谢无尘的靴底碾过港口潮湿的青石板时，后颈的薄汗已经浸透了中衣。
他站在望海楼第三层的檐角下，铜制千里镜的镜筒还带着正午的余温，正对着东南方那片浮着碎银的海域——那艘挂着南洋商盟三角旗的福船，船舷吃水线明显比寻常货船深了三寸，甲板上堆着的所谓\"南海珍珠箱\"，箱角露出的分明是北境玄铁的寒色。
\"掌事。\"他推开沈璃所在舱房的雕花木门时，门框上的铜铃轻响，惊得案头的烛火晃了晃。
沈璃正伏在檀木案前核对账本，抬头时眉峰微挑，眼尾的金粉在烛火下像落了星子，\"谢先生这步棋，走得比潮水还急。\"
谢无尘将怀里的羊皮卷摊开在她面前，卷上密密麻麻记着三夜以来的观察：\"前日丑时，这艘'昌隆号'与西戎'苍狼'舰在珊瑚礁后交接了六箱货物；昨夜寅时，又有北境暗卫的玄色信鸽从船舱飞出。
他们伪装成南洋商队，却连船帆的针脚都学不像——\"他指尖点在卷末的批注上，\"用的是北地麻线，结的是西戎'锁龙扣'。\"
沈璃的指尖在账本上顿住，那页纸右下角画着株歪扭的梅花，是她前世被囚时在草席上用炭笔画的。\"他们以为我忙着应对外敌，便可以趁虚而入？\"她忽然笑了，眼尾的金粉随着笑意漾开，\"那就让他们入得再深些。\"
她转身从博古架取下个青瓷罐，揭开时溢出淡淡沉水香——罐里装着半罐碎金箔。\"阿九。\"她唤了声，外间应声进来个扎着双螺髻的少女，\"去茶楼找王掌柜，让他把'凰族玉简将移至鬼哭礁'的话，说给常来听书的胡商。
要带三分醉意，两分犹豫。\"
阿九接过金箔时，指尖微微发颤：\"掌事，这是...？\"
\"给说书人润润嗓子。\"沈璃的拇指抹过阿九手背上的旧疤——那是前世沈家被抄时，这丫头为护她挨的鞭伤，\"要让满京城的耳朵，都听见这句话。\"
三日后的黎明来得格外早。
沈璃站在主库门前，看守卫们换下岗哨——新换的玄铁令牌在晨光里泛着冷光，每个守卫的腰牌都多了道她亲手刻的暗纹。\"香线阵\"的丝线绕着库门织成蛛网，那是用南洋特有的龙涎香混着冰蚕丝搓成的，只要有人靠近三尺内，丝线摩擦便会发出蜂鸣般的轻响。
\"掌事，西戎舰队过了合浦港！\"阿九的声音从码头传来，带起一阵风，吹得沈璃鬓边的珍珠步摇轻晃。
她望着海平线处翻涌的白浪，嘴角勾起极淡的笑——鬼哭礁那片暗礁群，退潮时会露出锋利的珊瑚骨，涨潮时却是吞噬船只的漩涡。
月上中天时，主库外的海灯被夜风吹得忽明忽暗。
沈璃倚在廊柱后，听着海浪拍岸的声响，忽然间，那阵蜂鸣般的轻响从库门方向传来。
她按住腰间的玉扳指——这是前世刑场前，母亲塞给她的最后信物，此刻正贴着掌心发烫。
黑影是从库房东侧的珊瑚墙翻进来的。
那人身穿账房小吏的青布衫，腰间挂着铜钥匙串，走动时却刻意按住钥匙，只敢用脚尖点地。
沈璃借着月光看清他脸上的汗——从额头顺着鬓角往下淌，在下巴处凝成豆大的水珠，啪嗒掉在青石板上，在寂静的夜里格外清晰。
\"啪！\"
蜂鸣骤响的同时，沈璃的脚步已经欺近。
小吏的手刚摸到库门的铜锁，后颈便被一只冰凉的手扣住。
他整个人被提起来撞在墙上，钥匙串\"哗啦啦\"掉了一地，其中一把钥匙还带着新鲜的铜锈——显然是刚仿造的。
\"大人饶命！\"小吏的声音带着哭腔，月光下能看见他喉结剧烈滚动，\"小的...小的只是奉命取件东西！\"
沈璃松开手，退后半步。
小吏顺着墙滑坐在地，裤脚已经被冷汗浸透，露出脚踝处一道暗红的鞭痕——那是南洋旧贵族家奴的标记。
她弯腰拾起他掉落的钥匙，借着月光看清钥匙齿上刻的纹路：\"这锁是我亲手造的，连铜匠铺的老师傅都仿了七日。\"她的声音像浸在冰里的银刃，\"能让你拿到模子的人，手笔不小。\"
小吏突然剧烈发抖，指甲深深掐进掌心：\"是...是...\"
\"先别急着说。\"沈璃转身唤来守卫，\"带下去，用玫瑰露醒醒神。\"她望着小吏被架走的背影，月光在她眼底碎成冷星，\"有些话，得在天亮后，说得清楚些。\"
海风吹来，卷着库房前的香线轻颤。
沈璃摸出怀里的黑玉令符，上面的凤凰图腾在月光下泛着幽光——她知道，等这夜过去，等潮水漫过鬼哭礁，等小吏在刑讯室里开口，所有藏在阴影里的手，都会在阳光下现形。
而她要的，从来不是谁的命。
是这双手，能握住所有阴谋的咽喉。
月过中天时，刑讯室的炭盆仍烧得噼啪作响。
