夏口渡口，江风猎猎，卷带着江水与硝烟混合的独特气息。诸葛亮乘坐的小舟，在水手的操控下，稳稳地靠向了岸边。岸上，刘备早已亲率众将在此迎候，他那张饱经风霜的脸上，此刻难掩激动与喜悦之色，目光紧紧地锁定在那一袭青衫、手持羽扇的身影上。
“军师！”小舟刚一停稳，刘备便快步上前，紧紧握住诸葛亮的手，声音中带着几分颤抖。一番急切的问候之后，众人簇拥着诸葛亮，迅速进入中军大帐。
帐内，巨幅的荆州地图悬挂正中。诸葛亮顾不上喝一口热茶，便迅速进入了运筹帷幄的角色。他先是对刘备宽慰道：“主公勿忧。亮已得知，子龙与子璋仍在乌林山中，如两枚钉子，死死牵制着曹军的后路与徐晃的兵马，我等无需再分兵往援。眼下，当务之急，是布下一张天罗地网，将曹操这头败退的猛虎，彻底困杀！”
他目光如电，缓缓扫过帐前诸将，一股无形的威仪瞬间笼罩了全场。随即，他声音清晰有力地发出了第一道号令：
“翼德听令！”
“在！”张飞豹头环眼，猛地一步踏出，声若洪钟，震得整个大帐嗡嗡作响。
“你可亲领三千精兵，即刻渡江，星夜兼程，沿途截断通往彝陵的通路，务必抢在曹军之前，赶到葫芦谷口设下埋伏。”诸葛亮手中羽扇轻摇，指向地图上的一处狭窄谷地，“曹操赤壁新败，已成惊弓之-鸟，必然不敢冒险走地形更为复杂的南彝陵小路，定会取道相对开阔的北彝陵。我估算时日，待明日雨过天晴，曹军人困马乏，饥肠辘辘，必将于谷中埋锅造饭。你只需看到谷中烟起，便立即从山边四面放火，以雷霆之势冲击敌军！此役，虽不求必擒曹操，但翼德此功，定然不小！”
张飞听得热血沸腾，慨然抱拳应诺：“军师放心！俺老张保证，连一只耗子都休想从那谷口溜过去！”
诸葛亮微微颔首，又唤糜竺、糜芳、刘封上前：“三位将军，各领战船，分头沿长江上下游巡弋。曹军溃散，必有无数残兵败将漂流江上，你们的任务，便是搜剿溃兵，尽可能夺取其遗弃的兵器、船只与辎重，充实我军军备。”
三人躬身领命，眼中闪着兴奋的光芒，即刻前去准备。
随后，诸葛亮转向一旁神情恭谨的刘琦，语气温和却不失郑重：“公子，武昌乃江防要冲，地位极为紧要。还请公子即刻返回，统领本部兵马，将江岸各处渡口严密布防。曹操兵败，必有残部试图由此逃窜过江，公子可相机擒获。但切记，不可轻易离城追击，以防曹军狗急跳墙，反攻城池。”
刘琦深知责任重大，恭敬地向刘备和诸葛亮长揖辞别，匆匆登船，返回武昌布防。
一时间，帐内将领各领将令，纷纷离去，只剩下刘备、诸葛亮与一直侍立在侧的关羽。关羽见诸葛亮分派任务，上至截击主力，下至搜剿残兵，唯独将自己这位上将闲置，他那张素来赤红的面庞此刻已沉如寒铁，丹凤眼中早已按捺不住熊熊战意。他上前一步，手中青龙偃月刀的刀柄在地上一顿，发出“咚”的一声闷响，朗声说道：“关某自跟随兄长起兵以来，南征北-战，大小战阵，何曾落于人后？今日面临曹贼此等大敌，军师却不委以重任，莫非是嫌关某刀已不利否？”他语气中带着明显的不满与骄傲。
诸葛亮闻言，缓缓转过身来，脸上带着一丝意味深长的笑意，不紧不慢地说道：“云长误会了。亮并非不信将军盖世之武勇，实是有一处最为关键、最为凶险的隘口，非云长不可镇守。只是……”他故意顿了顿，目光在关羽脸上打了个转，“只是考虑到其中有些许违碍之处，恐将军到时心中为难，反误了大事，故而亮才思虑再三，迟迟不敢轻易委派。”
关羽那两条卧蚕眉猛地一挑，追问道：“有何违碍？军师但讲无妨，关某愿闻其详！”
诸葛亮看着他，目光变得深邃，仿佛能洞悉人心：“昔日曹操于许都，待将军不可谓不重，上马金，下马银，赠袍赐马，三日一小宴，五日一大宴，此等恩义，天下皆知。将军亦曾于万军之中，感其恩义，言‘降汉不降曹’。如今曹操赤壁大败，兵将尽丧，穷途末路，若推算其逃亡路线，十之八九，必经华容道。倘若遣将军领兵前往设伏，以将军义气深重之性情，念及旧日恩情，恐怕……到头来难免会放他一条生路。若如此，则纵虎归山，后患无穷。因此，亮实不敢将此擒贼首之重任，托付于将军啊。”
