五月的风裹挟着野蔷薇的香气掠过荒野，王明停下脚步，将破旧的旅行斗篷拢了拢。夕阳将他的影子拉得很长，孤独地投在长满青苔的古老石碑上。
“又是母亲节了啊……”他轻声自语，手指无意识地摩挲着腰间那本厚重的书籍。暗红色的封皮在暮光中泛着诡异的光泽，仿佛有生命般微微发热。
王明找了块平坦的石头坐下，从行囊中取出羊皮纸和羽毛笔。笔尖悬在纸上许久，才落下第一个字。
“亲爱的母亲：”
墨水在纸上晕开一小片，像一滴未落的泪。他咬了咬下唇，继续写道：
“我在灰岩丘陵的南麓给您写信。这里的落日很美，让我想起您教我辨认云彩种类的那些下午。您曾说晚霞若是紫红色，次日必定晴朗——这个预言至今从未出错。”
风突然变得急促，书页在他腰间不安地翻动。王明按住《真理之书》，感受到第一页传来的微弱脉动。封印在其中的灵魂似乎对“母亲”这个称呼产生了反应。
记忆如潮水般涌来。那个雨夜，图书馆之上，魔女的银白发丝在闪电中飞舞。她嘴角带血，却笑得那么释然。
“动手吧，我的孩子。”赛琳娜将他的手按在《真理之书》上，“让我成为你真理之路的第一页。”
王明猛地摇头，驱散这段挥之不去的画面。羽毛笔在纸上划出长长的墨痕。
“今天我遇到一队商旅，他们在谈论母亲节要给家人准备什么礼物。有个小女孩用野花编了花环，让我想起您教我调配第一剂魔药时，我偷偷把您的银发梢染成了蒲公英色。”
他嘴角不自觉地上扬，随即又抿成一条直线。手指抚过书脊，能感觉到其中封印的无数灵魂在哀嚎，唯有第一页的灵魂安静得令人心碎。
“东部边境的魔物比去年多了三成，我怀疑是‘他’在背后操纵。那个戴面具的疯子最近又开始在各地出现，昨天我在溪谷发现了他的标记——还是那个可笑的倒悬王冠图案。”
王明停顿了一下，望向远处逐渐沉入地平线的太阳。天空呈现出赛琳娜最喜欢的绛紫色，云层边缘镀着一层金边。
“有时候我会想，如果当初……”笔尖突然折断，墨水溅在羊皮纸上，像一朵黑色的花。王明盯着那污渍看了许久，最终放弃了重写一张的念头。
他轻轻翻开《真理之书》，第一页上栩栩如生的赛琳娜画像对他微笑。画像旁边记录着她所有的魔法知识与记忆，唯独缺少了那些共同生活的点滴——那些只存在于他脑海中的温暖片段。
“我恨您教会我什么是爱。”王明低声说，指尖轻触纸面，“又感谢您让我懂得什么是痛。”
王明坐在篝火旁，火光在他棱角分明的脸上跳动。他展开新的羊皮纸，羽毛笔在墨水瓶中蘸了蘸，继续写下未完成的信。
“母亲，您一定想不到我最近遇到了什么人。”
笔尖在纸上沙沙作响，远处传来夜枭的啼叫。
“三天前在翡翠峡谷，我碰到一支所谓的‘勇者小队’。领头的金发小子铠甲锃亮，活像只开屏的孔雀。他骄傲地宣布，只要打败魔王，公主就答应嫁给他。”
王明嘴角扯出一丝嘲讽的弧度，但眼神却流露出几分怀念。
“那孩子让我想起十二岁时的自己——相信正义必胜，相信努力就有回报。我本不想多管闲事，但他们居然在峡谷里迷了路，连最基本的方向魔法都不会用。”
他停顿片刻，望向跳动的火焰。火光中仿佛浮现出赛琳娜教他辨认星图的夜晚，她银白的长发在月光下如同流动的水银。
“我给他们指了路，那勇者感激地送我一枚圣徽。他说这是教堂祝福过的，能保佑旅人平安。”王明从口袋里掏出一枚小小的银质徽章，在火光下泛着柔和的光。“我没告诉他，被《真理之书》选中的人，早已不被任何神明庇佑。”
夜风吹动书页，第一页上的赛琳娜画像似乎叹了口气。王明轻轻抚摸书页，继续写道：
