雾隐星域的星尘总带着一层朦胧的灰蓝,林砚化作的淡金流光穿梭其中时,胸口的晶体突然传来一阵尖锐的震颤——不是之前感应暗蚀残能的温和共鸣,而是像被某种陌生力量拉扯般的刺痛。他低头望向下方那颗被绿色包裹的星球,那是绿芽星,三百年前暗蚀过境时几乎被啃噬成荒漠,如今好不容易恢复了成片的“垂丝木”,此刻却有一缕极淡的暗紫能量,正像游蛇般从垂丝木的根系间渗出,悄悄钻进土壤深处。
“不对劲。”林砚收敛流光,落在绿芽星的“翠叶平原”上。脚刚触到地面,就闻到一股混合着草木枯萎和金属锈蚀的怪味——往年这个季节,垂丝木的叶片会分泌出清甜的汁液,沾在手上能留下淡淡的莹光,可现在脚下的叶片却蜷曲着,边缘泛着焦黑,一踩就碎成了粉末。
“守望者大人!”一阵急促的脚步声传来,只见十几个通体翠绿的身影匆匆跑来,他们身形纤细,皮肤像光滑的嫩叶,头顶长着长短不一的嫩芽,跑起来时嫩芽会轻轻晃动。为首的老者头顶嫩芽已经泛出浅黄,拄着一根缠着藤蔓的木质法杖,法杖顶端的小嫩芽蔫得耷拉下来,“您可算来了!昨晚起,平原东边就冒出来怪东西,好多族人碰到后都……”
话没说完,东边突然传来一阵微弱的呻吟。林砚顺着老者指的方向跑去,只见一片垂丝木林中央,盘踞着一株诡异的藤蔓——它的主干是暗紫色,表面布满了细密的银灰色纹路,像是凝固的暗蚀能量,藤蔓上没有叶子,只有无数半透明的“囊泡”,每个囊泡里都裹着一缕跳动的暗紫微光,正缓缓渗出黏腻的汁液,滴在土壤上,竟让地面冒出了细小的白烟。
有个年轻的芽族族人倒在藤蔓旁,皮肤失去了原本的翠绿,变成了灰绿色,他蜷缩着身体,呼吸微弱,头顶的嫩芽已经完全枯萎。林砚立刻蹲下身,指尖凝出一丝淡金的共生本源,轻轻点在族人的眉心——本源刚进入族人身体,就被一股暗紫力量缠上,像是被贪婪的触手拉扯,要将纯净的星力拽走。
“是残能变异了。”林砚皱起眉,收回手指时,指尖的淡金光芒黯淡了少许,“它不再是单纯的暗蚀能量,而是和绿芽星的本源力缠在了一起,成了‘蚀能藤蔓’,能吸收活物的星力和星球的生机。”
芽族长老闻言,法杖重重顿在地上,声音带着颤抖:“这可怎么办啊?翠叶平原是我们的粮仓,要是被这藤蔓毁了,族人就要挨饿了……”
林砚抬手安抚地拍了拍长老的肩膀,同时激活晶体,联系宇宙守护联盟的星际通讯:“这里是宇宙守望者林砚,雾隐星域绿芽星发现暗蚀残能变异体——蚀能藤蔓,具备吸收星力与生机的能力,已造成芽族族人受伤,请求星灵族携带圣树分支支援,苍蓝技术部派残能检测团队协助。”
通讯器里传来联盟指挥中心的回应:“支援小队已从银月星域和苍蓝主星出发,预计30分钟后抵达,请注意自身安全,避免单独对抗变异体。”
挂了通讯,林砚留在藤蔓旁观察——他发现藤蔓的囊泡会随着绿芽星的自转缓慢收缩,每收缩一次,就会有更多暗紫汁液渗出,而周围垂丝木的枯萎范围,也在一点点扩大。他试着用共生本源在藤蔓周围布下一层淡金光罩,可光罩刚成型,藤蔓的主干就微微扭动,表面的银灰纹路亮起,竟从光罩上“咬”下了一小块,化作暗紫能量吸进了囊泡里。
“果然能吸收纯净星力。”林砚心头一沉,要是这藤蔓扩散到其他星域,后果不堪设想。
就在这时,远处的星空中传来两道光芒——银白的是星灵族的“叶舟舰”,舰体上刻着圣树的纹路,舱门打开时,五个穿着叶片编织铠甲的星灵战士走了出来,为首的战士背着一个半人高的木盒,里面装着新鲜的圣树分支,枝条上还挂着晶莹的星露;另一道淡蓝的光芒是苍蓝的“探能舰”,舰门降下后,三个穿着白色防护服的技术员推着一台银色仪器走来,仪器屏幕上跳动着密密麻麻的数据流,顶端的探测头不断发出“滴滴”的声响。
“守望者大人。”星灵战士上前行礼,打开木盒,圣树分支立刻散发出柔和的莹白光芒,周围枯萎的垂丝木竟微微晃动,像是在回应这股本源力,“我们带来了圣树三年生的分支,能暂时压制暗蚀能量。”
苍蓝技术员则推着仪器走到藤蔓旁,探测头对准藤蔓后,屏幕上瞬间跳出一串红色数据:“检测到暗蚀残能浓度0.8单位,融合绿芽星本源力占比60%,直接净化会触发本源力反噬,可能导致绿芽星的土壤彻底失去肥力!”
