霍格沃茨特快终于抵达了霍格莫德车站。
夜风裹挟着细碎的雨丝扑面而来，但熟悉的站台和海格那标志性的大嗓门却带来一丝暖意。
“一年级新生！这边走！当心你们的脚下！”
海格洪亮的声音在嘈杂中显得格外清晰。
哈利、罗恩和赫敏拖着行李走下火车，正准备像往年一样寻找那些隐形的夜骐马车，目光却不由自主地被站台中央那个高大的身影吸引了过去。
“这是……海格？”罗恩张大了嘴，下巴几乎要掉到地上。
那确实是海格，但……完全不是他们记忆中的样子。
他穿着一身裁剪合身的深灰色西装，身姿显得异常挺拔。
更令人震惊的是，他那常年像灌木丛一样乱蓬蓬的胡子和头发，此刻竟然被梳理得整整齐齐，甚至泛着点发油的光泽。
胡子被精心修剪过，编成了一条粗壮但整齐的辫子垂在胸前，头发也服帖地梳向脑后，露出了宽阔但此刻显得有些拘谨的额头。
他此时正努力挺直腰板，试图让自己看起来更“板正”一些，但笨拙地拉扯着领结的动作暴露了他的不习惯。
一群惶恐不安的一年级新生像小鸭子一样簇拥在他脚边，仰头望着这位巨人般的引路人。
“海格……他……他这是怎么了？”赫敏惊讶地低语。
“他看起来……”哈利努力寻找着形容词，“像是要准备去参加婚礼……”
就在这时，几辆空马车无声地滑行到他们面前。
拉车的生物清晰可见——皮包骨头、浑身漆黑、长着巨大蝙蝠翅膀的马形生物。
它们的眼睛是白色的，空洞无神，透着一种死亡的气息。
夜骐。
三人看着这些只有见证过死亡的人才能看见的生物，心头都掠过一丝沉重。
收回目光，他们沉默地登上了同一辆马车。
洛克提斯落在马车顶上，安静地梳理着羽毛。
它黑亮的眼睛扫过那些沉默的夜骐，又望向远处在雨幕中引领新生的海格，似乎也带着一丝好奇。
马车在夜骐的牵引下平稳地驶向霍格沃茨城堡。
雨点敲打着车顶，车内一片寂静，三人似乎还沉浸在摄魂怪的惊吓和海格巨大转变的震惊中。
与此同时，霍格沃茨礼堂。
四张长桌陆续坐满了叽叽喳喳的学生，烛火在漂浮的南瓜灯映照下跳跃，空气中弥漫着食物的香气和返校的兴奋。
萨格莱斯坐在教师席上，修长的手指无意识地轻轻敲击着面前光滑的桌面。
他没有关注下方喧闹的学生，深邃的目光仿佛穿透了礼堂穹顶璀璨的星空，思绪也回到了八月中旬，魔法部那场盛大的授勋仪式。
记忆缓缓浮现：富丽堂皇的魔法部大厅，水晶吊灯折射出炫目的光芒，衣冠楚楚的巫师们举杯寒暄，空气中弥漫着虚伪的恭维和权力的暗流。
镁光灯闪烁不停，聚焦在礼堂中央那个穿着华丽礼裙、笑容得体却难掩紧张的女人身上——蜂鸟。
他看着她从乌姆里奇手中接过那枚象征“卓越贡献”的梅林爵士团一级勋章，听着魔法部长福吉用夸张的语调赞美她的“忠诚”和“为魔法界做出的卓越贡献”。
萨格莱斯当时就坐在观众席上，面无表情地鼓掌，只有眼底深处掠过一丝冰冷的讥讽。
忠诚？
的确忠诚！
他心中冷笑。
不过忠诚的对象要打个问号。
一枚精心布置的棋子，终于被摆上了棋盘显眼的位置。
洛哈特……你的好日子要到头了。
青铜之羽下一次的聚会上，他会亲自告诉蜂鸟：那些精心收集的、足以洛哈特钉死在阿兹卡班牢房里的罪证，可以开始公之于众了。
对方这段时间刚好在为自己的新书造势，他的容颜虽然已经老去，但他的影响力反倒更大了。
就用这位享誉世界的大作家的陨落，来助力蜂鸟——米拉贝拉?罗尔森——来走向圣芒戈魔法伤病医院院长的位置吧。
就在他沉浸在冰冷的谋划中时，带着泥土和雨水气息的风涌入了礼堂大门。
萨格莱斯的思绪被拉回现实。
海格庞大的身影出现在门口，他领着瑟瑟发抖的一年级新生走了进来。
