冷时弘见单青云那瞪着眼的模样，微微侧起脸问道：“兄台，认得我？”
“我们当年同场殿试，你这么快就忘了我么。”
“您是？哦！您是那位探花郎，糊了卷纸的单青云。”
“哈哈，这可有意思，一个状元郎，一个探花郎，竟然都掉到了咱们文书馆，妙哉，妙哉啊。”旁边那位蓝衣公子又来了嘲讽的兴致，誓要将他俩羞辱到底。
单青云权当没有这个人，只对冷时弘笑道：“不知冷公子年龄几何？”
“今年22。”
“时弘兄长我几岁，那我便以兄长尊称了。”
“青云请便。”
单青云坐在冷时弘后面，便借着机会打听清楚了这文书馆里面究竟都是些什么人，除了冷时弘，这里都是些世家贵族次一等的子弟，要么是支系来的，要么是庶出，本事没有，世家子弟的坏习气沾满了身，或靠举荐，或靠装孝廉，当个小官混吃等死。
那蓝衣的叫匡青茂，他身后那个叫匡顺茂，是堂兄弟，长得倒是一点都不像，做派是一模一样。
单青云拍了拍前面人的肩膀，说道：“时弘兄，你我同科应试，今日又得缘相见，不如下值以后，我请你喝杯酒，咱们多聊一聊。”
“蒙青云不弃，时弘自当奉陪。”
两人下值以后，单青云换了身衣服，在出仕街找了个小酒馆二楼临窗而坐，这里多是客栈学堂，冷时弘看到外面背着竹藤框的学子们路过，嘴角突然带起了笑。
“时弘兄你笑什么？”
“说来，今年秋天，又是殿试的时候了。”
“今年？不该是去年么。”
“去年秋天陛下身体有恙，便改到今年了。”
“时弘兄是与我同科的状元，为何……”单青云拖长了语调，想寻个合适的词问冷时弘为什么贬官至此，又不想冒犯冷时弘，迟迟想不到合适的说辞。
冷时弘依旧和颜笑着，说道，“为何沦落至此？”
“时弘兄若觉得不方便，咱们便不说这个了。”
“无妨。起初陛下也是给了机会，让我在布政司辅佐水利建造这等要务，是我没那个本事，做不好。”
“水利要务？时弘兄来自望海道，地方河渠蜿蜒要塞多，那些通河要道的建造事宜，不是从小看到大么，怎么可能……”单青云这么一说，现下心里猜到个七八分，水利建造是个肥差，中间克扣抠贪的事情肯定少不了，这个冷时弘一看就不是个会同流合污的人，道不同，谋不成，八成被人捉了个不打紧的错处，贬到文书馆这等没有出头之日的地方来了。
单青云替冷时弘倒起了酒，说道：“青云和时弘兄还真是同是天涯沦落人啊。”
冷时弘双手托杯去接，手腕子上露出一段暗黄色佛珠手串，倒了酒以后，单青云又问道：“时弘兄，莫非对佛法有理解？”
“不敢说有什么理解，儿时家里老人诵经念佛，时而带着我去寺里听经，久而久之，便同方丈成了忘年交，时常讨论些佛家见地，倒也受益匪浅。”
“我偶尔也读些佛经，只是资质愚钝，怎么都读不明白，看来学佛还真需要个善缘慧根。”
“青云若有兴趣，可以来问我，不敢说有什么醍醐灌顶的功效，一起学习，总好过独自瞎琢磨。”
“那就太好了，就说这心经上那色空四句，青云就不太明白，色不异空的不异二字，跟即是有什么区别？那四句，是不是重复了点？”
“青云此言差异，此不异二字，不是说不异呼，没有区别，而是指不离不异，不离开的意思。讲的是色空不相离，离开色谈空，离开空谈色，全是落边执，不可取。”
单青云“哦”地一声装作大悟，他这解同宝性禅师的说法一致，看来是个懂经的内行。
那些个佛家经书一时半会她也看不怎么明白，若是能与冷时弘再交好些，请他去山上把虢小侯爷请回朝中，那可就圆满了，届时让小侯爷把这个状元郎从文书馆拉上去，问题也应该不大。有这一层引见的缘分，她以后也方便游说活动。
“时弘兄对佛法理解甚深，不会也有那出家离世的心思吧？”
“不会。儿时同老方丈学经，老方丈便说过一切佛法不离世间法，在人世间不做作、不刻意地参悟，自然见如来。”
单青云窃喜举杯，说道：“时弘兄有大智慧，青云佩服。”
冷时弘亦伸手碰杯，二人相谈甚欢，却没想到这小酒馆里又上来了几个人，为首的正是匡氏两兄弟，他俩也眼尖，一上楼就看到了单青云冷时弘二人。
“哟，这不是新来的那位单公子么，你二人在此，莫非……”匡青茂眼睛咕噜乱撞，摸着下巴那几根毛，仰在兄弟肩上笑得暧昧。
冷时弘立马站起来，气道：“匡青茂，休得胡言乱语。”
“若非如此，怎么你二人竟单约在此。”
单青云淡淡然笑道：“按照匡兄这个道理，你和这一群公子哥儿上这酒馆，嘶……莫非？”
匡青茂仔细品了品这句话，立马眉皱八字，气道：“你嘴巴放干净点儿……你，你……”
单青云悠悠然喝下一杯酒，装着无辜说道：“匡兄，我可没说什么呀。”
