数日后，公安城外，长江之滨。
一支由数十艘楼船组成的船队早已整装待发。这些船只并非战船，而是装饰华美的客船，船上张灯结彩，红绸飘飘，一派喜气洋洋的景象，正是为了迎合这场“盛大”的联姻。
刘备身着一袭崭新的锦袍，更显得器宇轩昂。他站在船头，身后是身着便服、手持长枪、目光沉静如水的赵云，以及五百名精挑细选、扮作随从的亲兵。
岸上，诸葛亮、徐庶、关羽、张飞、马良、陆瑁等所有在公安的文武大员，皆来送行。
“大哥！”张飞第一个上前，他那双环眼此刻竟有些泛红，他紧紧抓住刘备的手，瓮声瓮气地说道，“此去江东，万事小心！若那孙权小儿敢有丝毫歹意，你只需传个信来，俺老张立刻提兵杀过江去，踏平他建业城！”
“三弟，休得胡言！”刘备拍了拍张飞的肩膀，心中涌起一股暖流，“有子龙在，你还信不过吗？”
关羽则上前一步，对着刘备深深一揖，言简意赅：“大哥，保重。”千言万语，尽在不言之中。
刘备点了点头，他的目光最后落在了诸葛亮的身上。他上前一步，将诸葛亮拉到一旁，用只有两人能听到的声音，郑重地说道：“军师，我走之后，荆州军政大事，皆由你与云长、季常商议定夺。还有……还有阿斗，备此去，凶吉未卜，倘若……倘若备有不测，我这孩儿，便托付于你了。”
诸葛亮心中一酸，但面上依旧从容不迫。他微笑道：“主公此言差矣。亮已观天象，此行有惊无险，必能成就好事。主公只管放心前去，荆州有亮在，稳如泰山。亮在此，静候主公携新夫人，凯旋而归！”
刘备这才放下心来，与众人一一作别。他最后看了一眼陆瑁，赞许地点了点头，似乎在说“我不在时，荆州之事，亦有你一份力”。
陆瑁心中领会，躬身回礼。他看着即将踏上征途的赵云，走上前，低声道：“子龙，此行万事小心。江东多诡计，人心隔肚皮。”
赵云深深地看了陆瑁一眼，他从这个年轻人的眼中，读出了一种超乎寻常的凝重与关切。他点了点头，沉声道：“子璋放心，云晓得。”
吉时已到。
刘备在众人的注视下，与赵云一同登上了为首的楼船。随着一声令下，船队缓缓驶离码头，鼓乐齐鸣，顺流而下，朝着那片充满了未知与凶险的江东大地，浩浩荡荡地进发。
望着远去的船队，陆瑁站在江边，心中默默念道：“子龙，你的第一个锦囊，应该就是在抵达建业之后开启吧……那将是把这场戏，唱给全江东百姓看的第一步。希望一切，都能如军师所料。”
刘备的船队，顺江而下，一路畅通无阻。江东方面似乎早已得到命令，沿途水寨关卡，非但没有丝毫阻拦，反而望见刘备的旗号便早早放行，礼遇有加。
数日后，船队终于抵达了建业。
船队缓缓靠岸，只见码头上早已有一员江东大将在此等候。此人不是别人，正是孙权的堂兄，孙静之子——孙瑜。他奉孙权之命，特来此地迎接未来的“姑父”。
“末将孙瑜，参见皇叔！”孙瑜上前，恭敬行礼。
“将军不必多礼。”刘备连忙扶起，尽显长者之风。
孙瑜将刘备一行人迎至早已备好的馆驿，安顿下来。馆驿之内，陈设华美，仆从如云，一切用度皆是最高规格，足见江东对此次联姻的“重视”。
入夜，馆驿之内，灯火通明。刘备屏退左右，只留下赵云一人。
“子龙，”刘备看着窗外陌生的夜色，心中终究有些不安，“我们如今已身在虎穴，你说，孔明的计策，真能奏效吗？”
赵云神情坚毅，抱拳道：“主公放心。军师临行前有言，抵达建业，便可开启第一个锦囊。云，现在便开。”
