单青云见到孙妈妈这严厉的样子，心里有些怂，赶紧站起来，双手叠在腹前，解释道：“孙妈妈，不过出去换点银子，过几个月攒点钱就换回来了。”
“那也不行，谁知你到时候有没有钱赎回来？小姐是交代过我的，这两幅画至少价值两千两白银，小姐临终把自己的妆奁金银钗物分给大小姐和二小姐作嫁妆，把这些个字画全留给你，也是给你作嫁妆的，不是给你胡来的。”
“我现在又不嫁人，放着也没用，不过换点银子应急而已，孙妈妈，我不是胡来，这些银子将来巴虎要还给我的。”单青云使尽全力用那些个女儿家撒娇的语气求孙妈妈，就差拿出手绢抹眼泪了，只是姿态生硬至极，对孙妈妈没什么作用。
“你别以为我不知道你那些个心思。”孙妈妈抓着单青云的两手肘，抓得她疼了起来，把她压回椅子里，孙妈妈从未如此用眼神压制她，也从未如此认真对单青云说话，那字字句句往心里戳，把她那些心思都戳了个透，“你装男人装久了，忘了自己是个女儿家？整日想着加官进爵，真不要嫁人了？”
单青云有些慌了，支支吾吾说道：“孙妈妈，我没有这个意思。”
“你不是这个意思？孙妈妈看着你长大，你身上几斤几两肉我会不知道？主君已经在物色人过继了，你不服软求他给你许个好人家，还在跟他置什么气？你以为我不知道，你看盛英可怜想帮她，不过只是一重心思，另一重，是看着那巴虎将来有出头之日，可以助你一臂之力！”
单青云慌得闪开了眼，说道：“孙妈妈说什么呢，我不过念及盛英骨肉之情，替她选个好夫婿……”
“这话你骗得了他们，你骗得过我吗！孩子，仕途官场是他们男人家干的事情，你终归要嫁人的，你不可以忘了你是谁，你生来如此，何必老是妄想着逆天改命呢？”
单青云鼻梗一热，带出了眼眶里的热泪来，生来如此？她笑了，生来如此？
若真是生来如此，她怎么会一心一意只想着功名利禄，她不该天生就整天沉溺于后院琐事么？若是生来如此，她不就该一朝落榜无人识，针线结穗信手拈来么？
生来如此，就是这世上最可笑的谎话。
她抬头对上孙妈妈严厉的双眼，泪水从眼眶涌出，划过面颊，她说：“我不要像她们一样，我不喜欢后院，我不会相夫教子，我也没有兴趣钻研如何讨一个夫君的喜欢，如何不被他抛弃，如何抓住他的心。孙妈妈，我不是要逆天改命，这，就是我的命！”
孙妈妈双手一震，抓她的力气泄了个透，颤抖着，放开了她。
那年夏末，她第一次看见这个孩子，浑身腥气，皱巴巴带着血，啼叫嘹亮，一听就是个健康的好孩子，那时的她看着这个世界，一切大概都是朦胧的。
小姐含着泪，咬着牙，让她裹住这孩子，坚决说这是个儿子，除了她，不让任何人抱她，以青云之志的寓意取名，教她识字、背书，和小男孩们争强好胜，那些女儿闺阁里玩耍的东西，她从未碰过。女儿家的温柔缱绻，在这糊涂的岁月过后，终究是离她越来越远了。
“孽缘，都是孽缘啊。”孙妈妈不禁嚎啕大哭，这么多年的愧疚，一年一年积在心里，像囤积的洪水一样，此刻终是兜不住了，倾泻而出，滔滔不绝。她背过身去拢起袖子抹眼泪，无论如何止不住这嚎哭。
单青云用手擦了擦脸，走过去搂着孙妈妈的肩安慰道：“既已如此，孙妈妈何不成全了我，将来我若能成就青云之志，不还是件大好事么，不枉我娘的期望，不枉我娘给我取这么个名。”
孙妈妈听着却哭得越发厉害，如意过来轻轻拍她的背，拍着拍着竟然也跟着哭起来。
单青云嗔道：“你也跟着哭，还嫌妈妈哭得不够可怜啊？”
这傻孩子哭得更厉害了，孙妈妈看她那样子实在滑稽，自自然然止了哭，无可奈何地笑了起来。
“好了，如意你别哭了，孙妈妈都笑话你了。”
如意看亲妈不哭了，一抽一抽地才渐渐恢复过来，即使委屈得不得了，也没忘了主动去外面打水进来给孙妈妈洗脸。
如意在脸盆里浣手巾，单青云接过手说：“我来吧。”她拧了拧白巾子，替孙妈妈擦脸，孙妈妈突然抓住她的手，跪到地上。
单青云又急道：“孙妈妈，您这又是干什么？”
“孙妈妈知道劝你不住，孙妈妈在你娘面前发过誓，今生一定要亲自送你出嫁，妈妈这么多年也没给你跪下过，你答应妈妈，将来哪怕你五六十岁、七八十岁，你也要想法子当新娘出嫁，不然孙妈妈死后下地狱，死也不能瞑目。”
“孙妈妈……”
“你答应我！”
单青云闭了闭眼，这话看来这辈子都是拗不过去了，“好，我答应你。不过你也要答应我，那两幅画，我要拿出去当了。”
孙妈妈扶着她的手起身，拿过巾子擦了擦脸，说道：“你爱怎么样怎么样吧，反正都是你的东西。”
“如意，把那两幅画拿到山水阁，活当，当六个月吧，孙妈妈已经说了值什么价，别差太远就行。”
