\"妈妈，你耳朵也红啦！\"何温暖踮着脚尖，小手指戳着林小玉发烫的耳垂。穿碎花布衫的妇人正踩着缝纫机补衣裳，针脚在机轮声里乱得像蚯蚓爬。
\"林嫂子别忙活，我带了现成的。\"他掀开砂锅盖，奶白色的汤汁咕嘟冒泡，豆腐块像云朵般浮沉。何温暖抽着鼻子直跺脚：\"何大哥偏心！上回给柱子哥开小灶是红烧肉，这回又是鱼汤！\"
\"雨泽兄弟，\"林小玉咬着嘴唇，指尖还沾着缝纫机油渍，\"我……我听说轧钢厂食堂要招临时工，你要不要试试？\"她从围裙兜里掏出张泛黄的纸，\"这是我家那口子留下的介绍信，或许能顶用。\"
老王头转身要跑，却被何雨泽伸腿绊了个趔趄。民兵扑上去按住他，布包袱散开，花花绿绿的票证撒了满街。秦淮茹突然尖叫：\"这肉票上有我家钢印！\"
人群炸开了锅，许大茂趁机踹了老王头一脚：\"让你偷我家自行车轱辘！\"刘海中媳妇扑在票证堆里又哭又笑，何雨泽却盯着老王头手腕——那根红绳不见了。
\"何大哥！\"何雨水蹦跳着跑来，辫梢的蝴蝶结一颤一颤，\"柱子哥让我告诉你，马华说食堂后厨缺个切墩的！\"
何雨泽还没答话，秦淮茹突然插嘴：\"雨泽兄弟，我表妹冉秋叶在师范学校当老师，她那儿……\"话没说完，易中海背着手踱过来：\"雨泽啊，一大爷给你寻了个好差事，街道办食堂缺个掌勺的……\"
\"何大哥……\"她攥紧镯子，指甲陷进肉里，\"如果当初……\"
\"哥！鸡蛋要糊啦！\"何雨水踮着脚扒着灶台，鼻尖沾着面粉像只小花猫。何雨泽笑着往她嘴里塞了块刚炸好的藕合，酥脆声引得窗外麻雀扑棱棱飞走。
\"雨泽啊，这油星子溅得满院子都是……\"阎埠贵抻着脖子往里瞅，镜片反着油光，\"你们年轻人不懂过日子，这油盐酱醋哪样不要票证？\"
何雨泽手腕一抖，锅里的糖醋排骨顿时裹上晶亮酱汁：\"三大爷说得是，要不您把上个月借的二两豆油先还了？\"
围观人群里响起窃笑。阎埠贵扶了扶眼镜：\"话不能这么说，咱们四合院讲究互助……\"
\"互助？\"易中海背着手踱进来，拐杖头敲得青砖当当响，\"老阎你上个月截留厂里发的救济粮，这事可还没交代清楚呢。\"
人群哗然。秦淮茹抱着槐花从后头挤进来，发梢还沾着草屑：\"三大爷，我家棒梗都三天没见荤腥了……\"
\"秦姐这话新鲜。\"何雨泽将排骨盛进粗瓷海碗，\"前儿您从轧钢厂食堂顺的肉包子，可还热乎着吧？\"
秦淮茹脸色煞白，易中海的拐杖重重杵地：\"够了！何雨泽你少血口喷人！\"
\"一大爷别动气。\"何雨泽擦着手笑，\"要不您闻闻，我这灶台上可有肉包子味？\"
\"您说互助？\"他转向阎埠贵，\"去年三大娘生病，您让全院凑钱买药，结果钱都填了您家老二的彩礼窟窿。这会儿倒说起互助了？\"
阎埠贵脑门沁出汗珠：\"你、你胡说！\"
\"我胡说？\"何雨泽从灶台底下抽出张泛黄收据，\"白纸黑字写着呢，您要现在对质？\"
人群突然骚动起来。冉秋叶捧着教案挤进人群，马尾辫扫过何雨泽手背：\"大家冷静些，何同学说得对，有话……\"
\"冉老师！\"秦淮茹突然拔高嗓门，\"您是文化人评评理，何家顿顿大鱼大肉，我们这些街坊邻里连口汤都喝不上……\"
\"秦淮茹！\"易中海厉声打断，\"你男人瘫在床上，你倒有心思算计邻居？\"
话音未落，后窗突然传来窸窣声。何雨泽抄起擀面杖猛地推开窗，正对上阎埠贵倒挂在墙头的身影。
\"三大爷这姿势……\"他晃了晃菜刀，\"练杂技呢？\"
阎埠贵\"哎哟\"一声摔进菜园子，眼镜片沾满泥巴：\"我、我路过！\"
\"路过需要扛着竹筐？\"何雨泽用刀尖挑起筐里的稻草，\"里面还藏着秤砣？\"
