清晨，当霍格沃茨的学生们睡眼惺忪地踏进霍格沃茨门厅时，几个细心的拉文克劳学生不约而同地停下脚步。
“这里是不是……多了一级台阶？”一个女生疑惑地用脚尖点了点地面。
确实，在熟悉的门厅入口处，凭空多出了一级苍白的石阶。
它与其他台阶严丝合缝地衔接，仿佛一开始就在那里，只是从未被人注意。
石阶表面光滑得异乎寻常，在晨曦中泛着冰冷的光泽。
与此同时，萨格莱斯独自钻进了厨房，家养小精灵们兴高采烈地为他端上早餐。
他慢条斯理地享用着烤面包，直到一个熟悉的身影怯生生地靠近。
“尊敬的先生……”
多比的大眼睛里满是敬畏，“多比听说……听说先生昨晚……”
萨格莱斯放下茶杯，对多比微微一笑：“是的，多比。”
多比的耳朵激动地颤抖起来，他深深鞠躬，几乎把长鼻子碰到地上：“先生是个伟大的巫师！”
萨格莱斯笑了笑，不置可否。
简单用过早餐后，他又缓步走向自己的办公室。
一夜的激战让他感到前所未有的疲惫，魔力的过度消耗让他的指尖仍在微微发麻。
他现在不想使用任何魔法，只想好好睡一觉。
然而，当他来到办公室门前时，睡意却略微消散。
厚重的橡木门上布满了各种颜色的涂鸦，歪歪扭扭地画着骷髅、尖叫的小巫师还有燃烧的城堡。
最刺眼的是用猩红色颜料写就的一行大字：
“你会付出代价的，你这个暴君、魔鬼！”
萨格莱斯眉头微蹙，随即又舒展开来。
他想起了决斗擂台被毁坏的事，皮皮鬼在那个时候可能就已经恢复了在城堡里恶作剧的自由。
眼前这一幕，大概又是这个调皮鬼在发泄心中对他的不满。
“清理一新。”
他轻声念道，魔杖轻点，门上的污渍瞬间消失无踪。
就在他推门而入的瞬间，一只灰褐色的猫头鹰扑棱着翅膀落在窗台上，焦躁地用喙敲击着玻璃。
萨格莱斯打开窗户，猫头鹰立即将一封信扔进他手里，随即头也不回地飞走了，仿佛多停留一秒都会沾染不详。
信封是一种昂贵的羊皮纸，封口处盖着一个复杂的纹章——一条蛇缠绕着利剑，这是魔法法律执行司的标记。
萨格莱斯拆开信件，目光扫过那些工整却冰冷的字句：
致萨格莱斯·格林格拉斯先生：
鉴于昨夜在麻瓜村庄小汉格顿发生的重大魔法事件，以及涉及国际魔法合作司司长巴蒂?克劳奇先生与前食死徒罗斯蒙德?诺特等人的死亡原因，魔法法律执行司要求您于今日下午三时前来接受问询。
请注意，未经审判擅自处决在押嫌犯已严重违反《巫师法典》第三十七条。
同时，关于您违规使用未经登记的古代魔法一事，也需做出合理解释。
此致
魔法法律执行司司长
阿米莉亚·博恩斯
萨格莱斯轻轻折起信纸放在一边，心中已经打定主意不去理会这封官样文章。
窗外，朝阳正从禁林后方升起，晨光透过窗棂，将霍格沃茨的塔楼镀上一层暖金。
疲惫如潮水般漫上四肢，这种感觉莫名熟悉——他想到了前世读书的时候。
那时他偶尔会和同学一起去网吧通宵，并且在第二天清晨，一群人睡眼惺忪地回宿舍补觉。
此刻的疲惫和彼时那种浑身脱力的倦意有些相似。
他揉了揉眉心，正准备躺下——
又一阵扑翅声打断了他的动作。
第二只猫头鹰落在窗台，羽毛凌乱，眼神警惕。
萨格莱斯蹙眉取下它脚上的信，看到对方没有马上离开，他顺手从抽屉里翻出一袋过期许久的猫头鹰粮递了过去。
那鸟儿低头啄了两口，随即嫌弃地扑棱翅膀飞走了。
信纸是某种粗糙的羊皮，字迹歪斜，像是仓促写就：
血液渗入地下
黑暗在棺椁中复苏
他将卷土重来
短短三行字，让萨格莱斯瞬间睡意全无。
他第一个想到的就是伏地魔。
同时他也在考虑这封信从何而来。
幻影移形的爆裂声在空气中尚未消散，萨格莱斯已站在了小汉格顿的墓地。
昨夜激战的痕迹早已被他用修复咒抹去，此刻的墓地安静得仿佛什么都不曾发生。
他先走向埋葬食死徒的角落，魔杖轻点。
泥土翻涌，几具尸体完好地呈现在坑底——包括那条被抽干血液的巨蛇尸体。
一切如常。
接着他又快步来到伏地魔的毙命之处，魔杖直指地面：“掘进三尺。”
土壤层层剥开，第一次下挖毫无异状。
第二次咒语落下时，暗红色的土壤终于显露——那是被伏地魔鲜血浸染过的痕迹。
萨格莱斯略微松了口气，看来没有什么异样。
不过为了以绝后患，他依然举起了魔杖。
一缕苍白的厉火从杖尖涌出，如活物般钻入土壤。
火焰所过之处，泥土发出一阵细微的嘶响，血液缓缓蒸发。
萨格莱斯凝视着那抹暗红，心中疑云密布：“究竟是谁给我写的这封信？是警告？是恶作剧？还是另有所图？”
就在他沉思之际，异变突生——
土壤中那些被厉火灼烧的血液仿佛突然被赋予了生命，竟在瞬间凝聚成一滩暗红色的粘稠血浆，以惊人的速度向地底深处钻去！
萨格莱斯眉头紧锁，魔杖毫不犹豫地指向地面：“掘进三尺！”
泥土如波浪般向两侧翻涌，他纵身跃入坑中，魔杖持续挥动，在地底开辟出一条向下的通道。
随着深度不断增加，周围土壤逐渐变得阴冷潮湿，空气中开始弥漫着一股陈年的腐朽气息。
在挖掘了近二十米后，前方突然一空——
他竟来到了一处隐秘的地底墓穴。
萨格莱斯稳住身形，谨慎地环顾四周。
那滩血浆正在前方不远处飞快蠕动，就像一团身手矫健的红色果冻，眨眼就消失在了黑暗之中。
萨格莱斯挥动魔杖，一只散发着柔和白光的渡鸦凭空出现，拍打着翅膀向前飞去，照亮了这个神秘的空间。
这显然不是一间普通的墓室。
宽阔的石室内摆放着简陋的石床、石桌，桌上甚至还有早已腐坏的羊皮纸和羽毛笔——这里更像某个人的居所，而非安息之地。
萨格莱斯快步跟上那团果冻，渡鸦的光芒在墙壁上投下摇曳的影子。
墓穴深处，一个古老的石棺静静放置在中央，棺盖上刻着模糊的纹章——那是一条盘踞的蛇，和冈特家族的纹章相差无几。
血色果冻在石棺前停顿片刻，然后突然加速，最后从石棺的缝隙中钻了进去！
萨格莱斯停在石棺前，魔杖稳稳指向棺盖。
他能够感觉到，这个墓穴中弥漫着一股怪异而危险的魔法气息。
“我倒要看看，你究竟是个什么东西？”