诡越看着她在案板前忙活，忽然想起前日在库房查账时，看见沈听颂偷偷往她的暖炉里塞碳——那碳块都被切成了梅花形状，边角还细心地磨去了毛刺。
指尖微微一颤，心底忽然泛起些微酸涩，却又很快被灶膛里的暖意冲淡——只要她笑得这般开心，也算值得。
未时初，第一笼蒸饺出笼。
凌苍川的“投石机饺子”煮破了三个，露出里面歪歪扭扭的馅料，而诡越的月牙饺却个个饱满，咬开便是鲜香的汤汁，混着金华火腿的咸香，在舌尖绽开。
“诡越的手艺，怕是能开个酒楼了。”楚容朝咬着饺子，指尖点了点他沾着面粉的鼻尖。
诡越耳尖微红，面饼在掌心转得飞快：“我们小宝喜欢就好。”
话落时瞥见沈听颂替她擦嘴的动作，忽然想起昨夜在值房听见的动静——沈听颂抱着她的披风站在廊下，直到后半夜才敢进去，怕惊醒了批奏折的她。
灶膛里的火忽然噼啪响了声，溅出几点火星。
凌苍川看着诡越耳尖的红，忽然伸手抢走他手里的面饼：“别弄了，再弄面都破了。”
诡越正要反驳，却见他指尖捏着自己揉坏的饺子，忽然低声道：“明日替我再揉两团面，我……我想给营里的弟兄们寄些回去。”
楚容朝看着两人耳尖都红透的模样，忽然轻笑出声。
沈听颂替她拢了拢披风，指尖触到她腕间的红绳——那是诡越去年亲手编的，绳结里藏着一个 “越”字。
窗外的雪忽然大了些，却融不化御膳房里的暖意，就像诡越切了整宿的香菇片，凌苍川揉了三遍的面团，最终都化作了碗里的热汤，暖着人的心口。
申时末，众人散去时，诡越留在御膳房收拾案板。
凌苍川倚在门框上，看着他擦灶台的动作。
“你的饺子，”凌苍川忽然开口，指尖捏着个诡越偷偷塞给他的月牙饺，“比漠北的烤羊肉还香。”
诡越手一顿，却没回头，只是指尖算珠又轻轻拨弄起来：“明日教你捏褶子，要用巧劲——别再把饺子捏成投石机了。”
夜风裹着细雪掠过窗棂，将灶膛里的余温一并带向了远处的宫墙。
楚容朝靠在沈听颂肩上，闻着他衣摆上的梅香，忽然想起案板上诡越刻的梅枝——原来有些人的心意，就像藏在饺子褶里的馅料，看似不起眼，却实实在在暖着人。
戌时三刻，凤仪殿的宫灯映着积雪，把廊下的冰棱照得像串碎钻。
暖炉烧得噼啪作响，楚容朝捏着朱砂笔的指尖却有些发僵。
案头堆着尺许高的奏折，最上面那封是江南织造局报的云锦损耗，墨迹在宣纸上晕开浅灰的印子，像落在雪地上的雁影。
“陛下手指冻着了？”穆骁南的声音从身后传来，带着雪松的清冽。
他抱着新换的碳火推门而入，玄色大氅上的雪粒子落在青砖上，转瞬融成水痕。
不等她回答，便已单膝跪地替她换暖炉里的碳——是沈听颂特意让人切成梅花形的银霜碳，火苗舔过碳面时，会飘起淡淡松木香。
楚容朝看着他垂落的墨发扫过手背，忽然想起半月前他在校场演武的模样——银枪划破漫天飞絮，却在看见她时收了招式，枪尖挑着朵沾了露水的海棠，说“陛下瞧，这花比帐中画的还鲜”。
此刻他指尖沾着碳灰，却格外认真地替她调整暖炉角度，像在摆弄战场上的兵符。
“怎么总把我当孩子，”她轻笑，指尖点了点奏折上的朱砂红批。
指尖替她拢了拢披风，“在外听见你咳嗽。”
案头的烛火忽然晃了晃，映得穆骁南眼底的光忽明忽暗。
穆骁南的指尖在奏折上顿了顿。
暖炉的光映着他眉骨的弧度，将眼尾的红痣染得发亮。
“北疆军报说今年雪灾严重，”他忽然开口，笔尖在“粮草”二字下画了道粗线，“臣前日让诡越多拨了三成麦种，陛下瞧这数目可合适？”
楚容朝看着他握笔的姿势——拇指抵着笔杆，中指微弯，分明是握枪的手势，却把小楷写得比御书院的先生还要工整。
“自然是可以的，就是这字，”她忽然轻笑，指尖划过他写歪的“灾”字，“比去年在战报上画的地图还规矩。”
穆骁南耳尖发红，忽然想起去年寒冬，她抱着他的战报哭红了眼，说“字太潦草，看不出你有没有受伤”。
从那以后，他便在军营里偷偷练字，哪怕枪杆磨破了虎口，也要把“平安”二字写得方方正正。
案头的沙漏“哗啦”翻了个儿，已是亥时初刻。
楚容朝看着他替自己圈出的急件，忽然发现每封奏折的右下角都画着雪松——是他的习惯。
“这封是二哥的请战书，”穆骁南指尖敲了敲朱红封面，“说要去守漠北东线。”
烛芯忽然“噼啪”爆响，溅出火星落在他袖口。
楚容朝伸手替他拂开，指尖触到他内衬上的暗纹——是她前年赏的云锦，绣着雪松与星子，边角处还补着他自己缝的针脚。
“既然二哥请旨，那就随他去吧。”
穆骁南点点头：“好。”
眼瞅外面的天色黑透，穆骁南将烛火拿远了些。
“陛下该歇了，”他忽然起身，指尖替她吹凉案头的茶盏，“我去取新制的暖手炉——炉子里塞了晒干的百合，闻着不闷。”
望着穆骁南的眼睛，楚容朝一把拉住他，轻笑一声：“不用拿了，既然天色已晚，那便歇息了吧！”
闻言，穆骁南带着她行至床榻前，小心翼翼的解开楚容朝的衣带：“朝朝，我等这一天等了许久了。”
楚容朝手指抚过他的脸颊，将脸埋在他怀中：“我知道。”
带着珍惜，穆骁南慢慢吻上她的额头。
自额头一路向下。
眼睛。
鼻尖。
唇。
两人慢慢开始喘息，直到分开。
外面夜色渐浓，树上的枝丫纠缠不清，就像屋内的两人一般。