沈璃倚在檀香木椅上，指尖摩挲着茶盏边缘——盏身冰裂纹里凝着半滴冷茶，像极了小吏方才落在青石板上的那滴汗。
小吏被架进来时，后颈还沾着玫瑰露的甜香，可额角的冷汗早把那点香气冲散了。
他瘫在粗麻席上，手腕被牛筋绳捆成青紫色，见沈璃抬眼，立刻像被踩了尾巴的猫般弓起背：\"小的招！
小的招！
是陈、林两家的管事找的我！
说只要偷到凰族秘档，就给我身契，放我出南洋！\"
沈璃的茶盏轻轻磕在案上。
她注意到小吏喉结滚动的频率比说谎时慢了两拍，指甲缝里嵌着的泥垢泛着陈宅祠堂才有的霉味——那是前日她派阿九去陈府探听时，在偏厅砖缝里见到的。\"陈老爷上月刚捐了三万两给商会修码头，倒是会做人。\"她垂眸笑了笑，眼尾金粉在烛火下碎成寒星，\"那林夫人呢？
昨日还送了我两盒南海珍珠，说要给我做步摇。\"
小吏突然剧烈发抖，额头重重磕在地上：\"他们说...说沈家血案是太子动的手，可南洋旧贵族才是根！
只要拿到凰族遗产，就能重建族兵，逼当今圣上封王！
小的...小的也是被他们拿娘亲和妹妹威胁...\"
沈璃的指节在案上叩了三下。
外间立刻进来两个穿青衫的守卫，其中一个袖口绣着南洋商会的银线海葵——那是谢无尘新调的暗卫。\"带他去船坞，寅时三刻的船回琼州。\"她的声音像浸了霜的丝绸，\"告诉船家，江风大，看好舷窗。\"
小吏被拖出去时，突然扭过脸尖叫：\"沈掌事！
他们在鬼哭礁还藏了——\"话音戛然而止，守卫的手掌精准捂住他的嘴。
沈璃望着他被拽走的背影，耳尖微动——那声\"藏了\"尾音发颤，倒像是故意漏的。
\"掌事。\"谢无尘不知何时立在廊下，月光给他的轮廓镀了层银边，\"琼州到南洋的水路，暗礁比鱼群还多。\"
沈璃转身时，鬓边珍珠步摇轻晃：\"我记得谢先生说过，西戎人结绳爱用活扣。\"她指尖划过谢无尘腰间的玉牌——那是他从前在东宫当值时的信物，\"活扣的好处，是拉一拉就能松。\"
谢无尘忽然笑了，眼尾的细纹里浸着月光：\"船家老张头的儿子，上月刚被林府的马踩断了腿。\"
\"所以这船，该翻得合情合理。\"沈璃望着院外渐起的江风，袖中黑玉令符贴着皮肤发烫，\"要让那些躲在祠堂里烧高香的老东西知道，我沈璃不是不敢见血——只是要见得值。\"
次日辰时，南洋商会的议事厅挤得像涨潮的码头。
沈璃踩着晨露进来时，十二盏青铜鹤灯同时亮起，照得满堂绫罗绸缎都失了颜色。
她往主位上一坐，案头的血玉牌便在众人眼前泛开红光，像滴悬而未落的血。
\"诸位。\"她的声音不高，却像铁锥敲在铜锣上，\"昨日有位兄弟想帮我管管凰族的事，结果船翻了。\"堂下响起抽气声，陈老爷的茶盏\"当啷\"掉在地上。
沈璃扫过人群，停在林夫人发间那支东珠簪上——那珠子的光泽，和昨日她送的南海珍珠一模一样，\"从今往后，凡涉凰族事务，只有我一个人能决断。\"
她指尖抚过血玉牌上的凤凰纹路：\"这是我娘临终前塞给我的，说是凰族最后的印记。\"话音未落，林夫人的帕子掉在地上，露出腕间一道红绳——那是琼州神庙求的\"保平安\"，和小吏娘手腕上的，是同个颜色，\"谁要动它，就是动我沈璃的底线。\"
散会时，陈老爷的官靴在门槛上绊了三回。
沈璃望着他踉跄的背影，对谢无尘道：\"去查查陈府西院的地窖，上月他说要存新收的香料。\"
深夜，海面上浮着层薄雾。
谢无尘立在甲板上，望着远处若隐若现的船影——那是西戎残部的斥候船，昨日刚被商会的巡海舰逼退。\"掌事，\"他转身时，沈璃已站在身后，月光漫过她肩头，像给她披了层银纱，\"凰族令符虽毁了陈家用的那枚，但林夫人房里的暗格，我前日见着了另一枚的影子。\"
沈璃望着海面，浪声里混着若有若无的笛声——是阿九在吹她教的《破阵曲》。\"谢先生可知，凤凰为什么要浴火？\"她忽然问，\"因为火能把藏在灰烬里的虫子，都逼出来。\"
谢无尘一怔，顺着她的目光望去——雾中那艘斥候船的船旗，不知何时换成了南洋旧贵族的玄鸟纹。
\"让他们先找到彼此。\"沈璃的声音轻得像海雾，\"等虫子聚成了堆...\"她的指尖划过血玉牌，\"再烧。\"
海风吹来，卷走了最后半句。
谢无尘望着沈璃被月光拉长的影子，忽然听见远处传来鸥鸣——那是巡海舰的信号，说有商船正从北境方向驶来，船帆上的纹路，像极了西戎\"锁龙扣\"。
而此刻的南洋港，正有几盏红灯笼从陈府后墙悄悄升起，往鬼哭礁的方向飘去。