不远的一旁，安洛看得屏住了呼吸，红眸中映照着高台上牧守仁的身影。
陈岩磊的嘴巴张得老大，几乎能塞进一整只拳头。
在剧痛的折磨和绝对实力的碾压下，凌极不得不低头。
他实在没想到，多年不见，这老家伙的修为竟已精进到如此骇人的地步。
“我回去......回去就让族老把所有地下擂台都关了！”
他咬着牙，从齿缝里挤出这句话，算是退让一步。
“至于凌烬......”
他喘着粗气，瞥了一眼旁边跪着的凌烬，冷声道：
“他早就翅膀硬了，我也管不到他！”
凌烬死死地跪在高台上，墨蓝色的短发已被冷汗彻底浸透，黏在额角。
但他那双蓝色的眼眸里，满是倔强，且紧咬着牙关，一声不吭。
他甚至催动异能，在身体表面覆盖上一层坚硬的薄冰，试图抵抗那无处不在、切割着肉体的风刃。
当然，这只是徒劳，风刃在他裸露的肌肤上留下道道血痕，就像安洛他们被死士追杀时一样。
直到一道边缘显现出青芒之色的风刃，悬停在他眼前不足一寸之处。
他才终于控制不住地颤抖起来，从喉咙里挤出嘶吼：
“你没有权利杀我，牧守仁！”
牧守仁静静地看着他。
目光似乎想穿透此刻这张写满偏执与疯狂的脸，寻找到十年前那个刚入职、眼中还带着些许理想与热情的年轻教师的影子。
猝然间，他发现，对方早已面目全非。
当年那个二十一岁的青年，如今已过而立，走上了截然相反的道路。
牧守仁确实没有这个权利，公然处决一位七大贵族的成员，至少明面上不行。
七大贵族近年来愈发猖獗，部分原因就在于他们的族长在内阁中为贵族阶层争取到了诸多特权。
其中包括所谓的“贵族豁免权”。
即七大贵族成员除非犯下叛国、屠城等不可饶恕的滔天大罪，否则不会被判处死刑。
更甚者，内阁在不久前通过了一项备受争议的法案：
即便七大贵族的成员被判处死刑，也不会真正执行，而是改为在帝国监狱中终身囚禁。
这等纵容，也间接导致了诸多依附于贵族的黑色产业，肆无忌惮地滋生、蔓延。
牧守仁当然可以暗中处决凌烬，永绝后患。
但他无法堵住内阁那帮倚老卖老的权贵之口，届时，必然会给第一学院带来无尽的麻烦。
他不只是牧守仁，还是牧校长。
“我没有权利。”
牧守仁的声音依旧平静，却带着一种能看穿命运的深邃：
“但......你迟早会死在自己手里。”
他言尽于此，不再多看凌烬一眼，转而收回目光，看向勉强支撑着跪在地上的凌极：
“记住你刚才说的话。
地下擂台的情况，我会亲自派人去检查。”
凌极脸上青红交错。
最终，他只从牙缝里挤出一个字：
“......好。”
这场由牧守仁校长单方面施压的对峙，最终以凌家人的退让告终。
望着凌家一行人登上飞行兽离去，安洛敏锐地捕捉到，凌烬在转身前投来的最后一瞥。
那目光复杂难辨。
他身旁还站着沈铭和江雪凝，安洛无法确定那道视线究竟是针对自己，还是将他们三人都标记为了目标。
刚收回目光，一股柔和的风便托起了他和周围的伙伴。
眼前景象一晃，他们已经安然落回地面上。
安洛明了，他们上去和下来都是牧守仁的异能，牧守仁心念一动，风起而行。
底下，回到地面的叶沉舟气得眼睛发红，艾琉西亚则在一旁单手按了按额角，看起来很是忧虑。
同学们也各有反应，鹿青青粉色眼眸里满是担忧，屠烈则捏紧了拳头，愤愤低语：
“真该不顾一切，给那叛徒来上一拳！”
是啊，何止一拳。
安洛心想，若能逼问出自己身上诅咒的真相，再彻底解决掉凌烬这个隐患，才算圆满。
他在心中，飞快计算着人偶藏月对上凌烬的胜算。
结论是，并非不可行。
以凌烬那求而不得、反生怨恨的扭曲心理，绝不会让他们好过。
让他继续活着，后患无穷。
藏月这个身份，自上次绑架事件后，虽在漫画中出场不多，却已在主角团的推测和读者的疯狂脑补中，被赋予了中级上阶异能者的实力。
眼下的障碍，是安洛对藏月的中级异能者力量的运用尚不纯熟，以及......那个还在完善的语音包。
如果要制造完美的不在场证明，藏月必须能独立进行流畅的对话，听起来得像个真实存在的人。
这意味着，他必须提前准备好一套完整的语音应对方案。
利用藏月铲除凌烬，确实是当前看似最优的选择。
如今凌烬的信仰和阴谋均已暴露，由藏月出手，无论在现实还是漫画世界中，都能被定义为“正义之举”。
至于读者们会如何解读......安洛暂时无法预料。
但那又如何？做了再说。
这些念头从他脑海中快速掠过。
安洛定了定神，转身向叶沉舟提议：
“老师，我们几个错过了会议，加上现在这情况......我们要不要重新开一次？”
沈铭也同样有这个疑问，在一旁默默颔首。
叶沉舟重重吐出一口浊气，点了点头：
“确实有必要。”
事实上，先前那场未能全员到齐的会议，叶沉舟并未透露太多实质性内容。
当时会议室里只有十一名学生，以及一位刚从公寓外匆匆赶来的凌烬。
因沈铭等五人和艾琉西亚均未到场，他心中起疑，担心他们被要事耽搁，便只粗略讲解了往届第二轮比赛的常见环境和基础规则。
他连敌方选手的资料都暂未发放，一心想着等人齐再细说，毕竟沈铭、安洛等人也算队伍里的主力选手，缺一不可。
他万万没想到，苦等来的竟是艾琉西亚传来“凌烬是永夜卧底”的惊雷，以及学生们浑身是伤的证据。
这才有了牧守仁校长勃然大怒，紧急联络凌家当面对质的一幕。
如今回想，凌烬之前声称“已掌握第一学院全部作战计划”，不过是一句扰乱军心的恐吓。
但谁敢拿这种可能性去赌？
叶沉舟光是设想自己如果真的讨论了核心战术的后果，就感到一阵后怕——
这正是他愤怒的源头。
他朝牧校长点头示意后，便带着一众学生转身走向休息室。
真正的战略会议，现在才刚刚开始。
嗯，这事儿，他叶沉舟说了算。
......