说着，他从怀中，小心翼翼地取出了那三个锦囊中的第一个。在刘备紧张而又期待的目光中，他缓缓拆开锦囊，取出了里面的一张小纸条。
两人凑到烛光下，只见纸条上写着一行清秀而又遒劲的小字：“抵建业，速谒乔公，言明婚事，令其说项于吴国太。而后，大肆采买，遍告城中，务使满城皆知玄德入赘之事。”
“乔公？”刘备一愣，“哪个乔公？”
赵云思索片含，说道：“主公，云曾听闻，江东有二乔，大乔嫁与孙伯符，小乔嫁与周公瑾。她们的父亲，人称‘乔公’，乃是德高望重之国老。如今二乔皆为寡妇，想必乔公亦在此地陪伴女儿。军师此计，是让我们先找这位国老，走‘岳母’路线！”
刘备恍然大悟，抚掌赞道：“妙啊！吴国太既是此事关键，我等若能通过乔公，先在她老人家面前博得好感，便占了先机！孔明真神人也！”
他随即又有些犯难：“可这……大肆采买，遍告全城，又是何意？”
赵云的眼中闪过一丝笑意：“主公，云明白了。军师这是要将此事，从一桩密谋，变成一桩人尽皆知的喜事！周瑜之计，贵在‘暗’，我等便反其道而行，将此事放在光天化日之下，闹得越大越好。如此一来，全城百姓，江东上下，都知道您是来娶亲的。孙权若要反悔，或行不轨，便是自食其言，失信于天下！他若还要脸面，便不敢轻举妄动！”
刘备听完，只觉得心中豁然开朗，所有的不安一扫而空。他哈哈大笑道：“好！好一个‘弄假成真’！子龙，此事，便全权交由你去办！”
“诺！”
次日一早，赵云便换上了一身华服，带上从荆州带来的厚礼，前去拜访乔公。
乔公听闻刘备派心腹大将前来拜访，又听闻是为“婚事”而来，果然大喜过望。他本就对促成孙刘联盟十分热心，又与吴国太私交甚好，当即便满口答应，亲自前往吴国太处说项，将刘备夸成了一朵花。
而在另一边，赵云则带着五百名亲兵，涌入了建业城中最繁华的街市。
他们兵分多路，一人一队，见到绸缎庄，便高声喊道：“我家主公刘皇叔，要与孙郡主成亲，所有的大红绸缎，我们全要了！”
见到金银铺，便喊道：“我家主公要给郡主打造首饰，金银珠宝，有多少要多少！”
见到酒楼，便预定下数十桌喜宴；见到糕点铺，便定制了数千份喜饼……
一时间，整个建业城都轰动了！
“听说了吗？刘皇叔来咱们这儿娶亲了！”
“是啊！娶的是咱们主公的亲妹妹，尚香郡主！”
“看这架势，出手真是阔绰！不愧是汉室皇叔！”
消息如长了翅膀一般，飞速传遍了南徐的每一个角落。百姓们奔走相告，商贾们喜笑颜开。刘备入赘江东，迎娶郡主，这桩天大的喜事，在短短一天之内，便成了板上钉钉、人尽皆知的事实。
这一切，自然也很快传到了周瑜的耳中。
彼时，他正在柴桑养病，听闻此事，惊得他一口汤药全都喷了出来。
“什么？！刘备他……他竟敢如此大张旗鼓？！”周瑜的脸色瞬间变得铁青，“我之计，是要将他秘密诱来，他倒好，反客为主，将此事闹得满城风雨！这……这是何人所为？！”
“禀都督，是那赵云！”探子回道，“他昨日拜见了乔公，今日便带着人，几乎买空了半个建业城！”
“诸葛亮！又是诸葛亮！”周瑜气得浑身发抖，他一拳砸在案几上，胸口的箭伤再次迸裂，鲜血染红了衣襟，“好个诸葛村夫！竟破了我计策的第一环！他这是要用满城舆论，来绑架主公啊！”
他强忍着剧痛，厉声喝道：“速速备马！我要亲自去见主公！绝不能让刘备的奸计得逞！”
周瑜星夜兼程，一匹快马几乎跑死在孙权府邸门前。他甚至来不及整理因急怒攻心而显得有些散乱的衣冠，便带着一身风尘与杀气，直闯孙权的书房。