“更可笑的是半个月的事。我在黑松林边缘发现了一个哥布林巢穴，本想绕过去，却听见里面有圣歌传来——那群绿皮小怪物居然抓了个圣女。”
墨水在纸上晕开，王明眼前又浮现出那个场景：阴暗潮湿的洞穴中，身穿白袍的少女被铁链锁在石柱上，却仍挺直腰板唱着赞美诗。哥布林们围着火堆跳舞，对即将开始的“盛宴”兴奋不已。
“我本可以转身离开。”王明的笔迹变得凌厉，“但我想起您说过，真正的力量不是为了毁灭，而是为了保护无力之人。”
《真理之书》在他膝上微微发热，仿佛在回应他的话。
“只用了两招——从第七十三页学来的的‘烈焰风暴’和第一百零四页的‘恐惧尖啸’。哥布林们不是变成焦炭就是屁滚尿流地逃走了。”王明顿了顿，笔尖变得柔和，“那圣女看到我时吓得发抖，却还是坚持要为我祝福。她说我身上有‘黑暗的气息’，但眼睛里还留着光。”
篝火噼啪作响，火星升上夜空。王明抬头望去，满天繁星如同撒在黑色天鹅绒上的钻石。
“她叫艾莉娅，来自北方的圣殿。我告诉她不必感谢，只是恰巧路过。但她执意要跟着我，说要‘净化我的灵魂’。”王明摇摇头，\"我让她看了《真理之书》的第一页，她就再没提过净化的事，只是每天清晨都会为书中的灵魂祈祷。”
信纸已经写满大半，王明换了一张新的。
“艾莉娅今天早上离开了，说要回去报告哥布林异常聚集的情况。临别时她送我一串玫瑰念珠，说这是她唯一能给的谢礼。”王明从怀中掏出一串暗红色的木质念珠，每颗珠子都雕刻着精致的玫瑰花纹。“我本想拒绝，但她说……这也能为书中的灵魂带来安宁。”
夜风突然变得急促，《真理之书》自动翻动了几页，最后停在了第三十七页——一个被封印的黑暗精灵的灵魂正在痛苦地扭曲。王明叹了口气，合上书本。
“我知道您想说什么，母亲。我不该对圣女心软，不该接受教会的物品。但有时候……”他的笔迹变得轻缓，“有时候我会想，如果当年有人对您伸出援手，结局会不会不一样？”
墨水在纸上晕染开来，像一滴无形的泪。
王明收起羽毛笔，将信纸小心地折好。他没有像往常一样烧掉它，而是轻轻夹在了《真理之书》的扉页与第一页之间。
“晚安，母亲。”他对着书本轻声说，“愿您今夜有个好梦。”
篝火渐渐熄灭，余烬如同暗红色的眼睛在夜色中闪烁。王明仰躺在草地上，望着满天繁星。在这个异世界的母亲节之夜，唯有星空见证着这个背负《真理之书》的旅人最柔软的思念。
晨雾如纱幔般笼罩着荒野，王明踩着沾满露水的青草前行。《真理之书》在他腰间轻轻晃动，仿佛在应和着他的步伐。昨夜写给养母的信仍夹在书页间，他能感觉到第一页传来的微弱温度。
“早上好，勇者。”一个戏谑的声音突然从雾中传来。
王明的身体瞬间绷紧，右手已经按在了《真理之书》上。魔力在经脉中奔涌，周围的雾气因能量波动而扭曲。
“我说过，别那么叫我。”他冷声道，目光锁定前方逐渐清晰的身影。
面具男从雾中踱步而出，银白色的面具在晨光中泛着冷冽的光泽。今天他换了一身蓝白色的礼服，领口别着一朵黄色的玫瑰，显得格外刺眼。
“但你就是个勇者啊，”面具男夸张地摊开双手，“拯救圣女，帮助迷路的勇者小队……多么高尚的行为。”他的声音突然压低，带着恶意的愉悦，“赛琳娜女士要是知道她的养子成了个行侠仗义的英雄，一定会很欣慰吧？”
王明的瞳孔骤然收缩。《真理之书》自动翻开至三分之一处，几张书页开始发出危险的暗红色光芒。
“你跟踪我。”这不是疑问句。王明的声音比极地的冰还要冷。
