桂月楼虽然是酒楼，但顾明轩给自己留了两个房间，在这里处理日常事务和休息用。
此时的心情，有点像等着揭榜的学子，有些忐忑和期待，当初考中秀才就是如此。不同的是，这次没有院试有信心，但还是期待有好事发生。
他就是这样，天性要比别人乐观一些，总会想到好的一面。毕竟是第一次，心情难以平静，他想等有了结果再去品诗。什么也没干，坐在椅子上闭目养神。
咚咚咚，敲门声终于响了……他之前跟掌柜做了交代，人来了直接带过来，别的人今天不见。
陈静之让他们在外面等着，跟着掌柜来到了顾明轩的房间：“顾老板，你这桂月圆弄得真不错。”
顾明轩：“还说得过去，毕竟我花了很多心思，你儿子没和你一起来吗？”
陈静之：“他们在外面等着呢。”
顾明轩对掌柜道：“不要怠慢了客人。”
掌柜：“我已经安排人伺候了。”
客套之后，陈静之：“她拒绝了！”
顾明轩脸上顿时露出失望之色，随即心里一松：“她原话是怎么说的？”
陈静之：“她说，她不喜欢被束缚，十年内不会考虑个人问题。”没有说武林高手的事，也是为了让对方心里好过一些。
顾明轩：“这么说，她拒绝的不是我，而是所有男子？”
陈静之：“可以这么说。”
顾明轩的心里的确舒服了很多，恢复了以往的自信。
他，顾明轩，那也是年轻有为，年少多金。相貌好，人品也好，是万千少女的梦中情人，提亲的可以说踏破了门槛，但都被他拒绝了……
今天终于有人拒绝了他：“那她还愿意交我这个朋友吗？”
陈静之：“她说，她不介意。”
顾明轩：“辛苦了，陈老板。在桂月园好好逛一逛，晚上我请你们吃饭。”
陈静之：“顾老板节……结果虽令人不太满意，但你们相处的时间太短，互相不了解，苏姑娘不是普通的女子，做出这样的决定，我觉得也是人之常情。”
陈静之强行把“节哀”两个字压了回去，编了一段，哎呀妈呀，好累……着急嘴瓢了。
顾明轩：“谢谢安慰。”
陈静之：“只能说你们有缘无份！”
说完，就快步离开找儿子去了，不一会：“儿子，下午娘带你在这里好好玩玩。”
小男孩：“好呀，小哥哥小姐姐都来过了，他们说了一些好玩的地方，我也要去。”
陈静之：“走吧。”
掌柜：“东家，你虽然失去了一棵树，但拥有了整片森林。”
顾明轩随手拿起一本书就往掌柜身上打：“你个小掌柜，在哪学的一套一套的？啥是树？啥是森林？”
掌柜确实比他年龄还小，跟了他很多年，属于他的伴读书童，所以顾明轩有什么事也不避讳他。
掌柜也没怎么躲，硬挨了几下，反正东家也打不疼。少爷第一次受挫，他知道少爷需要一个出气筒，宣泄一下心中不满的情绪……
“少爷，那我们还卖铅笔吗？”
“当然卖，而且还要好好卖，和晨光阁搞好关系，看见没？这些绝美的诗句都是苏姑娘给我的。”
“少爷，那你是喜欢苏姑娘多一些还是喜欢苏姑娘给的诗句多一些？”
“应该说是欣赏。唉！这世间万物，只有诗句才是永恒的……”
顺东区，瑞华斋。
新东家终于来了，此人叫耿浩，三十多岁，看起来精明干练的角色。
瑞华斋广顺郡有六个店，此时，六个店的掌柜都聚集到了总店，也就是大掌柜的这个店。
耿浩：“冯昆和六个护卫失踪多日，初步判断可能是被人杀了，不然不可能这么长时间不出现，上面很重视，你们有什么线索吗？或者说知道冯昆去哪里了吗？”
六个掌柜，一头雾水。
“冯东家向来是独来独往，不喜欢跟人打招呼，我们也不知道。”
“新东家来了就不要叫东家了，不合适。”大掌柜出言阻止。
耿浩点点头，这个大掌柜还有点眼色。
大家面面相觑，说不出所以然来，这种事情可不敢乱说。
耿浩只好换了一个方式问：“最近发生什么惹眼的事吗？或者是涉及到武林高手的事？又或者是本地大家族的大事？从冯昆失踪前后到现在。大家不要拘谨，就是随便聊聊，有用没用没关系，只要说的是事实就行。”
“赵家的二儿子上个月成婚。”
“许家的三儿媳妇生了一对龙凤胎。”
“崔家的少爷偷看寡妇洗澡被当场抓住。”
“你这说的都是什么破事？”
“我这说的是事实，那寡妇就在他家住，来他家串门的。东家让说的，这事也惹眼啊！”
“那闫家的少爷被人在醉香楼门前暴打，也得说一下。”
“城里发生了两起命案，现在还没有头绪。”
“听说安州的将军要来我们广顺郡来巡防。”
大掌柜：“东家，最近开了一家晨光阁，卖铅笔的，顶了我们一些生意。如果长期这样下去，毛笔的销量会锐减。”
“对，这事必须得提一提，我早就想说了。”
“理解，你刚才就惦记寡妇的事了，把这个消息忘了。”
“你不也没提么吗？还好意思说我。”
“我没提，是因为我知道大掌柜会提。”
耿浩：“铅笔？”
大掌柜拿出一支铅笔给他演示了一下，并说了一下价格。
耿浩眼睛一亮：“这是好东西，如果我们各店也能卖，生意会更上一层楼。”
大掌柜：“谁都可以从他们那进货，只要给钱就行。一支铅笔赚5文钱，现在都断货了。”
耿浩：“这是和我们有利益冲突的消息，怎么不早说？”
大掌柜：“因为觉得和冯昆失踪没什么关系就没说，毕竟他们刚来不长时间。”
耿浩：“有没有关系，是我来判定的。”
大掌柜恭敬道：“东家说的是。”
耿浩：“这个晨光阁什么来路？你们打听清楚了吗？在哪个区？”
顺西区掌柜：“在我那个区，从哪来的还不太清楚。店里有十几个人，有一半会武功，接连收拾了三联帮和东兴帮。”
他终于捞到了说话的机会，之前不是不想说，而是碍于大掌柜就没说。