如意“诶”地答应一声，便去寻了画出去当钱，当了一千八百两银子回来，将当票收好。
单青云提了五百两仍请孙妈妈做主，去采买那四十九抬彩礼，又写了张字条拿了些钱让小厮送去给巴虎，让巴虎早点请人来问盛英八字，去庙里合婚，纳征时把金雁子和彩礼都按要求送来即可。
接下来她该愁的，就是上任按察司文书馆执笔的事了。
上任这天，正月二十五，这天气晴朗，蓝天白云看得单青云越发不爽快，仿佛老天爷都在跟她作对似的，她心情不好，这天偏要弄个晴阳高照的好兆头。
单府两马车出府，一辆去了宫里上早朝，一辆去了按察司报道，单青云身着绿袍，衣服胸前绣的一只呆滞黄鹂，她坐在马车里托着腮发着呆，从文书馆往外跳，还真是前路艰难。
车停，单青云下来，按察司门口早有杂役小官候着，领她进去熟悉环境，认认门。
进了按察司的门，首先四四方方一个前坪，坪后是大名鼎鼎的公道馆，那些个少见的奇门异案，又或者是牵扯甚广的重案，需要下个定论时，公道馆才会开门，主审必是按察司主司及两位次司，外加枢密院特使坐镇，以求公平公正。
小官向单青云介绍道：“公道馆，希望单大人将来也有在此地主掌的时候。”
单青云不屑一笑，说道：“借您吉言。”
这前坪左右是两条道，小官领着单青云往右边走，路上便又问道：“单大人可知咱们按察司的制式？”
“略知一二，北梁各类刑罚制度，审判尺规，都由按察司秋毫馆根据各类案件或政务拟出，拟后送当朝宰相过审，法理规矩就此立下，各道依据法典审案，定案后过将由按察司七门察案使核审，若牵扯到官家，或实难裁定，就由按察司七门察案使亲自审理，定案不改。”
小官接着单青云的话头介绍道：“这七门办公地恰是分列按察司两边的七院，定案文书，便交由文书馆执笔们整理抄誊归档，文书馆就在咱们按察司北边，文书多，所以地方也宽敞。”
小官领着单青云走到文书馆，馆分四层，地方大得可以媲美公道馆的占地了，小官继续一边走一边介绍：“文书馆上三层都是卷宗，最下这层就是单大人以后办公的地方了。”
文书馆三面通窗，皆大开让天光自然倾入，唯有北面是墙壁，上首一张书桌，一个年纪稍大的人正坐那儿提笔写字，下面分列两排，每排四桌，有七人正伏案抄誊，无一人穿官服，显得她这身衣服格外怪异。
五个杂役小官在搬动抄誊好的案卷，这些执笔们时而走神远望，时而唉声叹气，还有两人觑她两眼竟然笑闹起来，都不太专心干活。
唯有一个白袍灰长褂的人坐在左边第一位，安安静静地誊卷，丝毫不受影响。
小官上前向北面为首那人细语两句，那人抬头看见单青云，摸了摸自己一把灰白胡子，下桌走到单青云面前，喜道：“不愧是单大人的麟儿，果真非凡俊秀。”
单青云拱手行礼道：“大人好。”
身旁小官赶忙介绍：“这位是咱们按察司主管文书的衡思源大人，衡大人，新官小的给您带到了，以后就由您安排诸事了。”
“我知道了，你下去吧。”
领单青云进来的小官还没走，那些个执笔们早就停笔回头看她，视线全聚焦在她一人身上。
衡大人将她领到北面上首书桌前，介绍道：“这位是新上任的执笔，是按察司次司单大人的独子，单青云，以后跟各位共事，互相帮衬些，若得高升，莫忘了同僚情谊。”
单青云拱手左右拜了拜，说道：“向各位同僚问安。”
那位白衣灰褂的人，眼观鼻，鼻观心，一派清心寡欲的作风，单青云总觉得在哪儿见过这个人，而他旁边那一桌的蓝衣公子，笑着问道：“既是那位单大人的独子，怎么沦落到跟咱们一处共事？”
那些个人瞬然哄堂大笑，讥讽之意都写在脸上，单青云冷笑一声，答道：“家父听闻文书馆诸位办公心神不宁，时有差错，看来……”坐下诸位听到她提到单仲贤，一个个都调整坐姿，装得正儿八经的样子，单青云不免轻蔑一笑，续道：“看来只有这位公子，被家父说中了。”
那公子顿时失去了笑容，后面四五个人忍不住笑得更开心了，衡大人愁容满面，压了压手，说道：“玩笑适可而止。”他面向唯一一个不笑的那位，对他说道：“时弘啊，你文风出彩，就由你来带一带新人，让他早点适应。”
那位叫时弘的公子这才起身拱手拜道：“下官遵命。”
“青云呐，你就坐到时弘后面去吧。”
“是。”单青云移步到那白衣灰褂的人身边，问道：“敢问这位公子，尊姓大名。”
他五官俊秀，声音清洌，是个知道礼义廉耻的干净秀才模样，对着单青云也礼数周全，拱手说道：“在下冷时弘，望海道人士。”
“冷时弘？”单青云惊异得眼睛差点儿掉出眼眶来，这不是她应试那届的状元郎吗？怎么会窝在这文书馆跟一群纨绔子弟一起混起了日子呢？