五月一日凌晨四点十五分，阿辉的破烂快艇劈开黝黑海面，朝澳门方向疾驰。海水腥臭扑面，咸湿海风像刀子割脸。引擎噪音震耳欲聋，说话都得扯着嗓子喊。
我靠在船舷，手指已冻得发僵。指关节处的老茧在海水浸泡下微微发胀，这是十年练出的千术痕迹，怎么也掩不住。
远处，澳门的霓虹轮廓若隐若现，像头潜伏的野兽。
\"过了这片水域小心点，巡逻艇多。\"阿辉叼着劣质红双喜，把马达转速降到最低，\"咱摸黑靠岸，别惊动水鬼。\"
默哥和小岳蜷缩在舱里，两眼发直。这帮旱鸭子平时在赌场耍威风，上了船比死狗还惨，一路呕得连胆汁都快出来了。小岳抱着水桶不撒手，默哥倚在舱壁，豆大汗珠顺着脸往下淌。
\"靠边，来船了。\"阿辉猛地关掉马达，快艇随即滑向一片芦苇深处。
海面上，一艘巡逻艇呼啸而过，探照灯扫射着水面。我们屏息静气，光柱从头顶掠过，隔着芦苇，能清楚看见巡逻艇上荷枪实弹的海警。
等巡逻艇走远，阿辉才重新启动引擎，贴着岸边前进。
\"往那靠。\"他压低声音，指向一片废弃渔棚，\"那儿没人盯梢。\"
黑沙湾偏僻渔港，几根朽烂木桩，十几间低矮渔棚，腥臭扑鼻。岸边一个佝偻中年人早已等候，脖子上盘着道吓人伤疤，半边脸像被抓烂又愈合，嘴里少了几颗牙，说话漏风。
\"林爷，请跟我来。\"他递过一个旧帆布包，里面是干净衣物和三本崭新假证件，\"船是'金沙号'，七点正准时开，误了就麻烦了。\"
这名叫阿坤的接头人带着我们穿过几条狭窄巷子。澳门的早晨跟深圳不一样，空气里飘着一股葡式蛋挞和海鲜的混合味道，路边小贩已经在架设摊位，老旧葡式建筑上斑驳的红漆在晨光中格外刺眼。
花蕊已在约定的破旧公寓楼下等着，穿着赌场荷官制服，头发盘得一丝不苟，手上戴着白手套，乍看跟那些专业荷官没两样。
她刚要说话，看见我们三人狼狈样子——满身海水、满脸疲惫，头发还结着盐霜，不由愣住。
\"娘的，半夜偷渡，还能指望什么样？\"默哥冷着脸从她身边挤过，\"别杵着了，赶紧进屋说。\"
安全屋是花蕊临时租的，一室一厅，低矮简陋，墙皮脱落，电线外露，但收拾得干净。四人刚进门，花蕊就锁好三道锁，拉严窗帘，又检查了屋内每个角落。
\"有新消息。\"她从冰箱里拿出四瓶青岛啤酒，\"比赛改在'金沙号'了，不是原定的'皇家之星'。\"
\"什么情况？\"我接过啤酒，一仰脖灌了半瓶，喉咙里的海盐味这才冲淡些。
\"内部换场地了。\"花蕊打开一张手绘航线图，\"'金沙号'更小，七层船舱，顶层全是VIp包间和决赛赌厅，底层是船员区和机房。\"她指着图上标记，\"安检在三楼主甲板，那边布置了金属探测门，还有验狗，连牙膏都查。\"
\"操他姥姥，比坐飞机还麻烦。\"默哥脱掉湿透的外套，\"什么玩意儿都不让带，拿什么赢？\"
\"就靠这个。\"我举起右手，手指翻飞，从掌心变出一张A，在指尖旋转，然后消失，\"十年功夫，刻在骨头里的。\"
\"好手法。\"花蕊少有地露出惊讶，\"看看对手都是什么来头。\"
\"拿资料来。\"
花蕊从床底摸出个防水袋，里面是二十三名选手的基本资料。粗略一翻，我心里就凉了半截。清水健太，日本最大赌场\"金龙\"的技术顾问，专攻百家乐和轮盘；金泰宇，韩国\"太阳\"赌术世家第三代传人，牌九和德州无出其右；陈志伟，新加坡\"红丝带\"赌团元老，十年前就拿过赌王争霸赛亚军...