他那身西装在一群穿着巫师袍的巫师之中显得有些格格不入，但他努力挺直腰板，试图维持威严。
新生们好奇地东张西望，礼堂里响起了阵阵低笑和窃窃私语。
接着，卢平教授也走了进来。
他的脸色依旧蜡黄，带着旅途的疲惫，但步伐还算平稳。
卢平和海格走向教师席，海格在麦格教授旁边坐下，而卢平在萨格莱斯旁边一个空位坐下，期间他还对萨格莱斯微微颔首。
麦格教授带着波特和赫敏离开了，而这次的分院任务便理所应当地落到弗利维教授身上。
萨格莱斯看得出来，对方期待干这活儿已经很久了。
小个子教授兴奋地搓了搓手，用漂浮咒将分院帽放到了高脚凳上，紧接着分院帽就开始唱起了构思了一年的歌曲，将礼堂之中的气氛推向了高潮。
然后弗利维教授站在椅子上，开始念起了长长的新生名单。
一阵阵欢呼之后，长长的新生队伍一个个分散融入到了四张长桌之中。
最后，邓布利多教授站起身。
他张开双臂，用他那洪亮而温和的声音说道：“欢迎！欢迎回到霍格沃茨，开始新的学年！”
热烈的掌声响起。
邓布利多等掌声平息，脸上的笑容收敛了一些，变得严肃：“在盛宴开始前，我有几点通知要告诉大家。”
他环视礼堂，目光扫过每一张年轻的脸庞，“首先，我很遗憾地告知大家，霍格沃茨城堡的所有入口及其场地，目前由魔法部派驻的摄魂怪守卫。”
礼堂里瞬间响起一片惊恐的吸气声和不安的议论。
哈利和赫敏刚刚从麦格教授那里回来，听到这个消息脸色都绿了。
“它们驻扎在学校的每一个入口，”邓布利多继续说道，声音清晰地压过了议论，“在它们驻守期间，我必须强调：任何人未经允许，不得擅自离开学校。要明白，摄魂怪不会被任何伪装或花招所蒙骗——隐形衣也不例外！”
说着他的目光又有意无意地扫过双胞胎的方向，“它们天生不懂得请求或借口。因此，我警告你们每一个人：不要给它们伤害你们的理由。我希望级长们，以及新上任的男女学生会主席，能够确保任何学生都不会和摄魂怪发生冲突。”
礼堂里一片寂静，仿佛摄魂怪的阴影已经笼罩了下来。
邓布利多的语气缓和了一些，脸上重新浮现出淡淡的笑容：“在较为愉快的消息方面，我很高兴地欢迎两位新教授加入我们的队伍。”
他转向教师席。
“首先，”邓布利多语气带着一丝遗憾，“鉴于露米娜教授因诅咒伤害需在圣芒戈长期休养，无法继续履行黑魔法防御术教授职责，因此她的教职将由莱姆斯·约翰·卢平教授暂代。”
他将手伸向了萨格莱斯身旁的卢平。
卢平教授有些局促地站起身，向学生们微微欠身，礼堂里响起了礼貌但并不十分热烈的掌声。
许多人都在打量着他破旧的袍子和疲惫的面容。
只有哈利、罗恩和赫敏在用力地鼓掌，卢平教授是个有真才实学的，而且对方在火车上还救过他们的命。
“另外，”邓布利多的声音带上了一丝愉快的笑意，“凯特尔伯恩教授上学期末正式退休了，而鲁伯·海格已经同意在保留他猎场看守职责的同时，兼任神奇动物保护课教授一职！”
他朝海格的方向张开手。
海格猛地站了起来，巨大的身躯几乎撞翻了椅子，他那张饱经风霜的脸涨得通红，激动得胡子都在颤抖。
他笨拙地向四周鞠躬，差点把旁边麦格教授的帽子碰掉。
礼堂里爆发出比刚才热烈得多的掌声和欢呼声，尤其是格兰芬多长桌，简直沸腾了。
弗雷德和乔治站起来吹着响亮的口哨，罗恩和哈利也激动地拍红了手掌。赫敏开心地笑着，为海格感到由衷的高兴。
萨格莱斯的目光平静地扫过激动的海格和疲惫的卢平，最后落回自己面前的空盘子上。
他的思绪或许已经飘向了不久之后的青铜之羽聚会，飘向了将洛哈特踹入深渊的下一步计划。