锦盒中的羊脂白玉扣温润生光，那个圆润阴柔的“文”字，如同刻在何济心头。赌坊管事临走前那句充满怨毒的“山水有相逢”，混合着楚晚晴关于“文管家”的警告，在这永昌府城的黄昏里，弥漫开无声的硝烟。
“文…”何济指尖摩挲着冰凉的玉扣，眼神锐利如刀，“看来这位管家大人，手伸得够长，连赌坊的东家，都成了他的‘心意’。”
“哼！装神弄鬼！”唐蜜儿一把抢过锦盒，掂了掂那枚玉扣，小麦色的脸上满是不屑，“一块破玉就想吓唬人？济哥哥，要不要我找个机会，把这‘心意’原样塞回那管家嘴里去？”她野性的眸子里闪烁着跃跃欲试的光芒。
“蜜儿！”林青萝嗔怪地拉住她，“别冲动！济哥哥自有打算。”她转向何济，杏眼中带着担忧，“济哥哥，这玉扣…会不会是什么邪术媒介？”
何济摇头，将玉扣随手丢回锦盒：“邪术倒未必，标记和警告罢了。告诉那位‘文管家’，我们来了，他也‘看见’了。”他目光扫过粮店伙计正忙碌装车、准备运往城外流民营地的粮车，眼中冷意稍缓，“走吧，先回客栈。阿桑的药不能耽搁，府尊那边…也得尽快探探虚实。”
四人回到“悦来客栈”。何济亲自为阿桑煎药施针，林青萝在旁协助，配合着唐蜜儿精心调配的药蛊，总算将阿桑体内蛰伏的母蛊暂时压制得更深了些，虽然人未醒，但气息平稳了许多。苏明雪则守在窗边，如同融入暮色的剪影，清冷的眸光警惕地扫视着客栈周围每一个可疑的角落。
一夜无话。次日清晨，何济刚推开房门，便见客栈掌柜一脸惶恐地候在门外，手里捧着一张盖着永昌府衙大印的素白名帖。
“何…何先生，”掌柜的声音发颤，“府衙的周通判天不亮就亲自来了，留下这张帖子，说…说府尊大人病情危急，万望先生速速过府诊治！还说…还说诊金绝不敢亏待先生！”
名帖入手微沉，带着官府的威严。何济眼神微动。楚晚晴的情报说府尊病重与“文”管家有关，而柳文轩袖口的“文”字徽记也指向府城。如今这邀诊来得如此急切，是陷阱？还是府尊真到了生死关头？无论如何，这府衙，是非闯不可了。
“知道了。”何济收起名帖，语气平淡。他转身回房，对正在给阿桑擦拭额头的林青萝和整理药囊的唐蜜儿道：“青萝，蜜儿，你们留下照看阿桑，切记小心门户，任何人以任何名义敲门都别开，明雪会留下暗记。”他又看向窗边的苏明雪，“明雪，劳烦你暗中护卫，若有异动，不必留手。”
苏明雪清冷的眸光与何济交汇，无声地点了点头。她并未多言，但那份沉静的守护之意，清晰可感。
“济哥哥，你一个人去府衙太危险了！”林青萝放下手中布巾，小脸写满忧虑，“万一…”
“傻丫头，”何济笑着揉了揉她的发顶，动作自然亲昵，“你济哥哥是去治病救人，又不是去闯龙潭虎穴。况且…”他嘴角勾起一抹带着痞气的自信，“想动我？也得看他们有没有那个本事和…胆量。”他眼神深处掠过一丝冰冷的锐芒。
唐蜜儿凑过来，塞给何济一个小巧的、散发着奇异草木清香的香囊：“济哥哥，带上这个！这是我用‘七叶避瘴兰’和‘金蝉蜕’特制的‘清心囊’，能防百毒！要是那什么管家敢下毒，让他吃不了兜着走！”她仰着小脸，眼神亮晶晶的，带着毫不掩饰的牵挂。
何济接过带着少女体温的香囊，心头微暖，故意凑近唐蜜儿耳边，压低声音，带着戏谑：“这么担心我？小辣椒不会是…舍不得我走吧？”温热的气息拂过耳廓。
唐蜜儿瞬间像被踩了尾巴的猫，小麦色的脸颊“腾”地红透，猛地后退一步，又羞又恼地跺脚：“谁…谁舍不得你！我…我是怕你被人毒傻了，没人带我们闯江湖了！”她嘴上硬气，眼神却慌乱地躲闪着，不敢看何济含笑的眼。
何济朗笑一声，不再逗她，将香囊珍重地放入怀中：“谢了，蜜儿。这香囊，我定贴身带着。”他目光扫过林青萝依旧担忧的小脸和窗边苏明雪清冷的背影，心中那份沉甸甸的责任感，愈发清晰。
