弟子身旁悄然驻足。
目光掠过纸上记录的“白宸”二字，他唇角微扬，勾起一抹意味深长的弧度。
古道萧索，落日熔金。
残阳为古城墙覆上一重血色，绚烂中透着不祥的肃穆。
灵印破碎的剧痛仍在四肢百骸间灼烧，恍若万千冰刃沿着经脉游走穿刺。
然而，在这片熟悉的凛冽痛楚之下，却有一丝极淡、却无比纯粹的暖流，正沿着灵脉撕裂的裂隙悄然蜿蜒，如初春解冻的第一道溪涧，无声浸润着千疮百孔的荒原。
白宸行至山脚，避开人群，随着稀疏的人流踏入一家悬挂“听雨阁”幌子的茶馆，在临窗的暗角默然落座。
幌子上，“听雨阁”三个大字的旁侧，一道银白色的匕首纹路被刻意淡化，若不细看，几乎与木纹融为一体。
他面无表情地望向窗外，目光穿过渐沉的暮色，越过了街景，越过了远山，仿佛落向了某个遥不可知之处。
“诸位可曾听闻？前些时日，依雪夫人的寝宫之中，竟惊现一枚‘鬼刀令’！”
邻座茶客的议论声隐约传来，语气中带着压抑不住的兴奋。
“消息一出，举国震动。不出三日，沧浪帝国境内的顶尖强者，便已齐聚皇都——你们想想，这是何等阵仗！”
“说起这位依雪夫人，谁人不知？她以二十年光阴，辅佐沧浪帝国从一方一流势力，一跃跻身三大帝国之列，根基稳固，声望无两。这般人物，堪称帝国之柱石，也唯有她，能令举国强者闻令而动，不惜一切守护。”
那人声音一沉，带着几分神秘：
“可结果……你们猜如何？”
说书人目光扫过全场，见众人屏息凝神，不由面露得色。
他故意停顿，慢条斯理地抿了口茶，待悬念酝酿至极致，这才压低嗓音。
“七日前的月圆之夜，鬼刀孤身闯入皇宫，非但收回鬼刀令、取了依雪夫人性命，更在万千守卫围困下全身而退。”
他指节轻叩桌面，声线陡然一沉。
“那时的皇城早已布下天罗地网，堪称铜墙铁壁。可那鬼刀……竟如入无人之境。来去如风，未留半分痕迹。”
堂内先是一静，随即窃窃私语如潮水般漫开。
此时，同桌另一人却嗤笑出声，面露不屑。
“你这消息早已烂大街了，顶多值两枚灵核。我倒是听闻，前几日鬼刀现身‘天穹之都’，就在琉璃殿脚下的星夜客栈——你猜如何？他竟要了一间上房，住了下来。”
先前那说书人闻言色变，“星夜客栈正对琉璃殿山门，占尽天时地利……莫非，连鬼刀这等人物，也对此次招生大典有意？”
“鬼刀若真想入琉璃殿，何须等什么招生大典？”那人摇头晃脑，语带不屑，“他可是妖榜榜首，三国九派年轻一辈公认的第一人。这等人物，去哪家宗门不是被奉为上宾，夹道相迎？”
“说得也是……不过说起招生大典，我倒是听说今日出了件奇事。”另一人压低声音，身子前倾，“考核还未正式开始，就冒出个测出先天灵气稀薄、本该无法修炼的凡人。你们怕是都想不到，众目睽睽之下，他只那么一挥手——羡天境巅峰的灵者，险些当场丧命！当时在场众人，无不惊愕。”
他略作沉吟，指尖轻点桌面。
“那人似乎名叫……白宸？”
残阳斜照，茶香氤氲。
当“白宸”二字在嘈杂声中清晰传来时，窗边那凝望暮色的少年唇角掠过一丝几不可察的无奈。
他指尖轻推，将两枚灵核无声按在桌角，随即身影微动，如一片被风卷起的白羽，悄然翻出窗外，融入渐深的暮色之中。
少年长发未束，白衣微尘。
侧脸线条虽已初现棱角，却仍带着未脱的稚气。那张随和淡然的面容上，病态的苍白与仆仆风尘交织在一起，仿佛一页被匆匆翻过的旧卷，写满了不为人知的故事。
暮色渐浓，长街无人。
白宸脚步倏然一顿，眸光骤凝。
“谁？”
这时，一道清澈却微带沙哑的嗓音自他身后悠悠响起。
“天穹之都的客栈早已尽数客满，白少爷此行……怕是要失望而归了。”
白宸眸光微凛。
那声音分明自身后传来，他却直视前方，分毫未动，神色看起来并不是很友好。
也难怪他不友好——这嗓音，竟与他自己……分毫不差。
一样的清澈质地，一样的干净音色，连尾音里那抹若有若无的沙哑，都如出一辙。
暮色渐沉，长街寂寥。
一道黑影如墨滴入水，在白宸前方悄然晕开。
那人身着玄色长袍，头戴垂纱帷帽，身形修长似竹，却辨不出半分样貌气息。
他缓步走近，足下无声，周身更无一丝活人应有的波动，宛若一道自幽冥归来的影子，仿佛下一刻便会随风消散。
身着青衣，头戴维帽，黑纱蒙面，形如鬼魅。
这身装束，只需略一提及，便足以令闻者屏息。
妖榜魁首，亦是大陆杀手榜第一人。
鬼刀！