面具男做了个浮夸的鞠躬动作：“只是关心我亲爱的宿敌最近的动向而已。”他直起身，面具后的眼睛闪烁着危险的光芒，“特别是当你开始表现得像个真正的勇者时。”
“闭嘴！”王明猛地挥手，三道风刃呼啸而出，将面具男身后的巨石劈成碎片。
面具男却早已不在原地。他的声音从王明左侧传来：“生气了？因为我说中了？”他像幽灵一样在雾气中时隐时现，“你很清楚自己永远成不了勇者——毕竟，哪个勇者会亲手杀死自己的母亲呢？”
这句话像一把淬毒的匕首，精准地刺入王明心中最脆弱的部分。《真理之书》剧烈震动，数十张书页同时亮起，周围的空气因魔力激荡而劈啪作响。
“你想见识下《真理之书》真正的力量吗？”王明的声音变得异常平静，这是暴风雨前的宁静，“我可以让你成为第六百七十二页。”
面具男突然停下移动，站在距离王明十步之遥的地方。他歪着头，姿势像只好奇的乌鸦：“哦？那你为什么不这么做呢”他向前迈了一步，“是因为做不到……还是因为赛琳娜的灵魂在阻止你？”
王明的手指微微颤抖。面具男的话像毒蛇一样钻入他的耳朵——因为某种程度上，他说的是事实。每次他想使用《真理之书》的全部力量时，第一页总会传来微弱的阻力，仿佛赛琳娜残存的意识在阻止他堕入深渊。
“你对她一无所知。”王明咬牙道。
“是吗？”面具男突然从怀中掏出一件物品——一枚银质的发卡，样式古朴，边缘刻着细小的星辰图案。“那这个呢？”
王明的呼吸停滞了。那是赛琳娜的发卡，他十二岁那年送给她的生日礼物。在与养母决斗的那天，这枚发卡应该已经随着图书馆一起灰飞烟灭了才对。
“你从哪里——”
“勇者大人，你太专注于向前看了。”面具男把玩着发卡，声音忽然变得严肃，“以至于没注意到背后的阴影正在蔓延。”他猛地将发卡抛向王明，“真正的魔王即将苏醒，而你还在扮演过家家的英雄游戏。”
王明接住发卡，熟悉的触感让他心头一颤。当他再抬头时，面具男的身影正在雾气中渐渐淡化。
“等等！你说清楚！”王明向前冲去，却只抓住了一把空气。
面具男最后的声音飘荡在逐渐消散的晨雾中：“当黑夜降临，勇者终将面对自己的影子……我们很快会再见面的，亲爱的宿敌。”
王明站在原地，死死攥着那枚发卡。太阳已经完全升起，驱散了最后的雾气，荒野上只剩下他一个人和《真理之书》轻微的嗡鸣声。
“我不是勇者……”他低声自语，更像是在说服自己。发卡的边缘刺入掌心，带来细微的疼痛。
走到一棵孤零零的橡树下，王明缓缓坐下，将《真理之书》平放在膝上。他犹豫片刻，还是翻开了第一页。赛琳娜的画像依旧温柔地微笑着，银白的长发上别着与他一模一样的发卡。
“母亲，他到底是谁？”王明轻声问道，手指轻抚纸面，“为什么会有您的发卡？”
书页没有回应，只有永恒不变的微笑。但王明分明感觉到一丝微弱的悲伤从纸面传来。
他深吸一口气，将新获得的发卡小心地别在书页边缘，与画中的那一枚形成对称。“您曾说过，每个人都有必须独自面对的战斗。”王明合上书本，声音坚定起来，“但这次，请允许我带着您一起。”
远处的地平线上，乌云正在聚集。王明站起身，将《真理之书》重新系回腰间。面具男的话像诅咒般在他脑海中回荡：“真正的魔王即将苏醒……”
“不管来的是魔王还是什么，”王明对着空旷的荒野宣布，“我都会用我的方式结束这一切。”他轻触书脊，补充道：“不是作为勇者，而是作为《真理之书》的继承者——赛琳娜的孩子。”
风卷起沙尘，掠过荒野。王明的斗篷在风中猎猎作响，孤独的身影向着乌云密布的天际线走去。在他腰间，两枚银质发卡轻轻相撞，发出清脆的声响，如同命运齿轮咬合的声音。