“不能净化,又不能放任它吸收生机……”林砚的指尖轻轻敲击着掌心,眉头紧锁。就在众人陷入僵局时,他的掌心突然泛起一阵微弱的冰蓝微光,像是一颗小小的火焰在跳动,紧接着,耳边传来一道熟悉又温柔的声音,带着淡淡的星露气息:“林砚,别慌。它和星球本源缠在一起,就像藤蔓缠着树木,硬扯会伤树,不如先引它‘抬头’,再把残能从根上剥下来。”
是苏清寒!林砚心中一暖,掌心的冰蓝微光更亮了些——这是苏清寒通过星灵圣树传递来的感应,她的星核与圣树光芯融为一体后,能感知到宇宙中所有与本源力相关的波动,自然也能察觉到蚀能藤蔓的异常。
“我有办法了。”林砚抬起头,对星灵战士和技术员说,“星灵战士,用圣树分支的力量在藤蔓周围布下‘扎根光网’,别让它的根系再往土壤里钻;技术员,调整仪器参数,准备捕捉剥离的暗紫残能;我用共生本源引藤蔓上浮,等它离开土壤,你们就启动光网和仪器。”
众人立刻行动——星灵战士将圣树分支插进藤蔓周围的土壤,五根分支呈五角星分布,莹白光芒顺着土壤蔓延,在地下织成一张细密的光网,牢牢锁住了藤蔓的根系;苍蓝技术员快速调整仪器,屏幕从红色变成黄色,探测头对准藤蔓,发出“嗡”的一声低鸣,进入待机状态。
林砚深吸一口气,将共生本源凝聚在指尖,这次不再是细丝,而是化作一条淡金色的光带,轻轻缠上藤蔓的主干。他没有用力拉扯,而是将本源力缓缓注入藤蔓——果然,藤蔓的囊泡立刻兴奋地收缩,开始贪婪地吸收淡金能量,主干也随着能量的流动,一点点向上抬起,原本扎在土壤里的根系,被地下的光网托着,慢慢露出地面。
“就是现在!”林砚低喝一声,指尖的淡金光芒突然收紧,将藤蔓牢牢固定在半空中。星灵战士立刻催动圣树分支,地下的光网瞬间向上收拢,化作一张莹白的光茧,将藤蔓的根系和主干包裹起来;苍蓝技术员按下仪器的启动键,探测头射出一道淡蓝的光束,精准地击中光茧中的暗紫藤蔓——光束像一把锋利的刀,顺着藤蔓表面的银灰纹路切割,将暗紫的残能与翠绿的藤蔓本体分离开来。
“滋啦——”暗紫残能被剥离的瞬间,发出刺耳的声响,像烧红的铁碰到水。被剥离的残能在光茧中疯狂挣扎,却被光网和仪器的光束牢牢困住,最终在圣树分支的莹白光芒中,慢慢消散,化作一缕缕纯净的星力,融入绿芽星的土壤里。
而失去残能的藤蔓,瞬间褪去了暗紫色,变成了和垂丝木一样的翠绿色,囊泡也化作透明的露珠,滴落在土壤上。林砚松开共生本源,藤蔓轻轻落在地上,竟开始生根发芽,很快就长出了嫩绿的叶片,和周围的垂丝木融为一体,再也没有半点诡异的气息。
“成功了!”芽族长老激动地大喊,周围的芽族族人也欢呼起来,之前倒地的年轻族人,在圣树光芒的滋养下,慢慢睁开了眼睛,头顶的嫩芽重新冒出了翠绿的尖。
芽族的孩子们围了上来,他们手里捧着一颗颗像小翡翠一样的果子,果子表面泛着淡淡的莹光,散发着清甜的香气。一个扎着两根藤蔓辫子的小女孩,怯生生地走到林砚面前,把果子递给他:“守望者大人,这是绿芽果,最甜的,给你吃。”
林砚接过果子,指尖的冰蓝微光轻轻蹭了蹭小女孩的头顶,像是苏清寒在温柔地摸她的头。小女孩眨了眨眼睛,突然笑着说:“我好像看到了一道蓝色的光,好温柔呀。”
林砚笑了笑,将绿芽果凑近鼻尖,清甜的香气里,似乎还带着一丝圣树星露的味道——那是苏清寒的味道。他抬头望向银月星域的方向,胸口的晶体微微发烫,像是在回应圣树那边传来的暖意。
支援小队收拾仪器准备离开时,林砚的通讯器响了,是联盟指挥中心的消息:“各星域防御站已完成新一轮残能检测,仅发现微量未变异暗蚀能量,已安排巡逻队定期监测,暂无异常。”
林砚登上星舰,将绿芽果放在控制台旁,晶体的淡金光芒落在果子上,竟让果子的莹光更亮了些。星舰缓缓升空,穿过雾隐星域的灰蓝星尘,朝着下一个需要守望的星域飞去。
而在绿芽星的翠叶平原上,芽族长老正坐在垂丝木下,给孩子们讲着故事:“很久很久以前,有两位带着光的英雄,他们打败了带来黑暗的怪物,现在,其中一位英雄化作了守望者,守护着我们的星球……”
有个孩子指着夜空,兴奋地大喊:“看!是光!守望者大人的光!”
众人抬头望去,一缕淡金与冰蓝交织的流光,正静静地悬在绿芽星的夜空中,像一颗温柔的星辰,照亮了整片翠叶平原。那是林砚的停留,也是苏清寒的陪伴——他们的守护,从来都不是独自前行,而是与这片宇宙的每一缕生机,每一份希望,紧紧相连。