易中海的咳嗽声在院门口响起：\"老阎！你又打什么歪主意？\"
\"我……\"阎埠贵刚要辩解，何家灶房突然飘出香菇炖鸡的香气。他鼻子抽了抽，喉结上下滚动：\"雨泽啊，你这鸡……\"
\"三大爷要帮忙拔毛？\"何雨泽把鸡往他怀里一塞，\"正好缺个打下手的。\"
阎埠贵捧着温热的母鸡傻了眼。何雨泽转身揭开锅盖，金黄鸡油在沸水中翻滚，香气勾得满院人睡不着觉。
\"雨泽兄弟！\"贾张氏拄着拐杖冲进来，\"我家东旭……\"
\"贾家嫂子。\"何雨泽盛了碗鸡汤递过去，\"您闻闻，这鸡食里可掺了中药材？\"
贾张氏端碗的手顿住。何雨泽慢悠悠道：\"三大爷方才还说，要举报我投机倒把呢。\"
\"他敢！\"易中海拐杖敲得震天响，\"老阎，你昨天才跟街道办举报老刘家养鸽子……\"
\"我那是……\"阎埠贵正要反驳，何雨泽突然往鸡汤里撒了把枸杞。红艳艳的果子浮在油花上，像撒了把碎玛瑙。
\"三大爷。\"冉秋叶抱着教案站在月季花墙下，\"您上周借我的《钢铁是怎样炼成的》，还夹着菜票呢。\"
\"就是没给您留鸡心？\"何雨泽端着盘凉拌莴笋进来，\"昨儿您扛走的竹筐里，可还挂着半拉鸡肝呢。\"
阎埠贵筷子一抖，鸡胗\"啪嗒\"掉进酱汁里。易中海闷头扒饭，肩膀直抖。
\"三大爷别见怪。\"何雨泽把莴笋放在冉秋叶面前，\"我哥就爱说笑。\"何雨柱挠着后脑勺傻笑。
\"谁说笑了？\"何雨泽突然压低声音，\"您家老二相亲，托我买的的确良衬衫……\"
\"吃饭吃饭！\"阎埠贵猛地站起来，碗沿磕在牙上，疼得他直吸凉气。
冉秋叶抿嘴偷笑，鬓边碎发扫过耳垂。何雨泽瞥见她教案里夹着张电影票，日期正是明日。
\"冉老师。\"他突然开口，\"听说《五朵金花》重映了？\"
冉秋叶手一抖，钢笔在教案划出蓝道子。何雨泽变戏法似的掏出两张票：\"我托人买的，您要是不嫌弃……\"
\"何雨泽！\"秦淮茹突然冲进来，发梢沾着鸡毛，\"你三大爷把我家腌菜坛子搬走了！\"
\"秦姐这话新鲜。\"何雨泽把票塞进冉秋叶手里，\"三大爷刚还念叨，说您家棒梗偷了他晒的南瓜子。\"
\"你！\"秦淮茹转身要扯阎埠贵，却踩到满地瓜子皮，\"扑通\"摔了个大马趴。
\"解放哥，这是我娘新腌的芥菜疙瘩。\"于莉把饭盒往台阶上一搁，指甲盖大小的油点子溅在阎解放刚擦亮的布鞋上，\"听说你在街道办当上了临时工？我爹说……\"
\"于莉同志，\"阎解放刀尖突然插进砖缝里，惊得树杈上的麻雀扑棱棱飞走，\"咱们早掰扯明白了。你嫁到红星公社是喜事，我这种临时工配不上吃商品粮的。\"
于莉眼睛直勾勾盯着馓子，喉头动了动。阎解放却抄起菜刀比划：\"何大哥您留着吃，我这磨刀呢。\"刀背反射的光斑在于莉脸上晃悠，吓得她后退半步。
\"解放哥你瞧你，咋还拿刀对着人。\"于莉掏出新手帕擦眼角，\"我娘说了，只要你把工作让给我弟，咱们还能……\"
\"于莉同志！\"阎解放猛地站起来，菜刀在青砖上划出火星，\"我阎解放是穷，但还没沦落到卖工作换媳妇！你弟那初中文凭能顶什么用？街道办招的是能写会算的！\"
\"我爹的钱是偷的！\"何雨水抱着课本从外头冲进来，辫子上的红头绳翘得老高，\"我哥在食堂当大师傅，月月往家交钱！于莉姐你要再敢说……\"
\"雨水！\"何雨泽把小妹拉到身后，顺手塞了把馓子进她嘴里，\"于莉同志，我妹说话直，但道理不差。你若真惦记旧情，就该知道阎家现在住的是公房，解放每月孝敬阎老师二十斤粮票。\"
于莉脸色一阵红一阵白，突然抓起饭盒砸向地面。咸菜汤汁溅了阎解放满裤腿，她却尖叫着跑远：\"你们等着！我让我男人来收拾你们！\"
