“还是剪刀？”
那五个字，轻飘飘的，却像五根烧红的钢针，瞬间刺透连蔓儿的耳膜，钉入她疯狂跳动的心脏！
血液仿佛在刹那间凝固，又在下一秒逆流冲上头顶，炸得她眼前一片空白，所有的声音都消失了，只剩下自己血液冲刷血管的嘶嘶声，和那五个字在脑海里疯狂回荡的轰鸣。
他知道了！他连这都知道？！
他怎么可能会知道？！他明明刚才不在！他……
极致的恐惧如同冰水泼面，让她瞬间清醒，却又陷入更深的、无所遁形的绝望之中。她所有的算计，所有孤注一掷的豪赌，在他那双洞悉一切的眼睛面前，都成了透明可笑的滑稽戏！
她张着嘴，却发不出任何声音，喉咙像是被水泥封死，只能徒劳地睁大眼睛，看着近在咫尺的那张脸。暮色在他轮廓上投下深深的阴影，那双眼睛却亮得骇人，里面没有惊讶，没有愤怒，只有一种冰冷的、近乎残忍的了然。
她完了。
这个念头清晰地浮现在脑海，带着一种近乎解脱的绝望。
沈诺看着她瞬间煞白、连最后一丝血色都褪尽的脸，看着她眼中彻底崩碎的惊恐和绝望，他眼底那冰冷的锐利似乎微微波动了一下，极快，快得像是错觉。
他并没有继续追问，也没有任何下一步的动作。
只是那样看着她，看了很久。
久到连蔓儿觉得自己快要被这无声的审判凌迟处死。
然后，他几不可查地、极轻微地蹙了一下眉峰，视线再次落回她那湿透的、透出包扎痕迹和淡红血色的左臂。
他忽然伸出手。
不是碰触她，而是探向自己青衫的袖口。
只听“刺啦”一声布帛轻响，他竟从内衬上，干脆利落地撕下了一条干净柔软的白色布料。
连蔓儿僵在原地，大脑彻底宕机，完全无法理解眼前发生的一切。
沈诺拿着那条布条，目光重新回到她脸上，声音依旧听不出什么情绪，却似乎比刚才缓和了那么一丝丝，带着一种不容置疑的意味：
“伤口沾了生水，容易溃烂。”
他顿了顿，补充道，语气平淡得像是在陈述一个事实：“村里的赤脚李，用药太猛，常好人治成病人。”
说完，他不再看她，而是伸出手，小心翼翼地、动作却异常熟练地解开她手臂上那早已被水和血浸透的、粗糙的临时包扎。
微凉的指尖不可避免地偶尔擦过她滚烫的皮肤，激起她一阵阵无法抑制的战栗。
他垂着眼眸，神情专注，仔细地检查了一下那道被她自己划出来的、皮肉翻卷的伤口。他的眉头又蹙紧了些，但手上的动作却依旧稳定而迅速。
他用那条从自己衣襟上撕下的、质地明显好得多的软布，替她重新清洗（不知他从哪里变出的一点清水）、上药（药粉又是从哪里来的？）、包扎。整个过程流畅得惊人，仿佛做过千百遍。
连蔓儿像个失去灵魂的木偶，任由他摆布，眼睛死死盯着他近在咫尺的侧脸，脑子里乱成一锅煮沸的粥。
恐惧、震惊、茫然、还有一丝极其微弱的、连她自己都不敢承认的……妄念，疯狂地交织撕扯着她的神经。
他为什么……？
包扎完毕，他打了个利落的结，手指收回。
那微凉的触感离开，连蔓儿竟下意识地哆嗦了一下。
沈诺站起身，居高临下地看着她。暮色更深，他的面容隐在阴影里，看不真切，只有声音清晰地传下来，依旧没什么温度：
“安分些。”
“你的命，”他顿了顿，语气里似乎带上了一丝极其隐晦的、难以捉摸的意味，“还没那么不值钱。”
说完，他不再停留，转身，青衫拂过院落，很快消失在愈发浓重的暮色里。
连蔓儿还跌坐在冰冷的泥地上，手臂上传来新包扎带来的、带着药效的轻微刺痛感，和他指尖残留的、若有似无的凉意。
她缓缓抬起那只被重新细致包扎过的手臂，看着那整齐的、专业的结，看着那质地精良的软布……
“安分些。” “你的命……还没那么不值钱。”
那两句话，像是带着回音，在她耳边反复震荡。
冰冷的警告之下，那几乎无法捕捉的、却又真实存在的……回护？
巨大的荒谬感和一种难以言喻的战栗，如同潮水般席卷了她。
她好像……赌赢了？