全是狠角色，各有背景。
\"这群人都住哪？\"默哥翻着资料问。
\"大部分在葡京和新马路那边。有钱的住赌场酒店，没钱的挤廉价旅馆。\"花蕊顿了顿，\"还有个坏消息，电脑王也到了。\"
我抬头：\"什么？\"
\"霸王带他一起来的，给了个技术顾问的名头。\"花蕊冷笑，\"那孙子昨晚在葡京赌场炫耀，说要用'高科技'抓老千，还专门点了你的名。\"
我心里一紧，面上不动声色：\"带了什么设备？\"
\"好几个箱子，听说里面有热成像仪、微型摄像头探测器、信号干扰器......\"花蕊皱眉，\"好像真把你当成靠电子设备吃饭的了。\"
默哥骂了声粗口：\"妈的，那孙子把咱们底细全卖了，霸王这是专门为你准备的鸿门宴啊。\"
房间里沉默了片刻，只听得外面摩托车轰鸣和小贩吆喝声。
\"计划不变。\"我站起身，走到窗前，透过窗帘缝隙望着外面逐渐明亮的天色，\"我单独上船参赛，默哥和小岳负责外围接应和安全保障，花蕊在场内做眼线。\"
\"林哥，\"花蕊靠近一步，少见地流露出担忧，\"那船一开，你等于被困孤岛了。万一......\"
\"没有万一。\"我打断她，\"霸王费这么大力气带电脑王，无非想防我们用电子手段。正好，咱们什么都不带，纯靠手上功夫和脑子，反而打他个措手不及。\"
默哥点头：\"摸不透的，才最危险。\"
简单分配完任务，我们各自准备。小岳负责将多余行李转移到另一处安全屋，默哥去港口探查安保情况，花蕊则提前到赌场卧底。我则留在屋内，一遍遍练习手法，调整状态。
从小指关节处取出藏了十年的一片薄如蝉翼的透明硬片，这是表叔留给我的最后一件\"礼物\"，用特殊材料做的千术暗器，不导电，不含金属，检测仪查不出来。用它能在关键时刻控牌，千钧一发之际保命。
我把硬片含在嘴里，舌尖几下就熟练地将它卡在上颚，说话都没受影响——这是练了无数次的成果。
窗外，澳门城已经完全苏醒，摩托车、小巴和叫卖声混成一片嘈杂交响曲。这座永不眠的赌城，流淌着欲望和绝望的双生血液。
六点四十，默哥匆匆回来，满头大汗。
\"老大，码头那边盯梢的人多得吓人。\"他压低声音，\"一堆便衣在人群里转悠，各个码头都有。还看见几个熟面孔，是霸王的马仔。\"
\"退路安排好了？\"
\"三条路子。\"默哥掏出张纸，上面画着简易航线图，\"一是正常下船，直接打车去关闸；二是走货运通道，阿坤有内线；三是最坏情况，只能下海，半海里外有快艇接应。\"
\"做得好。\"我看了眼表，\"该走了。\"
我们换上干净体面的衣服。我特意挑了套不起眼的灰色西装，不宽不窄，袖口开了暗袋；配条深色领带，领带夹可拆卸成撬锁工具；皮鞋是定做的，鞋底夹层能藏纸条。
花蕊已经先行离开，按计划，她会以荷官身份混入工作人员，在船上接应。默哥和小岳则装作游客，从另一个入口登船，负责场外支援。
\"记住，到了船上，没有绝对把握，别轻举妄动。\"我最后叮嘱两人，\"出事先保命，别硬拼。\"