“主公！”周瑜的声音因激动而嘶哑，他一进门，便看到孙权正焦躁地来回踱步。
“公瑾，你来了！”孙权看到周瑜，像是看到了主心骨，连忙上前，“建业之事，你都知道了？”
“岂止知道！”周瑜的脸色因愤怒而涨红，他指着窗外繁华的街市方向，厉声道，“主公！大事不好了！诸葛村夫已然识破我计！他让赵云如此大张旗鼓，将此事闹得满城风雨，人尽皆知，这便是要用舆论将我等架在火上烤啊！如今全城百姓都视刘备为郡主的良配，视我等为促成良缘的君子。此时若再对他动手，我等便成了背信弃义、滥杀无辜的小人，必为天下人所不齿！我之计，全盘皆输矣！”
他越说越气，胸口一阵剧痛，险些站立不稳。
孙权连忙扶住他，叹道：“孤亦知晓此事棘手。如今乔公已在我母亲面前为刘备说了无数好话，我母亲……对他印象甚好，已定下明日在甘露寺相看。此事，已非你我所能掌控了。”
“甘露寺相看？”周瑜一愣，随即眼中寒光一闪，“主-公，相看亦是机会！可在寺中埋伏刀斧手，只要国太一声令下，便将刘备当场斩杀！事后，便说他言语轻薄，死有余辜！”
“不可！”
一个威严而又愤怒的女声从屏风后传来。只见吴国太在侍女的搀扶下，缓步走出，脸上带着愠色。
“母亲！”孙权连忙行礼。
“国太！”周瑜也急忙躬身。
吴国太冷冷地看了周瑜一眼，说道：“公瑾，你的计策，我老婆子已经听仲谋说过了。太过小家子气！我孙家的女儿，是金枝玉叶，岂能用作阴谋诡计的诱饵？如今之事，正合我意！”
她转向孙权，一字一句地说道：“明日甘露寺相亲，照常进行！我倒要亲眼看看，那刘玄德，究竟是龙是蛇！他若真是个顶天立地的英雄，配得上我尚香，我便将女儿嫁与他，结下这门亲，于我江东，有百利而无一害！”
她顿了顿，语气变得森然：“可他若是个虚有其表的伪君子，言行有失，入不了我的法眼，我老婆子自有决断，也用不着你来安排刀斧手！”
吴国太的话，掷地有声，不容置喙。她这是将计策的主导权，从周瑜和孙权手中，牢牢地抓回了自己手里。
周瑜脸色一阵青一阵白，他知道，在吴国太面前，他毫无反驳的余地。他心中虽有一万个不甘，也只能躬身应道：“……是，谨遵国太之命。”
吴国太这才满意地点了点头，又对孙权道：“仲谋，传我命令，明日大开寺门，让文武百官，城中父老，都可前来观礼。我就是要让天下人都看看，我孙家嫁女，是何等光明正大！”
说罢，便在侍女的搀扶下，转身离去。
书房内，只剩下孙权和周瑜二人，面面相觑。
“公瑾……”孙权面露难色。
周瑜深吸一口气，强行压下心中的怒火。他知道，吴国太已经把话说死，再想用强硬手段已无可能。他的脑筋飞速转动，一个新的念头又涌了上来。
他附到孙权耳边，低声说道：“主公，既然国太执意如此，强攻不成，我等便改为智取。明日甘露寺，若刘备侥幸过关，您便可假意将他留下，成就婚事。”
“什么？”孙权大惊。
周瑜冷笑道：“主公，此乃缓兵之计。婚事是真，软禁也是真！将刘备留在南徐，以宫室美女、歌舞酒色，消磨其英雄之志。他若沉迷于温柔乡中，乐不思荆，久而久之，其麾下将士必将离心离德。到那时，我等再图荆州，岂非易如反掌？此计，比直接杀了他，更为高明！”
孙权听完，眼前一亮，心中的郁结一扫而空。他抚掌赞道：“公瑾真乃奇才也！好！就依你之言！无论明日甘露寺结果如何，我等都有万全之策！刘备，插翅难飞！”