永昌府衙位于城北，朱门高墙，石狮威严，透着一股肃穆的官家气派。何济递上名帖，立刻有身着皂衣的衙役恭敬地将他引入府内。穿过几重院落，空气中药味渐浓。引路的衙役在一处挂着“静心斋”匾额、守卫森严的院落前停下。
“何先生请，府尊大人就在里面。文管家和周通判已在等候。”衙役躬身道。
踏入静心斋，浓重苦涩的药味混合着一丝若有若无的、令人心头发闷的奇异甜香扑面而来。室内光线有些昏暗，陈设古朴雅致。靠里的雕花拔步床上，锦帐半垂，隐约可见一个身形消瘦、盖着厚被的人影，气息微弱。
床边侍立着两人。一人正是昨日在客栈见过的周通判，此刻他满脸焦虑，搓着手，看到何济如同见了救星。另一人，却让何济瞳孔微缩。
此人约莫四十许，身材不高，略显富态，穿着一身质地精良的深紫色锦缎长衫，腰间系着玉带，手指上戴着枚硕大的翡翠扳指。他面容白净，眉眼细长，嘴角习惯性地微微上扬，带着一种圆滑世故的笑意。然而，那双细长眼睛里偶尔掠过的精光，却如同藏在丝绒里的针，锐利而阴冷。他袖口处，一个用金线绣成的、极其精致繁复的“文”字徽记，在昏暗的光线下若隐若现！
“文管家！”何济心中了然。此人气度沉稳，眼神深邃，绝非等闲之辈！
“这位便是名震武陵的‘半字先生’何神医吧？”文管家未等周通判介绍，已笑容可掬地迎上一步，声音温和圆润，如同上好的丝绸，“久仰大名！在下文仲，忝为府衙管家。府尊大人病势沉重，全城名医束手，幸得先生莅临，真乃府尊之福，永昌之幸！”他姿态放得极低，拱手作揖，礼数周全得无可挑剔。
“文管家过誉。”何济神色平静，拱手还礼，“悬壶济世，医者本分。容在下先为府尊诊脉。”
“理当如此！先生请！”文仲侧身让开，脸上笑容不变，眼神却如同最精密的探针，不动声色地观察着何济的每一个细微动作。
何济走到床前。帐内，永昌府尊赵元启面如金纸，双颊凹陷，气息微弱得如同风中残烛。最触目惊心的是，其眉心处那道如同闭合眼睛般的青黑色细纹，颜色比之前情报所述更加深重，隐隐透着一股不祥的死气！
何济并指搭上赵元启冰冷的手腕。意念沉入“心正则术正”之境，瞬间感知到一股极其阴寒、如同跗骨之蛆般的异种能量，正盘踞在赵元启的心脉深处！这股能量充满了怨毒、诅咒的气息，正不断吞噬着他的生机！与何家祖祠秘卷中记载的某种阴毒诅咒反噬征兆，惊人地相似！而这股阴寒能量的源头，似乎隐隐指向…站在他身后的文管家！
“府尊大人此症…”何济缓缓收回手指，声音凝重，“非寻常疾病，乃是邪气侵体，怨念缠身，盘踞心脉，噬其精元！此邪气阴寒歹毒，若不清除根源，纵有仙丹，也难回天！”
“邪气侵体？怨念缠身？”周通判脸色煞白，失声道，“这…这可如何是好？”
文仲细长的眼睛微微眯起，脸上笑容依旧，语气却带着一丝探究：“哦？邪气？怨念？先生此言，可有依据？府尊大人为官清廉，爱民如子，怎会招惹怨念邪气？”
“怨念缠身，未必源于自身。”何济目光如电，直视文仲那双深不见底的细眼，意有所指，“或许是…代人受过？亦或是…沾染了某些不该沾染的…东西？”他刻意加重了“东西”二字。
文仲脸上的笑容不变，眼神却瞬间冷冽了几分，如同冰面下的暗流：“先生此言，玄之又玄。不知这邪气根源，先生可有办法探查？”
“根源…”何济正欲开口，忽然，一个衙役神色慌张地冲了进来，也顾不得礼数，急声道：“周大人！文管家！不好了！城西…城西‘翠竹巷’发生命案！死者…死者是府衙户房的刘书吏！死状…死状极其诡异！”
“什么？！”周通判大惊失色。
文仲眉头一皱，沉声道：“慌什么！具体怎么回事？”
衙役喘着粗气道：“回管家，刘书吏今早被邻居发现死在自家后院的竹林里！浑身…浑身没有伤口，但七窍流血，面容扭曲，像是…像是活活吓死的！更…更怪的是，他怀里紧紧抱着一幅…一幅没画完的画！画上…画上好像是个字！”
字？竹林？无伤吓死？
何济心中警兆骤升！这绝非寻常命案！