匡青茂胸膛往前冲，被他兄弟一掌拦下，匡顺茂露出黄牙挂上笑脸，拱手说道：“我这兄弟，性情冲动，冒犯了二位，小弟先代他向二位道歉。小二，上一盅石流清，我与二位公子赔罪。”
匡顺茂倒酒赔罪，单青云和冷时弘没有驳人面子的道理，都顺势接下这杯酒，不计前嫌喝了，倒杯空底。
“单兄弟初来文书馆，我们兄弟本该接风洗尘才对，可惜今天早上起了些误会，让单兄弟受了点小小的委屈。”
单青云笑道：“委屈倒不至于，匡兄多心了。”
“单兄弟若不弃，今晚我们兄弟二人做东，请单兄弟畅饮一番，如何？”
“不必，大家本是同僚，何必那么客气。”
“话可不是这么说的，同僚之情，自然也是需要酒肉助兴，不如，去百花楼你看怎么样？”
单青云问道：“百花楼？这酒馆怎么没听说过。”
匡家兄弟二人互相使了个眼色，立马笑得越发开心了，他们一人坐在单青云一边，说道：“这百花楼啊，可是个好地方。”
冷时弘拦道：“青云兄弟，别听他们胡说，百花楼乃青楼之地，我等，还是避开为好。”
“冷兄弟也太不解风情了。雍京城但凡有点才华的子弟，何人不以在百花楼寻一知己，为美人赋诗和歌为人间雅事。”
单青云算是明白了这俩兄弟葫芦里卖的什么药，冷脸说道：“才华不靠在金銮殿上施展一二，反而要靠青楼狭妓得名，匡兄这种才，不要也罢。”
“单兄弟顽固了不是，金銮殿上哪里有知己，你敢在那地方肆意喝酒，放浪形骸么？无酒助兴，何来诗仙？”
“单家家规甚严，青云不便去那等烟花之地，望匡兄谅解。”
“单兄弟说什么胡话，我听闻，次司大人年轻时，也曾题壁青楼，名躁雍京啊。”
“家父有此风雅，也不代表家父允许青云随兴往之，酒也喝得差不多了，冷兄，咱们走吧。”
单青云推开匡顺茂，同冷时弘一起走开，还没走到楼梯口，便听到身后匡顺茂阴阳怪气的语调，“莫非二位这状元和探花的文才，连青楼文句都比不得？”
单青云同冷时弘不予理会，只走自己的路，匡顺茂又说道：“莫非你二人，不喜欢女人？所以两个男人在这里……”
他们随行几人说到此处，便哈哈大笑起来，冷时弘立马往旁边躲开一步，对单青云拜道：“青云兄弟，人言可畏，为避嫌隙，我还是先走一步吧。”说完他大步下楼梯，噔噔几下不见人影。
“单兄弟，难道你真喜欢男人啊？”
“你爱怎么说怎么说吧，将来青云娶妻之时，记得随够份子钱就行了。”
“娶妻？连青楼都不敢去，我看你根本不是男人！”
单青云那一脚往下踏楼梯的步子，悬在了半空。
“既然匡兄胡搅蛮缠，非得要品一品青云文才，那青云便应了匡兄，咱们今夜，就比试比试。”
那几人猴儿见到香蕉似的，活蹦乱跳地凑到单青云跟前，笑道：“单兄弟，你可算是开了窍了。走，今晚我们兄弟两做东，一定好好招待你！”
匡氏俩兄弟雇了马车，带着单青云从出仕街一直往雍京城南边走，南边都是些贩夫走卒做买卖的地方，十分热闹。这地界又属东南方向最为繁华，全是烟花柳巷聚集之地。还没到地方，远远便能听得莺歌燕语飘然而至，越靠近，周围就有些油烟香气，临到门口，这油烟香就变成了香粉的味道。
匡顺茂揣着不怀好意的笑，说道：“单兄弟，这就到了，咱们下车吧。”
单青云下车，正对着天边火红的晚霞，她眯着眼赏了赏，心情愉悦了许多。
匡顺茂拍了拍她的肩，说道：“单兄弟，这边。”
单青云顺着他的视线转头，便看见了楼梯。
这百花楼门口筑在高处，一段阶梯斜下，半路又分作两边，左右分列而下，楼梯都盖着顶，挂着粉色纱幔和大红灯笼，春风吹过去，纱幔软软飘起来像极了在撩人。
“单兄弟，请吧。”匡青茂指着楼梯，单青云顺着楼梯拾级而上，进了百花楼的大门。
刚一进门便是一股浓烈的酒气混着玫瑰花、栀子的香味直往鼻子里窜，单青云用手指在鼻前挡了挡，差点打了一个喷嚏。
百花楼像个筒子楼，是圆形的，全靠楼里面昏黄的圆灯笼照亮，墙壁边有木楼梯可以往上走，上面三层都是房间，有些关着门，有些开着的门口站着女人，或靠着柱子飞眼，或弯着腰托腮瞄人，那眼神跟鹰搜寻猎物似的尖利。
底层中心四桌酒，有两桌已经笑语喧喧，热热闹闹的。大门正对面对穿另外两扇大门，门外一段路后是两扇朱门，看来这里还有个不小的后院。
匡青茂熟门熟路，直往里走，一旁不知哪儿窜出来一个弓着身子的中年人，上来就请安，“匡公子，好久不见了，今天怎么得空来楼里。”
“玉烟小姐，今日何在啊？”
“诶，巧了，今日尚早，玉烟还未见客呢。”
匡青茂丢出一个荷包，那中年人捧着手接了，手指撑开荷包口看了看，又握着荷包颠了颠，方喊道：“临烟阁请。”