入夏后桑苗长得飞快，叶片舒展如绿掌，可近几日苏清寒发现，最外层的老叶总泛着淡淡的黄，摸起来也少了往日的温润——掐开叶片看，叶脉里的灵液比往常稀薄，若不及时补灵，等新叶长出，老叶怕是要提前枯落。
阿禾蹲在圃边，手里捧着片老叶，眉头皱成了小疙瘩：“苏师姐，这叶看着没病没虫，怎么就不精神了？要是用来养蚕，蚕宝宝肯定不爱吃！”他想起去年用灵叶养的蚕，结的茧又白又厚，再看眼前的叶，忍不住叹了口气。
苏清寒转身往藏经阁后的储物间走，那里最里面的木架上，摆着柳玄留下的几样琉璃器。她踮起脚取下个矮胖的琉璃瓶——瓶身泛着淡青的光，瓶口缠着圈褪色的灵丝，瓶底刻着“灵液母剂，调水十成”六个小字，瓶塞是桑木做的，拔开时还带着淡淡的草木香。“这是柳玄师兄存的灵液母剂，当年他说，桑苗长到半人高，要补次灵液，叶片才够润。”
旁边还放着个旧木勺，勺柄刻着细密的刻度，最大处标着“一叶一勺”，是柳玄当年用来控剂量的。苏清寒往陶盆里倒了半瓶母剂，按刻度加山泉水，木勺搅动时，水面泛起细碎的银光：“灵液浓了会烧叶，淡了没用，这个比例刚好。”阿禾凑过来学，握着木勺试了试，水纹里的银光跟着晃，他兴奋地说：“我记下来！一勺母剂兑十勺水，喷在叶背！”
正准备喷叶，山路上传来脚步声，是山下养蚕的张婶，背着个旧蚕匾，匾沿还留着当年柳玄刻的桑叶纹。“苏仙长，俺家蚕快上山了，可采的桑叶灵气不够，蚕吃了总吐薄丝，您给看看？”张婶把蚕匾放在地上，里面的蚕宝宝正慢吞吞地爬，啃过的桑叶边缘泛着白。
苏清寒指着刚调好的灵液：“张婶，你把这灵液带回去，喷在桑叶上再喂蚕，保管茧子厚。”她又拿起旧木勺，教张婶认刻度：“母剂在这琉璃瓶里，每次调一勺，别多放。”张婶听得认真，掏出个小布包，里面是晒干的蚕沙：“这是去年的蚕沙，埋在桑苗根旁能肥土，俺特意带来的！”
阿禾跟着张婶学辨桑叶灵气——指尖碰叶背，若有淡淡的凉意，就是灵气足；要是发燥，就需要喷灵液。他边学边记在小本上，还帮张婶装了半瓶母剂：“用完了再来拿，我们这还有呢！”张婶笑得眉眼弯：“俺家丫头还说，要跟你学护桑苗，以后也能帮着照看！”
喷完灵液的桑苗，没过半天就变了样——老叶的黄边淡了，新叶透着润润的绿，叶脉里的银光看得清清楚楚。傍晚时，张婶又跑了趟，手里拎着个竹篮，里面是刚结的蚕茧，白得像雪：“您看！喷了灵液的桑叶就是不一样，茧子比去年厚一倍！”她还带来个新蚕匾，是按柳玄的旧匾做的，刻着一模一样的桑叶纹：“俺照着老匾打了个新的，送您装桑苗剪下来的嫩叶！”
苏清寒把新蚕匾放在旧琉璃瓶旁边，瓶里的母剂还剩小半，木勺挂在瓶耳上，刻度在夕阳下泛着暖光。林砚翻出柳玄的《桑用录》，其中一页写着“叶养蚕，蚕养人，人护叶，循环相济，方得长久”，旁边画着桑苗、蚕匾、人的小图，像个小小的循环圈。
苏清寒摸着旧琉璃瓶的瓶身，忽然明白：柳玄留下的不只是母剂和木勺，是“一叶一勺”的细致，是“循环相济”的道理——让桑苗的灵气养着蚕，蚕的回馈肥着桑，人与人借着这些旧物、这些草木，把暖意一圈圈传下去，就像桑苗的根，越扎越密，越伸越远。