文仲目光一闪，看向何济，脸上瞬间又堆起那圆滑世故的笑容：“何先生，您看…府尊这边…人命关天，城西命案离奇，恐有妖邪作祟，影响民心安定。先生乃世外高人，精通玄理，不知可否屈尊移步，随周通判一同前往勘查？府尊这边，有老奴守着，必不敢有丝毫怠慢。”他语气恳切，理由冠冕堂皇，却巧妙地要将何济从府尊身边支开！
何济眼神微冷。这文管家，果然心思缜密，手段老辣！借命案支开自己，是想对昏迷的府尊做什么？还是怕自己继续深究府尊病根？
“文管家所言甚是。”何济面上不动声色，甚至露出一丝“义不容辞”的表情，“人命大于天，邪祟祸乱更不可轻忽。何某愿往一探究竟。”他倒要看看，这竹林命案，与府尊怪病，与那“渊”字令牌，究竟有何关联！
“如此甚好！有劳先生了！”文仲笑容更深，眼底却一片冰寒。
周通判如蒙大赦，连忙引着何济匆匆离开静心斋。
翠竹巷位于城西，巷如其名，两侧遍植青竹，幽深静谧。命案现场在巷子深处一户普通宅院的后院。衙役已将现场围住，闲杂人等不得靠近。
后院不大，一片葱郁的竹林占据了大半空间。竹林深处，一个穿着府衙低级书吏服饰的中年男子仰面倒在厚厚的竹叶上，双目圆睁，瞳孔放大到极致，充满了无边的恐惧，七窍中流出的黑血已经凝固，面容因极度的惊骇而扭曲狰狞。他双手死死抱在胸前，指关节因用力而发白，怀里紧紧护着一卷画轴。
现场没有打斗痕迹，死者身上也的确没有明显外伤，只有脖颈处，隐约可见几个极其细微、如同被蚊虫叮咬般的红点。
“就是他，户房的刘书吏。”周通判指着尸体，声音发颤，“仵作初步验过，死因…像是惊悸过度，心血逆冲…可，可这也太…”
何济蹲下身，仔细查看。意念沉凝，感知瞬间笼罩尸体。一股强烈的怨毒、恐惧、不甘的残念如同冰冷的潮水般冲击着他的意念！而源头，赫然便是死者脖颈处那几个细微的红点！那并非蚊虫叮咬，而是…被极其细小的针状物刺入的痕迹！针上附带的阴毒气息，与府尊赵元启心脉中盘踞的邪气，竟有七分相似！
“他死前，看到了极其恐怖的东西。”何济沉声道，目光落在死者死死抱着的画轴上，“或者说…画下了让他恐惧的东西。”他小心翼翼地掰开死者僵硬的手指，取出了那卷画轴。
画轴展开，并非完整的画作，而是一幅未完成的草稿。画风奇特，线条凌乱却极具神韵。画中描绘的似乎是这后院竹林的一角，竹影婆娑，光影斑驳。而在竹林深处，用浓墨勾勒出了一个扭曲、模糊、仿佛由无数怨魂挣扎组成的巨大黑影！黑影的轮廓隐约构成一个狰狞的符号，那符号的笔锋走向，竟与“渊”字令牌上的部分纹路隐隐重合！
更令人心惊的是，在画纸的空白处，死者用尽最后的力气，蘸着自己的血，歪歪扭扭地写下了半个字——一个残缺的、被血污浸染了大半的“文”字！虽然模糊，但那个“文”字特有的圆润阴柔的起笔，清晰可辨！
“文…”周通判看到那血字，脸色瞬间惨白如纸，惊恐地看向何通判，又看看何济，嘴唇哆嗦着说不出话来。
何济眼神冰冷如霜。指向性太明确了！刘书吏死前画下了“渊”字相关的恐怖景象，又用血写下了“文”字！这是指向文管家？还是那个神秘的“文”字组织？
“周大人，”何济收起画轴，声音低沉，“此案非比寻常，恐涉及邪术妖人。需寻一位…特殊之人相助。”
“特殊之人？先生指的是？”
“一位能以‘心’观物，以‘意’通灵的…盲眼画师。”何济缓缓道。他想到了楚晚晴情报中提到的，那位因家族血案流落至此、拥有特殊感知能力的江映雪！此情此景，或许只有她，才能“听”到死者最后留下的、画纸之外的信息！
周通判不明所以，但此刻已六神无主，连忙道：“但凭先生吩咐！只要能破案，下官全力配合！”
何济目光再次扫过这片幽深的、仿佛还残留着死者最后惊怖气息的竹林，最后落在那半个染血的“文”字上。一股无形的风暴，正围绕着这个字，在永昌府城悄然汇聚。而那位看似温润圆滑的文管家，无疑正处在这风暴的中心！