此言一出，如同一记重锤，狠狠敲在关羽心头。他那高傲的自尊，岂能容忍此等质疑！关羽脸色一正，声如金石，断然道：“军师何出此言！当日曹操确实厚待于我，但我亦早已斩颜良、诛文丑，解白马之围，以报其恩，两不相欠！今日，他是国贼，我是汉臣，狭路相逢于疆场之上，岂能因昔日私恩，而废国家公义？”
他向前一步，目光灼灼地直视诸葛亮，掷地有声：“军师若不信我关某之心，我愿在此立下军令状！若我关羽在华容道拦截，胆敢念私情而放走曹操，甘愿按军法处治，绝无半句怨言！”
诸葛亮等的就是这句话。他见关羽态度坚决，言辞恳切，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，随即立刻正色道：“云长既有此决心，亮又何疑？大丈夫一言既出，驷马难追。既然将军愿立军令状以明心迹，亮自当奉陪！”
他立刻命人取来文房四宝。关羽毫不犹豫，大步流星地走到案前，挽起衣袖，接过狼毫笔，蘸饱了浓墨。帐内一时寂静无声，所有人的目光都集中在他身上。只见他笔走龙蛇，在一张白绢上奋笔疾书，写下了军令状，内容清晰明确：若于华-容道拦截曹操，未能擒获或故意放走，甘当军法。写毕，掷笔于案，将写好的军令状双手呈上。
诸葛亮双手接过军令状，仔细看过，郑重地点了点头，将其小心收起，然后转向关羽，语气变得无比严肃：“如此，便烦请云长将军，亲率本部五百校刀手，即刻前往华容道设伏。此地山路狭窄，林木茂密，泥泞难行，乃曹操败逃必经之险要。将军可依山傍险，多砍伐树木，布下障碍，以逸待劳，待曹军经过，再行截杀。切记，只需拦截，不必死战，务必擒住曹操，带回夏口！”
“关某领命！”关羽抱拳领命，转身大步流星地走出了中军大帐，那挺拔的背影，充满了不容置疑的决绝。
刘备闻言，虽仍有些不解，但出于对诸葛亮的绝对信任，也就不再多问，只是点了点头。
帐外，江风更劲。各路兵马已按照诸葛亮的部署，奔赴各自的战场。夏口渡口，只剩下刘备和诸葛亮、徐庶等人，静待着赤壁方向传来的最终捷报，以及那场早已被精心算计的华容道之会。
赤壁江面上，大火仍在熊熊燃烧，将夜空映照得如同白昼。无数烧焦的船骸、断裂的桅杆和漂浮的尸体随着江水缓缓流动，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味和血腥气。
曹操在张辽、许褚、徐晃等一众心腹将领的拼死护卫下，终于冲破了东吴水师的拦截，狼狈不堪地登上了荆州北岸。放眼望去，岸边的营寨同样是一片火海，残存的士兵如同惊弓之鸟，四散奔逃，建制早已荡然无存。
“丞相！快走！周瑜的水军随时可能追上岸来！”张辽抹了一把脸上的烟灰，焦急地催促道。
曹操望着身后那片炼狱般的景象，眼中充满了难以置信的痛苦和愤怒。他戎马一生，何曾遭遇过如此惨败！八十万大军南下，本欲一统江南，却不想竟落得如此下场！他紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心，但此刻不是悲愤的时候，保命要紧。
“走！往乌林方向撤！快！”曹操嘶哑着声音下令。
残存的曹军将士，在各级将领的勉强收拢下，开始朝着内陆方向溃退。他们丢弃了沉重的盔甲和辎重，只求能跑得快一些。来时的意气风发早已荡然无存，取而代之的是劫后余生的恐惧和茫然。
夜色深沉，道路泥泞。赤壁的大火之后，天空开始飘落细雨，很快变成了瓢泼大雨。雨水浇灭了部分岸边的火焰，却让逃亡的道路变得更加艰难。士兵们在黑暗和泥泞中跋涉，不时有人滑倒，或者因为伤势过重、体力不支而倒在路旁，再也无法起来。
“丞相，前面探路的斥候回来了！”一名亲兵跑来禀报。
“情况如何？”曹操急切地问道。
“回丞相，前方道路尚且通畅，但……但据说乌林西面的山林中，有刘备的伏兵出没，袭扰我军散兵和粮道……似乎是之前那股……陆瑁和赵云的残兵。”
“陆瑁！赵云！”曹操听到这两个名字，眼中几乎要喷出火来。正是这两人在后方的袭扰，让他心烦意乱，加速了决战的决心，间接导致了今日的惨败。如今他们竟然还在！“这些该死的山鼠！传令下去，各部收拢队形，加强警戒，快速通过乌林地界，不得停留！”