阎解放盯着裤腿上的污渍，突然嗤笑出声。何雨泽把菜刀递过去：\"后街王铁匠那儿能打磨，顺道把刃口开薄些。\"
\"解放哥算盘打得比三大爷还溜！\"何雨水含着馓子含糊不清，\"上回三大爷算水费，愣是少算了两分钱！\"
\"小丫头片子！\"三大爷阎埠贵举着紫砂壶从月亮门转进来，\"我那是让着你们！解放啊，你于莉妹子……\"
何雨泽把锅盖盖严实，香气被锁在咕嘟咕嘟的沸腾声里。\"二大爷这腊肠晒得不够火候，中间还夹着生肉呢。\"他抄起筷子在刘海中面前晃了晃，\"您要真疼雨水，就把去年借的十斤粮票还了？\"
\"你这孩子！\"刘海中肥手拍在案板上，震得酱油瓶直晃，\"我当年可是看着你长大的！你爹跑路那会儿……\"
\"二大爷！\"何雨柱拎着学徒围裙冲进来，油渍在围裙上画出山水画，\"我哥现在是三级厨师，食堂主任见了都喊小何师傅！\"
刘海中眼睛滴溜溜转，突然瞄见灶台上的铝制饭盒。\"这不是公家的饭盒吗？雨泽你胆儿肥了啊，敢往家拿……\"
\"饭盒是食堂奖励我的。\"何雨泽掀开锅盖，金黄的肉块裹着酱汁颤巍巍的，\"上周我改良的职工餐谱，给厂里省了二十斤肉票。\"
刘光天从刘海中身后探出头，鼻尖翕动：\"何大哥，您这手艺比国营饭店的大厨都强！要不我辞职跟您学艺……\"
\"刘光天！\"刘海中一巴掌拍在儿子后脑勺，\"你可是要当八级工的人！跟个厨子混像什么话！\"
刘海中脸涨成猪肝色，刘光天却盯着那碗汤泡饭直咽口水。何雨柱趁机补刀：\"二大爷，您家上个月借的煤球还没还呢！我哥这饭盒里可盛着厂里的秘密配方……\"
\"雨泽！\"秦淮茹抱着贾梗突然出现在门口，发梢还沾着草屑，\"我婆婆说你们何家发达了，让我来借点棒子面……\"
秦淮茹接过面袋的手突然僵住。贾梗突然挣脱怀抱，小脏手直往砂锅伸：\"我要吃肉！我妈说你们家天天吃肉！\"
\"小兔崽子！\"何雨柱一把揪住贾梗后领，\"上回偷我家鸡蛋还没找你算账！\"
场面正混乱时，冉秋叶抱着教案款款走来。她今天别着枚银杏叶胸针，金灿灿的晃人眼。\"何师傅，\"她声音像清泉淌过青石，\"校长让我问问，下周教师聚餐能订您这儿的席面吗？\"
刘海中突然变脸似的堆起笑：\"冉老师来啦！雨泽这孩子打小就聪明，您多提携……\"
\"二大妈，\"何雨泽放下筷子，瓷碗在桌上磕出清脆声响，\"您这银镯子成色不错，得花不少钱吧？\"
二大妈下意识捂住手腕，眼神闪躲：\"这是、这是我娘家陪嫁……\"
\"上周我在供销社看见二大爷了。\"何雨泽给冉秋叶递了个眼色，少女心领神会地接话：\"二大爷问售货员，镀银镯子会不会掉色呢。\"
二大妈脸色煞白，筷子上的酸菜掉进汤盆里。\"不可能！他说是用私房钱买的！\"
\"二大妈，\"何雨泽突然压低声音，\"您知道二大爷为什么反对刘家还债吗？他跟刘光天说，等何家撑不住了，这四合院……\"
\"二大爷，\"何雨泽慢悠悠呷了口汤，\"您上月从厂里顺的铜线，现在还在仓房梁上挂着呢吧？\"
刘海中酒瓶\"咣当\"砸在地上，玻璃碴子溅到二大妈脚边。\"你、你胡说！\"他额头冒出冷汗，\"那、那是废料！\"
\"废料？\"何雨柱突然从门外探进头来，手里举着团铜丝，\"哥，我在仓房找到这个，能卖废品站吗？\"
何雨泽悠然夹起块红烧肉：\"大妈，举报信要手写才有诚意。您看这肉……\"
\"写！我现在就写！\"二大妈夺过何雨柱的铅笔，在报纸背面刷刷书写。
冉秋叶突然轻笑出声，何雨泽转头望去，少女眼眸弯成月牙：\"何师傅，你教唆长辈写举报信，可是要被扣工资的。\"