又好像……踏入了一个更深、更恐怖的未知领域。
【系统提示：目标人物主动为宿主处理伤口！互动值+200！并使用私人药品及布料！好感度大幅提升迹象！宿主！他心疼你了！他绝对心疼你了！胜利在望！(★w★)！！！】
连蔓儿看着系统那粉红色的、洋溢着盲目乐观的提示，第一次没有感到厌恶和排斥。
一种极其复杂的、混合着恐惧、茫然、和一丝微弱希冀的情绪，在她心底疯狂滋生。
她好像……终于摸到了一点那冰山下的轮廓。
虽然依旧冰冷刺骨，深不见底。
但至少……她似乎，真的触碰到了一线生机。
接下来的两天，连蔓儿安静得出奇。
她不再有任何小动作，不再试图去打探什么，甚至尽量减少外出，大部分时间都待在自己的小屋里，对着窗外发呆，或者反复摩挲着手臂上那条质地柔软的布条。
沈诺的那次出手，像是一道分界线。之前的恐惧虽然深重，却还带着几分虚妄和距离感；而之后，那种恐惧变得无比具体而切身——他就在那里，无所不知，掌控一切，她的生与死，似乎真的只在他一念之间。
但奇妙的是，极致的恐惧之后，反而催生了一种诡异的平静。
破罐子破摔的平静。
既然躲不开，甩不掉，那就只能走下去。沿着他划下的那条看似唯一的窄路，走下去。
这日午后，天色有些阴沉。连蔓儿正坐在门槛上发呆，远远看见里正和几个村老，引着两个穿着体面、像是县里来的吏员模样的人，朝着村尾沈诺住处的方向去了，脸上都带着恭敬又有些紧张的神色。
连蔓儿的心下意识提了一下。又有人来找他？这次是……
她不敢多看，连忙低下头。
过了一会儿，那群人又从村尾出来，脸上的神色更加恭敬了，甚至带着几分如释重负和感激，一路说着话往村口去了。
隔得远，听不清具体内容，只隐约捕捉到“多谢沈公子指点”、“赋税……定当尽力……”之类的零星字眼。
连蔓儿默默听着，心里那模糊的拼图，似乎又有一小块被填上了。
他不仅能影响连家村，甚至能影响到县里的吏员？赋税？
她正想着，冷不丁一抬头，却看见沈诺不知何时站在了他那小院的门口，正送着里正等人离开。
他的目光，似乎不经意地，越过了那些人，落在了坐在门槛上的她身上。
连蔓儿的心猛地一跳，下意识就想躲开视线。
但这一次，她强迫自己停住了。
她抬起头，迎上了他的目光。
距离很远，看不清他眼底的情绪。
她只是看着他，然后，极其缓慢地，极其小心翼翼地，朝着他那个方向，微微地、几不可查地……点了一下头。
像一个无声的、试探的回应。
一个信号。
我做得到。我会安分。
远处，沈诺的身影似乎顿了一下。
隔着遥远的距离，她仿佛能感觉到，那目光在她身上停留了片刻。
然后，他什么也没表示，像是没看见一般，自然地收回视线，转身回了院子。
连蔓儿却缓缓松了一口气，后背惊出了一层薄汗，心脏却跳得更加有力。
她好像……又往前走了一小步。
傍晚的时候，天色愈发阴沉，闷雷在云层里滚动，眼看一场暴雨就要来临。
连蔓儿想起晾在后院柴垛上的几件旧衣服还没收，赶紧跑了过去。
衣服晾得有些高，她踮着脚，费力地去够。
就在她快要够到的时候，脚下踩着的几根柴火突然一滑！
“啊！”她惊呼一声，整个人失去平衡，朝着旁边堆放的、带着尖锐枝杈的柴火堆摔去！
这一下要是摔实了，肯定头破血流！
连蔓儿吓得闭上了眼。
预想中的疼痛并没有到来。
一只手臂从斜刺里伸了过来，稳稳地揽住了她的腰，一股巨大的、不容抗拒的力量将她猛地往回一带！
天旋地转间，她撞进了一个带着清冽气息的、略显单薄却异常坚实的怀抱里。
连蔓儿惊魂未定地睁开眼，愕然抬头——
沈诺那张没什么表情的俊脸，近在咫尺。
他微蹙着眉，低头看着她，手臂还环在她的腰间，隔着薄薄的夏衣，能感觉到他手臂的力量和……一丝不同于他外表看似文弱的、隐含的劲道。
“看路。”
他松开手，声音依旧平淡，听不出什么情绪。