开春的风带着暖意，育苗盆里的桑苗已冒出两片子叶，嫩黄的芽尖顶着露珠——可阿禾握着普通小铲，刚挖起一株苗，土球就散了，根须露在外面发蔫，他急得直冒汗：“苏师姐，桑苗根太细了！带土球总散，移栽到地里又怕栽深了闷根，柳前辈当年是咋分苗的啊？”
苏清寒转身去工具棚，从木箱里翻出一把铲头圆润的旧移苗铲——是柳玄传下的，铲柄刻着“分苗带土球，铲深三寸”，旁边还放着块旧木量尺，尺身标着“株距一尺，行距一尺五”，尺尾拴着红绳，能插在地里做标记。“用这旧铲贴着盆边插进去，绕盆划一圈，土球就不会散，移栽时坑深刚好没过土球，根须能舒展开。”她示范着挖起一株苗，土球完整，根须裹在土里，放进提前挖好的坑中，刚好与地面齐平，“你看，这样栽，苗不会闷根，也不会露根晒干。”
移苗铲旁还摆着个旧陶瓢，瓢底刻着“缓苗浇透，瓢沿滴灌”：“移栽后要浇缓苗水，用这瓢沿贴着土浇，别冲翻土球，水要浇透，让根和土贴紧。”苏清寒舀起水，沿着坑边慢慢滴灌，水渗进土里，没冲散一点泥，桑苗的子叶立刻精神起来。
两人刚移栽完三株苗，院门外就传来了竹筐声——是陈婶挎着半袋蚕沙肥来，身后跟着扛着竹障的张叔。“听说你们分苗移栽，俺把去年的陈蚕沙带来了！”陈婶蹲在坑边，抓出一把蚕沙撒在苗根旁，“这肥缓效，不会烧苗，还能防地下虫，俺特意晒了三天，没一点潮气。”张叔则忙着搭竹障：“春风大，新苗怕吹倒，这竹障是照着柳前辈的旧样编的，每株苗旁插一根，能挡风，还不挡太阳。”他把竹障插在苗的西侧，刚好挡住午后的大风，竹障上还缠着旧麻绳，能绑住歪倒的苗。
周叔推着小车来，车上放着个旧竹筐，里面铺着湿麻布：“运苗用这筐，麻布保湿，苗不会干，俺刚把剩下的育苗盆运过来了，盆里的土还能再用。”他帮着把育苗盆里的残土倒进空地里，“这土养过苗，肥得很，翻一翻能种点小菜，不浪费。”
李婶拎着个布包赶来，里面是包新蚕种，布包上绣着“春蚕”二字：“桑苗移栽完，就得准备养蚕了！这蚕种是俺托人从镇上带来的，比去年的品种好，结的茧更大。”她打开布包，里面的蚕种呈淡黄色，密密麻麻粘在纸上，“等桑苗长到四片真叶，就能摘叶喂蚕，俺已经把旧蚕箔晒好了，到时候搬来给你们用。”
阿禾跟着苏清寒用旧移苗铲分苗，陈婶撒蚕沙肥，张叔搭竹障，周叔运苗倒土，李婶则在旁讲解蚕种孵化的注意事项——暖阳下，新栽的桑苗立在土里，竹障排成整齐的列，旧陶瓢里的水还在滴灌，蚕沙肥的气息混着泥土香，格外鲜活。阿禾栽歪了一株苗，张叔赶紧帮着扶正，用旧麻绳轻轻绑在竹障上：“新苗要扶稳，不然风一吹就歪，来年长不直，摘叶也不方便。”
傍晚时，二十株桑苗全移栽完了——土球完整，株距均匀，竹障立得整齐，缓苗水浇得透，李婶的蚕种放在工具棚的阴凉处，等着孵化。几个人坐在田埂上，分着陈婶带来的桑芽饼，周叔忽然说：“等桑苗长叶，俺教你们编新蚕匾，比旧的更轻，装蚕更多！”李婶跟着笑：“到时候俺来帮你们收蚁，保证蚕蚁长得齐！”
林砚翻出柳玄的《桑苗移栽录》，旧册里夹着片带土的桑苗枯叶，旁边批注着“分苗带土，邻助护苗，春栽秋实，蚕有叶食”。苏清寒摸着旧移苗铲的圆润铲头，忽然明白：这些带着岁月痕迹的旧工具，不是冰冷的物件，是前人把“移栽的诀窍”刻进了木头与金属里；邻里凑来的蚕沙、竹障、蚕种，也不是简单的帮忙，是把“护苗盼蚕”的心意，一起种进了开春的桑圃里。
转天清晨，阿禾特意去看新栽的桑苗——子叶舒展，没一株蔫的，他拿起旧陶瓢，按苏清寒说的“土干再浇”，轻轻碰了碰土面，还润着，便又把瓢放回去。阳光洒在竹障上，新苗的影子映在土里，仿佛能看见几个月后，枝叶繁茂的桑圃里，春蚕啃叶的沙沙声，那是新苗的成长，是邻里的期待，更是桑蚕情脉又一年的延续。