“还有，”曹操顿了顿，看向身边的程昱，“德谋，我们现在该走哪条路最为稳妥？”
程昱拿出早已被雨水打湿的地图，仔细辨认着：“丞相，从此地往北，有两条路可回许昌。一条是南彝陵，路近但险峻狭窄，恐有埋伏；另一条是北彝陵，绕道稍远，但相对平坦开阔些。”
曹操想了想，之前斥候的回报和诸葛亮的神机妙算让他心有余悸。“诸葛亮智计百出，周瑜用兵狡诈。南彝陵那等险要之地，他们岂能不设伏兵？我们不可再冒险！传令，全军取道北彝陵！”
“是！”
曹操的命令迅速传达下去。疲惫不堪的曹军，在雨水的冲刷和对未来的恐惧中，拖着沉重的步伐，朝着北彝陵方向艰难行进。他们不知道，这条看似“安全”的道路上，同样布满了致命的陷阱。张飞的三千精兵，早已在葫芦谷口严阵以待，只等着他们进入埋伏圈，点燃那早已准备好的“迎宾”之火。
而更远的前方，华容道那条更为狭窄、更为凶险的小径上，关羽和他手下的五百校刀手，也已悄然抵达，正默默地等待着那位昔日恩主、今日国贼的到来。一场场精心策划的拦截战，即将在曹操的归途中接连上演。
曹军的撤退之路异常艰难。连绵的阴雨将道路化作一片泥泞的沼泽，士兵们深一脚浅一脚地跋涉，冰冷的雨水浸透了单薄的衣甲，寒冷和饥饿不断侵蚀着他们的体力和意志。不时有士兵倒在泥水中，再也爬不起来，后面的同袍也无力搀扶，只能麻木地跨过。
曹操骑在马上，脸色阴沉得能滴出水来。看着身边稀稀拉拉、狼狈不堪的残兵，想起赤壁江面上那冲天的火光和无数葬身鱼腹的将士，他的心就在滴血。张辽、许褚、徐晃等将领紧紧护卫在左右，脸上同样写满了疲惫和警惕。
“丞相，将士们实在走不动了，许多人连夜赶路，又饿又冷，已经到了极限。”程昱策马靠近，忧心忡忡地说道，“前面就是葫芦谷，地势稍稍开阔些，不如让大家稍作休整，埋锅造饭，恢复些体力再走吧？”
曹操环顾四周，只见士兵们个个面有菜色，脚步踉跄，确实难以再支撑下去。雨也渐渐小了，变成了蒙蒙细雨。他点了点头：“好吧，传令下去，到葫芦谷口，埋锅造饭，稍事休息。但要加强警戒，不可松懈！”
命令传下，残存的曹军如同得到大赦，精神稍稍振作，加快脚步赶往葫芦谷。葫芦谷，顾名思义，入口宽阔，内里狭长，形似葫芦。曹军选择了入口处相对开阔的地带停下。士兵们七手八脚地捡拾相对干燥的柴火，架起行军锅，开始生火做饭。很快，几缕炊烟袅袅升起，在潮湿的空气中格外显眼。
饥肠辘辘的士兵们围在火堆旁，搓着手，脸上露出一丝难得的放松。曹操也下了马，接过亲兵递来的干粮，刚想啃一口，突然听到山谷两侧传来一阵异样的响动！
紧接着，无数火箭如同流星雨般从两侧山林中射出，准确地落在曹军的宿营地和刚刚燃起的火堆上！干燥的引火物被瞬间点燃，火势迅速蔓延开来。同时，巨大的滚木擂石如同冰雹般从山上砸下，砸得曹兵人仰马翻，惨叫连连。
“有埋伏！快！保护丞相！”张辽厉声大喝，挥刀格挡飞来的箭矢。
混乱中，只听一声惊天动地的暴喝，如同晴天霹雳：“燕人张翼德在此！曹贼休走！”
只见山坡上，一员猛将，豹头环眼，燕颔虎须，手持丈八蛇矛，骑着乌骓马，如同一尊黑色的煞神，带着三千伏兵，从山谷两侧猛冲下来！正是张飞！
曹军本就惊魂未定，士气低落，此刻遭遇突袭，又见张飞如此凶猛，顿时魂飞魄散，阵脚大乱。许多士兵扔下武器，转身就跑，互相践踏，死伤无数。
“顶住！给我顶住！”曹操又惊又怒，拔剑嘶吼。
张辽、许褚、徐晃、李典、乐进等将领拼死护在曹操身前，奋力抵挡张飞的冲击。张飞勇不可当，丈八蛇矛上下翻飞，所到之处，曹兵非死即伤，无人能挡其锋芒。他目标明确，直指曹操！
“丞相快走！我等断后！”许褚虎吼一声，挥舞大刀，死死缠住张飞。张辽、徐晃也各自率领亲兵，拼命杀开一条血路。
曹操看着眼前惨烈的景象，知道此地不可久留。他一咬牙，在众将的护卫下，拨转马头，沿着谷道深处仓皇逃窜。
张飞见曹操要跑，更是奋力追赶，但被许褚等悍将死死拖住，难以脱身。他的目的本就是袭扰和杀伤曹军有生力量，见曹操已逃入谷中，便不再穷追，而是指挥手下士兵，全力冲击那些溃散的曹兵，扩大战果。